ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায় প্রকৃত কর্ম

ফাংওয়াই আবাসে শিদ একাকী সকালটা কাটালেন, ফোন চালু করেননি, নিজেকে ঘরে বন্দি রেখে, নিঃশব্দে বসে থাকলেন। ঘটনাগুলোর সূচনা ও পরিণতি ভালোভাবে গুছিয়ে নিলেন, অনেক জট খোলার মতো মনে হলো, আবার মনে হলো কিছুই বুঝতে পারেননি।

আসলে, ভাগ্যের মোড় ঘোরানোর প্রথম পদক্ষেপ নেওয়ার পর থেকেই, হে দাদা আর তাঁর পরবর্তী পদক্ষেপ সম্পর্কে স্পষ্ট ইঙ্গিত দেননি। ভাবলে দেখা যায়, হাসপাতালের ব্যবস্থা ছাড়া—যা হে দাদার পরিকল্পিত—হাসপাতালের ভেতরে শিদ যেসব মানুষ ও ঘটনা সম্মুখীন হয়েছেন, এবং বাইরে যেসব পরিচয় হয়েছে, সবই তাঁর নিজস্ব সক্রিয়তার ফল, যা হে দাদার হিসেবের বাইরে চলে গেছে।

হ্যাঁ, জীবন কি পুরোপুরি পূর্বানুমানযোগ্য? বিশেষ করে শিদের মতো কেউ, যার ভাগ্য অদ্ভুত। গভীরভাবে ভাবলে, হয়তো হে দাদা যদি জানতেন তাঁর জীবনে কখন বিপদ আসবে, তবুও সতর্ক না করতেন, তাঁর মঙ্গলের জন্যই। এমনকি হে দাদা নিজে পাঁচ ভাগ্য ও পাঁচ চলনের মাস্টার হলেও, পাঁচ ভাগ্যই স্থির, যা ভাঙা যায় না; জীবন অনুমানেরও অর্ধেকই ঠিক, অর্ধেকই ভুল।

শিদ কখনো হে দাদার মনোযোগ নিয়ে সন্দেহ করেননি; শুরু থেকেই তিনি বিশ্বাস করতেন, হে দাদার তাঁর প্রতি কোনো অশুভ উদ্দেশ্য নেই। সামান্য স্বার্থ থাকলেও, সেটাই তো মানুষের স্বাভাবিকতা। তাছাড়া, তখন তিনি নিঃস্ব, এক ভিক্ষুকের মতো; কে একজন ভিক্ষুককে উদ্ধার করবে ও ভবিষ্যতে তার কাছে প্রতিদান আশা করবে?

হে দাদা বলেছিলেন, তিনি চান শিদ ভাগ্যের মাস্টারের সীমা অতিক্রম করে হে দাদার আট বছরে একবার ঘটে যাওয়া বিপদ কাটিয়ে ওঠার পথ বের করুন। বাহ্যিকভাবে হে দাদার ব্যাখ্যা ঠিক, কিন্তু শিদ জানেন, হে দাদা তাঁর কাছে আশা রাখেন মানসিক সান্ত্বনার জন্যই—শিদ যে সত্যিই তাঁর বিপদ কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করতে পারবে, সে আশা হয়তো রাখেননি। যাই হোক, হে দাদার তাঁকে রক্ষা করার উপকার অটুট, শিদ কৃতজ্ঞ।

জীবনধারণের উপকার, পুনর্জন্মের সমতুল্য।

আসলে, প্রত্যেকের জীবনে কয়েকবার প্রাণঘাতী সংকট আসে, কেউ জানে, কেউ টের পায় না। শিদও গাড়ি দুর্ঘটনাটিকে বড় কিছু ভাবেননি; বরং চিন্তা করছিলেন, দ্বিতীয় পর্যায়ে কীভাবে দৃঢ়ভাবে চলবেন—কারণ, সামনে তাঁর জীবনে এক বড় মোড় আসতে চলেছে।

বিনশেং রিয়েল এস্টেট প্রতিষ্ঠা, তাঁর জীবনের সত্যিকারের যাত্রা শুরু হয়েছে।

দুপুরে, ফোন চালু করতেই অসংখ্য বার্তা আসে; এতটাই বেশি যে ফোনটি হ্যাং হয়ে যায়। পুনরায় চালু করে দেখলেন, সবই শিয়াহুয়ার বার্তা।

শিয়াহুয়া শিদের আহত হওয়ার খবর জানলেন ইউয়েচিংইয়ের কাছ থেকে। তিনি একদিকে ডানচেং-এ ব্যস্ত, আবার শিদের ফোনের অপেক্ষায় ছিলেন। শিদ তাঁকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, লি সানচিয়াং-এর বাড়িতে অতিথি হিসেবে যাবেন—লি সানচিয়াং কে, তিনি জানেন না, আগ্রহও নেই; তাঁর আগ্রহ শুধু শিদেই। একদিন অপেক্ষার পর কোনো খবর না পেয়ে, তিনি ক্ষুব্ধ হলেন, মনে হলো শিদ তাঁর কোমল হৃদয়কে প্রতারণা করেছেন।

বিক্ষুব্ধ শিয়াহুয়া শিদকে ফোন করে অভিযোগ করতে চাইলেন, কিন্তু শিদ ফোন বন্ধ রেখেছিলেন। তিনি আরও রাগান্বিত হলেন, ইউয়েচিংইকে ফোন দিলেন, জানতে পারলেন শিদ আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি। তিনি ভীষণ অবাক হলেন, কাজ বাদ দিয়ে ইউয়েচিংইয়ের কাছে ছুটলেন, পরিষ্কার জানতে চাইলেন, কিন্তু ইউয়েচিংই ব্যস্ত ছিলেন বিনশেং রিয়েল এস্টেটের কাজ নিয়ে, তাঁর দিকে মন দিলেন না।

সকালে হাসপাতালে গেলে, শিদ ইতিমধ্যে ছুটি নিয়েছেন। শিয়াহুয়া হুয়াং জিহেং-এর কাছে শিদের ঠিকানা জানতে চাইলেন, তিনি জানেন না। জানলেও, শিদের অনুমতি ছাড়া বলতেন না। শিয়াহুয়া যতই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করুন, হুয়াং জিহেং কিছুই বলতে পারলেন না; উল্টে জিজ্ঞেস করলেন, শিদ তাঁর কে? এতে শিয়াহুয়া এতটাই রেগে গেলেন, তিনি চাইলেন হুয়াং জিহেং-কে লাথি মারতে।

শিয়াহুয়া চলে গেলে, হুয়াং জিহেং, শাও মুচেন ও ঝাও ফেইফান গসিপ শুরু করলেন—শিদের তিন পরিচিত নারী, ইউয়েচিংই, বিবিউ ও শিয়াহুয়া; তিন নারী, এক নাটক—কে সবচেয়ে উপযুক্ত ভাবি? ইউয়েচিংই-এর চরিত্র ও চেহারা কেমন, শাও মুচেন ও ঝাও ফেইফান দেখেননি, মন্তব্য করলেন না। শাও মুচেন মনে করেন, বিবিউ সবচেয়ে উপযুক্ত, কারণ তিনি ঠাণ্ডা-গরম বুঝেন, ছোট ঘরের সৌজন্য আছে, আবার বড় ঘরের মর্যাদা; চেহারা ও গুণের সমন্বয়, তিনি সেরা পছন্দ।

কিন্তু ঝাও ফেইফান বিপরীত মত দিলেন—শিয়াহুয়া সবচেয়ে উপযুক্ত, কারণ তাঁর প্রাণবন্ত স্বভাব, শিদ তাঁর সাথে থাকলে, মনে ক্লান্তি আসবে না। বিবিউ নম্র, কিন্তু তাঁর ছোটখাটো অভ্যাস বেশি, দীর্ঘ সময়ে পুরুষের মনে ক্লান্তি আনতে পারে।

তিনজনের মধ্যে ইউয়েচিংই-কে দেখা একমাত্র হুয়াং জিহেং নিজের মত ধরে রাখলেন—সবচেয়ে উপযুক্ত ভাবি ইউয়েচিংই। কেন? কারণ তিনি বড় ঘরের কন্যা, উচ্চ বংশ, সরকারি পরিবারের মেয়ে, শিদের ভবিষ্যতের জন্য সহায়ক; উপযুক্ত সম্পর্কের অর্থ এটাই। তাঁর সাহায্যে শিদের জীবন শুরু হয়েছে, আবার ইউয়েচিংই মর্যাদাপূর্ণ ও মার্জিত, যদিও কিছুটা ঠাণ্ডা, তবে ঠাণ্ডা সুন্দরীরা বিশ্বাসযোগ্য।

তিনজনের মতপার্থক্য, উত্তপ্ত বিতর্ক, প্রায় ঝগড়া লেগে যায়; শেষে হুয়াং সুচিন এসে হুয়াং জিহেং-দের শাসন করলেন, বললেন, এটা হাসপাতাল, বাজার নয়; আর ঝগড়া করবেন না। ঝাও ফেইফান ঠাট্টা করে বললেন,

“ভাবি, জিহেং আমাদের বলেছে, সে তোমাকে বিয়ে করবে, ভাবি বানাবে।”

“চুপ!” হুয়াং সুচিন নার্সের পেশাদারিত্ব ভুলে যান, রাগে ধমক দিয়ে চলে যান, তিনজন হাসতে লাগলেন।

শিয়াহুয়া শিদকে খুঁজে পাননি, উদ্বিগ্ন হয়ে বারবার বার্তা পাঠাতে লাগলেন। প্রথমে কুশল জানতে চাইলেন, বারবার জিজ্ঞেস করলেন, কোনো উত্তর না পেয়ে ক্ষুব্ধ হলেন, শিদকে কথা না রাখার অভিযোগ করলেন। আরও বেশ কিছু বার্তা পাঠানোর পর, শেষটায় প্রায় রাগে বিস্ফোরিত হয়ে লিখলেন, “শিদ, তাড়াতাড়ি বের হও, না হলে আমি…”

শেষ বার্তা পাঠানোর আগেই, শিদের ফোন এল।

“শিয়াহুয়া, আমি অসুস্থ, রোগী বিশ্রাম চায়। তুমি আমাকে বিশ্রাম নিতে দাও না, তাহলে কি তুমি চাও আমার রোগ না সারুক?”

শিদের অলস কণ্ঠ শুনে, শিয়াহুয়ার রাগ ও অস্বস্তি হঠাৎ মিলিয়ে গেল। তিনি হেসে বললেন, “আমি তো নেহাতই অলস, কেন এত কৌতূহল নিয়ে তোমাকে খুঁজছি? হ্যাঁ, আমি তো শিদকে নয়, বরং বিনশেং রিয়েল এস্টেটের কর্তা শিদকে নিয়ে কৌতূহলী। শিদের অসুস্থতা, মৃত্যু—আমি পাত্তা দিই না। আমি চাই, কর্তা শিদ দ্রুত সুস্থ হোক, তারপর আমার সাথে প্রদেশ শহরে যাক… আমি বিনশেং রিয়েল এস্টেটে বিনিয়োগ করেছি, তাই সম্পদ ঘুরানোর উপায় খুঁজছি।”

“তোমার যুক্তি ঠিক আছে, তবে কথা একটু কম কড়া বলো তো। কঠিন কথা না বললে কি আরাম পাও না?” শিদ বিরক্ত হয়ে পাল্টা বললেন, “আমি ভালো আছি, দুই-তিন দিনের মধ্যে যেতে পারব। তুমি ডানচেং-এ কাজ শেষ করলে, আমিও প্রস্তুত।”

“ঠিক আছে, এভাবেই হলো। আর, কখন লি সিহে-র বাড়িতে যাবো, আমাকে ভুলে যেয়ো না। শুনেছি ফুয়াং অঞ্চলের পুরনো শহর উন্নয়ন হচ্ছে, শিগগিরই জমি পাওয়া যাবে।”

“লি সিহে নয়, লি সানচিয়াং।” শিদ হেসে বললেন, শিয়াহুয়ার স্মরণশক্তি নিয়ে সরকারী কর্মকর্তাদের সাথে ব্যবসা করার ইচ্ছা! তবে মানতেই হবে, তাঁর খবরদারি দুর্দান্ত—প্রদেশ শহরের বাসিন্দা হয়ে, একদিনেই ফুয়াং অঞ্চলের উন্নয়নের খবর জেনে গেছেন; ব্যবসার বুদ্ধি আছে।

“তিনটা নদী হোক, চারটা নদী হোক, আমি তাঁর সাথে দেখা করবো, তাঁর চরিত্র বুঝতে চাই। সম্পর্কের আগে মানুষ, পরে কাজ; মানুষ না চিনে কাজ করলে, ঠকতে হবে।”

বুঝতে পারেন অনেক কিছু, তবে আসল কাজে কতটা দক্ষ, কে জানে। শিয়াহুয়ার অংশগ্রহণে শিদ আশাবাদী; ইউয়েচিংই এত খুঁতখুঁতে, তাঁর সেরা বন্ধু হলে, চরিত্র নিশ্চয়ই ভালো। সরকারি পরিবারের সঙ্গে কাজ করতে গেলে, সবচেয়ে জরুরি চরিত্রের নির্ভরযোগ্যতা।

তিন দিন পর, শিদ আবার হাসপাতালে গেলেন হুয়াং জিহেং-কে দেখতে। তিনি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠেছেন, গ্রামের ছেলেদের মতো শরীরের জোর।

আবার শাও মুচেন ও ঝাও ফেইফান-এর সাথে দেখা হলো, শিদ তাঁদের একসাথে কাজ করার প্রস্তাব দিলেন, দুজনই দ্বিধা না করে রাজি হলেন; আগে, হুয়াং জিহেং জানিয়ে দিয়েছিলেন, শিদের প্রতি অগাধ বিশ্বাসে, কোনো অজুহাত নেই।

শিদ তাঁদের বিশ্বাস করেন, কিন্তু দুজনের ভাগ্য জানতে চাইলেন; মুখ দেখে ভাগ্য বোঝার চেষ্টা করছিলেন, এমন সময় ফোনে ডাক এল—মু জিননিয়ান তাঁকে খাবার খেতে ডাকলেন, তাঁর মানসিক চাপ দূর করতে।

শিদ তাড়াহুড়া করে শাও মুচেন ও ঝাও ফেইফান-এর মুখ দেখে বেরিয়ে গেলেন। পথে চিন্তা করলেন, দুজনের মুখ সাধারণ, জীবনে বড় উত্থান-পতন নেই, মাঝারি; বেশি ভাবলেন না। তাঁর সাথে থাকলে, ভবিষ্যতে ধন-সম্পদে বিলাসী না হলেও, দারিদ্র্যও ভোগ করতে হবে না।

মু জিননিয়ানের সাথে দেখা করাই উচিত। পথে গাড়ি চালাতে চালাতে, ইউয়েচিংই-র ফোন এল।

“কোম্পানির কাগজপত্র হয়ে গেছে, ব্যাপারটা বেশ আলোড়ন তুলেছে, উ বোধং-র নিজের সেক্রেটারি এসে ব্যবস্থা করেছে। এখন সবাই জানে কী হয়েছে। এতে ভালোই, কেউ ভান করবে না, গোপনে বাধা দেবে না। এখন কেউ বাধা দিলে, সে প্রকাশ্যে ইউয়েচিং-র সাথে বিরোধিতা করবে।”

সাম্প্রতিক কয়েকদিন ইউয়েচিংই শিদের সাথে দেখা করেননি, কোম্পানির কাগজপত্র, অনুমোদন, যাচাই, বিনিয়োগ—সবকিছু নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। উ বোধং নিজে ব্যবস্থা না করলে, অন্তত এক-দুই মাস লাগতো অনুমোদন হতে।

শিদ জানেন, ইউয়েচিংই সান্ত্বনা ও যত্নের কথা খুব একটা বলেন না; তাঁর প্রকাশের অভ্যাস নেই, বরং কাজে সব প্রকাশ করেন। শিদের দুর্ঘটনায়, তিনি জেদ নিয়ে কাজ করেছেন, প্রতিপক্ষকে বাস্তব উদ্যোগে শক্তিশালী জবাব দিতে চেয়েছেন।