অধ্যায় সাতাশি: সত্যিই চমৎকার নাটক

যদিও শেমেন প্রদেশের রাজধানী, কিন্তু শিদরের কাছে এই শহরটি ছিলো সম্পূর্ণ অপরিচিত। সে ডানচেং-এর মানুষ, বিশ্ববিদ্যালয় পড়েছিলো শিয়াজিয়াং-এ, শেমেনের সঙ্গে তার তেমন কোনো যোগাযোগ ছিলো না। আগে কেবল একবার পথিমধ্যে গিয়েছিলো, আজই প্রথম সত্যিকারভাবে শেমেনে মিশে গেলো।

সকালবেলার হাতের কসরত বেশ সফল হয়েছিলো, বলা যায় ভালই শুরু, কিন্তু শিদর এতটা আশাবাদী নয় যে, মনে করবে সবকিছুই ঠিক পথেই রয়েছে। বরং সে মনে করে, সবচেয়ে কঠিন অংশ তো এখনো শুরুই হয়নি। একশো কোটি টাকার প্রকল্প— নিঃসন্দেহে এটা এক বিশাল উদ্যোগ, অসংখ্য লোকের নজর থাকবে এখানে। এমন এক অখ্যাত, নবগঠিত প্রতিষ্ঠান হিসাবে বিনশেং-এর পক্ষে শুরুতেই এই কাজটা পাওয়া, কতটা কঠিন হবে তা সহজেই অনুমেয়।

অর্ধেক দিন শহরময় ঘুরে বেড়িয়ে, শিদর শেমেন সম্পর্কে খানিকটা ধারণা পেলো। ডানচেং-এর সঙ্গে খুব বেশি পার্থক্য নেই— কেবল রাস্তা চওড়া, অট্টালিকা উঁচু, কিন্তু মানুষের ভাবধারা, চলনবিধি অনেকটাই এক। তবে ডানচেং-এর পুরনো শহরের সেই প্রশান্তি আর ধীরস্থিরতা এখানে অনুপস্থিত। যাই হোক, এ তো প্রাদেশিক রাজধানী, নতুন শহর, অধিকাংশ বাসিন্দা-ই বাইরের মানুষ।

দুপুর গড়িয়ে গেলো, তবুও শিয়াহুয়ার কোনো ফোন এলো না। শিদরের মনে অস্থিরতা জাগল। কিছুক্ষণ আগেই সে শিয়াহুয়ার কাজের প্রশংসা করেছে, তার পরই সে যেন হাওয়া হয়ে গেলো। সত্যিই, কিছু মানুষ প্রশংসা সহ্য করতে পারে না।

শিদর ভাবছিলো, আরেকবার ফোন দেবে কিনা, তখনই ফোনটা বেজে উঠল। অদ্ভুতভাবে, কলটা এসেছিলো চাং শাওমেয়ের কাছ থেকে।

"শি দাদা, আমি চাং শাওমেয়ে।" ওর কণ্ঠ ভীষণ নিচু, যেন গোপনে কথা বলছে, "একটা কথা তোমাকে জানানো দরকার মনে হল। একটু আগে আমি শুনলাম, আমাদের হুয়া-জেন বলছিলেন, মুঝিনিয়েন যেন তোমাকে জুয়েলারি দোকানটা দিয়ে কোন ভালো উদ্দেশ্যে দিচ্ছেন না..."

ভালো উদ্দেশ্যে নয়? ভালো উদ্দেশ্যে হলে বরং অবাকই হত শিদর। মুঝিনিয়েন যদি সত্যি নিঃস্বার্থভাবে তাকে দোকানটা দিয়ে দিত, তাহলে সে নিতই না। শিদর নিজেও নীতিতে অটল, সে দোকানটা নিয়েছে কৌশল বুঝে মোকাবিলা করার জন্য, মুঝিনিয়েনের মূল উদ্দেশ্যটা ধরতে চাইছে।

তবে এখনো মুঝিনিয়েনের আসল অভিপ্রায় সে ধরতে পারেনি। চাং শাওমেয়ের সতর্কবার্তা সদিচ্ছা হলেও কাজে আসবে না, তাই শিদর হালকা গলায় বলল, "ভালো, তুমি এতটা ভেবেছো, এজন্য ধন্যবাদ।"

"হুয়া-জেন আরও বলছিলেন, এই জুয়েলারি তোমার ক্ষতি করতে পারে, যত মূল্যবান রত্ন, তত বেশি চেতনা থাকে, মানসিক অবস্থাও প্রভাবিত হয়... কথাগুলো কঠিন, আমি শুধু মুখস্থ করেছি, জানি না কাজে আসবে কিনা..."

শিদর মুহূর্তে নিঃশ্বাস আটকে গেলো।

তখনই তো দোকান থেকে বেরিয়ে সে একটু অস্বস্তি অনুভব করেছিলো, মাঝে মাঝে চোখ ঝলসে যাচ্ছিলো, যদিও সে তেমন গুরুত্ব দেয়নি। এবার বুঝলো— মুঝিনিয়েন নিপুণ ফন্দি এঁটেছে।

রত্ন তো প্রকৃতির মহাসত্তার নির্যাস, চেতনা থাকেই। অথচ ভাগ্য বিচারকের জন্য প্রয়োজনীয় চেতনা সম্পূর্ণ ভিন্ন, সেটা মানুষের নিজের মধ্য থেকে উৎসারিত নির্মল শক্তি। এই দুইয়ের সংঘাতে সমস্যা হবেই। তাই মুঝিনিয়েন এত সহজে দোকানটা ছেড়ে দিলো, মূলত তার ভাগ্য বিচারকের পথ রুদ্ধ করতে চেয়েছে।

কি চমৎকার ছলনা! শিদর নিশ্চিত হয়ে গেলো, এর পেছনে নিশ্চয়ই বি ওয়েনতিয়েন-এর কলকাঠি রয়েছে।

তাহলে কি বি ওয়েনতিয়েন নানাভাবে তার অগ্রযাত্রা রোধ করছে? অর্থাৎ, এই পর্যায়ে এসেই সে বি ওয়েনতিয়েন-এর জন্য বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে!

শিডর কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "বুঝেছি, শাওমেয়ে, তোমাকে ধন্যবাদ।"

"ধন্যবাদ দিও না, আমার সাধ্য এতটাই। আমি এখন কাজে যাই, বিদায়।" দ্রুত কল কেটে দিলো চাং শাওমেয়ে।

শিদরের মনে হাজারো ভাবনা। কেন হে爷 তাকে পুণ্য সঞ্চয়ের কথা বলেছিলেন, এবার বুঝতে পারলো। একবার অজান্তে চাং শাওমেয়েকে সাহায্য করেছিলো, এবার সে ফিরিয়ে দিলো বড় এক উপকার। প্রকৃতিই সত্যিকারের ন্যায়বিচারক—善কাজে善ফল, অশুভে অশুভের ফল।

ভাবতে ভাবতে শিদর একটা ভবনের সামনে এসে দাঁড়ালো। তাকিয়ে দেখলো, এ তো শহর পাঠাগার। কোথাও যাবার নেই, সে ঢুকে গেলো, এক কোণে বসে এলোমেলো একটা বই তুলে নিয়ে পড়তে শুরু করলো।

আসলে পড়া হচ্ছিলো না, মন ছিলো অস্থিরতায় ভরা। তার ধারণা, মুঝিনিয়েনের সাথে তার ব্যক্তিগত শত্রুতা ততটা তীব্র নয়, কারণ এখনো তাদের মধ্যে কোনো সরাসরি সংঘর্ষ হয়নি। তাই মুঝিনিয়েন ব্যবসায়িকভাবে ফু ওয়েইচিয়াং, ঝাও সু বো-র সাথে মিলে তাকে চাপে ফেলার চেষ্টায় থাকলেও, কিংবা ভাগ্য বিচারকের পথে বাধা দিচ্ছে, আসলে সবই বি ওয়েনতিয়েন-এর নির্দেশে হচ্ছে।

দুঃখ এই, হে爷 তাদের মধ্যকার দ্বন্দ্বের কথা বললেও বিশদ ব্যাখ্যা দেননি, বিশেষ করে কেন বি ওয়েনতিয়েন তাকে এভাবে টার্গেট করে থাকেন, তাও বলেননি। শিদর তাই নিজের সামান্য অভিজ্ঞতা দিয়ে অনুমান করতে হয়, কিন্তু বারবারই মনে হয় সত্যের থেকে অনেক দূরে রয়েছে। মস্তিষ্ক খরচ না করাই ভালো।

ফোন তুলে কল দিলো শিয়াও মু ছেন-কে।

"মু ছেন, দোকানের কিছু উৎকৃষ্ট翡翠র দাম একটু কমাও, ভালো ক্রেতা পেলে বিক্রি করে দাও।"

"দাদা, ওগুলো তো দোকানের গর্ব রাখার জন্য ছিলো, হঠাৎ মত পাল্টালে?"

"তহবিল ঘাটতির কারণে বলছি, বিক্রি করা গেলে করো, বেশি টাকা আটকে রাখা ঠিক নয়। পরবর্তীতে দোকানের ব্যবসা বেশি মধ্যম ও নিম্নমানের জিনিসে রাখবে, দামী রত্ন কেবল চোখে লাগলে নেবে, না হলে নয়। আরও কিছু সংস্কারে বদল লাগবে, খেয়াল রাখো..." শিদর বিশেষ কিছু পরিবর্তনের কথা জানিয়ে দিলো, শিয়াও মু ছেন সব মনে রাখলো।

"আচ্ছা দাদা, আজ সকালে ছোট ভাবি এসেছিলেন, একটু ছিলেন, তারপর চলে গেলেন।" কাজের কথা শেষ করে ব্যক্তিগত প্রসঙ্গ তুললো সে।

"কি ছোট ভাবি, বাজে কথা বলো না, সরাসরি নাম বলো।"

"ছোট ভাবি মানে বিই ইউ, আমি আর ঝি হেং, ফেই ফান সবাই মিলে ঠিক করেছি— ব্যক্তিগতভাবে ইউয়েতকে বড় ভাবি বলি, বিই ইউ ছোট ভাবি, হয়তো সামনে তৃতীয়, চতুর্থ ভাবিও আসবে।"

"আরো কথা বলো না, কাজের সময় এসব নয়। সময় পেলে আমার হয়ে হাসপাতালে ঝি হেং-কে দেখে এসো, আমি হয়তো কয়েক দিন শেমেনে থাকব।"

"ঠিক আছে।"

হুয়াং ঝি হেং-এর মোবাইল নেই, হাসপাতালের ফোনে যোগাযোগ করা ঝামেলা, তাই আর ফোন করলো না শিদর। ওর স্বাস্থ্য দেখে মনে হয়, বলা হয়েছিলো দু'সপ্তাহে ছুটি পাবে, তবে সম্ভবত এক সপ্তাহের মধ্যেই ছাড়া পাবে। ভালো হলো, ঝাও ফেই ফান আছে তার সাথে।

দুপুর গড়িয়ে গেলো, তবুও শিয়াহুয়ার ফোন এলো না। শিদর আর ধৈর্য রাখতে পারলো না, আবার ফোন দিলো। এবার ফোনটা বেজে উঠলো।

"হ্যালো, আপনি কে?" এক নারীর কণ্ঠ, তবে স্পষ্টতই শিয়াহুয়ার চেয়ে বেশি বয়সী।

শিদর চমকে উঠলো, ফোন নম্বর ঠিক আছে তো? দেখে নিলো, ঠিকই আছে। বললো, "আমি শিয়াহুয়ার সাথে কথা বলতে চাই, আপনি কে?"

"আমি তার মা, আপনি কে? আপনি তো বারবার ফোন করছেন, কোনো জরুরি ব্যাপার আছে? সে এখন ফোন ধরতে পারবে না, আমাকে বলতে পারেন, আমি জানিয়ে দেবো।"

"..."

শিদর বিভ্রান্ত হলো, ফোন ধরতে পারছে না মানে কী? শিয়াহুয়ার ফোন তার মায়ের হাতে কেন? এর পেছনে কি কোনো রহস্য আছে? সে একটু ভেবে নিয়ে বললো, "আন্টি, আমি ডানচেং থেকে শিয়াহুয়ার সঙ্গী হয়ে এসেছি, জরুরি কিছু কথা আছে।"

"তুমি ওর সাথে ডানচেং থেকে এসেছো? কখন? কাল রাতে কোথায় ছিলো সে, তুমি কোথায় ছিলে?"

এই ধারাবাহিক প্রশ্নে শিদরের মাথা ঘুরে গেলো, উত্তর না দিয়ে পারলো না। "আন্টি, দয়া করে শিয়াহুয়াকে জানিয়ে দিন, বিষয়টি জরুরি। ধন্যবাদ।" দ্রুত কল কেটে দিলো, ভাবলো, আর কথা বাড়ালে কে জানে শিয়াহুয়ার মা তাকে কী ভাববে।

আধঘণ্টা কেটে গেলো, তবুও শিয়াহুয়ার ফোন এলো না। শিদর ভাবলো, থাক, নিজেই খেয়ে নেবে। সত্যি কথা, এত তাড়াহুড়ো করে শেমেনে এসেছে, অথচ সকালটা পুরো ফাঁকা গেছে। এমনকি শিয়াহুয়ার দেখা পর্যন্ত পেলো না— ওর কাছে সে হেরে গেলো।

এক ঝুড়ি পাউরুটি আর এক বাটি ডিমের স্যুপ আনিয়ে, স্বাদ করে খেলো। তখন আধখাওয়া অবস্থায়, ফোন বেজে উঠলো— এইবার এক অচেনা শেমেন নম্বর। শিদর তাড়াতাড়ি ফোন তুললো।

"শিদর, তুমি কোথায়? তাড়াতাড়ি সিভিক কমিটিতে চলে এসো।" শিয়াহুয়ার কণ্ঠ, উত্তেজনায় টলমল।

"শিয়াহুয়া, তুমি কোথায় ছিলে? আমি তো গোটা সকাল তোমার জন্য অপেক্ষা করেছি, বারবার ফোন করেছি।" শিদর হতাশ; শিয়াহুয়া যখন থাকছে না, তখন নেই, হঠাৎ এসে আবার অবাক করে।

"তুমি ফোনের কথা ছেড়ে দাও, তাড়াতাড়ি চলে এসো, জরুরি কিছু আছে।" বলে ফোন রেখে দিলো।

এবার আর খাওয়া হলো না। শিদর হোটেলে ফিরে গাড়ি স্টার্ট দিলো, কিন্তু রাস্তায় বেরিয়ে বুঝলো, সে তো শেমেন-এ অপরিচিত, সিভিক কমিটি কোথায় জানে না। উপায় না দেখে ট্যাক্সি ডাকলো, কমিটির ঠিকানায় নিয়ে যেতে বললো।

কমিটিতে পৌঁছে, শিদর গাড়ি গেটের সামনে থামালো, চেকিংয়ের জন্য হাত বাড়াতেই নিরাপত্তারক্ষী স্যালুট দিয়ে সরাসরি ঢুকতে দিলো। তখন মনে পড়লো, সে তো প্রাদেশিক অফিসের নম্বর-প্লেটওয়ালা গাড়ি নিয়ে এসেছে— কাজেই সিভিক কমিটিতেও বাধাহীন প্রবেশ।

গাড়ি পার্ক করে আবার মনে পড়লো, শিয়াহুয়া বলেছিলো শুধু কমিটিতে যেতে, কোথায় পাওয়ার কথা বলেনি। এত বড় কমিটিতে খুঁজবে কোথায়? মোবাইলও নেই ওর হাতে।

শিয়াহুয়ার কাজে বিরক্ত হয়ে তাকাতেই দেখলো, সে গাড়ির পাশে এসে গেছে, দরজা খুলেই উঠে পড়লো।

এবার শিয়াহুয়ার পরনে লম্বা গাউন, হালকা মেকআপে উজ্জ্বল, যেন টেলিভিশনের সেই উপস্থাপিকা রূপে ফিরে এসেছে।

"তুমি..." শিদর কিছুটা বিরক্ত, কিছু বলতেই যাচ্ছিলো।

শিয়াহুয়া ঠোঁটে আঙুল দিয়ে চুপ করালো, "শশশ... আগে কথা বলো না। বামদিকে তৃতীয় গাড়িটা দেখো, হ্যাঁ, সিভিক নম্বর-প্লেটওয়ালা অডি, দেখলে? ইঞ্জিন চালু হলো, কমিটির প্রধান ভবনের সামনে কারো জন্য যাচ্ছে। ওটা ঘুরে গেলে, তুমিও গাড়ি ঘোরাও, সোজা পার্কিংয়ে নাও।"

শিদর হতচকিত, "তুমি কবে থেকে গুপ্তচর হলে?"

"গুপ্তচর?" শিয়াহুয়া হেসে বুক টানলো, কোমর দুলালো, "আমি কি পুরনো চীনের মতো এক সমাজসেবিকা নারী নই? দেখো, গাড়িতে উঠলো তিনজন, সামনে মোটা লোকটা হলো প্রাদেশিক টেলিভিশনের অবকাঠামো বিভাগের উপ-পরিচালক আন জিয়ানচিয়াং, মাঝখানের জনকে চেনানোর দরকার নেই, তুমি চেনোই, পেছনের সুন্দরী হলো তাই শাওইউ, প্রাদেশিক টেলিভিশনের মূল উপস্থাপিকা।"