অধ্যায় আটচল্লিশ: বেগুনি অর্কিড প্রাসাদ, ওয়েই ঝুয়াং
শান্ত নির্জনতায় ইয়ান ইয়ান ধৈর্য ধরে ইবাও যানের সমাপ্তির অপেক্ষা করছিল। কারা তার সঙ্গে সেই মণিবিশিষ্ট যূথিকা বিনিময় করতে চায়, সে বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না। বরং তার মনোযোগ পুরোপুরি কেন্দ্রীভূত ছিল নেকড়ে জাতির ওপর। মধ্যভাগের চীনে হঠাৎ করে এক নেকড়ে জাতির মানুষের আবির্ভাব—এটি তার কৌতূহল জাগিয়েছিল।
বেগুনি তরুণী কথা শেষ করার পর, উপস্থিত সবাই ভিন্ন ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখায়। সবচেয়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া ছিল ইয়ানচুন君-এর, যা দেখে ইয়ান ইয়ান এই শক্তিধর ইয়ান জাতির নেতার ব্যাপারে একটু চিন্তা করল—এখানেই কি তাকে হত্যা করা উচিত হবে না? কিন্তু সে শেষ পর্যন্ত এ সিদ্ধান্ত নেয়নি। ইয়ান জাতিতে তার উপস্থিতি কিংবা অনুপস্থিতি ভিন্ন ভিন্ন রাজনৈতিক পরিস্থিতি সৃষ্টি করবে। এমন একজন বিপজ্জনক প্রতিপক্ষকে সহজে সরিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন নেই।
সিতু ওয়ানলি বলল, ‘‘সকলেই বর্তমানে প্রদর্শিত সম্পদের মধ্যে কোনটি পছন্দ করেন, লক্ষ্য নির্ধারণ করে সেটির নাম ছিন কাগজে লিখে বাক্সে রাখুন। দাসী তা নিয়ে গিয়ে সম্পদের মালিকের কাছে পৌঁছে দেবে এবং বিনিময় সম্পন্ন হবে।’’
ইয়ান ইয়ান লক্ষ্য করল, কৌশলে কাগজ ইতিমধ্যে বিভিন্ন রাজ্যে ছড়িয়ে পড়েছে, যার ফলে ছিন জাতির সম্পদ বেড়েছে ব্যাপকভাবে।
ইয়ান ইয়ান নেকড়ে জাতির প্যান্ড্রাগন ধূপদানির দিকে নজর রাখল। সঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারলে, ছিন জাতির উত্তরের নেকড়ে জাতি একদিন ছিনের শক্তিশালী হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে।
সে ধূপদানির নাম লিখে বাক্সে রাখল এবং দাসীকে দিয়ে পাঠিয়ে দিল।
এরপর, আরেকজন দাসী এসে একটি বাক্স এনে রাখল। খুলে দেখে বুঝল, এটি ছিল বিং রুমের কারও পাঠানো। বিং রুমের লোকটি সম্ভবত একজন দক্ষ তরবারিবিদ। তার চারপাশে তরবারির জ্যোতি, সে নিঃসন্দেহে একজন উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা।
বিং রুমের প্রদর্শিত সম্পদ তিনটি তীরের মাথা—যা ইয়ান ইয়ানের কোনো কাজে আসবে না। সে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যানপত্র লিখে দাসীকে দিল।
এবার সে উ রুমের দিকে তাকাল, যেখানে তার কাঙ্ক্ষিত বস্তু ছিল।
সে জানত না, নেকড়ে জাতির প্রধান তুমান কি তার প্রত্যাশিত উত্তর দিতে পারবে।
খুব শীঘ্রই, আরেকজন দাসী এসে বাক্স রেখে গেল। ইয়ান ইয়ান খুশি হয়ে হেসে উঠল। সে সম্মতিসূচক উত্তর লিখে দাসীকে দিল।
ইবাও যানের কার্যক্রম চলতে থাকল, ইয়ান ইয়ান আর কোনোকিছুতে অংশ নিল না। শেষে, সমস্ত বিনিময় শেষ হলে, সিতু ওয়ানলি ঘোষণা করল—‘‘এবার দাসীরা প্রত্যেকের সম্পদ তাদের কক্ষে পৌঁছে দেবে, এরপর সকলে চলে যেতে পারেন।’’
কিছুক্ষণ পর, দাসী একখানি ছোট ধূপদানি নিয়ে এল, যার গায়ে প্যান্ড্রাগনের অলঙ্করণ ঘুরে বেড়াচ্ছে। ইয়ান ইয়ান সেটি হাতে নিয়ে গভীরভাবে তাকাল। জানত, এ বস্তুটি তার জন্য এক নতুন যুগের চাবিকাঠি হবে।
সে উঠে দাসীর সঙ্গে বেরিয়ে এল ছিন জাতির নিঝুম স্থানে।
এখানে, কৃষক গোষ্ঠী তিনভাগে বিভক্ত—ছি, ছিন ও চু। ছিন জাতি রাজনীতি থেকে সমাজে প্রবেশ করে আমূল পরিবর্তন আনল; চু জাতি রাজনীতি ছেড়ে সমাজে বিলীন হয়ে গেল; ছি জাতি সমাজ ও রাজনীতিতে আছে, কিন্তু ক্ষমতা শূন্য। সবই যেন এক ধরনের প্রতীক মাত্র।
ইয়ান ইয়ান রথে উঠে নতুন ঝেং শহরের বাইরে রওনা দিল।
শহর ছাড়িয়ে এক চায়ের দোকানে গিয়ে থামল, যেন কারো জন্য অপেক্ষা করছে।
দুটি প্রহর কেটে গেল। তখন একদল ঘোড়সওয়ার এসে রাস্তার পাশে দাঁড়াল। তাদের মধ্য থেকে নেকড়ে জাতির পোশাক-পরা একজন এগিয়ে এল।
ইয়ান ইয়ান ইঙ্গিত দিল, সে যেন বসে। বসে নেকড়ে জাতির লোকটি বলল, ‘‘আপনি আমাকে এখানে ডেকে এনেছেন, কী উদ্দেশ্যে?’’
ইয়ান ইয়ান জিজ্ঞেস করল, ‘‘আপনার নাম কী?’’
উত্তরে সে বলল, ‘‘আমি নেকড়ে জাতির প্রধান তুমান।’’
‘‘আপনার নাম?’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘তুমান প্রধান, আমি ইয়ান ইয়ান।’’
তুমান বিস্ময়ে শ্বাস ফেলল। উঠে দাঁড়িয়ে বলল, ‘‘মহাশয়, আপনাকে সম্মান জানাই।’’
তুমান ইয়ান ইয়ান-কে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করত। কয়েক বছর আগে ছিন জাতি ও নেকড়ে জাতি বাণিজ্য শুরু করে, শোনা যায় এই পরিকল্পনার নেপথ্যে ছিলেন এই মানুষটি। আজও ছিন জাতি যদিও ব্যাপক বাণিজ্য করছে না, তবু নেকড়ে জাতির বণিকরা ছিনে, ছিন জাতির বণিকরা নেকড়ে জাতির দেশে অবাধে যাতায়াত করছে।
ইয়ান ইয়ান তাকে বসতে বলল।
তুমান বলল, ‘‘আপনি এখানে, অথচ জানেন না, এখানে কত শত্রু আপনার প্রাণ নিতে চায়।’’
ইয়ান ইয়ান মৃদু হাসল, ‘‘তুমান প্রধান, আপনি কেন আমার জন্য এত উদ্বিগ্ন?’’
তুমান বলল, ‘‘আপনি জানেন না, ছিন জাতির সঙ্গে বাণিজ্য শুরু হওয়ার পর, নেকড়ে জাতির শীতকালীন খাদ্য ও রসদের অভাব অনেকটা কমেছে, শীতে মৃত্যুহার কমে গেছে, সবই আপনার বাণিজ্য নীতির ফল। আপনার প্রতি আমাদের গভীর কৃতজ্ঞতা। আমাদের জাতিতে, জীবনরক্ষাকারীর জন্য সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা।’’
ইয়ান ইয়ান নতজানু হয়ে বলল, ‘‘আপনাদের আন্তরিকতার জন্য কৃতজ্ঞ।’’
‘‘সবই আমাদের রাজার বুদ্ধিমত্তা ও ন্যায়পরায়ণতা।’’
‘‘ছিন জাতিরও আরামদায়ক ঘোড়া, গরু ও ছাগলের প্রয়োজন ছিল—পারস্পরিক বিনিময় মাত্র।’’
তুমান পাল্টা নমস্কার জানিয়ে একখণ্ড যূথিকা বের করে ইয়ান ইয়ান-এর হাতে দিল, ‘‘আপনি যখন জানেন ছোট ধূপদানিটি আপনার চাই, এ মণিখণ্ড উপহারস্বরূপ আপনাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি।’’
ইয়ান ইয়ান যূথিকাটি হাতে নিয়ে মন্থর ভঙ্গিতে ঘুরিয়ে দেখল।
‘‘আপনি কি চান নেকড়ে জাতি উত্তরাঞ্চলের অন্যান্য জাতিকে দখল করুক?’’
তুমানের চোখ সংকুচিত হল, সে ইয়ান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘আপনি কি রসিকতা করছেন?’’
ইয়ান ইয়ান মাথা নাড়ল, ‘‘আমি মজা করছি কিনা, সময়ই প্রমাণ দেবে।’’
তারপর সে বলল, ‘‘আপনার কাজ, শুধু আমাকে একটি উত্তর দেয়া।’’
তুমান স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে, মনে মনে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
সে বলল, ‘‘আপনার শর্ত কী?’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘তুমান প্রধান, ছোট ধূপদানিটি যখন আবার প্রকাশ্যে আসবে, তখনই আমি আমার প্রতিশ্রুতি পালন করব।’’
‘‘এবার আমি চললাম।’’
তুমান উঠে বলল, ‘‘মহাশয়কে বিদায় জানাই।’’
তারপরে সে কৃতজ্ঞতা ও সংকল্প নিয়ে ঘোড়ায় চড়ে সঙ্গীদের নিয়ে দূরে চলে গেল।
ইয়ান ইয়ান আবার নতুন ঝেং শহরে ফিরে বেগুনি অর্কিড ভবনের দিকে গেল। তুষারফুলের গোয়েন্দা রিপোর্টে জানা গেল, সেখানে একজন অদ্ভুত মানুষ আছে।
পাথরের রাস্তার ওপর রথের চাকা শব্দ করতে করতে থামল। গাড়োয়ান জানাল, ‘‘মহাশয়, আপনি পৌঁছে গেছেন।’’
ইয়ান ইয়ান রথ থেকে নেমে ধীরপদে ভবনের দিকে এগোল।
দরজার সামনে থাকা দাসী তার শীর্ণ, অবসন্ন চেহারা দেখে সংকোচে অভ্যর্থনা জানাল।
টাক মাথা, ছোট চোখ, হাড়জিরজিরে, যে কোনো সময় অসুস্থ হয়ে পড়ার মতো চেহারা। যদি তার মসৃণ পদক্ষেপ ও শান্ত মুখাবয়ব না থাকত, কেবল ভয়ের কারণেই হয়তো কেউ এগিয়ে আসত না।
‘‘মহাশয়, সংগীত শুনবেন না নৃত্য দেখবেন?’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘সংগীত।’’
দাসী বলল, ‘‘মহাশয়, আমাকে অনুসরণ করুন।’’
উপর তলায় উঠতে উঠতে দাসী জানতে চাইল, ‘‘কোনো নির্দিষ্ট সংগীতজ্ঞ পছন্দ করেছেন কি?’’
ইয়ান ইয়ান মাথা নাড়ল।
দাসী আবার জিজ্ঞেস করল, ‘‘কী ধরনের সংগীত শুনতে চান? সেতার, বাঁশি, শঙ্খ, নাকি কিছু বিশেষ?’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘সেতার।’’
দাসী বলল, ‘‘বুঝেছি, আমি ব্যবস্থা করব।’’
একটি কক্ষে পৌঁছে দাসী জিজ্ঞেস করল, ‘‘মহাশয় কিছু পান করবেন?’’
‘‘চা।’’
দাসী মাথা নেড়ে চলে গেল।
ইয়ান ইয়ান পদ্মাসনে বসে ঘরের পরিবেশ গভীরভাবে উপলব্ধি করল।
উপরতলায়, ইয়ান ইয়ান যখন ভবনে প্রবেশ করল, তখনই বেগুনি তরুণী তাকে দেখে ফেলেছিল। গোয়েন্দাগিরিতে পারদর্শী এই ভবনের নিয়মই হলো আগত অতিথিদের প্রতি সতর্ক দৃষ্টি রাখা।
সে একটি কক্ষে ঢুকে, সেখানে বসে থাকা হান ফেই-কে বলল, ‘‘একটি সংবাদ আছে, যা তুমি শুনে আগ্রহী হবে।’’
হান ফেই মাথা তুলে বলল, ‘‘বলেন তো, কী এমন সংবাদ?’’
বেগুনি তরুণী কিছু না বলে টেবিলে দুটি অক্ষর লিখে দেখাল। মৃদু হেসে ঘর ছেড়ে গেল।
হান ফেই হতবাক হয়ে খালি টেবিলের দিকে চেয়ে রইল, হাতে ধরা মদের পেয়ালা ঠোঁট অবধি ওঠে না।
বেগুনি তরুণী আরেক কক্ষে গিয়ে বলল, ‘‘আজ এসেছে এক বড় শিকার।’’
ওয়েই ঝুয়াং জানাল, ‘‘কে?’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘ছিন জাতির জাতীয় রক্ষক, তিনটি গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন, ইয়ান ইয়ান।’’
ওয়েই ঝুয়াং জানালা ছেড়ে এসে হাঁটু গেড়ে বসল। বলল, ‘‘উদ্দেশ্য?’’
বেগুনি তরুণী মাথা নাড়ল, ‘‘জানি না। এই ব্যক্তি খুব কমই প্রকাশ্যে আসে। আমি অনেক বছর আগে যখন ছিন রাজপুত্র ঝেং পালিয়ে এসে দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষাকবচ চাইলেন, তখন কেবল একবার দেখেছিলাম।’’
‘‘তখন তিনি একাই ছিন রাজপুত্র ঝেং ও প্রয়াত ঝাও রানি-কে নিয়ে দক্ষিণ কোরিয়া থেকে নিরাপত্তায় ফিরেছিলেন। রাজসভায় একাই সকল মন্ত্রীকে তর্কে পরাজিত করেন।’’
ওয়েই ঝুয়াং চুপচাপ টেবিলে আঙুল ঠুকছিল।
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘আমি একটু দেখে আসি।’’
ইয়ান ইয়ানের কক্ষে, সে নির্ভুল হাতে চা ঢালছিল। যদিও তার ভঙ্গিতে মাধুর্য ছিল না, তবে শান্ত চিত্তে পরিবেশ ছিল অনন্য।
সেতারের সুর ঘরের নিস্তব্ধতা ভেঙে এক বিশেষ আবহ সৃষ্টি করে।
দরজা খুলে বেগুনি তরুণী এক প্লেট মিষ্টান্ন নিয়ে প্রবেশ করল এবং টেবিলের অন্য পাশে বসে পড়ল।
ইয়ান ইয়ান তার জন্য চা ঢেলে দিল। তারপর সেতার শোনার মধ্যে ডুবে রইল।
বেগুনি তরুণী কিছু বলল না। তার মুখাবয়ব দেখে বোঝা গেল, সে সংগীতে ডুবে আছে, বিরক্ত করলে চলবে না।
সুর-রসিকের তিনটি কাজ—শোনা, নিরীক্ষা, উপভোগ—ভঙ্গ করা অনুচিত।
সুর ভেসে বেড়ায়, সংগীত শেষ হয়।
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘ধন্যবাদ, তরুণী।’’
সংগীতশিল্পী বিনীত অভিবাদন করল। প্রথম দর্শনে ইয়ান ইয়ান-এর শীর্ণ রূপে কিছুটা আতঙ্কিত হয়েছিল সে। প্রথম সুরও সেই ভয় প্রকাশ করেছিল। পরে ইয়ান ইয়ান পাশে বসে ইঙ্গিত দেয়, বাজাতে থাকো।
কষ্টে ভয় কাটিয়ে আবার বাজাতে শুরু করে, তখনও সংগীত অর্ধেক শেষ।
শিল্পী বলল, ‘‘মহাশয়, চাইলে অন্য কোনো সুর বাজাতে পারি, আপনার শৌখিনতা ব্যাহত না হোক।’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘আজ দরকার নেই। আগামীকাল আবার আসব। তখন যেন প্রকৃত প্রতিভা দেখাতে পারো।’’
শিল্পী বলল, ‘‘আমার নাম নং ইউ। আগামীকাল এসে নাম বললেই হবে।’’
ইয়ান ইয়ান হেসে তুমান ফেরত দেয়া যূথিকা বের করল, ‘‘নং ইউ, সুন্দর নাম।’’
‘‘এটি তোমার জন্য উপহার।’’
নং ইউ সাদা নরম মণিখণ্ডটি দেখে বিস্মিত। এতে সবুজ রত্ন বসানো, মূল্যবান।
নং ইউ বলল, ‘‘এটি অত্যন্ত দামী, আমি গ্রহণ করতে পারি না।’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘যেহেতু দান, গ্রহণ করো।’’
নং ইউ ইয়ান ইয়ান-এর মুখের দিকে তাকিয়ে দেখল, তিনি নিরুত্তাপ চা পান করছেন। আবার বেগুনি তরুণীর দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘তবে ধন্যবাদ, মহাশয়।’’
নং ইউ চলে গেলে কক্ষে কেবল বেগুনি তরুণী ও ইয়ান ইয়ান রইল।
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘মহাশয়কে সম্মান জানাই।’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘দেখি, গোপন সংবাদ সংগ্রহে তোমাদের দক্ষতা কম নয়, আমাকেও চেনা গিয়েছে।’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘বহু বছর আগে একবার দেখেছিলাম, স্মৃতি সতেজ।’’
ইয়ান ইয়ান স্মৃতিচারণে ভাবল, সেই পুরনো দিনে এই পথে হাঁটতে গিয়ে অনেক দৃষ্টির সম্মুখীন হয়েছিল।
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘আমার পরিচয় জানতে পারলে কী করবে?’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘আমরা কোনো দেশের দ্বন্দ্বে জড়াই না।’’
ইয়ান ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে আবার দুটি কাপ চা ঢেলে দিল।
‘‘আমার জন্য কাজ করতে ইচ্ছুক?’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘আপনার শর্ত কী?’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘কিছু না, শুধু স্বাধীনতা।’’
বেগুনি তরুণী কোনো উত্তর দিল না।
ইয়ান ইয়ান উঠে দরজার দিকে গেল।
‘‘চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নাও, কেউকে পাঠিয়ে শানিয়াং-এ যোগাযোগ করলেই হবে।’’
ইয়ান ইয়ান অর্কিড ভবন ছেড়ে রথে করে সরাইখানার দিকে চলে গেল।
বেগুনি তরুণী ওয়েই ঝুয়াং-এর কক্ষে ফিরে জানাল, ‘‘কিছু লাভ হলো না।’’
ওয়েই ঝুয়াং বলল, ‘‘তাহলে?’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘এই মানুষটির মুখাবয়ব সর্বদা শান্ত, কোনো পরিবর্তন নেই, স্বল্পভাষী বলে কিছুই বোঝা যায় না।’’
ওয়েই ঝুয়াং বলল, ‘‘ছিন জাতি, মনে হয় প্রস্তুতি নিচ্ছে।’’
বেগুনি তরুণী বলল, ‘‘কীভাবে বুঝলে?’’
ওয়েই ঝুয়াং বলল, ‘‘ছিন জাতির প্রধান নতুন স্থাপিত তিনছাও জেলায় অবস্থান করছেন, এখন একা দক্ষিণ কোরিয়ায় এসে উপস্থিত—উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই সাধারণ নয়।’’
রথের জানালার ফাঁক দিয়ে ইয়ান ইয়ান হান ফেই-র দিকে তাকাল, চোখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই।
এই ব্যক্তি অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী, তবুও অত্যন্ত নির্বোধ। একা হাতে দুনিয়ার নিয়তি বদলাতে চায়। ক্ষুদ্র দক্ষিণ কোরিয়া কি ছিন জাতির বিজয় রুখতে পারবে?
জানালা নামিয়ে, ইয়ান ইয়ান ভাবল, হান ফেই-র যদি ঝাও অথবা চু-তে জন্ম হত, তাহলে ছিন জাতির একীভবনের সময় হয়তো বিলম্বিত হত। ছিন জাতিতে যোগ দিলে একীভবন দ্রুত হত।
কিন্তু হান ফেই অবশেষে কেবল নিজের দেশের প্রতি অনুগত। তাই তার ভাগ্য ইতিহাসের পথেই চলবে। লি সি তার জায়গা নেবে, আর ইয়ান ইয়ান-এর উপস্থিতিতে ছিন জাতির আইন ব্যবস্থার উন্নতি যুগের চেয়ে এগিয়ে থাকবে।
হান ফেই রথ চলে যেতে দেখতে দেখতে ধীরে ধীরে আতঙ্ক কাটিয়ে উঠল। অল্প আগে যেন সে বরফঢাকা প্রান্তরে দাঁড়িয়ে, সমস্ত শরীর শীতল হয়ে গিয়েছিল।
দিনভর ইয়ান ইয়ান নতুন ঝেং-এর অলিগলিতে ঘুরে সাধারণ মানুষের জীবন ও সংস্কৃতি উপলব্ধি করল।
রাতে, অর্কিড ভবনে গিয়ে নং ইউ-র সংগীত শুনল। তার সেতার সুর স্বচ্ছন্দ ও মনোহর, ইয়ান ইয়ান-কে মুগ্ধ করল।
তিন দিন মুহূর্তে কেটে গেল। আজ রাতেও ইয়ান ইয়ান অভ্যাসমতো ভবনে গিয়ে নং ইউ-র সংগীত শুনল।
সময় গড়িয়ে গেল, আধঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও সে অপেক্ষায় রইল।
বেগুনি তরুণী এসে বলল, ‘‘মহাশয়, নং ইউ-কে আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে।’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘জানি।’’
তার জন্য সময় কখনো ক্লান্তিকর ছিল না।
দুই পাত্র চা শেষে, নং ইউ অবশেষে এল।
ইয়ান ইয়ান তাকে পাশে বসিয়ে চা ঢেলে বলল, ‘‘মন শান্ত না থাকলে সুরও এলোমেলো হয়।’’
নং ইউ এক চুমুক চা খেয়ে কাপ রেখে বলল, ‘‘আপনার অপেক্ষার জন্য কৃতজ্ঞ।’’
ইয়ান ইয়ান বলল, ‘‘এ আমার নতুন ঝেং-এ শেষ রাত, চাই এক নিখুঁত সংগীত। নিজেকে স্থির করে শুরু করো।’’
নং ইউ বলল, ‘‘বোঝা গেল।’’
চা ধীরে ধীরে শেষ হয়ে এলো। নং ইউ আবার সেতার পাশে গিয়ে বসে, আঙুল বুলিয়ে সুর তোলে।
প্রথমে আনন্দ, তারপর শান্তি, শেষে বিদায়ের মৃদু বিষাদ।
শেষের আগে ফিরে-পাওয়ার আশার আনন্দ।
সুর থেমে গেলে ইয়ান ইয়ান মাথা নেড়ে হাসল।
‘‘এ বিদায়ের পর, আশা করি আবার তোমার সুর শুনব।’’
নং ইউ নমস্কার জানিয়ে হাসল, ‘‘আমি অপেক্ষা করব, আপনি আবার আসুন।’’