একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: সর্বাধিক গুরুত্ব

পৃষ্ঠা (১/৩)

সাধারণত প্রতিটি মেয়রের কার্যকালে একবার ছোট-বড় কোনো না কোনো প্রশাসনিক রদবদল হয়ই। হুয়াং জিশুয়ান দানচেংয়ের মেয়র হওয়ার পর থেকে বড় আকারে কোনো রদবদল করেননি; কেবল স্থিরতা বজায় রেখে ধীরে ধীরে কয়েকটি নগর-অধীন জেলার প্রধান নেতাকে গোপনে বদলেছেন। অধীনস্থ জেলা ও শহরগুলোর ক্ষেত্রে প্রায় কোনো বড় পরিবর্তনই আনেননি।

কিন্তু তাঁর কার্যকাল শেষ হওয়ার সময় ঘনিয়ে আসতেই হুয়াং জিশুয়ান হঠাৎ বড় আকারে প্রশাসনিক রদবদল করার ইঙ্গিত ছড়িয়ে দিলেন। এই পদক্ষেপ ছিল ফু রুইয়ের প্রতি সরাসরি সতর্কবার্তা এবং মাথায় নেমে আসা এক প্রবল আঘাত। তার ওপর সময়টিও বেছে নেওয়া হয়েছিল নিখুঁতভাবে—ঠিক তখনই ফু রুইয়ের ব্যক্তিগত জীবনযাপন নিয়ে নানা অভিযোগ ছড়িয়ে পড়েছে, আর তাঁর পৃষ্ঠপোষকও সম্ভবত বদলি হতে চলেছেন—এমন গুঞ্জন চারদিকে জোরালো হয়ে উঠেছে। ফলে এই দুই ঘটনার মধ্যে সম্পর্ক নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে বাধ্য হতে হয়; এর পেছনে নিশ্চয়ই বড় কোনো রহস্য আছে।

এই সময় শি দে যদি ফু রুইয়ের মুখোমুখি হতে পারতেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই দেখতে পেতেন, ফু রুইয়ের প্রবল সৌভাগ্য হঠাৎ খাড়া পতনের দিকে মোড় নিয়েছে। দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী হওয়া ভাগ্য এক নিমেষে দ্রুত অবনতির দিকে নেমে যাচ্ছে—যেন অনেক ওপরে ছুড়ে দেওয়া একটি রাবারের বল হঠাৎ নিচে পড়তে শুরু করেছে, আর পড়ার পথে তার ভেতরের বাতাসও বেরিয়ে গেছে।

আসলে মানুষের জীবন এক পরাবৃত্তের মতো—উত্থান আছে, পতনও আছে। শীর্ষবিন্দুতে পৌঁছানোর পর একসময় অবধারিতভাবে নিচে নামতে থাকে, মাটিতে আছড়ে পড়া পর্যন্ত। কিন্তু জীবনের শিখর কখন আসে, তা কেউ জানে না।

এক মুহূর্ত আগেও বসন্তের হাওয়ায় ভেসে চলা ফু রুই চোখের পলকে বিপর্যস্ত হয়ে পড়লেন। পরিবর্তনের গতি এত দ্রুত ছিল যে প্রতিক্রিয়া জানানোরও প্রায় সময় পেলেন না। শি দে যদি এর ব্যাখ্যা দিতেন, তবে বলতেন—জোর করে ভাগ্য বাড়ানোর কয়েকটি পরিণতির একটি হলো চরম সাফল্য থেকে চরম দুর্ভাগ্যে হঠাৎ পতন। জুয়াড়ির মতো—হয় বিপুল জয়, নয়তো ভয়াবহ পরাজয়; এর বাইরে তৃতীয় কোনো সম্ভাবনা নেই।

তবে শি দে নিজে সরকারি মহলের মানুষ ছিলেন না। প্রশাসনিক অন্দরমহলের লড়াই তিনি কেবল দর্শকের চোখে দেখতেন, তার অন্তর্নিহিত তাৎপর্য বুঝতেন না। ঝাও সুবোর ফোন পাওয়ার পর তিনি ইউয়ে ছিংইংকে জানালেন, রাতে মানবলোকে একটি ভোজের আয়োজন থাকবে। ইউয়ে ছিংইং বেশি কিছু ভাবার আগেই রাজি হয়ে গেল। তারপর বলল, “এইমাত্র বাবা একটা ফোন পেয়ে হঠাৎ ভালো মেজাজে চলে গেলেন, খোলাখুলি হেসে উঠলেন। এমনকি আমাকে আলাদা করে বললেন, তোমাকে যেন ধন্যবাদ জানাই। তিনি আরও বলেছেন, তুমি এলেই তাঁর ভাগ্য খুলে যায়।”

শি দে তখনও প্রাদেশিক ও নগর—দুই মহলেই ছড়িয়ে পড়া গুঞ্জনের খবর জানতেন না। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “কোনো সুখবর এসেছে নাকি?”

ইউয়ে ছিংইংও পুরো বিষয়টি জানত না; শুধু একদিকের খবর জানত, অন্যদিকেরটা নয়। তবে সে মোটামুটি যা বলল, তাতেই শি দে সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেলেন এবং আনন্দে হেসে উঠলেন। প্রদেশ ও শহর—দুই জায়গা থেকেই একই সময়ে অনুকূল খবর আসছে; ইউয়ে গুওলিয়াং খুশি না হয়ে পারেন কী করে? তার ওপর হুয়াং জিশুয়ানের পদক্ষেপের ব্যাপ্তি ও শক্তি শি দের কল্পনারও বাইরে। খবর শুনে তিনিও অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে বললেন, “দারুণ, দারুণ! এ তো আকাশভাঙা সুখবর। আশা করি, ইউয়ে কাকু এই সুযোগে নিজের প্রভাব আরও বিস্তৃত করতে পারবেন।”

“কীসের প্রভাব বিস্তার? আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না!” ইউয়ে ছিংইং ভীষণ অবাক হলো। ছোটবেলা থেকেই রাজনীতিতে তার কোনো আগ্রহ ছিল না; এর ভেতরের কৌশলও কখনো বুঝতে পারত না। শি দে তো সরকারি মহলের লোক নন, তবু কেন যেন এসব বিষয়ে সবকিছু এত পরিষ্কার বোঝেন? পুরুষ আর নারীর মধ্যে কি সত্যিই জন্মগতভাবে এত বড় পার্থক্য আছে?

অবশ্য ব্যাপারটা পুরোপুরি এমন নয়। ইউয়ে ছিংইং স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারছিল না যে শি দে কীভাবে সরকারি মহলের বিষয়গুলো এত সহজে বুঝে ফেলেন। আসলে মুখাবয়ব দেখে মানুষ চেনার বিদ্যা শেখার পর মানুষের প্রকৃতি বোঝার ক্ষমতা তাঁর মধ্যে তৈরি হয়েছিল; সেখান থেকেই নানা বিষয়ে তাঁর এই অন্তর্দৃষ্টি এসেছে। আর সরকারি মহলের বাইরের সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে পুরুষ-নারী সবাই একই—ঘটনার ভেতরে না থাকলে তার সূক্ষ্ম দিকগুলো গভীরভাবে অনুভব করা কঠিন।

প্রভাব বিস্তার বলতে বোঝানো হচ্ছিল—ইউয়ে গুওলিয়াং তাঁর বর্তমান ক্ষমতার ভিত্তি আরও মজবুত করবেন এবং নতুন বিশ্বস্ত লোক তৈরি করবেন।

প্রশাসনিক পদে রদবদল সব কাজের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। গুরুত্বপূর্ণ পদ ও关键 দায়িত্বে সবাই চায় নিজের লোক বসাতে। তাহলেই ভবিষ্যতে কথা বলা ও কাজ করায় অর্ধেক পরিশ্রমে দ্বিগুণ ফল পাওয়া যায়, আর বাইরে বেরোলেই এক ডাকেই সাড়া দেওয়া লোকজনের জাঁকজমক উপভোগ করা যায়। হুয়াং জিশুয়ান যখন বড় আকারে রদবদল করতে চলেছেন, তখন বহু পদে পরিবর্তন আনতেই হবে। এই সুযোগে ইউয়ে গুওলিয়াংও নিজের লোকদের গুরুত্বপূর্ণ পদে বসাতে পারবেন।

শি দে ইউয়ে ছিংইংকে বেশি ব্যাখ্যা করলেন না। কয়েকটি কথা বলার পর শ দে পুরাকীর্তির দোকানে দেখা করার কথা ঠিক করে ফোন রেখে দিলেন।

ইউয়ে ছিংইং তাঁর জন্য যে ব্যক্তিগত গাড়িটি দিয়েছিল, সেটি আপাতত শিমেনে শিয়া হুয়ার কাছে রাখা ছিল। ফলে শি দে আবার গাড়িহীন হয়ে পড়লেন এবং গাড়ি ধার নিতে এক বাটি সুগন্ধের দোকানে গেলেন। কিন্তু সেখানে গিয়ে অবাক হয়ে দেখলেন, বি ইউও নেই, গাড়িটিও নেই।

জিজ্ঞেস করে জানতে পারলেন, বি ইউ গাড়ি নিয়ে বাইরে গেছে—বলেছে, শিমেনে গেছে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

শি দে বেশ অবাক হলেন। বি ইউ বাইরে যাচ্ছে, অথচ তাঁকে একবারও জানাল না! তিনি তাড়াতাড়ি বি ইউয়ের মুঠোফোনে ফোন করলেন। কয়েকবার বেজে ফোন ধরতেই বি ইউ বলল, “তুমি আমাকে বকো না, কেমন? আমি শুধু আগে শিমেনে গিয়ে ওদের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলাম, একটু পরিচিত হতে চেয়েছিলাম। আমি জানি, তুমি আমার এভাবে ঝুঁকি নেওয়া খুব একটা পছন্দ করো না, কিন্তু তবু একবার চেষ্টা করে দেখতে চাই…”

“থাক, তুমি যখন চলে গেছ, তখন আর তোমাকে কী বলব?” শি দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি জানতেন, বি ইউ তাঁকে না জানিয়ে চলে গেছে কারণ তিনি বাধা দিতে পারেন—এই ভয় ছিল। একই সঙ্গে এটাও বোঝা যাচ্ছিল যে তাঁর কথা বি ইউয়ের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; সে তাঁকে কিছুটা ভয়ও করে। তাই তিনি শুধু বললেন, “পথে সাবধানে থেকো। শিমেনে পৌঁছে আমাকে খবর দিও।”

“শিমেনে পৌঁছেই ফোন করব, কথা দিলাম।” বি ইউ শিশুর মতো বাধ্য হয়ে বলল, “নেতা, আর কোনো নির্দেশ আছে?”

শি দে অসহায়ভাবে হেসে বললেন, “না, আর কিছু নেই। তুমি যেহেতু শিমেনে গেছ, সেখানে খাবারের ব্যবসাটাও একটু দেখে এসো। তোমার এক বাটি সুগন্ধের শাখা শিমেনে খোলার আগে কিছু প্রস্তুতিমূলক কাজ করে রেখো।”

গাড়ি না থাকায় শি দে ট্যাক্সি নিয়ে শ দে পুরাকীর্তির দোকানে গেলেন।

দোকানটি হুয়াং জিহেংয়ের হাতে তুলে দেওয়ার পর থেকে ইউয়ে ছিংইং যেমন খুব কমই এসেছে, তিনিও প্রায় এক সপ্তাহ সেখানে পা রাখেননি। অলসতার জন্য নয়, বরং কাজের চাপে একেবারেই সময় পাচ্ছিলেন না। তবে হুয়াং জিহেং দোকানটি ভালোভাবে সামলাচ্ছিল, ব্যবসাও দিন দিন উন্নতি করছিল; তাই উদ্বিগ্ন হওয়ার মতো কিছু ছিল না।

হুয়াং জিহেংয়ের চরিত্র ছিল সম্পূর্ণ নির্ভরযোগ্য, দক্ষতাও যথেষ্ট। আর পুরাকীর্তির ব্যবসা এমন কোনো ক্ষেত্র নয় যেখানে নতুন বাজার জয় করতে হয়। ফলে একা হুয়াং জিহেংই দোকানের পুরো দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।

শি দে আজ প্রথমে জিংচেং জেডের দোকানে যেতে চেয়েছিলেন। জেডের দোকানটি নতুন জায়গায় স্থানান্তরিত হয়ে সাজসজ্জার কাজ শেষ করে আবার চালু হয়েছে। স্থানান্তরের কারণে কিছু পুরোনো ক্রেতা হারালেও নতুন সুযোগও তৈরি হয়েছিল, তাই দোকানটির ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁর আশাবাদ অটুট ছিল। কিন্তু ইউয়ে ছিংইংয়ের সঙ্গে কথা বলার পর তিনি বুঝলেন, প্রতিষ্ঠার পর থেকে শ দে পুরাকীর্তির দোকান সবচেয়ে বড় সুযোগের মুখোমুখি হতে চলেছে। বিষয়টি অবহেলা করা চলবে না। তাই সঙ্গে সঙ্গে মত বদলে প্রথমে দোকানে এসে ইউয়ে ছিংইংয়ের সঙ্গে দেখা করে আলোচনা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

শি দে পৌঁছানোর সময় ইউয়ে ছিংইং এসে গেছে। সে ভেতরে ঢোকেনি; গাড়ি থেকে নেমে গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে তাঁর অপেক্ষা করছিল।

হুয়াং জিহেং মুখভরা হাসি নিয়ে বেরিয়ে এসে ইউয়ে ছিংইংয়ের দিকে কোমর নুইয়ে বলল, “সভাপতি মহোদয়া।” তারপর শি দের দিকে মাথা নেড়ে হাসল, “শি সাহেব।”

আনুষ্ঠানিকতা শেষ হতেই তার আসল স্বভাব বেরিয়ে পড়ল। সে শি দের দিকে চোরা হাসি হেসে নিচু গলায় বলল, “বড় বউদি এসেছেন, নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশ নিয়ে?” ইচ্ছে করেই হোক বা অনিচ্ছায়, তার কণ্ঠস্বর একটু জোরেই বেরিয়ে গেল, ফলে পাশে দাঁড়ানো ইউয়ে ছিংইং কথাটি শুনে ফেলল।

ইউয়ে ছিংইংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল, চোখেমুখে সামান্য অসন্তোষ ফুটে উঠল। সে বলল, “শি দে, আমরা অফিসে গিয়ে কথা বলি।” কথাটার অন্তর্নিহিত অর্থ ছিল—হুয়াং জিহেং যেন আপাতত তাদের সঙ্গে না আসে।

শি দে মৃদু হেসে ফেললেন। তিনি জানতেন, ইউয়ে ছিংইং সামান্য অসন্তুষ্ট হলেই তা মুখে ফুটে ওঠে। তাই বিষয়টি গুরুত্ব দিলেন না। তবে হুয়াং জিহেংকে ইঙ্গিতে বুঝিয়ে দিলেন, ভবিষ্যতে ইউয়ে ছিংইংয়ের সামনে যেন কম বেয়াড়া আচরণ করে। তারপর ইউয়ে ছিংইংয়ের সঙ্গে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠলেন।

“হুয়াং জিহেংয়ের কাজের দক্ষতা আছে, কাজকর্মেও বেশ নির্ভরযোগ্য। শুধু মাঝে মাঝে মুখ সামলাতে পারে না।” ইউয়ে ছিংইং তার অসন্তোষ প্রকাশ করল। “তুমি বলো তো, ‘বড় বউদি’ বলতে কী বোঝায়?”

শি দে দেখলেন, ইউয়ে ছিংইং বিষয়টি ছাড়ছে না। তাই ইচ্ছে করেই বোকা সেজে বললেন, “কোন বড় বউদি? সে কী বলেছে, আমি তো শুনিইনি। এইমাত্র আমি ভাবছিলাম, দানচেংয়ে গত প্রায় এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় যে প্রশাসনিক রদবদল হতে চলেছে, সেটাকে কীভাবে কাজে লাগিয়ে শ দে পুরাকীর্তির দোকানকে দ্রুত বড় করে তোলা যায়। আমি তো বড় ব্যাপার নিয়েই ভাবছিলাম, হুয়াং জিহেং কী বলেছে সেদিকে খেয়ালই করিনি।”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“থাক, তুমি যখন বলবে না, তখন আর জিজ্ঞেস করব না।” শি দে যে ইচ্ছে করে এড়িয়ে যাচ্ছে, ইউয়ে ছিংইং তা বুঝেছিল। তবু আর জোর করল না। বসে বলল, “তোমার পরিকল্পনা কী?”

শ দে পুরাকীর্তির দোকানের দোতলায় খুব বড় নয় এমন একটি অফিস ছিল। সাজসজ্জাও ছিল সাধারণ মানের। মূলত ইউয়ে ছিংইং ও শি দে দুজনের কেউই নিয়মিত এখানে আসতেন না, তাই অতিরিক্ত সাজসজ্জা করা অর্থের অপচয় হতো। শি দের বরাবরের নীতি ছিল—জিনিসপত্র ব্যবহারযোগ্য হলেই যথেষ্ট; যেসব সরঞ্জাম বা সামগ্রী খুব বেশি ব্যবহার হয় না, সেগুলোতে যতটা সম্ভব খরচ বাঁচাতে হবে।

শি দে সোফায় বসে দেওয়ালে ঝোলানো চিত্র ও ক্যালিগ্রাফির দিকে তাকালেন। প্রায় সবই নকল; আসল জিনিস তো আর দেওয়ালে ঝুলিয়ে সময়ের ক্ষয়ে নষ্ট হতে দেওয়া যায় না।

“হুয়াং সচিব কার্যকালের শেষদিকে জেলা ও নগর-অধীন এলাকার নেতৃত্বে বড় আকারে রদবদল করতে চাইছেন। প্রত্যেক মেয়রের কার্যকালের স্বাভাবিক অংশ হলেও সময়টা তিনি অত্যন্ত ভালো বেছে নিয়েছেন, বলা যায় একেবারে নিখুঁত মুহূর্তে। এখনই ফু রুইয়ের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, তার ওপর তার অবস্থানও কিছুটা নড়বড়ে হয়ে গেছে। খবরটা ছড়িয়ে পড়ার পর, আগে যারা ফু রুইয়ের মাধ্যমে পদোন্নতি পাওয়ার আশা করছিল, সেইসব জেলার নেতারা নিশ্চয়ই মত বদলাবে। তারা ঘুরপথে নিজেদের স্বার্থ রক্ষার কৌশল নেবে এবং হুয়াং জিশুয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপনের চেষ্টা করবে। হুয়াং সচিব ফু রুইয়ের মতো নন। ফু রুইয়ের চেহারায় সবসময় ব্যবসায়ীর ছাপ, আর হুয়াং সচিব সংস্কৃতিমনা; চিত্রকলা, ক্যালিগ্রাফি ও পুরাকীর্তি পছন্দ করেন। ফলে শ দে পুরাকীর্তির দোকান অসংখ্য ছোট-বড় কর্মকর্তার যাতায়াতের মধ্যস্থল হয়ে উঠবে…”

“মানে, এই সুযোগে বেশ কিছু টাকা রোজগার করা যাবে?” ইউয়ে ছিংইং অবশেষে বুঝতে পারল।

“শুধু কিছু টাকা নয়, বিপুল টাকা। এবার রদবদলের ব্যাপ্তি অনেক বড়। আমি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে যে খবর পেয়েছি, তা বিশ্লেষণ করে মনে হচ্ছে, হুয়াং সচিব অধিকাংশ জেলা ও নগর-অধীন এলাকার প্রথম ও দ্বিতীয় প্রধান কর্মকর্তাকেই বদলাতে চাইছেন। ফলে খবর পেয়ে সক্রিয় হয়ে উঠবে অন্তত একশোরও বেশি মানুষ। তাদের মাত্র এক-তৃতীয়াংশ যদি পুরাকীর্তির দোকানের মাধ্যমে যোগাযোগ করতে আসে, তাহলেও ত্রিশ-চল্লিশ জন তো হবেই। ভেবে দেখো, খুব সংযত হিসাব ধরেও যদি প্রত্যেকের কাছ থেকে এক লাখ করে দালালি নেওয়া হয়, তবে মোট অঙ্কটা কত দাঁড়ায়?”

সরকারি মহলে বদলি বা পদায়ন কত বড় ব্যাপার, ইউয়ে ছিংইং তা বুঝত না। কিছুক্ষণ ভেবে সে বলল, “দানচেংয়ে তো দশ-বারোটার বেশি জেলা ও নগর-অধীন এলাকা নেই। সেখানে একশোরও বেশি পদ আসবে কোথা থেকে? তুমি কি আমাকে নিয়ে মজা করছ?”

ইউয়ে ছিংইং সত্যিই বিষয়টি বুঝতে পারল না। শি দে মৃদু হেসে বললেন, “আমার কি আর কোনো কাজ নেই যে তোমার সঙ্গে মজা করব? পদ তো সীমিত, কিন্তু মানুষের লোভ অসীম। একটি পদের জন্য যোগ্য প্রার্থী হিসেবে ছয়-সাতজন লড়বে। যারা পুরোপুরি যোগ্য নয়, তারাও একবার চেষ্টা করতে চাইবে—এমন লোকও পাঁচ-ছয়জন থাকবে। সব মিলিয়ে একটি পদকে ঘিরে নেপথ্যে নানা কৌশল দেখানো মানুষের সংখ্যা কম করেও পনেরো-ষোলো জন হবে। তাই আমি বলছি, খবর পেয়ে একশোরও বেশি মানুষ সক্রিয় হয়ে উঠবে—এটা বরং কম হিসাব। সম্ভবত সংখ্যাটা দুইশোও ছাড়িয়ে যেতে পারে।”

ইউয়ে ছিংইং অবশেষে বিষয়টির সব দিক বুঝতে পারল। তার চোখ ঝলমল করে উঠল। “দারুণ! এখন বিনশেংয়ের সর্বত্র টাকার অভাব। এইভাবে কিছু টাকা রোজগার হলে তা ঠিক কাজে লাগবে।”

শি দে মাথা নেড়ে বললেন, “ছিংইং, তোমার সঙ্গে একটি বিষয় আলোচনা করতে চাই। প্রশাসনিক রদবদল শেষ হয়ে গেলে আমার পরামর্শ হলো, পুরাকীর্তির দোকানটি বিক্রি করে দিই। এরপর থেকে পুরো মনোযোগ বিনশেং পরিচালনায় দেব।”

“কেন?” ইউয়ে ছিংইং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। “পুরাকীর্তির দোকান থেকে দ্রুত টাকা আসে। বিক্রি করে দিলে তো খুবই দুঃখের ব্যাপার হবে।”