তেতাল্লিশতম অধ্যায়: অদৃশ্য প্রধান

“এ তো চলবে না, শি ভাই তো নামকরা ব্যক্তি, একটা সস্তা গাড়ি চালালে মান-ইজ্জত কমে যায়। আগামী দিনে আমি শি ভাইকে একটা বিলাসবহুল গাড়ি উপহার দেব, সেই গাড়িই ওঁর ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মানানসই।” হুয়া লিউনিয়ান কৃত্রিম ভঙ্গিতে হাসতে হাসতে বলল।

“হুয়া দিদির সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, তবে আমি হাঁটতে ভালোবাসি, নিজের পায়ে মাটির সংস্পর্শে থাকার অনুভূতিটা দারুণ লাগে।” শি দে নিজের কোমরে চাপড় মেরে বলল, “তরুণ বয়সে, কোমর শক্ত থাকতেই বেশি হাঁটা উচিত, নইলে কম বয়সেই কোমর নরম আর পেট শক্ত হয়ে পড়বে, তখন তো হাঁটাও যাবে না, বড় কিছু তো করাই যাবে না।”

বি ওয়েনতিয়ান প্রশংসাসূচক ভঙ্গিতে বলল, “শি দে ঠিকই বলেছে, তরুণদের কষ্ট পেতে ভয় পেলে চলে না, বেশি হাঁটা শরীর ও মনের জন্য উপকারী।”

“ওয়েনতিয়ান, শানচেং চমৎকার এক স্থান, হাজার বছরের পুরনো শহর, সম্পদশালী এক ভূমি।” হে জি তিয়ান আচমকা অপ্রসঙ্গিক এক কথা বলে গাড়িতে উঠে বসে হাত নেড়ে বিদায় জানাল।

ওদের দলটি দূরে চলে গেলে, মু জিননিয়ান দৃষ্টি ফিরিয়ে বিনীতভাবে বি ওয়েনতিয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “বি爷, আপনি কেন শি দেকে বললেন কেউ মিউইকুয়োলিয়াং সম্পর্কে তদন্ত করছে?”

“যাকে কিছু পেতে হবে, প্রথমে কিছু দিতে হয়… শি দে সাবধানী মানুষ, জীবনের উত্থান-পতনের অভিজ্ঞতা আছে, যদিও ওর বয়স তোমার চেয়ে কম, বুদ্ধিতে তোমার চেয়েও পরিণত, ইচ্ছাশক্তিতেও দৃঢ়, সহজে হার মানে না।” বি ওয়েনতিয়ানের মুখে আর অবজ্ঞার ছাপ নেই, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “হে জি তিয়ানও আমার আসল উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দিহান, সে আমার প্রতিটি আচরণে নজর রাখবে, আমাদের আগামী পদক্ষেপে ঝামেলা আসতে পারে।”

“কিন্তু কেন?” একটু আগের হাসি ঠাট্টার ফুলঝুরির পর হুয়া লিউনিয়ানের মুখ গম্ভীর আর বিস্ময়ে ভরা, “বি爷 আছেন, আমরা অর্থ ও শ্রমে পিছিয়ে নেই, শি দের পক্ষের শক্তি, কিংবা হে জি তিয়ানের ক্ষমতা, অথবা শি দে ও বিয়ো-র নেটওয়ার্ক—সব মিলিয়ে আমাদের ধারে কাছেও আসে না।”

“তবুও আমার মনে হয়, কোথাও কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটতে পারে। তাওহুয়া শাপ শি দের ভাগ্যে কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলেনি, বরং ওর মুখাবয়ব দেখে মনে হচ্ছে, ভাগ্য আরও উজ্জ্বল হচ্ছে। শুধু প্রেম ভাগ্য নয়, আর্থিক ভাগ্যও বাড়ছে। অদ্ভুত, আমি ক্রমেই ওকে বুঝতে পারছি না। তবে কি আগে আমার গণনায় কোনো ভুল ছিল?” বি ওয়েনতিয়ান দূরে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় বলল, “নাকি হে জি তিয়ান শুধু শি দের ভাগ্য বদলাতে চায় না, বরং ওকেও ভাগ্যগুরু বানাতে চায়?”

“কী করে সম্ভব?” মু জিননিয়ান তীব্র বিস্ময়ে বলল, “শি দে সামান্য মুখ দেখে ভাগ্য নির্ধারণে পারদর্শী, সে আবার ভাগ্যগুরু হবে? সে নিজেকে কী ভাবে?”

“সে কেউ না, সে কেবল শি দে।” বি ওয়েনতিয়ান যেন নিজের মনেই বলল, “যদি শি দে সত্যিই হে জি তিয়ানের মতো ভাগ্যগুরু হয়ে ওঠে, তাহলে পরিস্থিতি খুবই জটিল হয়ে পড়বে। চল, আমাকে এখনই রাজধানীতে যেতে হবে, শানচেং-এর সাম্প্রতিক প্রশাসনিক পরিবর্তনের খোঁজ নিতে।”

বি ওয়েনতিয়ান কথা শেষ করেই চলে গেল, রাত হলেও তোয়াক্কা করল না, ফোনে যোগাযোগ করে কিছুক্ষণের মধ্যে একটা কালো বিলাসবহুল গাড়ি এসে ওকে তুলে নিল, রাতের অন্ধকারে সেই গাড়ি বাতাসের সঙ্গে মিশে অদৃশ্য হয়ে গেল।

মু জিননিয়ান ও হুয়া লিউনিয়ান ঘরে ফেরার বদলে আরেকটি চায়ের দোকানে বসে কথোপকথনে মগ্ন হল, দুজনের মনেই নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।

“আগে আমাদের মধ্যে অসন্তোষ ছিল, তবে বি爷 আসার পর আমরা এক পরিবারের মতো। লিউনিয়ান, পুরনো সব ভুলে যাও, এখন থেকে আমাদের একসঙ্গে লক্ষ্যের জন্য এগোতে হবে। এসো, চায়ের বদলে মদ ধরে তোমাকে এক কাপ উৎসর্গ করি।” মু জিননিয়ান অনেক বেশি সংবেদনশীল, জানে এখনই পুরোনো শত্রুতা ভুলে একসঙ্গে পথ চলার সময়।

পরিস্থিতির চাপে মানুষকে বদলাতে হয়, এখন আর আগের মতো নেই। আগে যদি বি爷-র শিষ্য না হওয়া যেত, হয়তো শি দের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে উঠত, কিন্তু হে爷-র অনুসারী হবার সিদ্ধান্ত নেয়ার পর থেকে শি দে কেবল প্রতিদ্বন্দ্বী।

মু জিননিয়ান অনেক দূরদর্শী, হুয়া লিউনিয়ান বি爷-র অসীম শক্তিতে অভিভূত হয়েই তাঁকে গুরুরূপে গ্রহণ করেছে। বি爷-র প্রভাব বিস্তৃত, শুধু শানচেং থেকে রাজধানী নয়, আরও উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, সম্পদের অঙ্ক শুনলে ভয় হয়, তাঁর নামে বহু বৃহৎ কোম্পানির শেয়ার, এমনকি নিয়ন্ত্রণও রয়েছে, প্রতিটি প্রতিষ্ঠান দেশের শীর্ষ গ্রুপের অন্তর্ভুক্ত।

অবশ্য, মু জিননিয়ানও বি爷-র প্রভাব ও শক্তির সুযোগ দেখতে চায়, কিন্তু তার চেয়ে বেশি মুগ্ধ, কীভাবে সাধারণ এক ব্যক্তি—কোনো পদ নেই, কোনো সরকারি দায়িত্ব নেই—এভাবে একে একে সাফল্যের চূড়ায় উঠল? ঠিকই, সে বি爷-র অবস্থানকে দেবতুল্য মনে করে, আর তাঁর পরিচয়—একজন গোপন অধিপতি, যাঁকে সবাই শ্রদ্ধা করে, অথচ খুব কমই দেখা যায়।

বি ওয়েনতিয়ান রাজনীতির বাইরে, ব্যবসার ধারও নেই, অথচ অসংখ্য উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ও সফল মানুষ তাঁকে পূজ্য মনে করে। তাঁর প্রতিটা কথা শুধু আমলাতন্ত্রের জন্য নয়, ব্যবসায়ীদের জন্যও দিশারী।

মু জিননিয়ান স্বপ্ন দেখে, একদিন সেও এই দেবতুল্য আসনে পৌঁছাবে!

এক দেবাসনে কখনো এক দেবতা থাকেনা। দেশে এমন অনেক জায়গা আছে যেখানে বি爷-র প্রভাব পৌঁছেনি, মু জিননিয়ান অতটা লোভী নয়। সে চায় না বি爷-কে সরিয়ে নিজে আসন দখল করতে, চায় নিজস্ব এক ভূমি, রাজ্যের বাইরে, বড় কোনো শহরে নিজের অনুসারী গড়ে তুলতে।

“দেখছি, এখন তুমি অনেক সংবেদনশীল, আমিই বরং ছোটলোক হয়ে গেলাম।” হুয়া লিউনিয়ান হাসতে হাসতে চুমুক দিল, “বলো তো, কোনো কথা চেপে রাখছ?”

“ঠিক তাই। ভেবে দেখো, লিউনিয়ান, এক মাস আগেও আমি বিশ্বাস করতাম, আমার ভাগ্য আমার হাতে, কিন্তু শি দের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর বুঝলাম, সত্যিই অসাধারণ কিছু মানুষ আছে। এরপর আরও অবিশ্বাস্য কিছু ঘটল, বি爷—এক দেবতুল্য মানুষ আমাদের সামনে এসে দাঁড়ালেন। এখন বুঝেছি, মানুষ যা মানে না, তা আসলে তার দৃষ্টিভঙ্গির সীমাবদ্ধতা। যাক, আসল কথায় আসি, মেয়র লিউ কেন গোপনে মিউ ইকুয়োলিয়াং-এর বিষয়ে তদন্ত করছেন? সবাই তো জানে মেয়র লিউ ও মিউ ইকুয়োলিয়াং খুব ঘনিষ্ঠ? তবে কি হুয়াং সেক্রেটারির জন্য?”

মেয়র লিউ মানে শানচেং-এর মেয়র লিউ বাওজিয়া, হুয়াং সেক্রেটারির নাম হুয়াং জি শুয়ান। সবাই জানে মেয়র লিউ ও মিউ ইকুয়োলিয়াং ঘনিষ্ঠ, আর হুয়াং সেক্রেটারি ও মেয়র লিউর মধ্যে দ্বন্দ্ব, ফলে মিউ ইকুয়োলিয়াং ও হুয়াং সেক্রেটারির সম্পর্কও খুব ভালো নয়।

মিউ ইকুয়োলিয়াং সহকারী মেয়র, মেয়রের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা স্বাভাবিক, কিন্তু হুয়াং সেক্রেটারির সঙ্গে সম্পর্ক ভালো না হওয়ায় তাঁর কাজ কঠিন। হুয়াং সেক্রেটারি শক্তিশালী নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি, মেয়র লিউ নিজের ক্ষমতার গরিমায় হুয়াং-এর কর্তৃত্বকে তুচ্ছ করে, ফলে দুই পক্ষের দ্বন্দ্ব প্রবল।

তাত্ত্বিকভাবে, সহকারী মেয়র যদি মেয়রের সমর্থন পায়, কাজ সহজ হওয়ার কথা, কিন্তু বাস্তবে হুয়াং-এর প্রভাব বেশি, তিনি মিউ ইকুয়োলিয়াং-এর কাজে অসন্তুষ্ট, ফলে তাঁর কাজ ব্যাহত। একজন সহকারী মেয়র, হাতে কোনো কর্মী নিয়োগের অধিকার নেই, আবার কমিটিতেও নেই, সেক্রেটারি সমর্থন করেন না, বেশিরভাগ দপ্তর গুরুত্ব দেয় না, ফলে তিনি দুই পক্ষের মাঝে পড়ে গেছেন।

তবে মিউ ইকুয়োলিয়াং-এর বিরুদ্ধে অর্থনৈতিক তদন্তের নেপথ্যে প্রধান হোতা হুয়াং নন, বরং ঘনিষ্ঠ মেয়র লিউ। আমলাতন্ত্রের রহস্য বোঝা ভার।

মু জিননিয়ান ও হুয়া লিউনিয়ান দুইজনেরই নগর প্রশাসনে যোগাযোগ আছে—মু জিননিয়ানের সংযোগ市委-র সেক্রেটারি জেনারেল, হুয়া লিউনিয়ানের সংযোগ市সরকারের সেক্রেটারি জেনারেল। কিন্তু দুজনই মূলত বাহিরের মানুষ, নগরের কূটনীতি বেশ ভালো বোঝে না, মেয়র লিউ কেন গোপনে মিউ ইকুয়োলিয়াং-এর বিরুদ্ধে তদন্ত করছেন, তা বি ওয়েনতিয়ানই জানিয়ে দিয়েছিলেন।

মু জিননিয়ান আসলেই বুঝতে পারে না মেয়র লিউ কেন নিজের লোককে তদন্ত করছেন। তার অনুমান, মিউ ইকুয়োলিয়াং গোপনে হুয়াং-এর পক্ষ নিয়েছেন, তাই মেয়র লিউ রেগে গিয়ে তাঁকে শেষ করতে চাইছেন।

হুয়া লিউনিয়ান রাজনীতি নিয়ে মাথা ঘামায় না বা রহস্য ভেদ করার ইচ্ছেও নেই, সে হাত নেড়ে বলল, “এসব ভাবলে কেবল মাথা ধরে, বরং ভাবাই ভালো না। আমার ভাবনা অন্য, শি দে আর মিউ ছিং ইং একসঙ্গে পুরাতন দ্রব্যের ব্যবসা খুলল কেমন করে? ওরা কেউই তো জানে না এই ব্যবসা! দুই অজ্ঞ ব্যক্তি এই পেশায় নামল, এটা তো হাস্যকর।”

“হাস্যকর কি না, এক মাস পর বোঝা যাবে।” মু জিননিয়ান এই ব্যবসায় মনোযোগী নয়, মনে করে এতে তার মূল্যবান পাথরের ব্যবসায় কোনো প্রভাব পড়বে না, আর শানচেং পুরনো শহর হলেও মাঝারি শহর, অর্থনৈতিক কাঠামো দুর্বল, পুরাতন দ্রব্যের বাজার ছোট।

“তুমি কী মনে করো, শি দে আর মিউ ছিং ইং একসঙ্গে শেষ পর্যন্ত ঘর বাঁধবে?” হুয়া লিউনিয়ান হেসে বলল, “তবে আমার তো মনে হয় ও বিয়োর সঙ্গে বেশি মানানসই, বিয়ো ঘরোয়া স্বভাবের।”

“……” মু জিননিয়ান মনে করল, হুয়া লিউনিয়ানের সঙ্গে কথা বলাটা বৃথা, সে গম্ভীর বিষয় নিয়ে মনোযোগী নয়, কেবল পুরুষ-নারীর সাধারণ বিষয় নিয়েই ব্যস্ত, এ বড়ই বিরক্তিকর। সে উঠে দাঁড়াল, “আমি ফিরছি।”

হুয়া লিউনিয়ানও আটকানোর চেষ্টা করল না, মু জিননিয়ান গাড়িতে উঠে চলে যেতে দেখে কিছু মনে করে শি দেকে ফোন দিল।

“শি ভাই, আমি হুয়া দিদি, কাল সন্ধ্যায় সময় আছে? খাওয়াতে চাই। কী ব্যাপার? কিছু না! কিছু না থাকলে খাওয়াতে পারি না নাকি? আগে ঠিক হয়ে গেছে? সমস্যা নেই, পরে হবে।”

ফোন রেখে হুয়া লিউনিয়ান মুচকি হাসল, শি দে নাকি ভবিষ্যতে খুব উজ্জ্বল হবে? তাহলে ও একটা মূল্যবান সম্পদ, আগে উদ্যোগ না নিলে পরে আফসোস করতে হবে।

শি দে ফোন রেখে অবাক হল, এইমাত্র দেখা হল, আবার খেতে ডাকছে, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে? অবশ্য সে হুয়া লিউনিয়ানের চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামাল না, কারণ এখন ওর নিজের অনেক কাজ আছে।