নব্বইতম অধ্যায়: দখলের ছক কষা

তিনজন কফি কিংবা লাল চা পান করতে করতে একটু থামলেন, মনটা গুছিয়ে নিলেন।

এই সময় লি জুনহাও একবার দেখে নিলেন; শনাক্তকরণে দেখা গেল, অ্যালার্সের আলোর বিন্দুটি এখনো গাঢ় সবুজ, এতে বিশেষ কিছু নেই—সব সময়ই এমন ছিল। কিন্তু সিয়েনের আলোর বিন্দুও কখন যে হালকা সবুজ হয়ে গেছে, তা বুঝতেই পারা যায় না। এক মাস আগে সে যখন এসেছিল, বাইরে থেকে স্বাগত জানালেও আসলে কিছুটা শত্রুতাই ছিল। একে কি শত্রুকে বন্ধুতে বদলে নেওয়া বলা যায়?

-----------------

অ্যালার্স বাইরে শান্ত থাকলেও, মনে মনে ভীষণ খুশি ছিলেন। পুরোনো বন্ধুর বংশধরেরা যত ভালো করছে, ততই যেন তাঁদের মতো বুড়োদের অন্তর ভরে উঠছে।

আজকের ঘটনাই ধরা যাক। ছোকরাটা দেখতে দারুণ উত্তেজিত, কাজকর্মেও যেন পরিণামের কোনো তোয়াক্কা নেই—কিন্তু গভীরভাবে বিশ্লেষণ করলে বোঝা যায়, সে আসলে প্রতিটি ক্ষেত্রেই যুক্তির পক্ষে ছিল। সেই খুনিদের হত্যা করা উচিতই ছিল; তাতে তার ব্যক্তিগত শক্তিরই প্রকাশ ঘটেছে। জাপানি উপপরিচালককে মারধর করেছে, কারণ সে আমেরিকান কূটনীতিককে গালাগাল করেছিল। ছয়জন জাপানি পুলিশকে আহত করেছে, কারণ তারা বন্দুক দেখিয়ে হুমকি দিয়েছিল। সবই যুক্তি-প্রমাণসহ এমনভাবে করা হয়েছে যে, জাপানিরা ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে অথচ কিছুই করতে পারেনি, উল্টে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইতেও হয়েছে। এতে তার অসাধারণ যুক্তিবোধ ও উৎকৃষ্ট বিচারক্ষমতারই পরিচয় মেলে।

-----------------

সিয়েন সত্যিই লি জুনহাও সম্পর্কে নিজের প্রথম ধারণা বদলে ফেলেছিলেন। শুরুতে তিনি যদিও প্যানসেনের চাকরির আবেদন অনুমোদন করেছিলেন, আসলে তা ছিল অ্যালার্সের ইঙ্গিত বুঝে—ভাবেছিলেন লোকটি কোনো সুপারিশপুষ্ট বখে যাওয়া সন্তান, তাই তাঁর অপছন্দ হয়েছিল। তাছাড়া বাধ্য হয়ে সই করে তাকে নিয়োগ দিতে সম্মত হতে হওয়ায় নিজের যেন ব্যবহার হয়ে যাওয়ার অনুভূতিও হয়েছিল; সেই কারণেই মনে কিছুটা বিরূপতা জন্মেছিল।

এ কদিনের পারফরম্যান্স দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, প্যানসেন নামের এই তরুণ আসলে ভীষণই যোগ্য। শুধু যে হাতে পাওয়া কাজগুলো সফলভাবে শেষ করতে পারে তা-ই নয়, কখনোই ঊর্ধ্বতনদের ঝামেলায় ফেলেনি। এ কারণে তাঁর মনোভাব ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করল। কে-ই বা সক্ষম অধস্তন পছন্দ করে না!

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, গত কয়েক দিনে প্যানসেন নিজে থেকেই অগ্রভাগে ঝাঁপিয়ে পড়ার দায়িত্ব নিয়েছে, বিদেশি বসতিভূমির নগরসভা ও পুলিশ বিভাগের জাপানি প্রভাবের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে গেছে, আগের ভারসাম্যকে পুরোপুরি ভেঙে দিয়েছে, আর তাঁর যে-উদ্দেশ্য ছিল বসতিভূমির নিয়ন্ত্রণে হস্তক্ষেপ করার, তার সঙ্গেও দারুণভাবে মিলে গেছে। সত্যিই এটা বড়ই আনন্দের!

-----------------

কিছু মিনিট পর সচিব ফিরে এসে জানালেন, জেনজি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ইউরি কর্পোরাল-এর অস্ত্রোপচার খুবই সফল হয়েছে। শরীরের ভেতর থেকে গুলি বের করে আনা হয়েছে, হাড় ভাঙা জায়গাটিও স্থির করা হয়েছে, জীবনহানির কোনো আশঙ্কা নেই। এক-দুই সপ্তাহ বিশ্রাম নিলেই সেরে উঠবে।

এটা ছিল সুখবর, আর তাতে সবার মনই হালকা হয়ে গেল। এরপর কথাবার্তা চলতে থাকল।

অ্যালার্স প্রথমে বললেন, “সিয়েন, আজ তো তুমি ঘটনাস্থলে গিয়েছিলে, আমাকে ফলাফলটা বলো।”

“ঠিক আছে, স্যার।” সিয়েন ইওয়াই ইংইচির সঙ্গে শেষ পর্যন্ত যে সমঝোতায় পৌঁছেছিলেন, তা একে একে জানালেন।

“এক দিনের সময়?” অ্যালার্স একটু ভেবে বললেন, “সিয়েন, তোমার কী মনে হয়, জাপানিরা কি নগরসভা ও পুলিশ বিভাগ ছেড়ে দিতে রাজি হবে?”

“আমার মনে হয় সেটা প্রায় অসম্ভব। জাপানিদের স্বভাব অনুযায়ী তারা বসতিভূমির লাভ ছেড়ে দিতে চাইবে না।” সিয়েন মাথা নাড়লেন।

“ছোট ওগ, তোমার কী মত?” অ্যালার্স জিজ্ঞেস করলেন।

লি জুনহাও বললেন, “আমি সিয়েন সাহেবের মতের সঙ্গে একমত। জাপানিরা স্বেচ্ছায় কিছুই ছাড়বে না। তবে আমরা তাদের ছাড়তে বাধ্য করতে পারি।”

“আচ্ছা? বলো দেখি।” সিয়েন আগ্রহ নিয়ে বললেন।

“দুজন স্যার, আমি মনে করি পদ্ধতি নিয়ে আলোচনার আগে আগে আমাদের একটি লক্ষ্য স্থির করা দরকার—চূড়ান্তভাবে আমরা কী অর্জন করতে চাই?” লি জুনহাও উল্টো প্রশ্ন করলেন।

সিয়েন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আমার ধারণা, স্বল্পমেয়াদি লক্ষ্য হবে নগরসভায় আমাদের কনসুলেট-সংশ্লিষ্ট লোকজনকে ঢোকানো। আর দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য হবে নগরসভাকে আমাদের মতামতকে সম্মান করতে বাধ্য করা এবং আমাদের আমেরিকার স্বার্থ রক্ষা করা।”

অ্যালার্স মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তারপর বললেন, “ছোট ওগ, তুমি কী ভাবছ?”

লি জুনহাও বললেন, “সিয়েন সাহেবের মতামত ভালো, তবে আমি মনে করি আমরা আরও এক ধাপ এগোতে পারি। ধরুন, এই ঘটনার ক্ষেত্রে আমাদের সেই জাপানি উপপরিচালককে, যে আমাকে গালাগাল করেছিল, কড়া হাতে ধরে পুলিশ বিভাগ থেকে বের করে দিতে হবে—এটাই প্রথম ধাপ।

“যদি সম্ভব হয়, তবে সেই খালি হয়ে যাওয়া উপপরিচালকের পদে আমাদের লোক বসাতে হবে—এটাই দ্বিতীয় ধাপ।

“তৃতীয় ধাপে, আমরা ওয়েবার উপপরিচালককে আরও বেশি ক্ষমতা পেতে সহায়তা করব। অবশ্যই, এটা তখনই সম্ভব, যখন তিনি আমাদের কনসুলেটের নির্দেশ মানবেন এবং ব্যক্তিগতভাবে যথেষ্ট সক্ষম হবেন। আর এই মামলার উন্মোচনই তাঁর ক্ষমতা প্রদর্শনের সুযোগ; তিনি নিজে সেটা ধরতে পারেন কি না, সেটাই দেখার।

“চতুর্থ ধাপে, নগরসভার পরিচালনা পর্ষদের পুনর্নির্বাচন এগিয়ে নিতে হবে, জাপানি সদস্যদের বের করে দিতে হবে, আর আমাদের আমেরিকান সদস্যদের অনুপাত বাড়াতে হবে—কমপক্ষে ব্রিটিশ সদস্যদের সমান সংখ্যায় পৌঁছাতে হবে। এবং অন্তত উপ-মহাপরিচালকের পদটি আমাদের পেতে হবে।

“পঞ্চম ধাপে, নগরসভা ও পুলিশ বিভাগের উপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে হবে, যাতে বসতিভূমি আমাদের আমেরিকার ইচ্ছানুসারে চলতে থাকে……”

তার কথা শুনে অ্যালার্স ও সিয়েন দুজনেই ভিতরে ভিতরে রোমাঞ্চিত হলেন। কিন্তু… এটা কি আদৌ সম্ভব?

সিয়েন বললেন, “প্যানসেন, তুমি যেন একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এড়িয়ে যাচ্ছ—ব্রিটিশ পক্ষের মনোভাব।”

“সিয়েন সাহেব, আমি ব্রিটিশদের উপেক্ষা করিনি, বরং…” লি জুনহাও হেসে উঠলেন, “ওদের আমি একেবারেই পাত্তা দিই না!”

হুঁ? দুজনেই অবাক হয়ে গেলেন। তারপর অ্যালার্স কিছুটা অখুশি হয়ে বললেন, “ছোট ওগ, কথাটা খুবই দুঃসাহসিক হয়ে গেল। একজন কূটনীতিকের এমন বেপরোয়া কথা বলা উচিত নয়!”

সিয়েনও বললেন, “হ্যাঁ, প্যানসেন, ব্রিটেনের শক্তি এখন সত্যিই অনেক কমে গেছে, কিন্তু ওরা এখনও বিশাল এক সাম্রাজ্য, ইউরোপের বহু দেশের নেতৃত্বদাতা। তাদের অস্তিত্বকে আমরা উপেক্ষা করতে পারি না।”

“যুক্তির দিক থেকে তা ঠিক, কিন্তু বাস্তবে এখন বিশ্বপরিস্থিতি অনেক বদলে গেছে।” লি জুনহাও গম্ভীর হয়ে বললেন, “অ্যালার্স সাহেব, সিয়েন সাহেব, আপনারা দুজনই আমার বড়, আর তথাকথিত বৃহৎ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের গৌরবের সময়ের মানুষ। কিন্তু একজন তরুণ আমেরিকান হিসেবে আমি একটু অশোভনভাবেই বলছি—ব্রিটেন বিষয়ে আপনাদের ধারণা খুবই রক্ষণশীল! ওহ, আমার কথা যদি আপনাদের দুজনকে আঘাত করে থাকে, তবে ক্ষমা করবেন।”

“তুমি বোকা ছেলে, বাড়তি কথা বলিস না!” অ্যালার্স মুখ গম্ভীর করে বললেন, “আমাদের পরিষ্কার করে বলো, আমরা কোথায় এত রক্ষণশীল? যুক্তিসঙ্গত কথা না বললে আমি তোকে দেশে পাঠিয়ে দেব!”

সিয়েনের একটু খারাপ লাগছিল বটে, কিন্তু অ্যালার্সের কথা শুনে তিনি হঠাৎ মৃদু হাসি চাপতে পারলেন না। এ কেমন সম্পর্ক? বুড়ো মানুষটার এই কথা কি ভর্ৎসনা? আসলে তো প্যানসেনকে রক্ষা আর সমর্থনই করছে!

“স্যার, রাগ করবেন না, আমি বলছি!” লি জুনহাও দুই হাত তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করলেন। “প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময়েই ব্রিটেন আসলে জার্মানির কাছে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। আধুনিক যুদ্ধের নিষ্ঠুরতা তাদের মতো ‘ভদ্রলোকদের’ সহ্য হয়নি। বিপুল প্রাণহানি, অর্থনৈতিক ক্ষতি—এসব তারা নিতে পারেনি। তাই তারা যুদ্ধকে ভয় পেতে শুরু করল, আবার মানুষ মরুক, সেটাও চাইল না……”

“এই কারণেই আর্থার নেভিল চেম্বারলেইন তুষ্টিকরণ নীতিতে অটল থেকে প্রধানমন্ত্রী হতে পেরেছিলেন। তাঁর নেতৃত্বাধীন ব্রিটেন আসলে তখনই ভেঙে পড়েছে; জার্মানির উত্থানকে আর দমন করার ক্ষমতা তাদের ছিল না। মহান সাম্রাজ্য? ইউরোপের নেতা? কিছুই না—শুধু অস্তগামী সূর্যের শেষ প্রভা!”