উনিশতম অধ্যায় তাৎক্ষণিক ফলাফল অনুরোধ রইল...

施দে ঠোঁটের কোণে একরাশ ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, তারপর আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, “এটাকে প্রতারণা বলা যায় না। ওরা যেহেতু গোপনে মুক জিননিয়ান এবং ফুয়া লিউনিয়ানের কাছে হে爷-র পরিচয় আর আমার সাথে তাঁর সম্পর্ক ফাঁস করে দিয়েছে, বুঝিয়ে দিয়েছে—ওদের ইচ্ছা ছিল তোমাকে জড়িয়ে রাখা। তুমি যদি নিজের কিছু দক্ষতা দেখাতে না, তাহলে ওরা কখনোই সহজে পিছু হটত না। এভাবে ওদের সন্তুষ্ট করে দিলে, ওরা তবেই পরবর্তী ধাপে এগোবে। আর ওরা পরবর্তী ধাপে না গেলে, তাদের আসল উদ্দেশ্য ধরা পড়বে না। আমার নীতি হলো, যা কিছুই হোক স্পষ্টভাবে মীমাংসা করতে হবে, আড়ালে লুকিয়ে খারাপ কিছু করা চলবে না।”

মুক জিননিয়ান আর ফুয়া লিউনিয়ানের ঘটনায়,施দে আরও বেশি করে নিশ্চিত হল যে, হে爷-র হঠাৎ বাইরে যাওয়ার সাথে নিশ্চয়ই বিয়姓 বয়স্ক সেই লোকের আকস্মিক আগমনের যোগসূত্র আছে। উপরন্তু, ঘটনার ধারাবাহিকতায় স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে হে জিতিয়ানকে টার্গেট করেছে।

মুক জিননিয়ান আর ফুয়া লিউনিয়ান কারো দ্বারা প্রতারিত হয়ে শত্রুর অগ্রদূত হয়েছে, নাকি নিজেরাই শত্রুর গুপ্তচর,施দে এখনো সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না। তবে, একটা ব্যাপার তার পরিষ্কার, এরা দু’জনেই ধনী-সমৃদ্ধির চিহ্ন বয়ে বেড়ালেও, তাদের কারও মধ্যেই ভাগ্যগুরু হবার যোগ্যতা নেই।

এখনও施দে কেবলমাত্র ভাগ্যবিদ্যার প্রাথমিক ধাপে, তবে সামনের পক্ষ ভাগ্যগুরু না হলে, আপাতত তার কোনো ভয় নেই। অবশ্য, যদি প্রতিপক্ষও হে জিতিয়ানের সমান স্তরের ভাগ্যগুরু হয় এবং এই ফাঁকে施দে-র ভাগ্য বদলে অশুভ করে দেয়, তবে施দে সত্যিই বিপদের মুখে পড়তে পারে।

এসব ভেবে施দে-র মন আরও অস্থির হয়ে উঠল। আবারও কিছু একটা মনে পড়ল তার। সে বলল, “আমি এখনই যাচ্ছি, রাতে আবার আসব।” কথাটা বলে碧悠-র কৌতূহলী দৃষ্টি উপেক্ষা করে, সে ঘুরে দাঁড়াল এবং পিচ ফুলের বাসা ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

碧悠 একটা পিচগাছের নিচে দাঁড়িয়ে施দে-র পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না সে গলিপথের গভীরে হারিয়ে গেল। হঠাৎই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আশা করি হে爷 তোমাকে ভুল বুঝেননি, আর তুমি যেন খুব বড় পদক্ষেপ না নাও—নিজেকেই যেন আঘাত না কর।”

碧悠-র কথা施দে শোনেনি, তবে তার মনের ভাবনা碧悠-র উদ্বেগের কাছাকাছিই ছিল। ভাগ্যগুরুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ার সময় সাবধানে চলা চাই। ভাগ্যগুরু কারও অজান্তেই ক্ষতি করতে পারেন, ফেংশুইবিদের ফেংশুই নষ্ট করে ক্ষতিসাধনের চেয়েও বেশি বিপজ্জনক, আর শক্তিও অনেক বেশি।

আসলে施দে কোথাও যায়নি; সে সরাসরি ফিরে গেল ফাংওয়াই আবাসে। ফিরে গিয়ে একটা চেয়ার টেনে বসল, হে জিতিয়ানের রেখে যাওয়া কয়েকটা বই বের করে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল। সময় তার অপেক্ষা করে না—হে爷 না থাকাকালীন,施দে-কে আত্মরক্ষার উপায় শিখতেই হবে।

আত্মরক্ষার ভিত্তি? হে爷-র রেখে যাওয়া অমূল্য জ্ঞান।

施দে মনপ্রাণ ঢেলে বই পড়তে লাগল। সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত, গোটা কয়েক বই তিনবার করে পড়ে ফেলল। মনে হল—সবটা জ্ঞান এখন তার মগজে গভীরভাবে গেঁথে গেছে। তখন সে উঠে হাত-পা একটু ছড়িয়ে নিল, তারপর আবার বেরিয়ে পড়ল “এক বাটি সুবাস”-এ।

“এক বাটি সুবাস”-এ রাতের খাবার খেয়ে,碧悠-র সঙ্গে দু-চারটে কথা বলে施দে বিদায় নিল—ফাংওয়াই আবাসে ফিরবে বলে। কিন্তু দরজা দিয়ে বেরুতেই থমকে গেল। দরজার সামনে যে দাঁড়িয়ে ছিল সে আর কেউ নয়, লি সানজিয়াং।

তিন দিন পর “এক বাটি সুবাস”-এ দেখা করার কথা ছিল, আজই বা এল কেন?

লি সানজিয়াং মাথা নিচু করে দ্রুত হাঁটছিল,施দে-র দিকে তাকায়নি, প্রায় ধাক্কা লেগে যাচ্ছিল। হঠাৎ মাথা তোলে—施দে-কে দেখে আনন্দে চমকে উঠে বলল, “施দে, আমি তোকে খুঁজছিলাম, ভাবছিলাম আজ পাইব না, তাই ভাগ্য পরীক্ষা করতে এসেছিলাম—দেখ, আজ সত্যিই ভাগ্য ভালো।”

বস্তুত,施দে আজ “এক বাটি সুবাস”-এ না এলে, লি সানজিয়াং-এর পক্ষে施দে-কে খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল। সে তো জানেও না施দে-র থাকার জায়গাটা কোথায়।

লি সানজিয়াংের আকস্মিক আগমন দেখে施দে বুঝে নিল, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি বিষয় আছে, তাই আর যাওয়ার কথা ভাবল না। সে লি সানজিয়াং-কে নিয়ে আবার “এক বাটি সুবাস”-এ ফিরে এল,碧悠-কে ডেকে একটা নিরিবিলি ঘরের ব্যবস্থা করতে বলল।

ঘরে ঢুকেই লি সানজিয়াং দরজা বন্ধ করে উত্তেজিতভাবে বলল, “施得, ব্যাপারটা... হয়ে গেছে!”

কী হয়েছে?施得-র মুখে বিস্ময়। বোঝে না সে। লি সানজিয়াং হাসল, “আমার মায়ের অসুস্থতা নিয়ন্ত্রণে এসেছে। দুপুরে হাসপাতালে গিয়েছিলাম; অপারেশনটা খুবই সফল হয়েছে। ডাক্তার বলল, সপ্তাহখানেকের মধ্যেই ছেড়ে দেয়া হবে।” কিছুক্ষণ থেমে, মুখের উচ্ছ্বাস আরও বেড়ে উঠল, “আরও আশ্চর্য, দুপুরে অপারেশন সফল, বিকেলে নেতৃবৃন্দের সঙ্গে কথা—নিয়োগের চিঠিও এসে গেল...”

এত দ্রুত?施得 নিজেও বেশ অবাক। ভেবেছিল ভাগ্য পরিবর্তন তো বিশাল ব্যাপার, হে爷 বলেছিলেন তিনদিনে ফল পাবি—তাও সন্দেহ ছিল। অথচ একদিনেই সবকিছু বদলে গেল—ভাগ্য ঘুরল, মা সুস্থ, লি সানজিয়াং-ও প্রোমোশন পেল। চোখের সামনে ফল!

আবার মনে হচ্ছে, ভাগ্যের বিরুদ্ধে গেলে হয়ত দ্রুত ফল পাওয়া যায়? অথবা, হে爷, লি সানজিয়াং-এর জন্য পুরো শক্তি দিয়ে কাজ করাতে নিজেই দুর্বল হয়ে পড়লেন—তাই তো এখন অদৃশ্য হয়ে আছেন?

施得 নানা কথা ভাবছিল, কিন্তু লি সানজিয়াং তার মনোযোগ পেল না; সে তখনও আবেগে—হাতের কাগজের ব্যাগ施得-র হাতে গুঁজে দিয়ে বলল, “施得, তোকে তো সহজে পাই না—এটা মোবাইল, যেন সহজে যোগাযোগ করা যায়।”

একটা মটোরোলা V988, ধূসর রঙের, ছোট্ট, সুন্দর, নিখুঁত। বাজারে তিন হাজার টাকার ওপরে দাম—ভালই উপহার!

施得 নিতে চাইছিল না, কিন্তু লি সানজিয়াং জোর করে মোবাইলটা তার হাতে গুঁজে দিল, “আমার মায়ের অসুখের কাছে একটা মোবাইল কিছুই না—নে, না নিলে আমাকে অসম্মান করবি।”

施得 বাধ্য হয়ে নিল। বুঝল, লি সানজিয়াং ভবিষ্যতের জন্যই এই মোবাইল দিচ্ছে। হে爷 বলেছিলেন, লি সানজিয়াং-ই তার ভাগ্যগুরু হবার পথে সেতু। মানে, ভবিষ্যতেও ওর সঙ্গে অনেক যোগাযোগ রাখতে হবে।施得 মোবাইল হাতে নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, লি মহাশয়।”

লি সানজিয়াং হেসে বলল, “পরিবারের মতো ভাই—এত ভদ্রতা কিসের?” ভাই বলাটা পারস্পরিক আত্মীয়তার চিহ্ন। কর্মকর্তা-প্রশাসকদের বিশ্বাস জেতার জন্য উপহার, তদ্বির, আত্মীয়তা—সবই ততটা কার্যকর নয়। ভাগ্যগুরু হিসেবে নির্ভুল ভবিষ্যদ্বাণী—এটাই সবচেয়ে কার্যকর।

এতে শুধু বিশ্বাস নয়, সম্মানও পাওয়া যায়।

“আচ্ছা,施得, তোকে নিয়োগের কাজও হয়ে গেছে। কাল থেকে হাসপাতালে যেতে পারবি,” লি সানজিয়াং施得-র কাঁধে হাত রাখতে গিয়ে, মাঝপথে থেমে গেল—হাতটা অস্বস্তিতে ফিরিয়ে নিল, “সব বলে দিয়েছি, তোকে কোনো কাজ করতে হবে না, শুধু নেম-কলে সই করলেই চলবে, মাসে পুরো বেতন পাবি।”

施得 বুঝতে পারল, লি সানজিয়াং কাঁধে হাত রাখতে চেয়েছিল—তার উপর কৃতজ্ঞতা দেখানোয় অভ্যস্ত। কিন্তু মনে পড়ল, চাকরির ব্যাপারে施得 তাকে অনুরোধ করলেও, আসলে প্রয়োজনে তো লি সানজিয়াং-ই বেশি ছিল। তার উপর施得-র গোপন শক্তি আছে—তাই হাতটা ফিরিয়ে নিল।

এটাই প্রশাসনিক মানুষদের আত্মবিশ্বাসী ও সংবেদনশীল মনস্তত্ত্ব।

施得 মাথা নাড়ল, নিরপেক্ষ হাসি নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, লি মহাশয় যা বলবেন তাই।” তার কথায় না বাড়িয়ে, না কমিয়ে—লি সানজিয়াং-কে সম্মান দিলেও, আধা-মজার স্বরে। সে তো লি সানজিয়াং-র অধস্তন নয়, অতটা ভক্তিভরা কথা বলার দরকার নেই।

অধস্তনদের বাধ্যতার স্বরে কথা শুনতে অভ্যস্ত লি সানজিয়াং施得-র কথা শুনে খুশি হল, ভাবল施得 তরুণ হলেও বুদ্ধিমান, পরিস্থিতি বোঝে—অভিনয়ের দরকার পড়ে না। এমন লোকের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা উচিত। কথা শেষেই চলে যেতে চেয়েছিল, হঠাৎ আগ্রহ বেড়ে গেল—থেমে施得-র সঙ্গে চা খেতে ও গল্প করতে থাকল।

প্রথমেই জিজ্ঞেস করল, “তুই碧悠-র আত্মীয়?” তারপর জানতে চাইল, “হে爷 কোথায়? দেখা হলে ধন্যবাদ জানাতাম।”施得-র প্রতি বিশ্বাস বাড়লেও, তরুণ বলে সে হে জিতিয়ানের গভীর জ্ঞানকেই বেশি মর্যাদা দিত। আসলে, কিছু প্রশ্নও করতে চায়।

施得 সংক্ষেপে উত্তর দিল, বিশদে গেল না। কারণ, তার মন পড়ে ছিল মুখাবয়ব বিশ্লেষণে। আগেরবার লি সানজিয়াং-কে দেখেছিল, তখনও ভাগ্যবিদ্যায় সে ছিল ছোঁয়ার বাইরে। এবার সে প্রাথমিক স্তরের ভাগ্যবিদ। এবার তাই ভাগ্যবিদের চোখে নতুন করে দেখল।

এবার চমকে উঠল।

ভাগ্যবিদেরা সাধারণ মানুষের মতো মানুষ দেখে না। সাধারণ মানুষ আগে চোখ, পরে নাক, শেষে মুখ দেখে—তারপর পুরো চেহারার দিকে তাকায়। ভাগ্যবিদেরা আগে পুরো মুখাবয়ব—মানে, মুখের গড়ন, তারপর কান, তারপর চোখ-নাক দেখে।

施得 সাধারণ ভাগ্যবিদ নয়—সে প্রথমে মুখের গড়ন দেখে না, দেখে দু' কাঁধ।

কাঁধ দেখার মানে, হাড়গোড় দেখে ভাগ্য গণনা—যাকে বলে “হাড় ছুঁয়ে ভাগ্য জানা”। জন্মতারিখের ওজনের ভিত্তিতে ভাগ্য গণনার সঙ্গে এটার মিল নেই।

施得-র ভাগ্য ছিল অদ্ভুত, প্রতিভাও অসাধারণ। সে প্রাথমিক স্তরের ভাগ্যবিদ হলেও, তার মান অনেক বেশি। হে জিতিয়ানের ফাংওয়াই আবাস তো ছিল প্রকৃতির শক্তি কাজে লাগানো, ভাগ্যের কেন্দ্রবিন্দু, সেখানে থাকায়施得 দ্রুত উন্নতি করেছে। সে মুখাবয়ব দেখতেও, ভাগ্য গণনাতেও প্রচলিত নিয়ম মানে না—হাতের রেখা নয়, জন্মতারিখ নয়—সে দেখে কাঁধ ও মুখাবয়ব।

লি সানজিয়াং-এর কাঁধ চওড়া, মোটা হলেও, কাঁধের হাড় উঁচু—এটাই “ছয় আত্মীয় থেকে বিচ্ছিন্ন, বিদেশে বার্ধক্য”র চিহ্ন।

施得 চমকে উঠল—সে কি ভুল দেখছে? এই হাড়ের গড়নে, লি সানজিয়াং কখনোই নির্বিঘ্ন উন্নতি করতে পারবে না, বরং জীবনভর ঘুরে বেড়াবে, আত্মীয়স্বজন সবাই ছড়িয়ে পড়বে। যদিও মুক জিননিয়ানের মতো একেবারে নিঃসঙ্গ নয়, তবুও মোটেও শুভ ভাগ্য নয়!