বিরাশি অধ্যায় — আনন্দময় স্বভাব

এখন ওয়াং শাওমেং চারপাশে তাকিয়ে আছে, যা একেবারেই স্বাভাবিক বিষয়—কারণ, ওয়াং শাওমেং নিজেও ভাবতে পারে না, কীভাবে সে এবং উক্সিয়ান জেলাপ্রধান নিংচেং-এর কন্যা, বিশাল মর্যাদার নিং শাওএর, এতটা ঘনিষ্ঠ হয়ে পড়েছে... কখন, কীভাবে এই আন্তরিকতা জন্ম নিল?

তবু, বলতে গেলে, ওয়াং শাওমেং কারও প্রতি সাফ হৃদয় বন্ধ করে রাখে না। যখন নিং শাওএর নিজে এসে সৌহার্দ্য প্রকাশ করে, তখন ওয়াং শাওমেং কি মুখ ভার করে তাকে ফিরিয়ে দেবে? তা তো কখনওই সমীচীন নয়। এই পরিস্থিতিতে, ওয়াং শাওমেং-এর জন্য ন্যূনতম সৌজন্য হচ্ছে: একটুখানি হাসি।

ওয়াং শাওমেং যখন হাসে, বহু অপ্রয়োজনীয় অস্বস্তি দূর হয়ে যায়। আরও বড় কথা, নিং শাওএর বলেছে সে ওয়াং শাওমেংকে সাহায্য করবে—এই আশ্রয়হীন শিশুদের জন্য ঠিকানা খুঁজে দিতে। এটা কোনো ফাঁকা প্রতিশ্রুতি নয়। যেভাবে বললে চলে, নিং শাওএর উক্সিয়ান জেলাপ্রধানের কন্যা, তার অবস্থান খুবই উচ্চ, এই জেলায় সে যেন একমাত্র কর্তৃপক্ষের নিচে, বাকিদের উপরে।

তবে এটাও একরকম রসিকতা। কারণ, সাধারণত জেলাপ্রধান মাত্র সপ্তম শ্রেণির এক সাধারণ সরকারি পদ। কিন্তু সত্য কথা বলতে গেলে, উক্সিয়ান জেলায় নিংচেং-এর কথা খুবই কার্যকর। এখন এই আশ্রয়হীন শিশুদের, সহজেই বলা যায়, পাশের গ্রামগুলোতে পাঠানো যাবে—খেতমজুরদের কিছু টাকা দিয়ে আরও একজন শিশু লালন-পালনের ব্যবস্থা করা যায়। এতে তেমন কোনো সমস্যা নেই।

গত কয়েক বছরে উক্সিয়ান অঞ্চলের অর্থনৈতিক উন্নতি হয়েছে, ওয়াং শাওমেং-এর পূর্বের বাসস্থান চিংহে গ্রামের দারিদ্র্য এখন অনেক কম দেখা যায়। এ থেকেই বোঝা যায়, তখন ওয়াং শাওমেং কং শিউ-এর সঙ্গে বিবাহের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিল, তা কতটা অদ্ভুত সিদ্ধান্ত ছিল। এর যুক্তি কেবল একটাই: হয় ওয়াং শাওমেং নিজে নির্বোধ, নয় সে নিজের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে ন্যূনতম সচেতনতা রাখে না।

ওয়াং শাওমেং যেই পরিস্থিতিরই হোক, তার ভবিষ্যৎ বিকাশের জন্য তা খুবই অসুবিধাজনক।

অস্বীকার করার উপায় নেই, ওয়াং শাওমেং উক্সিয়ান লি পরিবারের কর্তা লি ইয়ানহুয়ার সঙ্গে বিয়ের পর এই কয়েক দিনে সে অনেকটাই বদলে গেছে। তার উন্নতি চোখে পড়ার মতো। মনে হয়, ওয়াং শাওমেংকে কিছু চ্যালেঞ্জ ও সংকটের মুখোমুখি করতে হবে—তাতে সে এই পৃথিবীর নির্মমতা বুঝবে, এবং আরও জাগ্রত হবে।

এখন, ওয়াং শাওমেং যখন সামনে দাঁড়ানো নিং শাওএর-এর দিকে তাকিয়ে আছে, কেন জানি না, তার মনে কং শিউ-এর ছবি ভেসে ওঠে। এটা এমন নয় যে নিং শাওএর-এর চেহারা কং শিউ-এর মতো, বরং নিং শাওএর-এর কথা বলার ধরন ও ভঙ্গি অনেকটা কং শিউ-এর মতো। এই দুই নারীই কথা বলার ক্ষেত্রে বেশ দৃঢ়স্বভাবের।

বিশেষত কং শিউ, সে তো নিং শাওএর-এর থেকেও বেশি একগুঁয়ে।

"তুমি কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে?" ওয়াং শাওমেং শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

নিং শাওএর-এর সামনে এসে ওয়াং শাওমেং অনেকটাই শান্ত হয়েছে, আগের ভয়গুলো অনেকটাই কেটে গেছে। বলা যায়, উক্সিয়ান জেলাপ্রধানের কন্যা নিং শাওএর সত্যিই ওয়াং শাওমেংকে কিছু ‘ইতিবাচক শক্তি’ যোগাতে পারে... যদিও ‘ইতিবাচক শক্তি’ শব্দটি নিং শাওএর-এর কাছে এখনো অজানা।

তবে ওয়াং শাওমেং ভালো করেই জানে, সে যদি আরও বেশি নিং শাওএর-এর সঙ্গে থাকতে পারে, তাহলে তা তার জন্য খুবই উপকারী হবে। অবশ্য, ওয়াং শাওমেং-এর জন্য নিং শাওএর-এর কাছে থাকা সহজ নয়; কারণ সে উক্সিয়ান লি পরিবারের জামাই, যার অবস্থান মোটেই স্থিতিশীল নয়।

সম্ভবত অচিরেই ওয়াং শাওমেংকে এই রহস্যময় লি পরিবারের কর্তা লি ইয়ানহুয়ার সঙ্গে এক চরম সংঘর্ষে নামতে হবে। তখন ফলাফল যাই হোক, ওয়াং শাওমেং-এর পক্ষে এই পরিবারে থাকা আরও কঠিন হবে।

"আমি এই ছোট্ট শিশুদের, যারা একা স্বাধীনভাবে বাঁচতে পারে না, গ্রামের খেতমজুরদের বাড়িতে রাখার ব্যবস্থা করব। আসলে, প্রতিবছর এমন কিছু ব্যবস্থা থাকে। তবে..." এখানে নিং শাওএর একটু থামল, মনে হয় তার কিছু বলার আছে, একদিকে কথা বলছে, অন্যদিকে ওয়াং শাওমেং-এর দিকে তাকিয়ে আছে।

ওয়াং শাওমেং সাধারণত ধৈর্যশীল নয়, অন্তত এখন সে এমনই। সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, "তবে কী? নিং শাওএর, স্পষ্ট করে বলো, অর্ধেক কথা বলে থেমো না, এতে তো মানুষ অস্থির হয়ে যায়।"

"হাহা, তবে খরচটা কম নয়, এই টাকার দায়িত্ব তোমার, হাহাহা!" উক্সিয়ান জেলাপ্রধানের কন্যা নিং শাওএর কথা বলার সময় হাসে, সাধারণত সে দশটা কথা বললে, পাঁচটা কথাতে ‘হাহাহাহা’ যোগ থাকে। তার স্বভাব এমনই, সে এক典型乐天派।

কিন্তু, টাকা, আবার টাকা, সবই টাকা!

এখন, যতবারই টাকার প্রসঙ্গ আসে, ওয়াং শাওমেং সত্যিই অসহায় বোধ করে। এটা তার কৃপণতা নয়, বরং টাকা এমন জিনিস, যা একদিনে উপার্জন করা যায় না।