সপ্তদশ অধ্যায় সংযুক্ত জোটের মাধ্যমে কিনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ, এবং ওয়েইর নির্ভীক
সিজু燕 দেশের দূতকে ডেকে পাঠালেন।
রাজপ্রাসাদের বিশাল সভাকক্ষে,燕 দেশের দূত আত্মবিশ্বাসের সাথে বক্তৃতা দিচ্ছিলেন, তিনি বর্ণনা করছিলেন কিভাবে秦 ও燕 একত্রিত হয়ে赵 দেশকে আক্রমণ করলে উভয়ের লাভ হবে।燕 রাজা শি এতটাই খুশি ছিলেন যে তিনি北河间武垣 এবং তার আশেপাশের দশটি শহর秦 রাজাকে উপহার দিতে রাজি হয়েছেন, শুধু চাইছেন秦 দেশ赵 দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশ নিক।
燕 দেশের দূত蔡 নিয়াও বললেন, “秦 রাজা, আমাদের রাজার আন্তরিকতা পরিপূর্ণ।秦 ও燕 একত্রিত হলে赵 দেশ নিশ্চিহ্ন হবে।”
সিজুর মুখের আনন্দ যেন লুকানো যাচ্ছিল না; তিনি ভাবেননি যে যুদ্ধ শুরু করার আগেই এতগুলো শহর ও বিশাল এলাকা বিনা প্রয়াসে পেয়ে যাবেন।
সিজু তাঁর সভাসদদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা燕 দেশের দূতের কথা কেমন মনে করো?”
“মহান রাজা, আপনি সত্যিই প্রজ্ঞাবান।”
সিজু উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “燕 দেশের দূত, আপনি ফিরে গিয়ে আপনার রাজাকে জানিয়ে দিন,秦 দেশ তাঁর অনুরোধ গ্রহণ করেছে।”
燕 দেশের দূত মাথা নত করে বললেন, “秦 রাজার মহত্ত্ব চিরকাল স্মরণীয়।”
燕 দেশের দূত চলে যাওয়ার পর সিজু魏 দেশের দূতকে ডেকে পাঠালেন।
魏 দেশের দূত হানমো সভাকক্ষে প্রবেশ করলেন, মাথা নত করে বললেন, “魏 দেশের দূত秦 রাজাকে অভিবাদন জানায়।”
সিজু বললেন, “উপেক্ষা করো আনুষ্ঠানিকতা।”
হানমো বললেন, “秦 রাজা, আমি আমাদের রাজার পক্ষ থেকে এসেছি, জানতে চাই秦 সৈন্য成皋 এবং巩第 অঞ্চলে কেন সমবেত হয়েছে।”
“তাহলে কি秦 রাজা আমাদের এই বিষয়ে পরিষ্কার করবেন?”
হানমো আবার বললেন, “魏 দেশ এখন秦 দেশের অধীনস্থ, অথচ秦 দেশ魏 দেশের সীমান্তে সৈন্য সাজিয়েছে, যেন অধীনস্থ দেশকে হুমকি দিচ্ছে।”
“তাহলে কি秦 দেশ চুক্তি ভঙ্গ করে魏 দেশকে আক্রমণ করতে চায়?”
“তাহলে কি秦 দেশ তার অধীনস্থ দেশকে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করছে?”
魏 দেশের দূত সভাকক্ষে উচ্চস্বরে秦 দেশের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করার অভিযোগ করলেন, বড় যুক্তি দেখিয়ে তাঁর অবস্থান শক্ত করলেন।
সিজুর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে আসছিল; তিনি ভাবেননি魏 দেশের দূত এমন দক্ষতায় পরিস্থিতি উল্টে দেবেন।
হানমো কথা শেষ করতেই焱闇 উঠে দাঁড়ালেন, “魏 দেশের দূত ভুল করছেন।”
হানমো焱闇-এর দিকে তাকালেন, তাঁর মাথা চকচকে,匈奴দের মতো।
হানমো焱闇-কে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “শ্রদ্ধেয় শিক্ষক, আপনার উপদেশ শুনতে চাই।”
焱闇 সিজুর দিকে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “秦 সৈন্য সীমান্তে আছে燕 দেশের অনুরোধে।”
焱闇-এর এই কথা শুনে সবাই বুঝতে পারল—刚刚魏 দেশের দূতের তেজে ভয় পেয়ে ছিল সবাই।
হানমো বললেন, “শিক্ষক, দয়া করে বিশদ বলুন।”
焱闇 বললেন, “এখন赵 দেশ燕 দেশকে আক্রমণ করছে,燕 দেশ পেরে উঠছে না,秦 দেশের কাছে সাহায্য চেয়েছে।”
“আমাদের রাজা খুশি হয়েছেন যে燕 দেশ বিপদে পড়েই বন্ধু秦 দেশের কাছে সাহায্য চেয়েছে, তাই大将军 মং আও-কে পাঠানো হয়েছে।”
“যুদ্ধ হঠাৎ শুরু হয়েছে, ব্যস্ততায়魏 দেশের রাজাকে জানানো হয়নি, এজন্য魏 দেশ উদ্বিগ্ন।”
焱闇-এর ভাষা বদলাল, “তবে—”
“এটা魏 দেশের ধর্মীয় কর্তব্য উপেক্ষা করার কারণ নয়, সভাকক্ষে উচ্চস্বরে আমাদের রাজাকে তিরস্কার করারও নয়।”
“অধীনস্থ দেশ হিসাবে魏 দেশ秦 সৈন্যকে পথ দিতে পারে, দূত পাঠিয়ে জানতে পারে, কিন্তু এমনভাবে নয়, যুক্তির ভারে চাপ দিয়ে নয়।”
焱闇 চোখে তীব্র রাগ নিয়ে হানমো-র দিকে তাকালেন।
সিজু তখনই শান্ত হয়ে বললেন, “ঠিক বলেছ,魏 দেশের দূত কি নিজের অবস্থান ভুলে গেছে?”
এই কথা শুনে হানমো মাথা নত করলেন, “秦 রাজা, দয়া করে রাগ কমান, আমার ভুল হয়েছে।”
“রাজা, দয়া করে আমার উদ্বিগ্নতার কথা মনে রেখে আমার বেপরোয়া কথাগুলো ক্ষমা করুন।”
焱闇 সিজুর দিকে মাথা নত করলেন।
সিজু মাথা নত করে সম্মতি জানালেন।
“উঠে দাঁড়াও। তোমার সততা দেখে আমি আর কিছু বলব না।”
হানমো বললেন, “মহান রাজা, কৃতজ্ঞতা।”
হানমো焱闇-কে বললেন, “শ্রদ্ধেয় শিক্ষক, ধন্যবাদ।”
সিজু হানমো-কে বললেন, “ফিরে গিয়ে魏 দেশের রাজাকে জানাবে,秦 সৈন্য সীমান্তে বিশ্রাম শেষে赵 দেশকে আক্রমণ করে燕 দেশকে উদ্ধার করবে,魏 রাজা চিন্তা করবেন না।”
“秦 ও魏 দেশের চুক্তি চিরকাল থাকবে।”
হানমো মাথা নত করে বেরিয়ে গেলেন।
সভাকক্ষে আবার শান্তি নেমে এল।
সিজু বললেন, “焱闇 শিক্ষক, তাহলে কি এখন魏 দেশকে উপেক্ষা করে赵 দেশকে আক্রমণ করব?”
焱闇 উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “হ্যাঁ, মহারাজ।”
“তবে大将军 মং আও-কে পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত নিতে বলুন।”
সিজু, “কীভাবে?”
焱闇, “秦 দেশ魏 দেশের পথ দিয়ে赵 দেশ আক্রমণ করবে। ফেরার সময়ও魏 দেশ দিয়ে ফিরবে। তখন魏 দেশ যদি সতর্ক না থাকে, সুযোগ নিয়ে魏 দেশকে দমন করা যাবে।”
সিজু চিন্তা করে王龁-র দিকে তাকালেন, “বৃদ্ধ সেনাপতি, শিক্ষকের মত কী?”
王龁 উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “শিক্ষকের মত চমৎকার।”
“আমরা যদি দ্রুত ও বন্ধুত্বপূর্ণভাবে魏 দেশ ত্যাগ করি,魏 দেশের কাছে আমাদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট হবে।”
“ফেরার পথে魏 দেশ বিভ্রান্ত হলে, আমরা魏 দেশকে দমন করতে পারব। বিভ্রান্ত না হলে, সৈন্য成皋 ও巩第-তে রেখে সুযোগের অপেক্ষা করব।”
সিজু আবার吕不韦-র দিকে তাকালেন।
吕不韦 বললেন, “শিক্ষক ও সেনাপতির মতের সঙ্গে আমি একমত।”
সিজু বললেন, “তাহলে赵 দেশ ও魏 দেশ দমন করতে হলে সীমান্তে সৈন্য বাড়াতে হবে, কত সৈন্য পাঠানো উচিত বলে মনে হয়?”
王龁 বললেন, “মহারাজ, আরও এক লক্ষ সৈন্য পাঠাতে হবে, পাঁচ লক্ষ成皋 ও巩第-তে রাখুন, পনের লক্ষ魏 দেশের পথ দিয়ে赵 দেশ দমন করুন।”
সিজু焱闇 ও吕不韦-র দিকে তাকালেন।
তাঁরা মাথা নত করে সম্মতি জানালেন।
সিজু উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “ঠিক আছে, সেনাপতির মতেই এক লক্ষ সৈন্য বাড়ানো হবে।”
“সভা শেষ।”
সবার বিদায় নিতে শুরু করল,焱闇嬴政-কে নিয়ে রথের দিকে গেলেন, পথে吕不韦 এসে যোগ দিলেন।
তিনজন পরস্পরকে সম্মান জানিয়ে吕不韦 বললেন, “রাজপুত্র ও শিক্ষক, কি আপনি丞相府-তে একবার আসবেন?”
嬴政焱闇-র দিকে তাকালেন,焱闇 মাথা নত করে বললেন, “丞相, চলুন।”
吕不韦-র রথ সামনে,焱闇 ও嬴政-র রথ পেছনে।
রথের ভিতরে嬴政 জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষক,吕不韦-এর উদ্দেশ্য কী?”
焱闇 বললেন, “তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন।”
嬴政 বললেন, “উদ্বিগ্ন? আমি তো বুঝতে পারছি না।”
焱闇 বললেন, “তিনি নিজেকে প্রমাণ করতে চেয়েছিলেন, যদি আমি না থাকতাম, তিনি রাজপ্রাসাদে শক্ত অবস্থান গড়তে পারতেন।”
嬴政 বললেন, “কিন্তু পিতা আপনাকে এনে তাঁর ভারসাম্য রক্ষা করলেন; গতবার শিক্ষক যুদ্ধের প্রস্তাব দিলেন, এবার魏 দেশের দূতকে সামলালেন,仁政-এও শিক্ষক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন, মন্ত্রীরা দেখেছেন শিক্ষক吕不韦-এর চেয়ে বেশি দক্ষ। তাই吕不韦 এখন উদ্বিগ্ন, শিক্ষকের সঙ্গে জোট গড়তে চাইছেন, না হলে পিতা তাঁকে ধীরে ধীরে দূরে সরিয়ে দেবেন।”
焱闇 মাথা নত করলেন।
嬴政 হাত বাড়িয়ে উল্টে বললেন, “এখন吕不韦 জুয়াড়ির মতো, সামান্য ভুলে সব হারাবেন।”
焱闇 বললেন, “吕不韦 একজন দক্ষ ব্যবসায়ী, সর্বোচ্চ লাভ চায়। রাজপ্রাসাদে সে একক আধিপত্য গড়তে পারেননি,丞相 পদ রাজকীয়তার অধীন। সেনাবাহিনীতে王龁 ও蒙骜 তাঁকে গুরুত্ব দেন না। সমাজে,咸阳-এর নতুন অভিজাতরা তাঁর সঙ্গে, পুরাতনরা এখনও দূরে।”
“现在虽然 তিনি相位-তে আছেন, তথাপি秦 দেশের পুরাতন অভিজাত, সেনাবাহিনী, রাজা, মন্ত্রী—সকলের বাইরে।”
嬴政 বললেন, “এ অবস্থায়吕不韦 যেন সরু সেতুতে হাঁটছেন, যে কোনো সময় পড়ে যেতে পারেন।”
“তিনি চাইছেন বাইরের শক্তি, যাতে সেতুতে নিরাপদে চলতে পারেন।”
“এই বাইরের শক্তি রাজকীয়তা বা মন্ত্রীত্বের একটিই হতে পারে।”
“রাজকীয়তা পিতার কাছ থেকে পাওয়ার সুযোগ নেই, নইলে তিনি আপনাকে রাজপ্রাসাদে আনতেন না। তাই মন্ত্রীত্ব, যা আপনাকে ছাড়া সম্ভব নয়।”
焱闇 মাথা নত করলেন,嬴政-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটাই তৃতীয় পাঠ।”
嬴政 বললেন, “শিক্ষক, উপদেশ দিন।”
焱闇 বললেন, “রাজা ও মন্ত্রীর মাঝে চিরকাল কোনো আনুগত্য নেই, আছে কেবল নানা ধরনের কৌশল।”
“রাজকীয়তা, মন্ত্রীত্ব, সেনাবাহিনী—সব সময় নিয়ন্ত্রণে রাখতে হয়।”
嬴政 বললেন, “আমি মনে রাখব।”
焱闇嬴政-র দিকে তাকালেন, তিনি এখন প্রায়焱闇-এর সমান উচ্চতায়,三秦 অঞ্চলের পুরুষ হিসেবে তাঁর উচ্চতা স্বাভাবিক, নইলে秦 武王嬴荡-এর মতো鼎 তুলতে পারতেন না।
焱闇 বললেন, “তুমি吕不韦-কে কতটা নিয়ন্ত্রণ করছ?”
嬴政 বললেন, “আমি তাঁর পাশে একজন গুপ্ত চর বসিয়েছি।”
焱闇 বললেন, “তুমি নিশ্চিত সে পুরোপুরি তোমার কথা শুনবে?”
嬴政 চোখ সরু করে হাতে শক্ত করে বললেন, “সে সাহস করবে না।”
焱闇 বললেন, “মনে রেখো, মানুষের মন কখনো সম্পূর্ণ বা চরম নয়।”
“কেউ কখনোই তোমাকে শতভাগ বিশ্বাস করবে না, তোমার কাজ হবে ক্রমাগত নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো।”
“একই সঙ্গে, আশা অন্যের ওপর রাখবে না; নিজেই কাউকে নিয়ন্ত্রণ করতে শিখবে, যেন সে তোমার হাতের পুতুল হয়ে যায়।”
嬴政 মাথা নত করে সম্মতি জানালেন।
丞相府।
吕不韦焱闇 ও嬴政-কে গাড়ি থেকে নামাতে দেখলেন, দুজনকে নিয়ে府-তে প্রবেশ করলেন।
এবারও সেই পূর্বের凉亭, তবে এবার তিনজন মাত্র; চারজনের কথা নেই।
吕不韦 দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে দাসীদের বিদায় দিলেন।
吕不韦嬴政 ও焱闇-কে বললেন, “রাজপুত্র, শিক্ষক, আমার বর্তমান অবস্থান সম্পর্কে কী মনে করেন?”
嬴政 বললেন, “丞相 উচ্চ পদে,秦 দেশের একমাত্র রাজা ছাড়া সবার ওপর, আপনার কোনো উদ্বেগের কারণ নেই।”
焱闇ও嬴政-এর কথার সঙ্গে একমত হলেন।
吕不韦 বললেন, “খোলাখুলি বলি, যদিও উচ্চ পদে, এক বছরের বেশি সময়েও আমি কোনো কৃতিত্ব অর্জন করতে পারিনি; রাজা শুধু আমার জীবন রক্ষার কৃতজ্ঞতায় আমাকে রেখেছেন, না হলে আমি অনেক আগেই পদ হারাতাম।”
嬴政 বললেন, “আপনি তো রসিকতা করছেন।”
“দূরের কথা বাদ, সাম্প্রতিক, নতুন দশ লক্ষ সৈন্যের বিতরণ ও নেতৃত্বের দায়িত্বও আপনার। শুধু রসদই বহু সময় নেবে।”
“তার ওপর仁政-কে বাস্তবায়ন করে秦 দেশকে পুনরুজ্জীবিত করেছেন,国力 বৃদ্ধি করেছেন, নিজের প্রশাসনিক দক্ষতাকে অবমূল্যয়ন করবেন না।”
焱闇 বললেন, “রাজপুত্র ঠিক বলেছেন,您的施政 ক্ষমতা ইতিহাসে গভীর ছাপ ফেলবে।”
吕不韦 মাথা নত করে বললেন, “আমার ক্ষমতা কতটা, আমি জানি।”
“আজ সভায়魏 দেশের দূত秦 দেশের চুক্তি ভঙ্গের অভিযোগ করল, আমি শিক্ষক焱闇-এর মতো দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিতে পারিনি, রাজাকে দুশ্চিন্তা থেকে মুক্ত করতে পারিনি, তাঁর ভালোবাসা নষ্ট করেছি।”
焱闇 বললেন, “প্রতিক্রিয়া দ্রুত বা ধীরে, আমি শুধু একটু দ্রুত ছিলাম, তা কী প্রমাণ করে?”
“আমি কি আপনার চেয়ে বুদ্ধিমান, বা敏捷, কিছুই নয়।”
焱闇 উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “প্রত্যেকের নিজস্ব দক্ষতা আছে; আপনার প্রশাসনিক ক্ষমতা আমি ছোঁয়াও না, আপনি কেন নিজের দুর্বলতা আমার শক্তির সঙ্গে তুলনা করবেন?”
吕不韦焱闇-এর কথা শুনে মন হালকা বোধ করলেন।
焱闇 বললেন, “丞相, আমি ও রাজপুত্র বিদায় নিচ্ছি।”
吕不韦 উঠে দাঁড়ালেন, “আমি দুজনকে বিদায় জানাই।”
দুজন华阳宫-তে ফিরলেন।
এই সময়秦 দেশ赵 দেশ আক্রমণ করে燕 দেশকে উদ্ধারের নির্দেশ জারি করল,魏 দেশেও国书 পাঠানো হল।
魏 দেশের রাজপ্রাসাদ।
魏 রাজা তাঁর ভাই信陵郡-এর দিকে তাকালেন, তাঁর হাতে秦 দেশের国书, বললেন, “ভাই,秦 দেশের国书 নিয়ে তুমি কী ভাবো?”
信陵郡 বললেন, “秦 দেশের魏 দেশ দমন করার ইচ্ছা অটুট।”
魏 রাজা বললেন, “তাহলে কী করা উচিত?”
信陵郡 বললেন, “সবাই মিলিত হয়ে秦 দেশকে আক্রমণ করি।”
魏 রাজা魏无忌-র দিকে তাকালেন, “ভাই, স্পষ্ট বলো।”
魏无忌 বললেন, “秦 দেশ এখন বিশ্রাম ও পুনর্গঠনের নীতি চালাচ্ছে, দেশে সৈন্য কম, যদি齐,燕,赵,韩,楚 মিলিত হয়ে函谷关 আক্রমণ করে,秦 দেশ তিন দশক দুর্বল থাকবে, এই সময়েই আমরা শক্তিশালী হব।”
魏 রাজা বললেন, “এখন燕 ও赵 যুদ্ধ করছে,楚 ও百越-এও সংঘর্ষ,韩 দেশ ভূমি দিয়ে শান্তি কিনেছে,齐 দেশ桑海-তে ব্যস্ত, তারা কেন秦 দেশে হামলা করবে?”
魏无忌魏 রাজাকে তাঁর পরিকল্পনা বিস্তারিতভাবে বললেন।
魏 রাজা শুনে বললেন, “এই পরিকল্পনা কি সফল হবে?”
魏无忌 মাথা নত করলেন।
魏 রাজা魏无忌-র ওপর ভরসা করে তাঁর কথাই মানলেন।
শীঘ্রই魏无忌 তাঁর বহু অনুসারী四国ে পাঠালেন, দেশগুলিকে রাজি করানোর জন্য।
অর্ধমাসের মধ্যে秦 সৈন্য প্রস্তুত হয়ে魏 দেশের পথ দিয়ে赵 দেশের দিকে এগোতে শুরু করল।
একই সময়魏 রাজপ্রাসাদে韩 দেশের দূত এসে韩 দেশের兵符 দিলেন, পাঁচ দিন পরে楚 ও齐 দেশের দূত এলেন,兵符 সঙ্গে।
蒙骜 সৈন্য নিয়ে赵 দেশের ভূমিতে পা রাখলেন,廉颇-এর সঙ্গে দেখা করলেন।
দুই সেনাবাহিনী মুখোমুখি,燕 ও赵 দেশ ভূমি বিনিময় করে যুদ্ধ থামানোর খবর এল।
秦 সৈন্যর আর赵 দেশ আক্রমণের কারণ নেই, বাধ্য হয়ে ফিরে যেতে হচ্ছে।
蒙骜廉颇-এর সেনাবাহিনীকে পিছনে দেখতে পেলেন, তিনি বুঝলেন, বিষয়টা সহজ নয়।
蒙骜 গুপ্তচর পাঠালেন成皋 ও巩第-তে, সেখানে থাকা পাঁচ লক্ষ秦 সৈন্য函谷关-এ পাঠাতে শুরু করলেন।
魏 রাজপ্রাসাদে魏无忌 হাতে পাঁচ দেশের兵符 নিয়ে বললেন, “秦 সৈন্য, আসবে কিন্তু ফিরতে পারবে না।”
魏 রাজা魏无忌-র নির্দেশে魏 সৈন্য লুকিয়ে থাকল,秦 সৈন্যকে ফাঁদে ফেলতে অপেক্ষা করল।
যদি秦 সৈন্য ফিরে যায়,魏无忌 অসুস্থ থাকলেও আক্রমণ করবে;秦 সৈন্য ফাঁদে পড়ে গেলে,魏无忌 পাঁচ দেশের মিলিত সৈন্য নিয়ে秦 সৈন্যকে ধাওয়া করবে।
蒙骜 পথ ধরে দেখলেন魏 দেশ ফাঁকা, তাঁর মনে ‘পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত’ নেওয়ার আদেশ মনে পড়ল,蒙骜 শরিকদের পাঠালেন魏 দেশের খবর নিতে।
গুপ্তচর ফিরে এসে জানালেন,魏 দেশে সৈন্য কম, শহরগুলোতে সামান্য সৈন্য আছে।
蒙骜 বুঝলেন, এটাই সুযোগ, তিনি魏 দেশ আক্রমণের আদেশ দিলেন।
魏 রাজপ্রাসাদে গুপ্তচর এসে জানালেন,秦 সৈন্য ফাঁদে পড়ে আক্রমণ শুরু করেছে।
魏无忌 খুশি হয়ে বললেন, “ভালো,秦 দেশ সত্যিই魏 দেশ দমন করতে চায়।”
“আদেশ দাও, পাল্টা আক্রমণ শুরু হোক।”
মাত্র তিন দিনে蒙骜魏 দেশের অর্ধেক শহর দখল করে魏 রাজধানী大梁-এ এগোতে শুরু করলেন।
কিন্তু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল,赵 ও魏 দেশের সীমান্তে থেমে থাকা廉颇赵 সৈন্য নিয়ে পাশ থেকে আক্রমণ করলেন, সামনে魏,韩,楚 সৈন্য।齐 সৈন্যও赵 সৈন্যের পিছনে秦 সৈন্যর দিকে এগোতে লাগল।
আরও গুপ্তচর জানালেন,燕 সৈন্যও তাদের থেকে মাত্র তিন দিনের দূরত্বে।