বত্রিশতম অধ্যায় বৃহৎ পরিবর্তনের পূর্বাভাস বন্ধুগণ, আপনাদের মূল্যবান সমর্থন ও ভোট প্রত্যাশা করছি...

স্বীকার করতেই হবে, শিদ আর বিউ সত্যিই একে অপরের খুব কাছের, যেন আত্মীয়ই। তবে তাদের সম্পর্কের গভীরতায় যেন কোথাও একটু ঘাটতি রয়েছে। এরপর হুয়াং সু কিনের কথা বলা যায়, কিন্তু শিদের সঙ্গে তার কোনো প্রেমের টানাপোড়েন আছে, এমনটা শিদ কখনোই বিশ্বাস করবে না, এবং সেটার সম্ভাবনাও নেই। হুয়াং সু সু তো আরও স্পষ্ট, শিদ তাকে সম্পূর্ণভাবেই ছোট বোনের মতো দেখেন।

আরও অসম্ভব হলো হুয়া লিউ নিয়ানের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক। এরপর আর কোনো সম্ভাব্য নারী নেই, যার সঙ্গে শিদের কোনো সংযোগ ঘটতে পারে। অজানা কারণে, শিদ ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে ইউ চিং ইঙের কথা এড়িয়ে গেলেন।

একজন মুখবিশারদ হিসেবে শিদ অন্যদের মুখ দেখে ভবিষ্যৎ বলতে পারেন, কিন্তু নিজের মুখ নিজের কাছে অস্পষ্ট। তিনি আয়না তুলে ধরলেন, আয়নায় তার মুখে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, সবই স্বাভাবিক। তিনি হাসলেন, মাথা ঝাঁকালেন; মনে হলো মু জিন নিয়ান কেবল কথার ছলে বলেছিল, তার মনোযোগ নষ্ট করার জন্য।

হঠাৎ, ফোনের ঘনঘন রিং বাজল, শিদের মনে আনন্দের ঢেউ উঠলো, নিশ্চিতভাবেই হে爷 এসে পৌঁছেছেন।

ঠিকই, ফোনটি হে爷-র। শিদ মোবাইল নেওয়ার পর প্রথমবার হে爷-র ফোন পেলেন, প্রাণভরে উত্তেজিত। অবশ্য, উত্তেজনা মোবাইলের জন্য নয়, বরং হে爷-র খবর পাওয়ার জন্য।

“হে爷…” শিদের কণ্ঠে মৃদু কাঁপুনি, পরিচয় থেকে এখন পর্যন্ত এক মাসের একটু বেশি সময়, কিন্তু মনে হয়েছে যেন বছর পার হয়েছে। হে爷-র প্রতি তার অনুভূতি সন্দেহ থেকে বিশ্বাস, অপরিচিত থেকে আপন, আর এখন তো অগাধ ভালোবাসায় ভরে গেছে, হে爷-কে পৃথিবীর সবচেয়ে কাছের মানুষ বলে মনে করেন, এই পথটুকুতে অনেক চড়াই-উতরাই পেরিয়েছেন।

“শিদ, আমি এক বাটি সুগন্ধে আছি, চলে এসো।” হে爷-র কণ্ঠ শান্ত, উত্থান-পতনহীন, যেন জীবনের বিচ্ছেদও সাধারণ ঘটনা, “কিছু কথা আছে, দেখা হলে বলবো।”

ফোন রেখে, শিদ ছুটে চললো এক বাটি সুগন্ধের দিকে।

সেই প্রথমবার হে爷 ও বিউয়ের সঙ্গে বসা ছোট কক্ষে, শিদ, বিউ ও হে爷-র তিনজন আবার একত্রিত হলো। এক মাসের বেশি সময় পর, হে爷-র চেহারায় আগের সেই ঋজু ভাব, এখনও অনাবিল ঋষিসুলভ স্বভাব, শুধু মাত্রাভাবে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, আর একটু ভালোভাবে দেখলে, আগের চেয়ে কিছুটা শুকিয়ে গেছেন।

“হে爷…” শিদ ভদ্রভাবে এক গ্লাস সাদা মদের তুলে ধরলেন, “আপনার জন্য।”

হে爷 ও শিদ গ্লাসে碰 করলেন, পান করলেন, আর প্রথম কথাতেই শিদ চমকে উঠলো, “শিদ, তুমি সম্প্রতি কাউকে জ্বালিয়ে উঠেছ? তোমার মুখে… ভাগ্যে প্রেমের বিপর্যয়!”

হে爷-এর কথায় বিউও হতবাক, ভুলে গিয়ে হাতে থাকা চপস্টিক ফেলে দিলো।

শিদের মনে হাজারো প্রশ্ন, কিন্তু দেখা মাত্রই হে爷-এর প্রথম কথা তাকে অবাক করে দিলো। তিনি হেসে বললেন, “হে爷, আমি তো সৎ ছেলে…”

“তুমি সৎ, তার মানে এই নয় যে তুমি প্রেমের বিপর্যয় এড়াতে পারবে না।” হে爷-র花生 খাওয়ার অভ্যাস বদলায়নি, টেবিলে ফুলদানা রাখা আছে, একে একে 花生 খেতে খেতে বললেন, “তুমি কি বিখ্যাত প্রশ্ন天-এর সঙ্গে দেখা করেছ?”

“একবার দেখা হয়েছে।” শিদ সৎভাবে উত্তর দিলেন, “এইমাত্র মু জিন নিয়ান ফোন করেছিল, বললো প্রশ্ন天 আমার সঙ্গে দেখা করতে চায়, আমি সরাসরি রাজি হয়নি।”

“প্রশ্ন天 এখনও বদলায়নি, সব সময় এক ধাপ এগিয়ে যেতে চায়, সে ভাবেনি আমি আগেই ফিরে আসবো…” হে爷 একটু হাসলেন, মুখে কিছুটা অহংকারের ছাপ, “তুমি মু জিন নিয়ানকে আজ ফেরার কথা বলোনি তো?”

“কখনও না।” শিদ মাথা নাচালেন, “মু জিন নিয়ান বলেছে, সে ও হুয়া লিউ নিয়ানকে প্রশ্ন天 শিষ্য হিসেবে নিয়েছেন।”

“আমার এই সহোদর, সত্যিই সব সময় কৌশলে থাকে।” হে爷 মৃদু নিশ্বাস ফেললেন, “সে খুবই শক্তিশালী হতে চায়, সব সময় আমাকে ছাপিয়ে যেতে চায়। আকাশের নিয়ম, উপকারে আসে, ক্ষতি করে না; সাধুর নিয়ম, করে, কিন্তু লড়াই করে না। সাধু না হলেও, ভাগ্যবিশারদ হিসেবে, মানুষের সাধ্যের বাইরে দৃষ্টি ও ক্ষমতা থাকে, আর হৃদয়ে রাখতে হয় অবিচলিত মন। আগে সে বলেছিল, পৃথিবীর সবাই লাভের জন্যই ব্যস্ত, সে সব ছেড়ে যেতে চায়। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে সে বদলে গেছে, হঠাৎ সমাজে প্রবেশ করেছে, খুব গভীরভাবে, পুরনো শিক্ষাগুলো ভুলে গেছে, ভাগ্য বদলাতে চায়, নিজের ভাবনায় সব কিছু ঘটাতে চায়…”

শিদ হঠাৎ জিজ্ঞেস করলো, “হে爷, প্রশ্ন天-ও ভাগ্যবিশারদ, তাহলে তারও বিপদ আছে? কোন বছরে তার বিপদ?”

হে爷 মাথা নাচালেন, প্রশংসা করলেন, “তোমাকে শেখানো যায়। প্রশ্ন天 দেখেছে আমি বিউ ও তোমাকে শিষ্য হিসেবে নিয়েছি, সে-ও মু জিন নিয়ান ও হুয়া লিউ নিয়ানকে নিয়েছে, বিপদ এড়াতে। সে আমার চেয়ে দুই বছর ছোট, এখন পঞ্চাশ; বিপদ… আরও দুই বছর পর!”

“তাহলে তো ঠিক নয়, বিপদ আট বছর পরপর, তার তো আটচল্লিশে বিপদ পার হয়ে গেছে, পরেরটা ছাপান্নে, আরও ছয় বছর।”

“আটচল্লিশে বিপদে তার কিছু সমস্যা হয়েছিল, অর্ধেক মাত্রই পার করতে পেরেছিল, তাই পরের বিপদ আগেই, বাহান্নতে।”

“তাই তো, আমি যখন ওকে দেখেছি, মনে হয়েছে আপনার চেয়েও বয়স বেশি।” হে爷-র চেহারা ঋষিসুলভ, আর প্রশ্ন天-এর চেহারা যেন ষাট ছুঁয়েছে। তবে এখন শিদ বুঝতে পেরেছে, ভাগ্যবিশারদের বয়স ও চেহারা সাধারণ মানুষের মতো বিচার করা যায় না।

“তাহলে, শিদ, তুমি মু জিন নিয়ানকে বলো, প্রশ্ন天-এর সঙ্গে দেখা করতে রাজি।” হে爷 আবার একটু মদ খেলেন, একবারে দশটা 花生 মুখে নিলেন, “কিছু ব্যাপার মুখোমুখি বলার প্রয়োজন, তাছাড়া প্রশ্ন天-এর সঙ্গে আমার বেশ কয়েক বছর দেখা হয়নি।”

“হে爷… আপনি প্রশ্ন天-এর সঙ্গে দেখা করবেন?” শিদ চমকে উঠলো, মনে হলো দুই বড়ো বিশেষজ্ঞের দেখা হবে, নিশ্চয়ই উত্তেজনা বাড়বে।

“শুধু আমি নয়, বিউও যাবে। আমরা তিনজন একসঙ্গে, ওদের তিনজনের সঙ্গে দেখা করবো।”

“ভালো!” শিদ আনন্দে চিৎকার দিলো, মনে যুদ্ধের উন্মাদনা, “প্রশ্ন天-কে আমাদের শক্তি দেখাতে হবে।”

হে爷 হেসে উঠলেন, “শিদ, উত্তেজিত হয়ো না, সমাধানের অনেক উপায় আছে, শুধু প্রতিযোগিতা নয়।”

“হে爷, একটা ব্যাপার বোঝা যাচ্ছে না, প্রশ্ন天 আমাকে বলেছে ভাগ্য দিয়ে ভাগ্য বাজি না রাখতে, আমি মনে করি সে স্বার্থপর, মু জিন নিয়ান ও হুয়া লিউ নিয়ানকে পালাক্রমে আমাকে পরীক্ষা করতে পাঠিয়েছে, মু জিন নিয়ান আমাকে ফাঁসাতে চেয়েছে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমাদের হিসেব করছে, আমাদের প্রতি শত্রুতার মনোভাব…”

শিদ-এর মনে বারবার বাজে, ভাগ্য দিয়ে ভাগ্য বাজির কথা, যদিও সেটা খুব বড়ো চিন্তা নয়, কিন্তু প্রায়ই মনে পড়ে, মন থেকে যায় না।

“পরবর্তীতে বুঝবে, ছেলে-মেয়ের গল্প, অনেক বড়ো, আমি ও প্রশ্ন天-র কয়েক দশকের বিরোধ… ভাগ্য দিয়ে ভাগ্য বাজি, বাড়িয়ে বলা হলেও, কিছু সত্য আছে। অতটা ভাবো না, সময় হলে বুঝবে।” হে爷 মাথা তুলে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন না, আবার হাত নেড়ে বললেন, “এগুলো পরে বলবো, বলো হাসপাতালের কাজ কেমন চলছে?”

বিউ পাশে দীর্ঘ সময় চুপ করে ছিল, বড়ো চোখে শান্তভাবে শুনছিল, এবার বললো, “শিদর হাসপাতালের কাজ বেশ ভালো চলছে, এখন সে খুব জনপ্রিয়, সবাই পছন্দ করে, ফুলও তার দিকে ঝুঁকে পড়ে, এমনকি হাসপাতালের প্রথম ঠান্ডা সুন্দরীও তাকে পছন্দ করেছে, ভাগ্যে প্রেমের বিপর্যয় তার কাছে একেবারে ন্যায্য।”

“আমি…” বিউয়ের কথায় শিদ চুপ করে গেল, “বিউ, এভাবে কাউকে আক্রমণ করা ঠিক না। আমি তো তোমার কিছু করিনি, কেন আমার নামে বদনাম?”

বিউ মাথা তুলে, বিরক্ত আর অসন্তুষ্ট, “আমি কখন তোমার নামে বদনাম বলেছি, তুমি বলো, গতকাল রাতে কি ইউ চিং ইঙের সঙ্গে ছিলে?”

“ছিলাম… কিন্তু…”

“আর ঝগড়া কোরো না।” হে爷 হাসতে হাসতে হাত তুলে বিউ ও শিদ-র বিতর্ক থামালেন, “শিদর ভাগ্যে প্রেমের বিপর্যয় আছে, তবে ভালো না খারাপ বলা মুশকিল, সময় মতো দেখা যাবে। বিউ, তুমি চিন্তা কোরো না, তোমার ভাগ্য এখনও আসেনি।”

বিউ লজ্জায় পাকা লাল হয়ে মাথা নিচু করলো, “না, আমি সে কথা বলিনি।”

“হা হা।” হে爷 প্রাণখোলা হাসলেন, শিদ ও বিউকে দেখার দৃষ্টিতে পিতার মতো স্নেহে ভরা, তিনি উঠে দাঁড়ালেন, “চলো, শিদ, ফিরে চলি।”

ফাং ওয়াই জু-র ছোট বাড়ি, চির unchanged, হে爷-র আগমনে প্রাণ ফিরে পেলো। বাড়ির ফটকে ঢুকেই হে爷-র দৃষ্টি পড়লো দক্ষিণ-পূর্ব কোণের পিচ গাছের দিকে, প্রথমে বিভ্রান্তি, তারপর বিস্ময়, শেষে চরম ক্ষোভ।

শিদ হতবাক হয়ে গেল, “কী হলো, হে爷?”

হে জি তিয়ান পিচ গাছের চারপাশে ঘুরে দেখলেন, নিচের মাটি কয়েকবার চাপ দিলেন, মাথা নাচালেন, “তাই তো, তুমি হঠাৎ প্রেমের বিপর্যয় মুখে পেয়েছ, কেউ তোমার জন্য ফাঁদ বসিয়েছে।”

“কি?” শিদ এবার সত্যিই চমকে উঠলো, “কেউ ফাং ওয়াই জু-তে এসেছে?”

“শুধু এসেছে না, একাধিকবার এসেছে, আর বিশেষভাবে প্রেমের বিপর্যয় ফাঁদ বসিয়েছে।” হে爷 ঠাণ্ডা হাসলেন, “প্রশ্ন天, প্রশ্ন天, তুমি কি ভাবো আমি এত বছর ধরে তোমাকে ছাড় দিয়েছি, সত্যিই তোমাকে ভয় পাই? তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ!”

একাধিকবার কেউ গোপনে বাড়িতে এসেছে, অথচ তিনি কিছুই টের পাননি, শিদর মনে ভয় ঢুকে গেল, “হে爷, প্রশ্ন天 নিজে এসে আমাকে ফাঁদে ফেলেছে, সে আসলে কি চায়?”

“ওকে দেখার পর, আমি জিজ্ঞেস করবো!” হে爷 প্রথমবার শিদর সামনে কঠোর মুখ দেখালেন, “আমি ওকে এভাবে চলতে দেব না। ভয় পেয়ো না, শিদ, আমি আছি, ও সাহস করবে না। একটা প্রেমের বিপর্যয়… হুঁ, তোমার ভাগ্য নষ্ট করতে পারবে না, তুমি সঠিকভাবে কাজ করলে, উল্টো তোমার জন্য সুবিধা হবে।”

“হুম।” শিদ নিশ্চিন্ত হলো, তিনি হে爷-র ক্ষমতায় দৃঢ় বিশ্বাসী, আর মুখবিশারদের পথে পা রাখার পর নিজের দক্ষতাতেও আস্থা জন্মেছে।

“হে爷, আপনি হঠাৎ সিং চেং ছেড়ে গেলেন, আসলে কি হয়েছিল? পরে রাজধানীতে এক মাস কাটালেন, তখনই শুনলাম প্রশ্ন天 নিচে নদীতে গেছে, এ দু’টি ঘটনার মধ্যে কি কোনো যোগ আছে?” শিদ নিজের অজানা প্রশ্নটা করলো।

“তুমি ঠিক ধরেছ, এটাই বিউকে এড়িয়ে একা কথা বলার কারণ।” হে爷 উঠোনের চেয়ার বসে পড়লেন, আলো জ্বললো না, কিন্তু চাঁদ স্নিগ্ধ, হালকা বাতাস, তার ঋষিসুলভ ভাব আরও প্রকট, যেন বাতাসে উড়ে যাবেন, “আমি হঠাৎ সিং চেং ছেড়ে গেলাম, কারণ আমি লি সান জিয়াং-এর জন্য দিক নির্ধারণ করে ভাগ্য নির্ধারণ করছিলাম, তখন প্রশ্ন天-এর ফাঁদে পড়েছিলাম, যাতে সে নিশ্চিত হলো আমি সিং চেং-এ আছি। এরপর সে কৌশলে আমাকে বিভ্রান্ত করলো, ভাবতে বাধ্য করলো সে রাজধানীতে গিয়ে তোমার বাবার ক্ষতি করবে, আমি তাড়াতাড়ি রাজধানীতে গেলাম তাকে আটকাতে। সেখানে গিয়ে দেখি, সে আসলে নিচে নদীতে গেছে, তোমার জন্মদাতা মাকে খুঁজতে…”

‘ভাগ্যবিশারদ’ উপন্যাসের সর্বশেষ অধ্যায় প্রথম প্রকাশিত, পুনঃপ্রচার!