ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় চিনের বিরোধিতা, চেংজিয়াও
আগ্নি অন্ধকারের রথটি নতুন জেং নগরী ত্যাগ করে, তিন নদীর জেলার দিকে ফিরে যাচ্ছিল।
বেগুনি লান খচা।
বেগুনি নারী এসে নঙ ইউতের কক্ষে প্রবেশ করলেন। তিনি দেখলেন, নঙ ইউত হাতে থাকা রত্নের পট্টিকে গভীর দৃষ্টিতে দেখছে। বেগুনি নারী তার পাশে গিয়ে বললেন, “তুমি জানো, সে কে?”
নঙ ইউত মাথা তুলে তাকালো, মাথা নাড়িয়ে বলল, “জানি না। তবে বেগুনি নারী এত সতর্কতা দেখিয়েছেন, নিশ্চয় তার পরিচয় সাধারণ নয়।”
বেগুনি নারী মাথা নত করলেন, তার হাতে থাকা পট্টিকে দেখলেন, “পট্টির নির্মাণ শৈলী ইয়েন দেশের বৈশিষ্ট্য বহন করে, অথচ সে ইয়েন দেশের মানুষ নয়।”
“তোমার ভাগ্য ভালো, তার দৃষ্টি পেয়েছো।”
নঙ ইউত মাথা নাড়িয়ে বলল, “সে কখনো আমাকে লক্ষ্য করেনি, শুধু সঙ্গীত শুনতে ভালোবাসে।”
“নঙ ইউত যখনই বাজাতে শুরু করে, সে সম্পূর্ণভাবে সুরের মধ্যে হারিয়ে যায়, তার চোখে নঙ ইউতের অস্তিত্ব নেই।”
বেগুনি নারী বললেন, “এটাও তো এক ধরনের সৌভাগ্য। বেগুনি লান খচায় অনেকেই বাজায়, কিন্তু সে কেন শুধু তোমার সুর শুনতে চায়?”
“যদি তোমার সঙ্গীত দক্ষতা উচ্চতর না হতো, তাহলে এই পট্টি অন্য কারও হাতে চলে যেত, তোমার হাতে নয়।”
বেগুনি নারী বললেন, “এই পট্টি সংকটের সময় তোমাকে রক্ষা করতে পারে, ভালো করে রেখো।”
বেগুনি নারী দরজার দিকে চলে গেলেন। নঙ ইউত বললেন, “বেগুনি নারী, আপনি তার পরিচয় বলেননি।”
বেগুনি নারী কক্ষ ত্যাগ করে দুটি শব্দ রেখে গেলেন।
শুনে নঙ ইউত হালকা হাসলেন, হাতে থাকা পট্টির দিকে তাকালেন। বুঝতে পারলেন, কেন বেগুনি নারী এমন কথা বলেছিলেন।
তবে তার কাছে এই পট্টি বেগুনি নারীর বর্ণনার মতো নয়; বরং এটি এক সুন্দর প্রতিশ্রুতি।
বেগুনি নারী অন্য কক্ষে গেলেন।
হান ফেই সেখানে অপেক্ষা করছিলেন। বেগুনি নারী হান ফেইকে দেখলেন, বললেন, “নবম রাজপুত্র, আপনি তদন্তে না গিয়ে বেগুনি লান খচায় কেন?”
হান ফেই বললেন, “বেগুনি নারী, আমি কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছি।”
বেগুনি নারী হালকা হাসলেন, “নবম রাজপুত্র, এমন কথা কেন?”
হান ফেই হাসলেন, “আপনার দেওয়া দামী উপহার আমাকে তদন্তে যথেষ্ট সূত্র দিয়েছে।”
শীত এসে গেছে। একটি রথ হানগু গেট থেকে চিয়ানিয়াংয়ের দিকে ছুটে চলেছে। চিয়ানিয়াং থেকে শুরু হয়ে, হানগু গেট, শাংদং, লংশি, বাশু দুই জেলার দিকে যেতে সোজা রাস্তা নির্মাণ চলছে; চিয়ানিয়াংয়ের দিকে যত এগো যায়, রাস্তা তত বেশি সম্পূর্ণ।
হানগু গেট ও শাংদংয়ের সঙ্গে সংযুক্ত চিয়ানিয়াংয়ের ডাকঘরগুলো নির্মিত হয়েছে, ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত। ফলে দুই স্থানের যুদ্ধের খবর তিন দিনের মধ্যে চিয়ানিয়াংয়ে পৌঁছে যায়।
সামনে চিয়ানিয়াং নগরীর অবয়ব দেখা যাচ্ছে, তিন নদীর দেশে ছয় মাস ধরে অবস্থান করা আগ্নি অন্ধকারের মনে শহরটির জন্য কিছুটা আকুলতা জেগে উঠল।
এখন রাজা ওয়াং জিয়ান শাংদংয়ে, মং উ তিন নদীর দেশে, বরফ গলে গেলে, বসন্ত আসলে, চীনের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্নকারী চীন দেশ ইয়েন আক্রমণ করবে, দুই দেশের শত্রুতার প্রতিশোধ নিতে।
লিউ ইয়াং প্রাসাদে, আগ্নি অন্ধকার দেখলেন, শ্বেতকেশী, নির্মল সুর, জাও লি ও বিস্ময়কারি চারজন, আবার দেখলেন তিন সন্তান, গাঢ় পোশাক পরে ছোট কয়লার চুলা হাতে উষ্ণতা নিচ্ছে; তার ঠোঁটে হাসি ফুটল।
সবাই কক্ষে ফিরে গেল, এই সময়ের ঘটনার বর্ণনা করল, আগ্নি অন্ধকার চিয়ানিয়াংয়ের পরিস্থিতি স্পষ্টভাবে বুঝলেন।
তার কাঁধে আগ্নি তুষার বসে, দুই হাতে আগ্নি প্রদীপ ও আগ্নি শিখা ধরে, করিডোরে হাঁটছেন।
দুইটি বন্য বাঘ পাহাড়ে চলে গেছে, কে জানে কোথায় গেছে।
পরদিন, আগ্নি অন্ধকার রথে চীন রাজপ্রাসাদের দিকে রওনা দিলেন, পৌঁছালেন চাংটাই প্রাসাদের পশ্চাৎ কক্ষে।
ইং জেং রাজাসনে বসে, আগ্নি অন্ধকারের অভিবাদন শেষে উঠে আগ্নি অন্ধকারের কাছে গিয়ে শিষ্যের অভিবাদন করলেন।
ইং জেং আগ্নি অন্ধকারকে নিয়ে ভোজের দিকে গেলেন, পথে ইং জেং বললেন, “গুরু, বসন্তের পর ইয়েন দেশ আক্রমণের বিষয়ে আপনার মতামত কী?”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “জাও দেশের সতর্কতা নেওয়া উচিত, যাতে তারা পিছন থেকে চীন সৈন্যদের আক্রমণ না করে, ফলে চীন সৈন্যদের সামনে ও পিছনে সংকট তৈরি হয়।”
ইং জেং বললেন, “গুরুর মতে, জাও দেশ চীন সৈন্যদের আক্রমণ করতে পারে?”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “এটা অস্বীকার করা যায় না। জাও দেশ চীন সৈন্যদের ইয়েন আক্রমণে পথ দিতে রাজি হয়েছে, হয়তো তারা দু’পক্ষের লড়াইয়ে তৃতীয় পক্ষের লাভের আশায় আছে।”
ইং জেং মাথা নত করলেন, “ওয়াং জিয়ান বাহিনী সদা প্রস্তুত, জাও সৈন্যদের কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলেই সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করব।”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “জাও গাওকে শাংদংয়ে পাঠান, ওয়াং জিয়ানকে সহযোগিতা করতে; গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক দিয়ে জাও দেশের খবরের ওপর নজর রাখুন, যাতে জাও সৈন্যদের অস্বাভাবিকতা দ্রুত শনাক্ত করা যায় ও ব্যবস্থা নেওয়া যায়।”
ইং জেং মাথা নত করলেন।
দু’জন ভোজের কক্ষে গেলেন, অভ্যন্তরীণ কর্মচারী ও দাসীরা সুন্দর খাবার ও মদ সাজিয়ে রেখেছেন, ফুসুও সেখানে অপেক্ষা করছেন।
ফুসু ইং জেং ও আগ্নি অন্ধকারকে দেখে ছুটে এসে প্রথমে ইং জেংকে অভিবাদন করল, “পিতা রাজাকে অভিবাদন।”
তারপর আগ্নি অন্ধকারকে বললেন, “গুরুকে অভিবাদন।”
আগ্নি অন্ধকার হাত ইশারা করলেন, ফুসু ছুটে এসে আগ্নি অন্ধকার তাকে কোলে তুলে বললেন, “তুমি বেড়ে গেছ।”
ফুসু মাথা নত করে বলল, “হ্যাঁ, ফুসু প্রতিদিন ভালোভাবে খায়, ব্যায়াম করে, ভবিষ্যতে আরও বেড়ে উঠবে, পিতা রাজার মতো উঁচু হবে।”
আগ্নি অন্ধকার হাসলেন, “ঠিক আছে, একজন মহৎ ব্যক্তি হবে গাম্ভীর্যপূর্ণ, অসাধারণ।”
ফুসু বলল, “মহৎ ব্যক্তি? ফুসু কি মহৎ ব্যক্তি?”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “নিশ্চয়ই।”
ভোজ শেষে, ইং জেং আগ্নি অন্ধকারকে যেতে দিলেন না, বরং তাকে নিয়ে তারকা পর্যবেক্ষণ মিনারে গেলেন।
ইং জেং রাতের আকাশে বিস্তীর্ণ শুভ্রতা দেখে বললেন, “গুরু, আপনি কি ‘চীনের সাত মহাজাগতিক শক্তি’ সম্পর্কে জানেন?”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “প্রাসাদের সংগ্রহশালার তথ্য অনুযায়ী, এটি একটি ধনভাণ্ডার বলে মনে হয়, বিস্তারিত জানি না।”
ইং জেং বললেন, “পিতা রাজা আমাকে বলেছেন, এই সাত মহাশক্তি ছিল ঝৌ রাজবংশের শাং রাজবংশ নাশের শক্তি, তা অধিকার করলে বিশ্ব শাসনের ক্ষমতা পাওয়া যায়।”
“পশ্চিম ঝৌ পতনের সময়, ঝৌ রাজবংশ এই শক্তি ব্যবহার করে পূর্ব ঝৌ পুনর্গঠন করেছিল।”
“পূর্ব ঝৌ প্রতিষ্ঠার শুরুতে, রাজবংশের নাশের ঘটনাকে এড়াতে, এই শক্তি বিভিন্ন রাজন্যদের মধ্যে ভাগ করা হয়, যেন তারা ঝৌ রাজবংশের সৌভাগ্য স্থির রাখে। কিন্তু রাজা বুঝতে পারেননি, রাজন্যদের এই শক্তির প্রতি লোভ।”
“ঝৌ রাজা কর্তৃক মনোনীত কয়েকটি রাজন্য দেশ পরপর এই শক্তির রহস্য উন্মোচন করে, প্রথমে ছিল ছি দেশের ছি হেং গং, তারপর সং দেশের সং সিয়াং গং, জিন দেশের জিন ওয়েন গং, আমাদের পূর্বপুরুষ চীন মু গং, চু দেশের চু জুয়াং ওয়াং, উ দেশের হে লু, ইউয়ি দেশের গো জিয়ান।”
“সাতজন মহাজন পর্যায়ক্রমে শক্তির রহস্য উন্মোচন করে, ঝৌ রাজবংশের সৌভাগ্য অধিকার করে, ঝৌ রাজবংশকে তাদের হাতের পুতুলে পরিণত করে, শেষ পর্যন্ত ধ্বংস করে দেয়।”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “তুমি কী নিয়ে চিন্তিত?”
ইং জেং বললেন, “আমি আশঙ্কা করি, যদি অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটে।”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “তাহলে এই অপ্রত্যাশিত ঘটনাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করো।”
“চীন দেশের বর্তমান শক্তি পূর্বের ছয় দেশকে একত্রিত করে, তাদের কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতা নেই। শুধু যথেষ্ট শক্তি সঞ্চয় করলেই পূর্বের ছয় দেশ চীনের পদতলে পতিত হবে।”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “ইন-ইয়াং বিদ্যালয় কী করছে?”
ইং জেং বললেন, “তারা আকাশের হিসাব নির্ণয় ও ক্যালেন্ডার স্থাপন করছে।”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “তুমি যদি সাত মহাশক্তি নিয়ে উদ্বিগ্ন হও, তবে এই কাজ ইন-ইয়াং বিদ্যালয়কে দাও।”
ইং জেং বললেন, “ইন-ইয়াং বিদ্যালয়।”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “ইন-ইয়াং বিদ্যালয় দাও বিদ্যালয় থেকে পৃথক, ভাগ্য ও নিয়তির বিষয়ে তাদের বিশেষ দক্ষতা আছে, এই কাজ তাদেরই করা উচিত।”
“চীন দেশের উদ্দেশ্য যুদ্ধের মাধ্যমে ছয় পূর্বদেশকে পরাজিত করা, ভাগ্য ও নিয়তির বিষয়টি বিশেষজ্ঞদের হাতে দেওয়া ভালো।”
ইং জেং মাথা নত করলেন, দু’জন একসঙ্গে শুভ্র তুষারভূমি দেখলেন; বসন্ত দূরে নয়।
কোরিয়ার নতুন জেং।
হান ফেই স্বপ্ন পূরণ করে বিচারকের পদে পৌঁছালেন, ‘বালু প্রবাহ’ প্রতিষ্ঠা করলেন।
ওয়েই দেশের দা লিয়াং।
ওয়েই রাজা দূত পাঠালেন চীন দেশে, পুরনো সম্পর্ক পুনরুদ্ধারের আশায়।
ছি দেশ।
হাউ শেং চি রাজা জিয়ানকে চীন দেশের গুণগান গেয়ে রাজা জিয়ানকে চীন পরিদর্শনে উৎসাহিত করছেন।
চু দেশ।
চু রাজা চুন শেন গংয়ের বিরুদ্ধে হিসাব-নিকাশ শুরু করেছেন, কৃষক গোষ্ঠী চু রাজার পতাকায় যোগ দিয়েছে।
জাও দেশ।
হুনু সীমান্ত লঙ্ঘন করেছে, লি মু আবার উত্তরে সৈন্য নিয়ে যাচ্ছেন, প্রধানমন্ত্রীর পদ গুও কাই দখল করেছেন।
ইয়েন দেশ।
ইয়েন রাজা হি ইয়ান চুন গংয়ের বর্তমান শক্তি নিয়ে গোপনে পরিকল্পনা শুরু করেছেন, তাকে সরাতে চান; দুই দলের লোক চুপিচুপি লড়াই করছে।
ইয়েন দান মহৎ ও উদার ব্যক্তিদের খুঁজে নিয়ে মো বিদ্যালয়ে যোগ দিতে চাইছেন, মো বিদ্যালয়ের শক্তি বাড়াতে।
বসন্ত শুরু।
চীন রাজা জেং-এর অষ্টম বছর, ইং জেং বিশ বছর বয়সী, আগ্নি অন্ধকার তেত্রিশ বছর। ফুসু, হেহুয়া দুই বছর, আগ্নি তুষার, আগ্নি প্রদীপ, আগ্নি শিখা এক বছর। শ্বেতকেশী একত্রিশ বছর, নির্মল সুর, জাও লি ত্রিশ বছর।
চীন রাজপ্রাসাদের দেউল, এক বিশাল উৎসব চলছে।
ইস্টার সম্রাট এই উৎসবের প্রার্থনা করছেন, স্বর্গে জানাচ্ছেন চীন দেশের রাজা প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছেন।
আগ্নি অন্ধকার ইং জেংয়ের মাথায় রাজমুকুট পরালেন, চীন দেশের মহামুদ্রা ইং জেংকে দিলেন।
ইং জেং উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে, দুই হাতে মুদ্রা ধরে, মাথা উঁচু করে নিচে উপস্থিত মন্ত্রীর দল ও প্রজাদের দেখছেন।
সকল মন্ত্রী নম্র হয়ে বলল, “মহামহিম রাজাকে অভিবাদন, রাজা দীর্ঘজীবী হোন।”
চিয়ানিয়াং নগরীর সমস্ত উপস্থিত নাগরিক উচ্চস্বরে বলল, “মহামহিম রাজাকে অভিবাদন, রাজা দীর্ঘজীবী হোন।”
ইং জেং বললেন, “সবাই উঠে দাঁড়াও।”
এবার আর অভ্যন্তরীণ কর্মচারীর মাধ্যমে নয়, বরং জাও গাও উচ্চস্বরে বললেন, “সবাই উঠে দাঁড়াও।”
তার কোমল কণ্ঠস্বর পুরো দেউল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, উপস্থিত মন্ত্রী ও নাগরিকদের কানে স্পষ্টভাবে পৌঁছাল।
“রাজাকে ধন্যবাদ।”
সমস্ত জনতার সম্মিলিত কণ্ঠ আরও জোরালো হয়ে উঠল, কানে বাজল।
চীন দেশের নীতিমালা সাধারণ মানুষের জীবনকে সন্তুষ্ট করেছে।
চিকিৎসালয়, বিদ্যালয়, সুলভ খাদ্য, শ্রম সাশ্রয়ী কৃষিযন্ত্র, প্রচুর উৎপাদনশীল কৃষিকাজ, এবং লংশি, শাং, উত্তর জেলার তিন জেলা থেকে আমদানি হওয়া মাংস—এসব আগে কল্পনারও বাইরে ছিল, এখন সহজেই পাওয়া যাচ্ছে।
পুরনো কঠোর আইন বাতিল হয়েছে, নতুন আইন শাস্তির বদলে শ্রম দণ্ড দিয়েছে; পূর্বে সৈনিক শ্রমিকরা নিজেদের পোশাক ও খাদ্য আনতে বাধ্য ছিল, এখন চীন দেশ থেকে পোশাক ও খাবার দেওয়া হয়, অর্থও পাওয়া যায়।
ঘরে জমি আছে, কর কমেছে, শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে কৃতিত্ব অর্জন ছাড়া অতিরিক্ত অবদানেও উপাধি পাওয়া যায়, যেন আরেকটি উত্তরণের পথ খুলে গেছে।
সর্বত্র সরকারি কর্মকর্তা পর্যবেক্ষণের প্রতিষ্ঠান, দিন-রাত পাহারার ব্যবস্থা, দিনের-রাতের নিরাপত্তা নিশ্চিত।
বৃহৎ জনকল্যাণমূলক নির্মাণ চীন দেশের বিভিন্ন স্থানে হচ্ছে। এখন চীন দেশ উত্তরে নেকড়েদের সঙ্গে ব্যবসা করে, পশ্চিমে কিয়াংদের সঙ্গে যোগাযোগ, দক্ষিণে ইয়েলাং দেশের সঙ্গে বাণিজ্য।
দশ বছরে, পূর্বপুরুষ রাজা চু থেকে বর্তমান রাজা ইং জেং পর্যন্ত, চীন দেশের নীতিমালা ছিল মানবিক শাসন।
চিয়ানিয়াং নগরের বাইরে, ব্লু ফিল্ড ক্যাম্প।
চেং জিও প্রধান সেনাপতি, ফান ইউকি সহকারী সেনাপতি, আদেশ পেলেন উত্তরে ইয়েন আক্রমণে।
ইং জেং চেং জিওকে বললেন, “কোনো সমস্যা হলে শান্ত থাকো, সেনাবাহিনীর অভিজ্ঞদের পরামর্শ নাও, তবেই দ্রুত উন্নতি হবে।”
চেং জিও মাথা নত করলেন, “রাজা ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বুঝেছি।”
ইং জেং তার কাঁধে হাত রাখলেন, বললেন, “সুস্থ ফিরে এসো, আমি নিজে তোমার জন্য অনুষ্ঠানের আয়োজন করব।”
চেং জিও অভিবাদন করলেন, বাহিনীকে নিয়ে শাংয়ের দিকে গেলেন।
চাংটাই প্রাসাদ।
ইং জেং হাতে থাকা গোয়েন্দা রিপোর্ট দেখলেন, বললেন, “জাও গাও, তুমি শাংয়ে গিয়ে ওয়াং জিয়ানকে সহায়তা করো, জাও দেশ পর্যবেক্ষণ করো।”
“জাও যদি সৈন্য স্থানান্তর করে, সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং জিয়ানকে দিয়ে জাও আক্রমণ করাও।”
জাও গাও বললেন, “আদেশ পালন করব।”
ইং জেং বললেন, “এখন মনে হচ্ছে, হান ফেইকে দেখা দরকার।”
ইং জেংয়ের পাশে, হান ফেই লেখার ‘পাঁচ ক্ষতিকর’, ‘নির্জন ক্রোধ’, ‘অভ্যন্তরীণ ও বহিরাগত’—সব বই এক পাশে রাখা।
এগুলো ছায়া গোয়েন্দা বাহিনী লু বু ওয়েইয়ের বাড়ির অতিথি লি সি’র কাছ থেকে পেয়েছে, তার বড় ভাইয়ের লেখা।
ইং জেং বললেন, “গাই নিএ, তুমি হান ফেইয়ের লেখা এইসব বই কেমন মনে করো?”
গাই নিএ বললেন, “আইন, কৌশল, অবস্থান—সবই বর্তমান যুগের সীমা ভেঙেছে, অসাধারণ প্রতিভা।”
ইং জেং বললেন, “তাইশীর সঙ্গে তুলনা করলে কেমন?”
গাই নিএ একটু ভেবে বললেন, “তাইশীর রাষ্ট্র পরিচালনা কৌশল, নীতিমালা সাধারণ মানুষের উপকারে আসে; রাষ্ট্র পরিচালনায় তিনি উচ্চতর, তবে আইনের বিষয়ে হান ফেই-ই শ্রেষ্ঠ।”
“তাইশী চীন দেশের জন্য দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করেছেন, স্বচ্ছ পথ তৈরি করেছেন, তবে পথে কিছু গর্ত থাকবেই, সেই গর্ত হান ফেই পূরণ করতে সক্ষম।”
ইং জেং মাথা নত করলেন, বইয়ের দিকে তাকালেন, অনেক কিছু আছে যা চীন দেশের বর্তমান ঘাটতি পূরণ করতে পারে।
ইং জেং বললেন, “তাইশীকে ডাকো।”
অভ্যন্তরীণ কর্মচারী বললেন, “ঠিক আছে।”
লিউ ইয়াং প্রাসাদ।
বিস্ময়কারি এক পাশে বসে, তার পেট একটু ফোলা, সে আগ্নি অন্ধকার ও তিন সন্তানের খেলা দেখে হাসছেন।
শীতকালে সে স্বপ্ন পূরণ করে দাসীর身份ে বিয়ে করেছেন, দু’জনের মিলিত সন্তান হয়েছে।
দুই বন্য বাঘ চারটি বাঘছানা নিয়ে এসেছে, পুরো শীত তাদের দেখা যায়নি, এবার এনে দিয়েছে।
আঙিনায় খুব হৈচৈ, চারটি বাঘছানা আগ্নি অন্ধকার ও চারজনের চারপাশে দৌড়াচ্ছে, তিন শিশুকে হাসিয়ে তুলেছে।
অভ্যন্তরীণ কর্মচারী এলেন।
আগ্নি অন্ধকার মাথা নত করলেন, সবাইকে গুছিয়ে চাংটাই প্রাসাদের দিকে গেলেন।
ইং জেং কর্মচারীর কথা শুনে কয়েকটি বই আগ্নি অন্ধকারকে দেখালেন।
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “এটি একটি গর্ত পূরণ করার প্রতিভা।”
ইং জেং বললেন, “গুরুর কি কোনো উপায় আছে তাকে চীন দেশে আনার?”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “না।”
“তবে তুমি তার সঙ্গে দেখা করতে পারো, এই সুযোগে চিয়ানিয়াং পুরোপুরি পরিষ্কার করতে পারো।”
এই কথা বলার সময় তার চোখে কঠোরতা ও হত্যার ছায়া ছিল; সম্প্রতি চিয়ানিয়াংয়ে অনেক গোপন কর্মকাণ্ডে সে অখুশি।
ইং জেংয়ের চোখেও আলো ঝলমল করল, ঠিকই তো, এই সুযোগে তার সঙ্গে দেখা করা যাবে, আবার চিয়ানিয়াংয়ের ঝুঁকি দূর করা যাবে।
ইং জেং বললেন, “গুরু, কখন যাত্রা শুরু হবে?”
আগ্নি অন্ধকার বললেন, “ইয়েন আক্রমণের কাজ শেষ হলে।”
ইং জেং মাথা নত করলেন, তারপর আগ্নি অন্ধকারকে তার তাইজি তলোয়ারের অনুশীলন দেখালেন।
আগ্নি অন্ধকার মহলটির ভেতরে চলাফেরা ও স্থিতি দেখলেন, ইং জেং দক্ষভাবে নিয়ন্ত্রণ করছে দেখে মাথা নত করলেন।
তাকে তাইজি শিখতে বলার উদ্দেশ্য ছিল না শক্তি বাড়ানো, বরং তাইজির দর্শন বোঝানো; এখন দেখে মনে হচ্ছে, ইং জেং নিজের বুঝ তৈরি করেছে।
গাই নিএও দেখছিলেন, প্রতি বার দেখলে নতুন কিছু শিখতেন, তার জন্য মহলে বসে থাকা ঐ ব্যক্তির শক্তি নিয়ে কৌতূহল বাড়ছিল।
দুঃখের বিষয়, তিনি কখনো শক্তি প্রকাশ করেননি, কেবল চীন রাজার মুখে তার শক্তি দুর্বল নয় বলে শুনেছেন।
এক মাস কেটে গেল, চেং জিও সৈন্য নিয়ে জাও দেশের লিংশৌ পৌঁছালেন, ইয়েনের সঙ্গে যুদ্ধের মুখে চেং জিও সেনাবাহিনীতে গুপ্তহত্যার শিকার হলেন, চীন দেশের সহকারী সেনাপতি ফান ইউকি ব্যক্তিগত বাহিনী নিয়ে ইয়েন দেশে পালালেন।
এই খবর চিয়ানিয়াংয়ে পৌঁছালে, ইং জেং হতবাক হয়ে গেলেন, কেউই এমন ঘটনা আশা করেননি।
ইং জেং সভা ডাকলেন, এই পরিস্থিতি মোকাবিলা নিয়ে আলোচনা হল।
আগ্নি অন্ধকার ও লু বু ওয়েই একমত হলেন, প্রথমে চীন সৈন্যদের ফিরিয়ে আনতে হবে, যাতে ইয়েন ও জাও দুই দেশ একত্রে চীন দেশের দশ হাজার সৈন্য গ্রাস না করে।
একই সঙ্গে ওয়াং জিয়ানকে প্রধান সেনাপতির দায়িত্ব দিলেন, শাংয়ে বাহিনী রেখে, ইয়েন আক্রমণে সদা প্রস্তুত।
জাও গাওকে হানডানে পাঠালেন, জাও দেশের সঙ্গে মিত্রতা গড়তে, একসঙ্গে ইয়েন আক্রমণে।