অধ্যায় সতেরো: জীবন এক বর্ণিল দাবার খেলা

যদিও ওয়াং শাওমেংকে অনেক সময় কিছুটা সহজ-সরল বলে মনে হয়, আসলে সেটি শুধুমাত্র তার বাহ্যিক চেহারার প্রতিফলন। প্রকৃতপক্ষে, ওয়াং শাওমেংের অন্তর্দৃষ্টি ও পর্যবেক্ষণ শক্তি যথেষ্ট তীক্ষ্ণ; এর কারণ হলো, আগেই ওয়াং শাওমেং শুনেছিলেন লি চি রানের মুখে ‘উওলিনের প্রথম তলোয়ারবিদ’ সম্পর্কে। তাই, তার হৃদয়ে যতই উচ্ছ্বাসের আগুন জ্বলুক না কেন, যুক্তি তাকে সতর্ক থাকতে বলে। এমন পরিস্থিতিতে, যদি সে অন্যমনস্ক হয়, কীভাবে নিশ্চিত হবে লি ইয়ানহুয়া তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে পরীক্ষা করছে না?

অনেক নাটক ও চলচ্চিত্রে দেখা যায়, নববধূ যদি বরকে গ্রহণ করতে অনিচ্ছুক হয়, তবে ফুলশয্যার রাতে নানা ঝামেলা সৃষ্টি হয়। সাধারণত, সৎ চরিত্রের বর স্পষ্টভাবে জানিয়ে দেয়, সে কোনো সীমা লঙ্ঘন করবে না—উভয়ে আলাদা ঘুমায়। আরেকটি প্রচলিত ঘটনা—নববধূ হাতে কাঁচি নিয়ে বসে থাকে; বর যদি অসতর্কভাবে কিছু করে, তার ফলাফল হয়তো ভয়ানক হতে পারে। ওয়াং শাওমেংের জন্যও চিন্তার বিষয় শুধু এই মুহূর্তেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং ভবিষ্যতের দিক থেকেও সে স্পষ্টভাবে অনুভব করেছে, উওসিয়ান জেলার লি সাহেব তার কন্যা ওয়াং শাওমেংের সঙ্গে বিয়ের ব্যবস্থা করার পেছনে বহু জটিলতা রয়েছে।

এমন পরিস্থিতিতে, শেষ পর্যন্ত ওয়াং শাওমেংের জন্য সমস্যা বড় হতে বাধ্য, কারণ প্রশ্ন উঠবে—ওয়াং শাওমেং কি সত্যিই মার্শাল আর্ট জানে? সন্দেহ আছে। যদিও সে একা লি চি রানের আক্রমণ প্রতিহত করেছিল, তবে প্রথমত, লি চি রান মূলত ওয়াং শাওমেংকে পরীক্ষা করছিল, পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করেনি। অন্যথায়, এই মুহূর্তে ওয়াং শাওমেংের শক্তি এমন যে, একেবারেই অক্ষম মনে হতো।

এটাই তো ওয়াং শাওমেংের দুর্বলতার পরিচয়।

আরেকটি বিষয়, তখন ওয়াং শাওমেংের শরীরে থাকা দুটি সম্পূর্ণভাবে তার অধীন হয়ে যাওয়া জাদুকরী বস্তু স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাকে রক্ষা করেছিল। এই ঘটনা উত্তর স宋 যুগের修行者দের কাছে খুবই বিরল; কারণ, জাদুকরী বস্তু ব্যবহার করা আর সেটিকে নিজের অধীন করা—দুইটি ভিন্ন বিষয়। অধীন হয়ে যাওয়া বস্তু রূপান্তরিত হতে পারে।

রূপান্তরিত হওয়ার মানে হলো, ওয়াং শাওমেংের শরীরে থাকা দুটি বস্তু—একটি তার দাদার দেওয়া সোনালী কিলিনের লকেট, অন্যটি দাদার দেওয়া সাদা জেডের চুলের ক্লিপ। সত্যি বলতে, এই ক্লিপটি যদি চুলের বাঁধন দিয়ে ব্যবহৃত হয়, তা ভালো হতো; নইলে, এটি কিছুটা হাস্যকর দেখায়। সব মিলিয়ে, ওয়াং শাওমেংের সাজসজ্জা দেখে হঠাৎ মনে হতে পারে, যেন একজন নারীর ছায়া ফুটে উঠেছে।

উক্তি আছে—
শাওমেং, শাওমেং তুমি অপূর্ব,
লি পরিবারের ঘরে পাত্র, অথচ নারীস্বরূপ।
কেন এমন হল, জানতে চাও?
উওসিয়ান জেলার লি ইয়ানহুয়াকে প্রশ্ন করো।

“হা হা, হা হা হা, তুমি তো বেশ মজার মানুষ; তবে কি তুমি আমার, লি ইয়ানহুয়ার, ভয় পাও? আমি বললে আসবে, তুমি আসবে; আমি তো তোমাকে খেয়ে ফেলব না।” লি পরিবারের কন্যা লি ইয়ানহুয়া এই কথাগুলো বলল।

স্পষ্টতই, লি ইয়ানহুয়ার জন্যও অনেক সময় মনে হয়, তার পরিস্থিতি যেন নিরুপায়। কোনো দিক থেকেই মনে হয় না, লি ইয়ানহুয়া ও ওয়াং শাওমেং একত্রিত হতে পারে। দু’জনের এই মোমের আলো揺れる লি পরিবারের বিবাহকক্ষে উপস্থিতি শুধু ওয়াং শাওমেংের কাছে নয়, লি ইয়ানহুয়ার কাছেও অবাক করার মতো।

আসলে, লি ইয়ানহুয়া নিজেও বিস্মিত।

তবে, পিতার আদেশ খুবই কঠোর। যদিও লি ইয়ানহুয়া জানে না, তার চতুর পিতা কেন এমন অদ্ভুত সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তবুও কিছু বিষয় সংক্ষিপ্তভাবে ব্যাখ্যা করা যায় না। সম্ভবত, ওয়াং শাওমেংের কাছে কোনো মূল্যবান বস্তু আছে; অথবা, লি সাহেবের নজর পড়েছে ওয়াং শাওমেংের দাদার ওপর—অর্থাৎ, চিংহে গ্রামের ওয়াং লাওমেং-এর সম্পদের ওপর।

অবশ্য, ওয়াং লাওমেং এখন প্রবীণ; বলা যায়, তাঁর জীবনের সময় খুব বেশি নেই। তখন, ওয়াং শাওমেংের মতো মানুষ সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, তাই অধিকাংশ সিদ্ধান্ত নিতে হবে লি ইয়ানহুয়াকে। তখন, ওয়াং লাওমেং-এর সব সম্পদ ও মালামাল একসাথে লি সাহেবের হয়ে যাবে।

এরপর, যখন লি সাহেব তার লক্ষ্য পূরণ করবে, হয়তো ওয়াং শাওমেং ও লি ইয়ানহুয়ার বিবাহবিচ্ছেদ ঘটবে—এটা ভালো পরিস্থিতি। কিন্তু যদি লি সাহেব কঠোর ও নির্দয় হয়ে ওঠে, ওয়াং শাওমেংের জীবনের নিরাপত্তা নিয়ে শংকা থাকবে।

তবে, এসবই ওয়াং শাওমেংের কল্পনা মাত্র; আসল পরিস্থিতি এখনও স্পষ্ট নয়। তাই, ওয়াং শাওমেং তাড়াহুড়া করে সিদ্ধান্ত নেয় না। এমন বিষয়ে, হঠাৎ কিছু সিদ্ধান্ত নিলেও, তার প্রভাব দীর্ঘস্থায়ী।

এটা যেন এক গোয়েন্দাবিদ কিছুউ ভুল চাল চালিয়ে বারবার ভুল করে; তাই, ওয়াং শাওমেংের জন্য সতর্কতা ও বিচক্ষণতাই সবচেয়ে জরুরি—এই শব্দগুলো সে নিজের মনে জোর দিয়ে গেঁথে রাখে।