একত্রিশতম অধ্যায় — নিজের স্থান সৃষ্টি

যদি কোনো বিকল্প থাকত, তবে নিঃসন্দেহে ওয়াং শাওমেং চাইত না যে নিং শিয়াওয়ার তার শত্রু হোক, বরং তার বন্ধু হলে অনেক ভালো হতো। অবশ্যই, যাই হোক না কেন, এখন ওয়াং শাওমেং-এর উচিত এত দূর ভাবনা না করা, কারণ কিছু বিষয় আগে সমাধান করা জরুরি। সব সমস্যার গুরুত্ব ও জরুরি অবস্থা এক নয়, একই সময়ে সবকিছু সামলানো ওয়াং শাওমেং-এর পক্ষে সম্ভব নয়।

অবশ্যই, ওয়াং শাওমেং কোনো অনন্য শক্তিধর ব্যক্তি নয়, সে তো এক সাধারণ মানুষ। এই অবস্থায়, ওর জন্য অনেক কিছুই কঠিন হয়ে পড়ে। সে কি লি ইয়েনহুয়ার সন্ধানে বেরোবে? শেষ পর্যন্ত, ওয়াং শাওমেং এবং উ শিয়েন জেলার লি পরিবারের কন্যা লি ইয়েনহুয়া সদ্য বিবাহিত, এমন পরিস্থিতিতে তার নিখোঁজ হওয়া নিয়ে উদাসীন থাকা অস্বাভাবিক হতো। এমনকি যদি ওয়াং শাওমেং লি ইয়েনহুয়াকে ভালোবাসত না, তবু এত বড় ফাঁক থেকে যাবে যে তা সহজেই ধরা পড়ে যেত।

ওয়াং শাওমেং তাড়াহুড়ো করে উ শিয়েন জেলার প্রশাসক নিং চেঙ-এর কন্যা নিং শিয়াওয়ারের সঙ্গে সবকিছু পরিষ্কার করার চেষ্টা করেনি। যদিও ওয়াং শাওমেং নিজেও বুঝতে পারছিল, নিং শিয়াওয়ার সম্ভবত修仙-র সঙ্গে জড়িত, তবু অনেক কিছুই তো প্রমাণ সাপেক্ষ। কোনো প্রমাণ ছাড়া সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না, কারণ ঠিক অনুমান করলে ভালো, ভুল হলে বিপদ হতে পারে।

এ পৃথিবীতে ওয়াং শাওমেং একা নয়, অন্তত তার দাদা ওয়াং লাওমেং আছেন। কিন্তু এখন সে আবার ছিংহে গ্রামের বাড়িতে ফিরে এসেছে। যদি উ শিয়েন জেলার লি পরিবারে কিছু ঘটে, এবং দাদার সাহায্য দরকার হয়, তবু সময়মতো সাহায্য পাওয়া কঠিন। তার ওপর, এখন দাদার বয়সও অনেক বেড়েছে। ফলে, বেশিরভাগ সমস্যা ওয়াং শাওমেং-কেই নিজের চেষ্টা ও কৌশলে সামলাতে হবে—এটাই মূলনীতি।

তবে, অকারণে নিজেকে ভয় দেখিয়ে কাল্পনিক সমস্যা নিয়ে দুশ্চিন্তা করারও দরকার নেই। এতে কোনো লাভ হয় না। দান-খিচুড়ি বিতরণের পরে পাত্র-বাসন ধোয়ার কাজ ওয়াং শাওমেং-এর জন্য নয়। এমনকি সে করতে চাইলে, লি পরিবারের লি লাওয়েয়ার মানসম্মান থাকবে না, সদ্য জামাইকে বাড়ির চাকরের মতো কাজ করতে বলার তো প্রশ্নই ওঠে না।

তাই, দ্রুতই ওয়াং শাওমেং নিজের ঘরে ফিরে আসে। এই ঘরটা ও আর লি ইয়েনহুয়া সদ্য বিবাহিত দম্পতির বাসস্থান ছিল। এখন লি ইয়েনহুয়া কোথায় কেউ জানে না, ঘরে শুধু ওয়াং শাওমেং-ই আছে...। সত্যি বলতে, আগের বছরগুলোতেও সে একা ছিল, কিন্তু একবার কেউ যদি গৃহস্থালি ও আনন্দে অভ্যস্ত হয়ে যায়, আবার নিঃসঙ্গ ও নীরব জীবনে ফেরা সত্যিই কঠিন।

এখনও ওয়াং শাওমেং আবছা মনে করতে পারে, কিছুদিন আগে যখন সে ও লি ইয়েনহুয়া বিয়ে করেছিল, তখন চারদিক আলোয় সজ্জিত, উৎসবমুখর পরিবেশ—সব দারুণ আনন্দময়। বিয়ের দিন লি ইয়েনহুয়ার মুখে সামান্যতম অখুশি ভাবও ছিল না। সে ছিল শান্ত, হ্যাঁ, কেবল এই একটি শব্দেই সে সময়ের লি ইয়েনহুয়ার মুখাবয়ব বর্ণনা করা যায়। এমন এক অভিব্যক্তি সত্যিই রহস্যময়।

কারণ, ওয়াং শাওমেং কখনোই মনে করেনি, লি ইয়েনহুয়া তার প্রতি অনিচ্ছুক ছিল। যদি না অন্য কোনো কারণ থাকে, হয়তো লি ইয়েনহুয়া আদৌ বিয়ে করতে চায়নি, কিন্তু লি লাওয়েয়ে মনে হয় তাকে এমনভাবে বাধ্য করেছেন যে তার আর কোনো উপায় ছিল না। তাই লি ইয়েনহুয়া এত অস্বাভাবিকভাবে বিয়েতে রাজি হয়েছিল।

সম্ভবত তখন সেই লাল দাড়িওয়ালা বাউদ্ধ সন্ন্যাসী যা বলেছিল, তাতে কিছুটা সত্য ছিল—লি ইয়েনহুয়ার প্রকৃতই প্রিয় কেউ ছিল, সম্ভবত একজন দক্ষ তরবারি-যোদ্ধা...। এই অবস্থায় ওয়াং শাওমেং-এর নিজের নিরাপত্তার দিকটিও খেয়াল রাখা উচিত, কোনোভাবে সেই কিংবদন্তি নৈপুণ্যসম্পন্ন তরবারি-যোদ্ধাকে বিরক্ত করা যাবে না। নইলে ওয়াং শাওমেং তো একেবারেই অক্ষম।

এভাবে বললে হয়তো কিছুটা অতিরঞ্জিত শোনাবে, কিন্তু আগে ছিংহে গ্রামে থাকার সময়, মুরগি কাটার কাজও দাদা ওয়াং লাওমেং-ই করত, ওয়াং শাওমেং নয়। সে ছিল ভীরু এবং মাঝে মাঝে বেশ সোজাসাপ্টা বোকাসোকা। প্রথমে সে এমনও ভাবত, হয়তো নিজের চেহারা দেখে লি ইয়েনহুয়া তাকে পছন্দ করেছিল, তাই বিয়ে করতে রাজি হয়েছে।

তাহলে এ ঘটনা তো হতো একেবারে সোনার তরী পাওয়ার মতো, ভাগ্য বদলের গল্প। দুর্ভাগ্যবশত, এখন দেখা যাচ্ছে, ঘটনা একেবারেই প্রত্যাশামতো যাচ্ছে না। মূলত ওয়াং শাওমেং নিজেকে নিয়ে কিছুটা বেশি ভাবনা করেছিল। যদি সে নিজের যোগ্যতা সম্পর্কে একটু স্পষ্ট ধারণা পেত, তবে হয়তো আজকের এই জটিল অবস্থায় পড়ত না।

তবুও, যাই হোক না কেন, এই পরিস্থিতিতেও ওয়াং শাওমেং হাল ছাড়েনি। কারণ, সে সত্যিই চায় এই উত্তর সঙ যুগে সে নিজের জন্য এক বিশাল, উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে।