অধ্যায় ২৭: ফরাসি কনসেশন এলাকার পুলিশ স্টেশন

“মালিক, আমরা কোথায় যাচ্ছি?” গাড়ি চালিয়ে বের হলে ব্রাউন প্রশ্ন করল।

“ফরাসি কনসেশন পুলিশ বিভাগে।” লি জুনহাও এখনও গতকাল ছোটু বলেছিল যে ব্যাপারটি নিয়ে ভাবছিল, এক পাশে উত্তর দিল।

শ্যু হুয়া লি রোড ২২ নম্বর, ফরাসি কনসেশনের পাবলিক ম্যানেজমেন্ট ব্যুরো অধীনস্থ পুলিশ বিভাগ এবং কেন্দ্রীয় ডিটেকটিভ অফিসের অবস্থান, প্রধান ভবন ও পূর্ব, পশ্চিম ভবনের তিনটি অংশ নিয়ে গঠিত। প্রধান ভবন আবার দক্ষিণ ও উত্তর অংশে বিভক্ত, দক্ষিণ প্রধান ভবনের পশ্চিম পাশে কয়েকটি ঘর কেন্দ্রীয় ডিটেকটিভ অফিসের অধীনে, অন্য ঘরগুলোতে পুলিশ বিভাগের বিভিন্ন দপ্তর রয়েছে।

লি জুনহাওয়ের গাড়ি প্রধান ফটকের সামনে থামলে, ফটকের প্রহরী সাথে সাথে এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল। তাদের চোখে স্পষ্ট, এই গাড়িটি আমেরিকান কনস্যুলেটের, তাই তাদের ব্যবহার ভীষণ বিনয়ী। জানতে পারল একজন আমেরিকান কূটনীতিক এসেছেন, সাথে সাথে ফটক খুলে দিল, তাদের গাড়ি চত্বরে ঢুকতে দিল।

গাড়ি থেকে নামার আগে ব্রাউন জানতে চাইল ফরাসি কনসেশনে কেন এসেছে। শুনল, কাউকে মুক্ত করার চেষ্টা করছে, তখনই সিদ্ধান্ত দিল সরাসরি গোয়েন্দা দপ্তরের দায়িত্বপ্রাপ্ত ফ্রাঙ্কো সুপারিনটেনডেন্টের কাছে যাবে, নিচের বিভাগ বা ডিটেকটিভ অফিসে না গিয়ে, এতে দ্রুত কাজ হবে।

ব্রাউন এখানে বেশ পরিচিত, সোজা নিয়ে গেল প্রধান ভবনে, পথে পথে লি জুনহাওকে পরিচয় করিয়ে দিল; ফরাসি কনসেশন পুলিশ বিভাগের প্রধান (১ জন), সহ-প্রধান (২ জন), সুপারিনটেনডেন্ট (৩ জন), সহকারী সুপারিনটেনডেন্ট (২ জন), সচিব (১ জন, প্রশাসনিক দায়িত্বে), সংযোগ কর্মকর্তা (১ জন, কনস্যুলেট ও পাবলিক ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর গোপনায় যোগাযোগে) — এরা সবাই প্রধান ভবনের দক্ষিণ অংশের তৃতীয় তলায় কাজ করে। এখানকার ঘরগুলোর বিন্যাস ও আলো সবচেয়ে ভালো।

তৃতীয় তলার দক্ষিণ অংশের একটি অফিসের সামনে ব্রাউন লি জুনহাওকে নিয়ে দাঁড়াল, দরজার নামফলকে দেখিয়ে বলল, “ফ্রাঙ্কো রোনা, এটাই তার ঘর। মালিক, আপনি যাকে মুক্ত করতে চান, যদি তার বিরুদ্ধে গুরুতর অভিযোগ না থাকে, তাহলে এক কথাতেই হয়ে যাবে।”

“আর যদি দু’জন নিহত ও একজন গুরুতর আহতের মামলা হয়?” লি জুনহাও জিজ্ঞাসা করল।

“আহা, তাহলে তো ঝামেলা হবেই!” ব্রাউন অসহায়ভাবে বলল।

লি জুনহাও জানত কাজটা কঠিন হবে, বলল, “ঠিক আছে, আগে এই সুপারিনটেনডেন্টের সঙ্গে দেখা করি! হয়তো কোনো সমাধান পাওয়া যাবে।”

ব্রাউন মুখ টিপে হাসল; দু’জন নিহত, একজন গুরুতর আহতের মামলা, কেউ মুক্ত করতে চাইলে, সে হয়তো বিশেষ পরিচিতি ছাড়া সম্ভব নয়। তবুও সে সামনে গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ল।

অফিসের ফ্রাঙ্কো সুপারিনটেনডেন্ট খুব আন্তরিকভাবে তাদের অভ্যর্থনা করল। ব্রাউনের সঙ্গে তার আগে থেকেই সম্পর্ক ভালো ছিল, শুনল, এবার সঙ্গে এসেছে সুদর্শন তরুণ, একজন আমেরিকান কূটনীতিক, তাই আরও বেশি আন্তরিক হল। ফ্রাঙ্কোর ইংরেজি ভালো, তিনজনের আলাপে কোনো বাধা নেই।

তিনজন অতিথি কক্ষে সোফায় বসলে, ফ্রাঙ্কো নিজে তাদের জন্য সদ্য তৈরি কফি ও পিঠা এনে দিল, আমন্ত্রণ জানাল ফরাসি স্বাদ উপভোগ করতে। এরপর নিজে জানতে চাইল, কোনো সাহায্য লাগবে কি?

“ফ্রাঙ্কো, আপনার আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ; আমার মালিক আপনার কাছে একটা অনুরোধ করতে চায়...” ব্রাউন বলল।

“নিশ্চয়ই, বলুন।” ফ্রাঙ্কো আন্তরিকভাবে বলল। কিন্তু লি জুনহাওর বর্ণনা শুনে তার মুখে অস্বস্তির ছায়া পড়ল; এই খবর সে গতকালই পেয়েছে, সমাধান করা সম্ভব নয়!

লি জুনহাও জানত বিষয়টি কঠিন, আবার বলল, “ফ্রাঙ্কো সাহেব, আমি বুঝতে পারছি পরিস্থিতি গুরুতর, একেবারে সমাধানের আশা করছি না... তবে, আমি চাই সমস্যা সমাধানের কোনো সম্ভাবনা। আপনার কোনো পরামর্শ আছে?”

তরুণ আমেরিকান কূটনীতিকের সংবেদনশীলতা ফ্রাঙ্কোকে স্বস্তি দিল। সে একটু ভেবে বলল, “প্যানসন সাহেব, আসলে এ ঘটনায় সবচেয়ে গুরুতর দিক নিহত ও আহতের সংখ্যা নয়, বরং তারা চিংগাংয়ের সদস্য — এটাই মূল সমস্যা। আপনি হয়তো জানেন না, আমাদের পুলিশদের অর্ধেকের বেশি চীনদেশীয়, এবং তারা প্রায় সবাই কোনো না কোনো গ্যাংয়ের সঙ্গে যুক্ত। এই পরিস্থিতিতে আপনি বুঝবেন, আমরা গোপনে কিছু করতে পারব না।”

এ কথা শুনে লি জুনহাও ও ব্রাউন দুজনেই চুপ হয়ে গেল; তারা জানত, ফ্রাঙ্কো যা বলছে, তা যথার্থ।

ফ্রাঙ্কো একটু থেমে বলল, “আমার মতে, যদি মুক্তি চাওয়া ব্যক্তিকে নির্দোষভাবে বের করতে চান, একমাত্র উপায় — চিংগাংকে মামলা ত্যাগ করতে রাজি করানো, এবং একজন সহ-প্রধানের স্বাক্ষর লাগবে।”

এরপর ফ্রাঙ্কো খুব আন্তরিকভাবে জানাল, এই দু’জন নিহত ও একজন আহত চিংগাংয়ের কোন শাখার, এবং বর্তমান পুলিশ বিভাগের প্রধান ও সহ-প্রধানদের স্বভাব ও চরিত্র কেমন, যাতে তারা বুঝতে পারে, কাকে স্বাক্ষর করাতে গেলে সাফল্যের সম্ভাবনা বেশি।

শেষে, লি জুনহাও একটা অনুরোধ করল — ধরা পড়া লেই শিজু’র সঙ্গে দেখা করতে চায়। ফ্রাঙ্কোর জন্য এটা সহজ ছিল।

-----------------

কিছুক্ষণ পর, লি জুনহাও প্রধান ভবনের দক্ষিণ তলার আটক কক্ষে দেখল, মাথা সম্পূর্ণ মুন্ডিত, কয়েদির পোশাক পরা লেই শিজু; তার মুখ ও শরীরে আঘাতের চিহ্ন দেখে লি জুনহাওর মনে অসন্তোষ জাগল। তখনকার কারাগারের অন্ধকার কতটা গভীর, সে সহজেই কল্পনা করতে পারে, তবুও মনে অসন্তোষ রয়ে গেল।

ব্রাউন তার মনোভাব বুঝে ফ্রাঙ্কোর সঙ্গে চুপিচুপি কিছু কথা বলল; ফ্রাঙ্কো মাথা নেড়ে প্রতিশ্রুতি দিল, তবেই ব্রাউন চুপ করল, মালিকের জন্য কিছুটা আশ্বাস পেল।

লেই শিজু একজন সুঠাম, উচ্চতায় কমপক্ষে এক মিটার পঁচাশি, শরীরও শক্তিশালী; কিন্তু তখন তার মুখে আঘাতের চিহ্ন, এক চোখ খুলতেই পারছে না, চেহারাও বিকৃত হয়ে গেছে। সে দেখতে পেল সাক্ষাৎ কক্ষে তিনজন, সবাই বিদেশি; দু’জন তরুণ, পরনে স্যুট, আরেকজন পুলিশের পোশাক পরা; কাউকে চেনে না, তাদের কথা বুঝতে পারছে না।

এ সময় ফ্রাঙ্কো বিষয়টি বুঝে সামনে এগিয়ে এল, জিজ্ঞাসা করতে চাইল, কোনো দোভাষী লাগবে কি না, হঠাৎ শুনল তরুণ আমেরিকান কূটনীতিক শুদ্ধ চীনা ভাষায় কথা বলছে, খুব অবাক হয়ে গেল, জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকল।

“শিজু, আমি ফেংহুয়াং গ্রামের লেই থিংজুন ও লেই শাওফেংয়ের সঙ্গে পরিচিত, তারা ছোটু’কে পাঠিয়েছিল আমার কাছে, তোমার ব্যাপারে বলেছে।” লি জুনহাও বলল, “তারা আমাকে লি স্যার বলে ডাকে।”

“আহা... আপনি সেই লি স্যার! আমি আপনার কথা শুনেছি!” লেই শিজু আনন্দে বলল।

“হ্যাঁ, চেনা থাকলে ভালো। আমি এখন জানতে চাই, তখন কী কী ঘটেছিল, যতটা সম্ভব বিস্তারিত বলো, কোনো খুঁটিনাটি বাদ দিও না, বুঝেছ?”

“ওহ, আমি বুঝেছি, লি স্যার।” লেই শিজু প্রত্যাশার চেয়ে ভালোভাবেই আচরণ করল, দ্রুত বুঝল, লি জুনহাও সত্যিই তাকে সাহায্য করতে এসেছে, তাই মনোযোগ দিয়ে বলতে শুরু করল।

লি জুনহাও খুব মনোযোগ দিয়ে শুনল, লেই শিজু সব বলার পর, সে বলল, “ভালো, পরিস্থিতি বুঝে নিয়েছি। এই ক’দিনের মধ্যে চেষ্টা করব তোমাকে মুক্ত করতে। নিজের যত্ন নিও, বুঝেছ?”

“বুঝেছি, স্যার।” লেই শিজু মাথা নেড়েছে।

এরপর, লি জুনহাও ফ্রাঙ্কোকে অনুরোধ করল লেই শিজুর যত্ন নিতে, এবং জানাল, তার কাছে একটা ঋণ রইল।