পঞ্চান্নতম অধ্যায় চেতনা ও সক্রিয়তা

তবে ঈর্ষা করেও লাভ নেই, কারণ এলাকায় সবাই জানে, লি সানজিয়াং-এর দ্রুত পদোন্নতির পেছনে মূল কারণ সে সঠিক ব্যক্তির সঙ্গে ছিল। সেই ব্যক্তি কে? অবশ্যই ইউয়ে গুওলিয়াং। ইউয়ে গুওলিয়াং সহকারী মেয়র থেকে সরাসরি পৌর কমিটির স্থায়ী সদস্য এবং নির্বাহী সহকারী মেয়রের পদে উন্নীত হলে, তার ফাঁকা হওয়া সহকারী মেয়রের পদে ফুয়াং জেলার পার্টি সম্পাদক শেন শুয়েলিয়াং নিযুক্ত হন। এর ফলে ফুয়াং জেলা পার্টি কমিটি ও প্রশাসনে একের পর এক পদ পরিবর্তনের সূত্রপাত হয় এবং শেষ পর্যন্ত এক সহকারী জেলা প্রশাসকের পদ শূন্য হয়। ইউয়ে গুওলিয়াং-এর মনোনয়নে, লি সানজিয়াং সহজেই সেই পদে বসে।

বিষয়টি দেখতে সহজ মনে হলেও, পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল জটিল ও অস্থির—যদি একটিও ধাপে গলদ হতো, লি সানজিয়াং-এর পদোন্নতি ভেস্তে যেত। বাইরের লোকেরা লি সানজিয়াং-এর ভিতরের উদ্বেগ বুঝতে পারে না, তারা জানেও না, তার পদোন্নতির আসল কারণ ইউয়ে গুওলিয়াং-এর সঙ্গে থাকা নয়, বরং শি দে-র সঙ্গে থাকা।

লি সানজিয়াং-কে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করেছে হে爷। সেই সময় হে爷 বলেছিলেন, তার পদোন্নতি শি দে-র ওপর নির্ভর করছে, তখন তিনি বিশ্বাস করেননি। তার মনে হয়েছিল শি দে খুবই কাঁচা, মুখে গোঁফ ওঠেনি—একটা আধাপাকা ছেলেমানুষ। ভাবেননি, তার বিচার ভুল হবে—বাস্তবেই শি দে-র চতুরতায়, কঠিন পথ পেরিয়ে, শেষ পর্যন্ত কাজটি হয়ে গেল!

আসলে, লি সানজিয়াং জানেন না, ইউয়ে গুওলিয়াং-এর পদোন্নতিতে শি দে-র অবদান ছিল নিছকই অনিচ্ছাকৃত—মূলত ইউয়ে গুওলিয়াং নিজের সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত ও সক্রিয় প্রচেষ্টার ফলেই এগিয়ে যান। কিন্তু লি সানজিয়াং-এর উত্থানে, শি দে-র ইচ্ছাকৃত ও অনিচ্ছাকৃত ইশারাই ছিল সবচেয়ে কার্যকর।

একটি সেতু ও অদৃশ্য নীতিনির্ধারক হিসেবে শি দে যে ভূমিকা ও প্রভাব দেখিয়েছেন, তা ইউয়ে গুওলিয়াং ও লি সানজিয়াং-এর পদোন্নতির মধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো প্রকাশ পেল।

সিংল শহরের প্রশাসনিক রদবদলের সবচেয়ে বড় লাভবান ইউয়ে গুওলিয়াং, তিনি শুধু উজ্জ্বল ভবিষ্যতের নির্বাহী সহকারী মেয়র পদই পেলেন না, বরং প্রশাসনিক অস্থিরতার সময় বিভিন্ন কর্মকর্তার পারস্পরিক যোগাযোগের সুযোগে শে দে গুওওয়ান হ্যাং-কে শহরের প্রাচীন শিল্পে শীর্ষস্থানে প্রতিষ্ঠিত করলেন এবং সেইসঙ্গে, একমাত্র মধ্যস্থতাকারী হিসেবে শে দে গুওওয়ান হ্যাং-এর অবস্থান নিশ্চিত করলেন। হুয়াং জি শুয়ান-এর অবস্থান বজায় থাকা ও লিউ বাওজিয়া-র বদলির সময়, শে দে গুওওয়ান হ্যাং-এর মাধ্যমে অগণিত পুরাকীর্তি ও জেড পাথর হাতবদল হয়েছে; শুধু মধ্যস্থতা ফি থেকেই এক কোটি টাকার নিচে লাভ হয়নি।

এই এক কোটি টাকার লাভও তুচ্ছ; আসল বিষয় হলো, শহরের ছোট-বড় সকল কর্মকর্তার মনে শে দে গুওওয়ান হ্যাং এক অটুট বিশ্বাসযোগ্যতা গড়ে তুলেছে, যা তাদের একমাত্র স্বীকৃত মধ্যস্থতাকারী। প্রশাসনিক জগতে সবাই সাবধানী, ঝুঁকি কমাতে চায়, না করাই ভালো, তবু ঝুঁকি নিলেও সর্বনিম্ন রাখে। শে দে গুওওয়ান হ্যাং ঠিক সময়ে আবির্ভূত হয়ে, কর্মকর্তাদের পারস্পরিক সম্পর্কের লেনদেনে নির্ভরযোগ্য ও ঝুঁকিহীন মাধ্যম হয়েছে; দীর্ঘমেয়াদে, শে দে গুওওয়ান হ্যাং প্রশাসনিক এবং ব্যবসায়িক দুই জগতেই দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে গেছে।

কর্মকর্তাদের কাছে নিরাপত্তার চেয়ে বড় কিছু নেই। ভবিষ্যতে কোনো পুরাকীর্তির দোকান যদি প্রশাসনের গোপন লেনদেনে জড়াতে চায়, শক্তি বা যোগাযোগ যতই হোক, আগে বিশ্বাসযোগ্যতার পরীক্ষায় পাশ করতে হবে, তারপর শে দে গুওওয়ান হ্যাং-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতার কথা ভাবা যাবে।

প্রথম প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থেকে, শে দে গুওওয়ান হ্যাং দারুণ সাফল্য অর্জন করেছে—এটি ইউয়ে গুওলিয়াং-এর জন্য পদোন্নতির পর আরেকটি খুশির খবর। দাপ্তরিক কাজ ও সহকর্মীদের অভিনন্দন শেষ করে, তিনি প্রথমেই শি দে-কে বাড়িতে আমন্ত্রণ জানানোর কথা ভাবলেন।

এখন ইউয়ে গুওলিয়াং শি দে-র প্রতি শুধু আগ্রহীই নন, আরও অনেক ভাবনার জন্ম নিচ্ছেন।

শি দে সম্প্রতি হাসপাতালের চাকরি ছেড়ে দিলেও, তিনি বরাবরই ব্যস্ত; শুধু পুরাকীর্তির দোকানের কাজেই নয়, বিয়ু-র তৃতীয় ও চতুর্থ শাখার পরিকল্পনাতেও সহায়তা করছেন—একই সময়ে কিছু দাতব্য কাজেও যুক্ত।

হে爷 শি দে-র জন্মদাতা মা-বাবাকে খুঁজে পেতে চান—একদিকে রাজধানীর বন্ধুদের গণনার ওপর নির্ভর, অন্যদিকে শি দে-র নিজস্ব প্রচেষ্টা দরকার। শি দে ছোটবেলা থেকেই মা-বাবাহীন, এটি তার ভাগ্যেরই অংশ—অভিযোগে কিছু হবে না, বাস্তব মেনে নিয়ে পরিবর্তনের চেষ্টা করাই একমাত্র উপায়।

যে অংশে শি দে-র প্রচেষ্টা দরকার, সেখানে তাকে নিজে এগিয়ে কিছু কল্যাণমূলক কাজ করতে হয়—যেমন বৃদ্ধাশ্রমে একাকী বৃদ্ধদের দেখাশোনা, শিশু কল্যাণ কেন্দ্রে স্বেচ্ছাসেবা, ইত্যাদি। প্রকৃতির ভারসাম্য অনুযায়ী, যার অভাব, তা পূরণ করতে হয়; পরিবারবিহীন হলে, পরিবারবোধ দান করলে, সেও ফিরে আসে। অর্থের অভাব হলে, দান করলে, কিছুদিনের মধ্যেই সৌভাগ্য আসে।

শি দে শুধু পরিবারবোধই বিলিয়ে দেননি, ধর্মগ্রন্থও ছাপিয়েছেন। বৃদ্ধদের সেবা ও স্বেচ্ছাসেবা সাধারন কল্যাণকাজ, আর ধর্মগ্রন্থ ছাপানো বৃহত্তর কল্যাণ—একজনের কল্যাণ ছোট, অন্যকে উৎসাহিত করা বড়। সকল দান-ধর্মে, ধর্ম দান সর্বোত্তম; ধর্মগ্রন্থ ছাপানো মানে সর্বাধিক কল্যাণের ক্ষেত্র তৈরি।

শি দে ছাপিয়েছেন পিতৃ-মাতৃভক্তির জন্য বিখ্যাত 'পৃথিবী সত্ত্ব ভগবানের মৌলিক প্রত্যয়' এবং পরিবার রক্ষার 'সুবর্ণ দীপ্তিময় সূত্র'; হে爷-র পরামর্শে, ছাপানো ধর্মগ্রন্থ বিনামূল্যে ভাগ্যবানদের মধ্যে বিতরণ করেছেন।

শুধু বিয়ু-ই নয়, শি দে-র নিষ্ঠা ও মনোযোগে মুগ্ধ হয়েছেন হে爷-ও; যে কোনো সৎকাজে, একবার বললেই করেন, সর্বশক্তি দিয়ে করেন, সন্দেহ করেন না বা বিলম্ব করেন না। বিশ্বাসই নৈতিকতার মূল উৎস—কতো মানুষ নিজের সংকীর্ণ ধারণায় আবদ্ধ থেকে, অজ্ঞানতার কারণে, ভাগ্য পরিবর্তনের নানা উপায়ে বিশ্বাস করে না, নিজের সীমিত জ্ঞানে সীমাবদ্ধ থেকে, শেষে কূপমণ্ডূকের মতো জীবন কাটায়।

শি দে একদিকে অস্থির ব্যস্ত, অন্যদিকে সামনে জীবন কোন পথে যাবে, তা নিয়ে ভাবছেন—ব্যবসায় যাবেন, নাকি রাজনীতিতে? হে爷 জানিয়ে দিয়েছেন, সিদ্ধান্ত তার নিজের।

ঠিক তখনই, ইউয়ে গুওলিয়াং-এর আমন্ত্রণ এল, তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, খুশি মনে সাড়া দিলেন।

ইউয়ে ছিং ইয়িং সরাসরি গাড়ি নিয়ে 'এক বাটি সুগন্ধ' রেস্তোরাঁয় এলেন, বিয়ু-র সামনে থেকেই শি দে-কে নিয়ে গেলেন। শি দে গাড়িতে উঠতেই, বিয়ু নিজে নিজে বলল, “শি দে তো হাসপাতাল ছেড়ে দিয়েছে, তাহলে তার প্রেম-সংক্রান্ত দুর্ভাগ্য আর ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর ওপর পড়বে না। তবে... ইউয়ে ছিং ইয়িং এত সুন্দর, না ঈর্ষা করে পারি না। পরে হে爷-র সঙ্গে কথা বলতে হবে, শি দে-র প্রেম-সংক্রান্ত দুর্ভাগ্য কাটানো যায় কিনা দেখি—যদি না-ও যায়, অন্তত শি দে আর ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর মধ্যে কিছু যেন না হয়, হুঁ!”

বিয়ু কী ভাবছিল, বোঝা গেল না; শুধু এটুকু, সে শি দে-র সঙ্গে ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর একসঙ্গে থাকা পছন্দ করে না। কিন্তু ভেবে দেখে, সে যেন শি দে-র সঙ্গে হুয়া লিউনিয়ানকেও পছন্দ করে না; শি দে-র চারপাশে থাকা সব নারীর প্রতি, কেবল হুয়াং সুকিন ও হুয়াং সুসু বোনেদের প্রতি তার তেমন বিরূপতা নেই। তবে... যখন শুনল, শি দে নিজে হুয়াং সুসুকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করাতে নিয়ে যাবে, তার মনেও একটু খচখচানি লাগল।

শি দে ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর গাড়িতে বসে, পরিচিত এক মৃদু সুবাসে আচ্ছন্ন হয়ে, মনে নানা অনুভূতি ভেসে উঠল। বসন্তের শুরুতে, তিনি সিংল শহরের রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, জীবন-মৃত্যুর দোলাচলে। এখন শরতের শুরুতে, তার জীবনে হে爷 ও বিয়ু, ইউয়ে ছিং ইয়িং, হুয়াং সুকিন, হুয়াং সুসু এসেছে, আবার পৌর কমিটির স্থায়ী সদস্য ও নির্বাহী সহকারী মেয়রের সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছে, এমনকি শে দে গুওওয়ান হ্যাং-এর দশ শতাংশ শেয়ারধারীও হয়েছেন। বর্তমান বাজারমূল্য অনুযায়ী, তার সম্পদও দুই মিলিয়নের বেশি।

সব কিছুই যেন স্বপ্নের মতো।

“আমি সত্তর লাখ নগদ তুলেছি, পরে তুমি নিয়ে নিও।” ইউয়ে ছিং ইয়িং ঘাড় ঘুরিয়ে শি দে-কে বলল। আজ তার মুখে কোনো প্রসাধন নেই; সহজ, নির্মল মুখটি আরো কোমল লাগছে।

এটা এমন এক কোমলতা, যা খুবই আরামদায়ক; আগের নিখুঁত সৌন্দর্যের চেয়ে একেবারে আলাদা। এই মুহূর্তে ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর মুখে এমন এক আকর্ষণ, যা কারো পক্ষে উপেক্ষা করা সম্ভব নয়—মসৃণ, হালকা লালচে ত্বক, সুন্দর গালের রেখা, ছোট খাড়া নাক, লিপস্টিক ছাড়াই টকটকে ঠোঁট, শি দে-র স্বীকার করতেই হয়, ইউয়ে ছিং ইয়িং সাজুক বা না সাজুক, তিনিই তার দেখা সবচেয়ে নিখুঁত নারী।

হ্যাঁ, শি দে নিখুঁত শব্দটাই ব্যবহার করেছে ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর জন্য। শুধু তার অতিরিক্ত শীতল স্বভাব ছাড়া, জন্ম, চেহারা, গড়ন, বিদ্যায় তিনি সবার সেরা।

“সত্তর লাখ নগদ?” শি দে চমকে গেল, “এখনো তো বছর শেষ হয়নি, এত তাড়াতাড়ি বোনাস?”

“তুমি তো এক কোটির বেশি ঋণী। আগে কিছু শোধ করো। আসলে এক কোটি দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এত টাকা একসাথে তুলে পারলাম না।” ইউয়ে ছিং ইয়িং শান্ত গলায় বলল, যেন সত্তর লাখ মানে সত্তর টাকা।

নিশ্চয়ই, শে দে গুওওয়ান হ্যাং-এ শি দে-র দশ শতাংশ শেয়ার আছে, অথচ তিনি এক টাকাও বিনিয়োগ করেননি। চুক্তি অনুযায়ী, বছরের শেষে কেবল মুনাফার অংশ বন্টন হবে। বর্তমান বৃদ্ধির ধারা অনুযায়ী, বছর শেষে অন্তত তিন কোটি লাভ হবে। তার দশ শতাংশ মানে মাত্র ত্রিশ লাখ।

ইউয়ে ছিং ইয়িং তার কথা ভেবে, সরাসরি সত্তর লাখ দিচ্ছেন; শি দে বলবে না যে তিনি কৃতজ্ঞ নন—তাতে মিথ্যে হবে। কিছুক্ষণ চুপ থেকে, তিনি ইউয়ে ছিং ইয়িং-এর সদিচ্ছা প্রত্যাখ্যান করলেন না। সাম্প্রতিককালে ঋণদাতারা তার অবস্থান জেনে গেছে, যে কোনো সময় এসে হাজির হতে পারে—ঋণ শোধ করা ন্যায্য, হাতে টাকা থাকা ভালোই।

“ধন্যবাদ।”

“ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।” ইউয়ে ছিং ইয়িং আগের মতোই নিরাসক্ত গলায় বলল, “বাবা কিছু বলেননি, তুমিও না, কিন্তু আমি বুঝতে পারি; বাবা আজ নির্বাহী সহকারী মেয়র হতে পেরেছেন, এটার পেছনে তোমার বলা হান শিন-এর গল্পটাই তাকে অনুপ্রাণিত করেছে। তিনি কিছুদিন দোটানায় ছিলেন, কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না। তুমি ওই দিন বাড়ি যাওয়ার পর, পরদিনই তিনি প্রাদেশিক শহরে গেলেন... এই দুই দিন আমি বেশ ভেবে দেখেছি, তোমার উপস্থিতির পর থেকেই আমার জীবনে শুধু ভালোই ঘটেছে। শুধু বহুদিনের পাথরটি মন থেকে নেমে গেছে তা-ই নয়, দোকানের ব্যবসাও জমে উঠেছে, সবচেয়ে বড় কথা, বাবারও পদোন্নতি হয়েছে। এত কিছু পেলে—তোমাকে ধন্যবাদ না দিয়ে পারি?”

ইউয়ে ছিং ইয়িং এত দীর্ঘ কথা বলায়, শি দে অবাক হয়ে গেলেন; কী বলবেন বুঝতে পারলেন না, শুধু হেসে বললেন, “আমাদের মধ্যে ধন্যবাদ-ধন্যবাদ খেলা ঠিক নয়, এতে দূরত্ব বাড়ে।”

“তুমিও ঠিক বলছো।” ইউয়ে ছিং ইয়িং একটু থেমে, অনিশ্চিত ভাবে বলল, “আরেকটা কথা বলি... আমি তোমাকে কী নামে ডাকব? ‘শি দে’ বললে খুব গম্ভীর, ‘শি ভাই’ বললে অশোভন, ‘ছোট শি’ বললে মনে হয় আমার বয়স বেশি—আসলে আমি তোমার চেয়ে মাত্র চার বছরের বড়। বলো দেখি, কী নামে ডাকলে ভালো শোনায়?”