একশো তেতাল্লিশতম অধ্যায়: আসন্ন মহাভোজ

শি মেনের কাজগুলো বেশ সুষ্ঠুভাবে চলছে। শিয়া হুয়া সত্যিই কাজের মানুষ, আমি তাকে সত্যিই শ্রদ্ধা করি। তার গোছানো স্বভাবের কারণে সব কাজই নিখুঁতভাবে হচ্ছে, যা আমার পক্ষে করা অসম্ভব। সত্যি বলতে, বিন শেং এখন তোমার আর শিয়া হুয়ার মঞ্চ। আমি বরং নেপথ্যে থেকে কাজ করতেই স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি। ইউয়ে ছিং ইংয়ের কথাগুলো ছিল আন্তরিক। শিয়া হুয়ার বহুমুখী প্রতিভার সামনে সে নিজেকে কিছুটা ম্লান মনে করছিল।

না, বিন শেংয়ের সামনের পথচলার জন্য তোমার মতো দূরদর্শী চেয়ারম্যানের নির্দেশনা একান্ত প্রয়োজন। শি দে কিছুটা কৌশলে ইউয়ে ছিং ইংয়ের উৎসাহ বাড়ানোর চেষ্টা করল।

ছিঃ, তুমি আমাকে নিয়ে মশকরা করছ? ইউয়ে ছিং ইং কিছুটা প্রাণবন্ত হয়ে হাসল। আমার প্রশংসা করো না। আমি যা বলেছি সত্যি বলেছি। আবাসন প্রকল্পের কাজ পুরোদমে শুরু হলে আমি দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবব। আসলে আমার অন্য পরিকল্পনা আছে—নিজের পছন্দের একটি চায়ের দোকান দেব। খুব বেশি লাভের আশা নেই, শুধু সুর আর শান্ত জীবনের মাঝে মনের প্রশান্তি খুঁজব।

বেশ ভালো পরিকল্পনা, আমি তোমার এই সিদ্ধান্তের সাথে আছি। ধীরস্থির জীবনযাপনের মধ্যে এক অনন্য সৌন্দর্য আছে। জীবন বড্ড বেশি ব্যস্ত হয়ে পড়লে ভাবনার জায়গাটা হারিয়ে যায়। শি দে মন থেকেই তাকে সমর্থন করল। তার কল্পনায় ইউয়ে ছিং ইং একজন শান্ত প্রকৃতির নারী, যে কোলাহল থেকে দূরে নিজের মতো করে বাঁচে।

সত্যি বলছ?

অবশ্যই। আমার মনে হয়, তোমার মতো একজন মানুষের বাইরের এই কোলাহল থেকে দূরে থাকাটাই শ্রেয়। শান্ত পরিবেশে নিজের সময়টাকে উপভোগ করাই তো আসল সার্থকতা। শি দের মনে হঠাৎ একটি বাক্য খেলে গেল—তুমি ভালো থাকলে, দিনটিও সুন্দর।

ইউয়ে ছিং ইং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, তুমিই আমাকে সবচেয়ে ভালো বোঝো, শি দে। এই বলে সে ফোন রেখে দিল।

শি দে হয়তো পুরোপুরি তার মনের অবস্থা বুঝতে পারেনি, কিন্তু সে জানে ইউয়ে ছিং ইং কেমন জীবন চায়। প্রতিটি মানুষেরই নিজের জীবন সাজানোর অধিকার আছে, যদিও সবাই তা পারে না। ব্যস্ত মানুষরা চায় অবসর, আর অবসরে থাকা মানুষরা চায় ব্যস্ততা। মানুষ সবসময় অন্যের জীবনকেই বেশি সুন্দর মনে করে। আসলে মনের প্রশান্তিই হলো জীবনের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।

শি দে যখন পুনরায় শ্বাস-প্রশ্বাসের ব্যায়াম (তুতনা) শুরু করতে যাচ্ছিল—যেহেতু জাতীয় দিবস সামনে, শান ছেং শহর উৎসবমুখর হয়ে উঠবে, তখন আর অনুশীলনের সময় পাওয়া যাবে না—ঠিক তখনই তার ফোনটি বেজে উঠল।

সবকিছু কি তবে একযোগে শুরু হচ্ছে? শান ছেংয়ে কি কোনো ঝড়ের পূর্বাভাস? শি দে ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল... বি ইয়ো।

অবশেষে বি ইয়োর ফোন এল। শি দে দ্রুত রিসিভ করে বলল, বি ইয়ো, অবশেষে তোমার মনে পড়ল ফোন করার কথা?

দুঃখিত শি দে, আমি ইচ্ছে করে ফোন ধরিনি এমন নয়। গত কয়েকটা দিন ভীষণ ব্যস্ততার মধ্যে কেটেছে, অনেক ঝামেলার সম্মুখীন হয়েছি। বি ইয়োর কণ্ঠে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। আমি আগামীকাল ফিরছি। দেখা হলে বিস্তারিত সব বলব, অনেক কিছু ঘটে গেছে যা নিয়ে আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না। তোমার পরামর্শ দরকার। আচ্ছা, হো ইয়ের কোনো খবর আছে?

না। হো ইয়ের কথা শুনলে শি দের মনটা ভারি হয়ে ওঠে। তুমি ফিরে এসো, তারপর কথা হবে।

বি ইয়োর খবর পাওয়ার পর শি দের মনটা কিছুটা হালকা হলো। সবকিছুর উত্তর হয়তো সে ফিরে এলেই পাওয়া যাবে। ভাবনার মাঝেই শিয়া হুয়ার ফোন এল।

হ্যালো শি দে, ছিং ইং তোমাকে বলতে ভুলে গিয়েছিল। কাল বা পরশু আমি আর ও দুজনেই জাতীয় দিবস উদ্‌যাপনের জন্য শান ছেং আসছি। কী বলো, স্বাগত জানাবে না?

শি মেনের কাজ কে দেখবে? তোমাদের বাড়ি তো শি মেনেই, এখানে কেন আসছ? শি দে বুঝতে পারল, শিয়া হুয়া মূলত এখানে মজা করতেই আসছে।

জাতীয় দিবসের ছুটি, সব কাজ তো গুছিয়ে রেখেছি। এতদিন পরিশ্রম করলাম, কয়েকটা দিন কি বিশ্রাম নিতে পারি না? তুমি কি একদমই নিষ্ঠুর? শিয়া হুয়া অভিযোগের সুরে বলল।

শি দে তার সাথে তর্কে জড়াতে চাইল না। সে বলল, স্বাগত, তোমাদের সাদরে আমন্ত্রণ।

মুখে বলছ স্বাগত, আসলে তো তা নয়। আমার জন্য দারুণ সব খাবারের ব্যবস্থা করে রেখো। রাখছি, বাই বাই!

শি দে হাসল। শিয়া হুয়া যখন দুষ্টুমি করে, তখন তার মতো প্রাণবন্ত আর কেউ নেই।

শান ছেংয়ের এই জাতীয় দিবসটা বেশ জমজমাট হতে যাচ্ছে। বি ইয়ো ফিরছে, সঙ্গে আসছে ইউয়ে ছিং ইং আর শিয়া হুয়া। শি দের মনটা খুশিতে ভরে উঠল।

কিন্তু শি দে ভাবতেও পারেনি যে, ব্যায়াম শেষ করে ঘুমানোর ঠিক আগ মুহূর্তে আবারও ফোন বাজবে। সে ভেবেছিল হয়তো পরিচিত কেউ, কিন্তু স্ক্রিনে তাকিয়ে দেখল বেইজিংয়ের নম্বর।

বেইজিংয়ে তো আমার কোনো বন্ধু নেই... তবে কি? শি দে দ্রুত ফোন ধরল। ওপাশ থেকে সেই চিরচেনা কণ্ঠস্বর ভেসে এল: শি দে, আমি তিন দিনের মধ্যে ফিরছি।

হো ইয়ে!

শি দের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল: হো ইয়ে, আপনার কোনো খবর পাওয়া যাচ্ছিল না, আমি খুব চিন্তায় ছিলাম।

হা হা, চিন্তা করো না। আমার এই পুরোনো হাড় এখনো বেশ শক্ত আছে। হো ইয়ের কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস। দুটি খবর আছে—প্রথমত, তোমার জন্মদাতা বাবা-মায়ের হদিস পাওয়া গেছে। দ্বিতীয়ত, আমি ফেরার সময় বি ওয়েন থিয়েনের সাথেই ফিরব।

দুটি খবরই শি দের জন্য ছিল বিস্ময়কর। জন্মদাতা বাবা-মায়ের খবর পাওয়ার অর্থ হলো, তার ‘শিয়াং শি’ (ভাগ্যগণক) পর্যায়ের বাধাগুলো হয়তো কেটে যাবে। আর হো ইয়ে কেন বি ওয়েন থিয়েনের সাথে ফিরছেন?

তুমি অনুমান করার চেষ্টা করো না, ফিরে এসে বিস্তারিত বলব। তোমার তাইচি আর শ্বাস-প্রশ্বাসের ব্যায়ামের সমন্বয় কেমন চলছে?

হো ইয়ে যেহেতু প্রসঙ্গ পাল্টেছেন, শি দে আর বি ওয়েন থিয়েন নিয়ে প্রশ্ন করল না। সে বলল, উন্নতি হয়েছে, তবে পুরোপুরি সমন্বয় হয়েছে কি না বুঝতে পারছি না, ব্যায়ামের সময় নিজের শ্বাস অনুভব করতে পারছি না।

হা হা, ভালো, খুব ভালো। এভাবেই চালিয়ে যাও, তুমি অনেক বড় কিছু করবে।

হো ইয়ে সুস্থ আছেন জেনে শি দের দুশ্চিন্তা কেটে গেল। সে এখন উৎসবের অপেক্ষায়।

পরের দিন বি ইয়ো ফোন করে জানাল যে সে একদিন দেরিতে ফিরবে। তাতে শি দের আপত্তি নেই, সে এখন মানসিকভাবে শান্ত।

শরৎ শেষ হয়ে শীতের আগমনী বার্তা বইছে। ‘ই ওয়ান শিয়াং’ রেস্তোরাঁর সামনের梧桐 (উতং) গাছ থেকে হলুদ পাতা ঝরে পড়ছে। শীতের পদধ্বনি শোনা যাচ্ছে। রেস্তোরাঁর ব্যবসাও ভালো, শুধু বি ইয়ো না থাকায় দোতলার ভিআইপি কক্ষটি বন্ধ ছিল। কারণ সেটি কেবল বি ইয়ো, হো ইয়ে আর শি দের জন্য বরাদ্দ।

পরদিন সকালে শি দে রেস্তোরাঁয় গিয়ে সু চেন শিকে দিয়ে কক্ষটি খুলল। সে শান্ত হয়ে চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে অপেক্ষা করছিল এক সুন্দর মুহূর্তের। বেলা ন’টার দিকে গাড়ির আওয়াজ পাওয়া গেল। শি দে উত্তেজিত হলেও আসন ছেড়ে উঠল না। কিছুক্ষণ পর দরজায় শব্দ হলো। বি ইয়ো, শিয়া হুয়া আর ইউয়ে ছিং ইং—তিনজন একসাথে প্রবেশ করল।

কী দারুণ কাকতালীয়! অর্ধেক পথ আসার পর বি ইয়োর সাথে দেখা হয়ে গেল, তাই একসাথে চলে এলাম। শি দে, চমকে গেছ তো? শিয়া হুয়া হাসিখুশি কণ্ঠে বলল।

শি দে মৃদু হাসল। বি ইয়োকে কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। সে শি দের দিকে তাকিয়ে শুধু বলল, তুমি কেমন আছো, শি দে?

আমি ভালো আছি। শি দে তার দিকে তাকিয়ে মাথা ঝোঁকাল।

ইউয়ে ছিং ইং কিছুটা বিষণ্ণ চোখে শি দের দিকে তাকাল। শিয়া হুয়া আর বি ইয়োর উপস্থিতিতে নিজেকে আজ একটু বাড়তি মনে হচ্ছিল তার।

সবাই বসার ঠিক আগ মুহূর্তে বাইরে আবার গাড়ির আওয়াজ পাওয়া গেল। সু চেন শির কণ্ঠ শোনা গেল: হো ইয়ে!

শি দে আনন্দে লাফিয়ে উঠল। আজ যেন খুশির জোয়ার এসেছে। সে দ্রুত নিচে নেমে গেল হো ইয়েকে স্বাগত জানাতে।

‘ই ওয়ান শিয়াং’ আজ অতিথিদের কলকাকলিতে মুখর। শান ছেংয়ের এই জাতীয় দিবসটি যে কোনো সাধারণ উৎসবের চেয়ে অনেক বেশি ঘটনাবহুল হতে যাচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।