সপ্তদশ অধ্যায়: দাবা খেলা

“তুমি আগেই বলেছিলে তোমার নাম কী? ওয়াং শাওবন?” এই মুহূর্তে武仙县-এর জেলা প্রশাসক 宁城-এর কন্যা 宁潇儿, ঠিক বুঝতে পারা যাচ্ছে না সে ইচ্ছাকৃতভাবে অতিমানব ওয়াং শাওমেংকে উপহাস করছে, নাকি সত্যিই পূর্বে ওয়াং শাওমেং-এর নাম ভুল করে মনে রেখেছে, তাই এমন কথা বলেছে।

তবে, যাই হোক না কেন, ওয়াং শাওমেং-এর কাছে এই কথাটি শুনে কিছুটা অপমানিত বোধ করারই কথা। মনে হয় 宁潇儿 তাকে কিছুটা অবজ্ঞা করছে। এটি বিশেষ যুক্তিসঙ্গত নয়, কারণ ওয়াং শাওমেং কারো ক্ষতি করেনি, তবুও বিনা কারণে 宁城-এর আদরের মেয়ে তাকে বিদ্রূপ করল। তার মনে অবশ্যই কিছুটা কষ্ট হয়েছে।

ওয়াং শাওমেং এখন সাহস করে 李艳花-র ওপর রাগ দেখাতে পারে না, আরও বেশি সাহস নেই 武仙县-এর 李府-এর মালিক 李老爷-র ওপর রেগে যাওয়ার। কিন্তু ওয়াং শাওমেং কি 宁潇儿-এর ওপর রাগ প্রকাশ করতে পারবে না? যেহেতু সবাই কেবল মুখেই বলছে, কোনো শারীরিক সংঘর্ষ হয়নি, তাই এসব ব্যাপারে খুব বেশি চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।

শেষপর্যন্ত 宁潇儿 কি ওয়াং শাওমেং তার সম্পর্কে কিছু কথা বলেছে বলে সত্যিই তাকে 武仙县-এর প্রশাসনিক দপ্তরে পাঠাবে? এটা তো অসম্ভব। কারণ প্রচলিত একটি কথা আছে — ‘ভিক্ষুকের মুখ না দেখলেও সাধুর মুখ দেখতে হয়’। এখন ওয়াং শাওমেং আর আগের মতো সাধারণ গ্রামের কৃষক নয়, সে 武仙县-এর 李府-এর নতুন জামাই।

武仙县-এ 李府-এর নাম উঠলেই সবাই আগ্রহভরে আলোচনা করে। অন্য কিছু না বললেও, বর্তমানে 李府-এর অর্থনৈতিক শক্তি 武仙县-এ অন্যতম, এবং এটি একটি বড় কারণ, কেন 李府-এর মালিক 李老爷 武仙县-এ এত প্রভাবশালী।

আগে যেমন কোনো গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে 李府-এর উপস্থিতি থাকত, প্রায়ই জেলা প্রশাসক 宁城-ও সেখানে উপস্থিত থাকতেন — 李府-এর মালিকের সম্মান রক্ষা করতেন। বিনিময়ে 李府 থেকে কিছু অর্থ দান করা হত প্রশাসনিক কাজে সহায়তার জন্য।

এটা কোনো কৌতুক নয়, 武仙县-এর প্রশাসনিক দপ্তরের অনেক খরচই সবসময়宋 রাজবংশের কাছ থেকে অর্থ নিয়ে সম্ভব নয়। তাই প্রশাসক 宁城-এর জন্য অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো জরুরি। 宁城 নিজে ঝামেলা এড়াতে চায়।

তবে, ছোটখাটো কিছু সমস্যা বাদ দিলে, এসব বছর জুড়ে 武仙县-এর প্রশাসক 宁城 সাধারণ মানুষের কাছে ভালো অবস্থান তৈরি করেছেন। যদিও তিনি সবকিছু নিখুঁতভাবে করতে পারেননি।

তাই, জেলা প্রশাসক 宁城-এর বিরুদ্ধে বাইরে কিছু অভিযোগ রয়েছে। তবে এসব অভিযোগ যদি কাউকে না জানানো হয় বা প্রশাসনিক প্রধানের কাছে না পৌঁছায়, তাহলে 宁城 নিরাপদই থাকবেন। কারণ এসব ছোটখাটো ব্যাপারে সাধারণত কেউ গভীরভাবে অনুসন্ধান করে না।

তবু, একটা কথা আছে — ‘যে অপরাধ চাপাতে চায়, সে অজুহাত খুঁজে নেয়’। তাই যদি কেউ সত্যিই 宁城-এর বিরুদ্ধে যেতে চায়, তাহলে কাজটি সহজই। কারণ দুর্বলতা খুঁজতে চাইলে তা পাওয়া যায়।

এই কারণেই গত কয়েক বছরে 宁城 আরও বেশি চেষ্টা করেছে স্থানীয় ধনী ও ব্যবসায়ীদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো রাখতে; যাতে ভবিষ্যতে কোনো সংকট এলে শক্তিশালী বন্ধুদের সাহায্য পাওয়া যায়। এর ফলে তার কঠিন পরিস্থিতি মোকাবিলা করার সুযোগ বেড়ে যায়, যা সহজেই বোঝা যায়।

এখন, ওয়াং শাওমেং-কে সত্যি বলতে, তার উচিত ধীরে ধীরে কিছু বিষয় বুঝে নেওয়া — তার কাজগুলো ঠিকভাবে করতে পারছে কিনা। যেমন, যখন সে দান হিসেবে পাজু বিতরণ করছিল, তখন তার মনোযোগ ছিল না, বা সে অস্থির ছিল। এটা কি ঠিক?

যদিও বাস্তবিকভাবেই 李府-এর মতো বড় পরিবার 武仙县-এর গরীবদের জন্য পাজু বিতরণ করছে, এটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং সামান্য। তাই ওয়াং শাওমেং-এর কাজের ভালো-মন্দের জন্য 李府-এর কোনো ক্ষতি হওয়ার কথা নয়।

তবে এসব কেবল বাহ্যিক দিক, বাস্তবের গভীরে নয়। আসলে, এই পাজু বিতরণের উদ্যোগটি 李府-এর মালিক 李老爷-এর পক্ষ থেকে একটি বড় কৌশল।