তেতাল্লিশতম অধ্যায় চেন ফেই

“তুমি এখন কেন আমাকে এই প্রশ্ন করছো, তাহলে কি... তুমি দেবতা হতে চাও?” এই রহস্যময় ছোট ভিখারির কথা বলার ধরনও সত্যিই বেশ মজার। তবে, এটাকে সংক্ষিপ্ত বলা যায়, শুধু যে ভয়ঙ্কর武仙县李府র李老爷র মতো ব্যক্তিরা 王小孟ের মনে ভয় ঢুকিয়েছে এমন বড় ঘটনার কথা আছে তা-ই নয়, বরং এই রহস্যময় ছোট ভিখারির কথা শুনে 王小孟 ঠোঁটে একটুখানি ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি তো অবশ্যই দেবতা হতে চাই। এই পৃথিবীতে, বলো তো, কতজন আছে যারা দেবতা হতে চায় না? তুমি বলো তো।”

এ কথার মধ্যে সত্যিই অনেক যুক্তি আছে। বাস্তবেই তো, এই দুনিয়ায় আসলে কয়জন আছে যারা দেবতা হতে চায় না? তাই এই অবস্থায়, 王小孟 মোটেই মনে করলেন না তার কথায় কোনো ভুল আছে। কিন্তু উল্টোদিকে ভেবে দেখলে, এই রহস্যময় ছোট ভিখারি এভাবে বলায়, হয়তো সত্যিই 王小孟ের আগের অনুমানটা ঠিক—এই ছেলে কি তবে উত্তর宋 যুগের কোনো সাধক?

তবে, তা-ও যদি হয়, 王小孟 একটা সাহসী অনুমান করল, এই ছোট ভিখারির修仙শক্তির স্তর খুব বেশি হবে না, না হলে সে এত হাড়জিরজিরে ও দরিদ্র থাকত না।

“তুমি আমার প্রতি অনেকটা উপকার করেছো, আর দেখি তোমার মধ্যে কিছু仙缘ও আছে, তাই তোমাকে বলি—修仙এর পথ মোটেও সহজ নয়। একবার শুরু করলে, টিকে থাকতে হয়, যতক্ষণ না তুমি নিজের সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছাও। আমার সীমা, বলতে লজ্জা নেই, শুধু筑基এর প্রথম স্তর।” ছোট ভিখারি কিছুটা আত্ম-উপহাস করে বলল।

এই কথায় 王小孟 সত্যিই বজ্রাহত হয়ে গেল, কারণ সে ভেবেছিল, এই ভিখারি 修仙স্তরের একেবারে নিচের স্তরের কেউ হবে। কে জানত, সে আসলে筑基স্তরের修仙শক্তির অধিকারী! তাহলে筑基র আগে আর কোনো নিচু স্তর নেই?

“筑基? আমাকে বরং বলো, 修仙者দের মধ্যে প্রথম থেকে শুরু করে শেষ পর্যন্ত স্তরগুলো কেমন? আমি তোমাকে উপযুক্ত পুরস্কার দেবো।” 王小孟 শান্তভাবে বলল। এবং সে আন্দাজ করল, এবার এই ছোট ভিখারি তার অনুরোধ ফিরিয়ে দেবে না।

কারণ, যেভাবেই হোক, রহস্যময় ছোট ভিখারির山神庙এ অনেক সাথী রয়েছে, তাদের দেখভাল করতে হয়, তাই 王小孟ের সাহায্য সে ফিরিয়ে দেবে বলে মনে হয় না। এখন 王小孟 আর সেই আগের রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো গরিব গ্রামের ছেলে নেই, যার ফাঁকা মানিব্যাগ চুরি হয়েছিল। এখন সে তো武仙县李府র নতুন জামাই, একেবারে সত্যি সত্যি।

“修仙এর পথ, প্রথমে练气, তার পরে筑基।” ছোট ভিখারি স্থির কণ্ঠে বলল। বয়সে ছোট হলেও তার স্বভাব বেশ পরিণত। সম্ভবত এতজনের দেখভাল করতে গিয়ে তার চরিত্র এমন পরিণত হয়ে উঠেছে।

王小孟 ভ্রু কুঁচকে বলল, “筑基? তারপর?”

“আর তা আমি জানি না। আমার গুরু আমাকে 修仙শিক্ষা দেবার সময় বলেছিলেন, আমার ভাগ্য এখানেই, কারণ আমার修仙灵脉শুধু筑基পর্যন্তই যেতে দেবে। আমার ভালোর জন্য এরপর আর কিছু শেখাননি। আমিও সাহস করিনি আগানোর।”

王小孟 এই কথায় বিশ্বাস রাখতে চাইল, কারণ এই পর্যায়ে এসে ভিখারির আর মিথ্যে বলার কোনো কারণ নেই।

“修仙灵脉? যার 修仙灵脉 নেই, সে কি 修炼করতে পারবে না?”

“সম্ভবত না...”

“সম্ভবত! মানে কী?” 王小孟 কিছুটা অধৈর্য হয়ে উঠল।

কিন্তু 王小孟 যতই জিজ্ঞেস করুক, এই রহস্যময় ছোট ভিখারি আর কিছু বলল না, তাই 王小孟ও নিরুপায়। আর তো জোর করে কিছু বের করারও উপায় নেই।

এতক্ষণে 王小孟 মনে পড়ল, এই ভিখারির নাম জিজ্ঞেস করা হয়নি। সে মনোযোগ দিয়ে বলল, “ভাই, এত কথা বললে, তোমার নামটা কী?”

“আমার নাম চেন ফেই, তুমি চাইলে আ ফেইও বলতে পারো।” ছোট ভিখারি বলল।

এবার 王小孟 সত্যিই 修仙এর পথে পা রাখতে শুরু করেছে বলা যায়। সে মনে করল, এই ছোট আ ফেইকে গুরু বানিয়ে কিছু 修仙কৌশল শিখতে পারলে, যতটা মৌলিকই হোক, তাতেই সে খুশি। কারণ, তার সামনে 修仙শিক্ষার সুযোগ খুবই কম।

তাই 王小孟 এখন এমন অবস্থানে, যেখানে সামান্য সুযোগও বড় পাওয়া। এমন পরিস্থিতিতে, প্রথমে নিজের প্রস্তুতি নিখুঁত করা ছাড়া আর কিছু করার নেই। পরে দেখা যাবে আদৌ ভাগ্য বদলানোর সুযোগ আসে কিনা।

“চেন ফেই? তাহলে বলো তো, তোমার গুরু তোমাকে কোন 修仙পদ্ধতি শিখিয়েছিলেন? সত্যি বলতে কী, আমি 修仙শিখতে চাই, কিন্তু কৌশল জানি না।” 王小孟 সৎভাবেই বলল।毕竟, তার আর চেন ফেইর মধ্যে এত রাখঢাকের দরকার নেই। এসব কথা সে 武仙县李府র 李老爷কে কখনোই বলত না।

চেন ফেই তাড়াহুড়ো করল না উত্তর দিতে, বরং হাত বাড়িয়ে দিল।

এই অঙ্গভঙ্গি দেখে 王小孟 প্রথমে কিছু বুঝল না, কিছুক্ষণ পরে বলল, “হুম? চেন ফেই ভাই, এটা কী বোঝাচ্ছো? তুমি কি আমার অনুরোধ ফিরিয়ে দিচ্ছো?”

চেন ফেই হালকা হেসে মাথা নাড়ল। স্পষ্টতই, এ ব্যাপারে 王小孟 ভুল অনুমান করেছে। চেন ফেইর অন্য কোনো অর্থ ছিল।

王小孟 কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “ওহ, বুঝেছি, তুমি টাকা চাও, পাঁচ লিয়াং রূপা?”

চেন ফেই একটু ঠোঁট উল্টাল, যেন কিছুটা বিরক্ত হলো।

“পঞ্চাশ লিয়াং?” 王小孟 যদিও এখন 武仙县李府র ধনী জামাই, তবু পঞ্চাশ লিয়াং শুনে সে অবাক হলো। ভাগ্যিস চেন ফেইর সামনে ছিল, অন্য কারো সামনে হলে হয়তো ফাঁস হয়ে যেত, এমন কথায় হাস্যকর পরিস্থিতি হতো।

চেন ফেই মাথা নাড়ল, স্পষ্টতই 王小孟ের প্রস্তাব তার মনমতো হলো না।