একশো বিশম অধ্যায়: মহাগুরুত্বপূর্ণ ঘটনা প্রত্যাশিত

গ্রীষ্মের ফুল কাজ শেষ হয়ে, সময় উপযুক্ত বুঝে, বুঝতে পারল যে এখন যাওয়ার কথা, তখন বলল, “আন চাচা, তেং কাকিমা, আমরা এখন আগে ফিরে যাচ্ছি, বাবা আর ইয়াং চাচাও আমাদের ফিরে যাওয়ার অপেক্ষায় আছেন।” গ্রীষ্মের ফুল বিশেষ করে উল্লেখ করল যে গ্রীষ্মের সফর এবং ইয়াং চাচা আছেন, যা আন জিয়াংকিয়াংকে ঘরোয়া প্রকল্পের ব্যাপারে সূক্ষ্ম ইঙ্গিত দেওয়ার উদ্দেশ্য ছিল।

তেং ইউলি তা বুঝে দ্রুত বলল, “ছোট ফুল, শি মাস্টার, তোমরা আর ভাবো না, বয়স্ক আন যদি আর দ্বিধা কর, তবে আমি তাকে কষ্ট দেব।”

শি আর কিছু বলেনি, হাতে থাকা ছবিগুলো সযত্নে রাখল, “আন পরিচালক, কাল আমরা সবাই খবরের অপেক্ষায় থাকব।” খবরের জন্য অপেক্ষার অর্থ অনেক কিছু বোঝায়, এটা বুঝা যায় যে শি প্রকল্প নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত কাজ সম্পন্ন করবেন না। আবার এটা বোঝানো যায় যে কাজ সম্পন্ন করার সঙ্গে সঙ্গে, আন জিয়াংকিয়াংও প্রকল্পের মালিকানা নিশ্চিত করবেন।

আন বাড়ি থেকে বেরিয়ে, শি সরাসরি হোটেলে ফিরে গেল। গাড়ি পার্ক করার পর, শি দেখে গ্রীষ্মের ফুল বাড়ি যাওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই, ব্যাগ নিয়ে তার সাথে উপরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, তখন সে থেমে দাঁড়াল, “তুমি কি উপরে একটু বসতে চাও?”

“তোমার সাথে বসতে না পারলে আমি ঘুমাতে পারি না,” গ্রীষ্মের ফুল হালকা করে বলল, তারপর হাসল, “আমার অর্থ, তোমার কাছে আন জিয়াংকিয়াংকে সাহায্য করার কোনো উপায় না শুনলে আমি কৌতূহল থেকে নিদ্রাহীন হবই।”

“তুমি উপরে যাও না, গেলেও আমি কিছু বলব না।”

“বলবে না? বলবে না তো আমি তোমার বিছানায় ঘুমাবো, কে কার থেকে ভয় পাবে?” গ্রীষ্মের ফুল ছোট বাচ্চার মতো জোর করল, সে জানতো শি কোনো দুষ্টু লোক নয়, তাই সাহস করে এমন আচরণ করল।

শি হাত বাড়িয়ে গ্রীষ্মের ফুলের বুকের সামনে ধরে বলল, “তুমি যেতে চাইলে যেও, তবে সাবধান এইটার।”

“আয়রে, উত্যক্ত, দুষ্ট লোক!” গ্রীষ্মের ফুল ভয়ে চমকে পালিয়ে গেল। পিছনে তাকিয়ে সে হাসতে লাগল, শি উপরে গেল।

সে গ্রীষ্মের ফুলকে কিছু গোপন রাখার জন্য নয়, বরং কিছু অন্ধকার ও অস্পষ্ট বিষয়ের কথা তাকে না জানানোই ভালো, যেন তার মনের অবস্থা ক্লান্তি ও হতাশা ছাড়া থাকে। এই ভার সে নিজের কাঁধে নেবে।

রুমে ফিরে শি কম্পিউটার চালু করল—একটি মূল্যবান ল্যাপটপ, যদিও কম ব্যবহার করলেও সে ভারটা মাথায় নিয়ে চলত, গাড়ির সুবিধায় এখন অনেক সহজ।

শি একটি ডকুমেন্ট খুলে কিছু চিন্তাভাবনা করে সুচিন্তিত কিছু কথা টাইপ করল। বেশ কিছুটা লেখা, প্রায় হাজার শব্দের মতো, তিনবার পড়ে নিশ্চিত হওয়ার পর সেটি কপি করে নীচে গিয়ে একটি টাইপিং ও ফটোকপি শপে দশের বেশি প্রিন্ট করল, ছবিগুলোও কপি করে সেগুলোর সঙ্গে যুক্ত করল।

পরে কিছু খামে কিছু নাম লিখে কাজ শেষ করল। কাজ শেষে সে ক্লান্ত হাতে একটু ঘষল, ভাবল বাম হাতে লেখা সত্যিই একটা দক্ষতার কাজ।

স্নান করে শুয়ে পড়ল, বালিশ স্পর্শ করতেই ঘুমিয়ে পড়ল, সত্যিই এক ক্লান্তিকর দিন।

পরের দিন সকালেই উঠে দ্রুত স্নান সেরে, নিচে নামল, প্রদেশীয় টেলিভিশন স্টেশনের কাছে গিয়ে কয়েকজন বুড়ো-বুড়ির সাথে আলাপ করে তাদের বিশ্বাস অর্জন করল। তারপর খামে মুখ খুলে বলল, “আমি কিছু দুর্নীতিবাজদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে চাই, কিন্তু তারা আমাকে লক্ষ্য করেছে, আমি পারছি না সরাসরি দেখা করতে, তাই আপনারা সাহায্য করবেন, খামগুলো টেলিভিশন স্টেশনের রিসেপশনে পৌঁছে দিবেন।”

বুড়ো-বুড়িরা সবাই আন্তরিক, সাহায্য করতে রাজি হলো।

তারপর শি শিয়িং পার্কে গেল, ইয়াং চাংজানের সঙ্গে কিছু আলোচনা করল এবং একসাথে প্রাতঃরাশ করল। ইয়াং চাংজান কাজের জন্য চলে গেলে শি কাছাকাছি একটি ডাকঘরে গিয়ে কিছু এক্সপ্রেস চিঠি পাঠাল। সব কাজ শেষ করে সকাল নয়টার দিকে হোটেলে ফিরে গেল, আবার গভীর নিদ্রায় ডুবে গেল।

চিন্তা ছিল যেন নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিতে পারে।

দুপুর দুইটায় শি গ্রীষ্মের ফুলের ফোনে জাগল।

“হ্যালো, তুমি এখনো ঘুমোছ? তুমি তো খুবই! ইউয়ান চিংইং এসেছে, তুমি তো তাকে নিতে যাও নি, তুমি তো মোটামুটি ব্যবস্থাপক না। আমার চেয়ারম্যান হলে তোমাকে সোজাসুজি বরখাস্ত করতাম।” গ্রীষ্মের ফুল কথা বলতেই থাকল, “তুমি কেন সবসময় খবরের জন্য প্রস্তুত না, কীভাবে এত নির্লিপ্তভাবে ঘুমোতে পারো? আমি এখন সন্দেহ করছি তোমার সঙ্গে কাজ করাটাই সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল কিনা।”

শি একটি দীর্ঘ হাঁচি দিল, “যা করণীয় সব শেষ, ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিয়েছি, এখন অপেক্ষার পালা, ঘুম না করে আর কী করা যায়? কি বার, বারে সন্ধান করতে যাব? ক্ষমা করো, শক্তি নেই। তাছাড়া আমার তো এখানে বন্ধু নেই, ঘুম না করে তোমার সঙ্গে কেন দোকানে যাব?”

“তোমার কথা কেন এত? তোমাকে এক কথা বললেই তিন কথা বলো, তোমার স্বভাব তো নয়। ওহ, পরিবারিক প্রকল্প চূড়ান্ত হয়েছে, বিনশেং শেষ হাসি।”

মাসিক চিংইং এসেছে শুনে শি জানল প্রকল্পটি বিনশেংয়ের হাতে পড়বে। এত বড় পরিশ্রম করেও সফল না হলে তার নিজের ক্ষমতার ওপর সন্দেহ হতো। যদিও ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়, কিন্তু প্রকল্পের শুরু থেকে সঠিক পথে চললে এবং তার দক্ষতা ও বিচক্ষণতা কাজে লাগিয়ে বড় সাফল্য আশা করা যায়।

এছাড়া সে বিশ্বাস করত যে প্রদেশীয় টেলিভিশন স্টেশনের পরিবারিক প্রকল্প, বিনশেং প্রতিষ্ঠার প্রথম প্রকল্প, যেখানে সে অনেক পরিশ্রম করেছে এবং সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে, শেষ বিজয় স্বাভাবিক ফল। ফু ওয়েইচিয়াংয়ের ক্ষমতা দিয়ে এটি ছিনিয়ে নেওয়া প্রায় অসম্ভব, যদি না... যদি না বিয় বেনটিয়ান নিজে হস্তক্ষেপ করে।

এক কোটি টাকার প্রকল্প বিয় বেনটিয়ানের চোখে হয়তো তুচ্ছ।

আবার উঠে, বাইরে রোদ ঝলমল করছে, উত্তর শহরের সবচেয়ে সুন্দর ঋতু শরৎ এসেছে, শি সাজগোজ করে দ্রুত নিচে নামল। নিচে এসে দেখতে পেল ইউয়ান চিংইংয়ের হলুদ অডি এবং তার কালো অডি পাশাপাশি পার্ক করা।

কয়েকদিন ধরে তার অডি গাড়ি গ্রীষ্মের ফুলের বিশেষ গাড়ি হয়ে গেছে, গ্রীষ্মের ফুল প্রতিদিন চালিয়ে বেড়াচ্ছে, সে নিজে খুব কম চালিয়েছে। তবে গ্রীষ্মের ফুলের আন্তরিকতার কারণে সে মানসিক শান্তি পেয়েছে। আবার ভাবল ইউয়ান চিংইং এখানে এসে তার সঙ্গে না এসে গ্রীষ্মের ফুলের সঙ্গে দেখা করেছে, তারা দুজনের বন্ধুত্ব তার ভাবনার চেয়েও গভীর।

ইউয়ান চিংইং গাড়ি থেকে নেমে হলুদ পোশাক, হলুদ চশমা পরে, বাতাসে দাঁড়িয়ে, তার মুখের শান্তি যেন ফুলের মতো, এক মুহূর্তে রোদে স্নান করে তার পুরো শরীর আলোয় ঝলমল করছে, শিকে এক মুহূর্তের জন্য বিমোহিত করল।

স্বীকার করতে হয়, সৌন্দর্যের দিক দিয়ে ইউয়ান চিংইং অনন্য।

গ্রীষ্মের ফুলও নেমে এল, কালো গাড়ি, কালো পোশাক, কালো চশমা, ঝকঝকে শরৎ রোদে হাত দিয়ে চোখ ঢেকে, যেন বাতাসে ফুল ফোটানো গোলাপ, পরিষ্কার এবং ঝকঝকে, চিন্তা উদ্রেক করে। বিশেষ করে হাওয়া যখন তার স্কার্টের কিনারা উড়িয়ে দেয়, কালো পোশাকে তার সৌন্দর্য ইউয়ান চিংইংকেও ছাড়িয়ে যায়।

দুজনেই নেমে পড়তেই পথচারীদের নজর আকর্ষণ করল, অসংখ্য পুরুষ তাদের দিকে তাকিয়ে অবাক ও ঈর্ষান্বিত, যেন ফুলের চারপাশ ঘুরে থাকা প্রজাপতির মতো।

কিন্তু পরবর্তী দৃশ্য অনেক পুরুষকে ঈর্ষান্বিত করল, দেখা গেল দুই সুন্দরী মেয়ের বাহু ধরে এক পুরুষের সামনে এগিয়ে এল, সেই পুরুষ গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, দুই মেয়ের কাছে এগোনোর অপেক্ষায়, তখন সামান্য হাসি ফুটল তার মুখে।

পুরুষের আচরণ ঘিরে পুরুষ দর্শকদের মাঝে অসন্তোষ ছড়ালো, দুই সুন্দরীর সামনে নিষ্ক্রিয় থাকা মানে কি বড় বড় লোক? কেউ এগিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু আগ্রহী ব্যক্তি এগোবার আগেই পুরুষটি দুইজনের সঙ্গে হোটেলের লবিতে ঢুকে গেল।

শি অবশ্যই ইউয়ান চিংইং এবং গ্রীষ্মের ফুলকে অবহেলা করেনি, এই দুই সুন্দরী তার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এবং তার অহংকারও নেই। সে স্থির থেকে ইউয়ান চিংইং ও গ্রীষ্মের ফুলের বর্তমান ভাগ্যের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছিল।

গ্রীষ্মের ফুলের ভাগ্যের উন্নতি অব্যাহত আছে, আর গ্রীষ্মের সফরের সরকারি ভাগ্যও ভালো, তাই গ্রীষ্ম পরিবারের সামগ্রিক উন্নতি স্পষ্ট। তবে ইউয়ান চিংইংয়ের অবস্থা তেমন ভালো নয়।

ইউয়ান চিংইং একটু পাতলা হয়ে গেছে, তিনি আগে থেকেই পাতলা ছিলেন, গ্রীষ্মের ফুলও মোটা নয়, তবে পাতলা মাত্রায়, আর ইউয়ান চিংইং এখন হাড়হিম। হাড়হিম ইউয়ান চিংইংয়ের মুখে কিছুটা ক্লান্তি দেখা যাচ্ছে, চোখের দীপ্তি কমেছে, যদিও সুন্দরী এখনও, কিন্তু তার ভাগ্য কিছুটা দুর্বল।

শি হঠাৎ চিন্তিত হল, মনে হল ইউয়ান গুলিয়াংয়ের ভাগ্য হ্রাস পাওয়ায় ইউয়ান চিংইংয়ের ভাগ্যেও প্রভাব পড়েছে।

আগে তার ও ইউয়ান গুলিয়াংয়ের ভাগ্যের সম্পর্ক ততটা ঘনিষ্ঠ ছিল না, এখন ইউয়ান চিংইংয়ের সঙ্গে কাজ করার কারণে ইউয়ান গুলিয়াংয়ের ভাগ্যের ওঠাপড়া তার ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলবে—একসাথে উন্নতি বা পতন।

নিচে যাওয়ার আগে শি ইউয়ান গুলিয়াংয়ের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিল, কিন্তু সুযোগ মিস করল, এখন ফিরে এসে এখানে কাজে বাঁধা পড়েছে, ভাবছিল কয়েকদিন দেরি করলেও সমস্যা নেই, ইউয়ান চিংইংকে দেখে বুঝল ইউয়ান গুলিয়াংয়ের ভাগ্যের পতন তার চেয়ে বেশি গুরুতর।

এটা প্রমাণ করে বিয় বেনটিয়ান শক্ত হাতে কাজ করছে।

শির মনে রাগ জ্বলছে, বিয় বেনটিয়ান অত্যাচার করছে, তাকে নেই মনে করছে, আর হোই গিয়ে নেই ভাবছে? এই হিসাব শুদ্ধভাবে মিটিয়ে দিতে হবে।

লবিতে এসে ইউয়ান চিংইং চেক-ইন করতে চাইলে গ্রীষ্মের ফুল বলল, “প্রথমে ঘর নিতে যাবা না, আগে উপরে কিছু কথা বলি, শি তো কমরুম আছে? আর এ সময় তো ব্যবসার শুরু, খরচ বাঁচানো উচিত, না হলে তোমরা দুজন এক ঘরে থাকো।”

ইউয়ান চিংইং লাজুক হয়ে গ্রীষ্মের ফুলকে চোখ মেরে বলল, “তুমি কী বলছ? আমি তাকে ছাড়া অন্য কারো সঙ্গে এক ঘরে থাকব না।”

গ্রীষ্মের ফুল জিভ বেরিয়ে বলল, লজ্জা ছাড়া স্বীকার করল, “তোমাকে না বললে ভালো হয়, আমি একবার তার সঙ্গে এক ঘরে থেকেছি, তবে সে হাত লাগায়নি। মোট কথা, তার সঙ্গে থাকার সুবিধা নিরাপত্তা, নিশ্চিন্ত, খরচ কমানো, অসুবিধা নাম কুৎসা, তবে যদি কেউ বাইরে না বলে, কেউ জানবে না।”

ইউয়ান চিংইং চমকে শিকাগোল শিকল, শি অসহায় হাসল, “আমি বাধ্য হয়েছি...”