ত্রিশতম অধ্যায়: বিষয়টি এত সহজ নয়

কাজ শেষের পর এবার লি চুনহাও একটু বুদ্ধি খাটালেন। রেস্তোরাঁয় খাওয়া-দাওয়া সেরে তবেই বাড়ি ফিরলেন, ফেরার পথে এক ডজন জার্মান বিয়ারও কিনে নিলেন, রাতে ভাবনা-চিন্তার সময় হাতে রাখবেন বলে।

দেচু লৌ-তে ফিরে, হাতমুখ ধুয়ে, বইয়ের ঘরে গিয়ে বসে বিয়ার চুমুক দিতে দিতে ভাবতে লাগলেন সামনে থাকা দুটি সমস্যা নিয়ে। লেই শিচু-র ব্যাপারটি ছিং পং-এর সঙ্গে জড়িত, এই মুহূর্তে এখানকার প্যাঁচ তিনি এখনো ধরতে পারেননি; আর অ্যারন কুপারের ব্যাপারটি নিয়ে তিনি মোটামুটি বিশ্লেষণ করে ফেলেছেন। এখনকার সময়কাল বিবেচনায়, কুপার যদি সত্যিই জার্মান সামরিক গোয়েন্দা তথ্য পেয়ে থাকেন, তাহলে সেটা ইউরোপের বিভিন্ন দেশের ওপর জার্মান বাহিনীর আক্রমণের পরিকল্পনা হওয়ার কথা, তবে এর সত্যতা নিয়ে তাঁর সন্দেহ আছে!

এখনকার ইউরোপে, জার্মানি ফ্রান্সে বড়সড় হামলা চালাতে চলেছে—এ খবর বহুদিন ধরেই ছড়িয়ে আছে, নানা রকম গুজবও উড়ছে। এমন পরিস্থিতিতে, কুপার মাত্র একজন ইহুদি বণিক, তাঁর পক্ষে নির্ভুল সামরিক তথ্য পাওয়া কতটা সম্ভব, সে ব্যাপারে লি চুনহাও বেশ সন্দিহান। এটাই তাঁর উদাসীনতার বড় কারণ।

গোয়েন্দা তথ্য, বিশেষত আন্তর্জাতিক কৌশলগত তথ্য, সব দেশেই যাচাই-বাছাইয়ের পদ্ধতি অত্যন্ত কঠোর। তিনি মোটেও বিশ্বাস করেন না যে, ভুয়া তথ্য আমেরিকার গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর চোখ এড়িয়ে যাবে। যদি তিনি এত সহজে কুপারকে বিশ্বাস করেন, তথ্য জমা দেন, তাহলে নিজেকেই কালো তালিকাভুক্ত হতে হতে পারে! এখানেই তাঁর সন্দেহ—বাণিজ্য-বিষয়ক উপদেষ্টা সাইন তাঁকে এটা কেন করতে দিলেন? নাকি ফাঁদে ফেলতে চাইলেন?

এখন তিনি কুপারকে অনেকটা উপেক্ষার কৌশল নিয়েছেন—একদিকে যেমন ভরসা পাচ্ছেন না, অন্যদিকে সময়ও একটা বড় বিষয়। এখন ১৯৩৯ সালের এপ্রিল মাস, আর মাত্র পাঁচ মাসের মধ্যে ইউরোপে যুদ্ধের দামামা বাজবে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হবে, বিশ্বের অর্ধেক দেশ এতে জড়িয়ে পড়বে; আর তখনই শাংহাইয়ের বিদেশি পাড়ায় ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স নিশ্চিতভাবেই জার্মানির শত্রু হবে, আমেরিকা কিছুদিন নিরপেক্ষ থাকবে। তখন দুই প্রধান বিদেশি পাড়ায় জার্মান প্রভাব দমন শুরু হবে, কুপারের মতো যেসব ইহুদি বণিকদের জার্মান সরকার টার্গেট করেছে, তাঁদের শুধু দু’জন দেহরক্ষী রাখলেই চলবে, আর রাষ্ট্রীয় চাপ আর থাকবে না, বেশ আরামে অন্তত চার বছর কাটানো যাবে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কথা মনে করে লি চুনহাও শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

বাস্তবতার দিক থেকে দেখলে, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, অস্তিত্বের হুমকিতে পড়া সব শক্তিধর রাষ্ট্র একজোট হয়েছিল, তৈরি হয়েছিল বিশ্বব্যাপী ফ্যাসিবিরোধী জোট, শেষ পর্যন্ত জার্মানি, জাপান ও ইতালির নেতৃত্বাধীন নাৎসি অক্ষশক্তি পরাজিত হয়েছিল, আর চীনের মুক্তিযুদ্ধও সফল হয়েছিল।

কিন্তু এ যুদ্ধের মাত্রা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের চেয়ে বহুগুণ বড় ছিল—এশিয়া থেকে ইউরোপ, আটলান্টিক থেকে প্রশান্ত মহাসাগর, একে একে ৬১টি দেশ ও অঞ্চল, দুইশ কোটি মানুষ জড়িয়ে পড়েছিল, যুদ্ধক্ষেত্রের বিস্তৃতি ছিল ২ কোটি ২০ লক্ষ বর্গকিলোমিটার, সামরিক-বেসামরিক মিলিয়ে ৯ কোটিরও বেশি হতাহত, ৪০ হাজার কোটি ডলারের সম্পদ ধ্বংস, আর যুদ্ধ-পরবর্তী ক্ষতি দশকের পর দশকেও সারানো যায়নি—এ ছিল মানবজাতির ইতিহাসের এক মহাবিপর্যয়!

এখনকার লি চুনহাও, এই জগতের প্রথম বিভ্রান্তি কাটিয়ে উঠেছেন, নিজের পরিচয়ও পাল্টে এক আমেরিকান কূটনীতিক হয়েছেন, শরীরও আগের চেয়ে ভালো, একটু সাবধানে থাকলে এই যুদ্ধবিধ্বস্ত যুগেও নিরাপদ থাকা সম্ভব। কিন্তু কেবল নিজের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করে চীনের মানুষের কষ্টকে উপেক্ষা করা তাঁর পক্ষে কিছুতেই সম্ভব নয়! এখন তাঁর কাছে ‘গণতান্ত্রিক চীনে টিকে থাকার ব্যবস্থা’ আছে, সঙ্গে আছে নিজস্ব স্থান ও বাজার, সেগুলো যথাযথ ব্যবহার করলে অনেক কিছু করা সম্ভব—হ্যাঁ, এটাই তো হওয়া উচিত!

-----------------

১১ এপ্রিল, মঙ্গলবার, লি চুনহাও গাড়ি নিয়ে অফিসে যাচ্ছিলেন। এবার রাস্তার ধারে এক দোকানে একেবারে চাইনিজভাবে প্রাতরাশ সেরে নিলেন—তিলের তেলে ভাজা চিড়া, মাংস ভরা স্টিমড বান আর গরম সয়া দুধ, সুস্বাদু ও উষ্ণ, খেয়ে মনটা ভরে গেল।

অফিসে ঢুকেই বসেছেন, এমন সময় কালো ছেলেটি, ব্রাউন, দরজায় নক করে ঢুকে এক খাম এগিয়ে দিল, আর বলল, “নাস্তা খাচ্ছি”, বলে আবার দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

খামের ভিতরে ছিল দুই পাতার ইংরেজি তথ্য, যাতে লেখা ছিল ‘লেইহুয়াতাং’ নামে একটি ছিং পং দলের বিস্তারিত বিবরণ—নেতা-সহ প্রধান সদস্যদের নাম, তাদের ব্যবসা ও জায়গার ঠিকানা, এমনকি সেদিন লেই শিচুর সঙ্গে যাদের মারামারি হয়েছিল, তাদেরও পরিচয়। তথ্যগুলো এতটাই পরিপূর্ণ ও খুঁটিনাটি ছিল যে, ব্রাউনের দক্ষতা প্রমাণিত হলো, লি চুনহাও মনে মনে তাঁকে বড়সড় ‘ভালো’ নম্বর দিলেন!

তবে, এই তথ্য পড়ে তাঁর মাথা ব্যথা শুরু হলো। লেইহুয়াতাং-এর প্রধানের নাম ঝাং উ শেং, বয়স মাত্র ২৮, কিন্তু ছিং পং-এ তিনি ‘উ’ উপাধির মানুষ, ছিং পংয়ের তিন প্রধানের একজন দুউ ইউয়েত শেং-এর সমসাময়িক, তাঁর ঠাকুরদা ঝাং রেনকুই ‘দা’ উপাধির, আর গডফাদার হলেন কিংবদন্তি তিন প্রধানের মধ্যে সবার শীর্ষে, হুয়াং জিনরং। তার মানে, শাংহাইয়ে তাঁর প্রভাব অতি প্রবল—ছিং পংয়ে তাঁকে ‘ছোট ঠাকুরদা’ ডাকা হয়!

এখনও লি চুনহাও ছিং পংয়ের তিন প্রধানের ক্ষমতা ও প্রভাব পুরোপুরি বুঝতে পারেননি, কিন্তু এতটুকু বুঝতে পারছেন, লেই শিচুর মামলার পেছনে এমন কেউ থাকলে এটা সহজে মিটবে না, অর্থ-ক্ষমতা দিয়েও নয়! ভাবতেই পারেননি, একটা রাস্তার মারামারি এমন বড় সমস্যায় পরিণত হবে। কিছুক্ষণ ভাবলেন, শেষে দাঁত কামড়ে ঠিক করলেন—না হলে জেল ভেঙে ফেলতে হবে!

নিশ্চয়ই ব্যাপারটা কঠিন হবে, কিন্তু আর কোনো পথ না থাকলে ঝুঁকি নিতে হবে। সম্ভবত, ফিনিক্স গোষ্ঠীর দুই নেতা-ও এরকম ভাবছেন, কয়েক ডজন লোক তো পাওয়া যাবে; অস্ত্র, গাড়ি এসব তিনি টাকায় কিনে নেবেন, দরকার হলে খরচ করতেই হবে!

এভাবে ভাবতেই মনটা ভারমুক্ত লাগল তাঁর—একটু একটু করে এগোনোই ভালো!

-----------------

সাড়ে আটটা, অফিসের সময়ের ঠিক আগে, ব্রাউন ফিরে এল। দেখল ভেতরের ঘরের দরজা খোলা, ভেতরে লি চুনহাও বসে আছেন। সে নমস্কার জানিয়ে এগিয়ে গিয়ে মিলা বানানো কফির কাপ নিয়ে ঢুকল, আর জিজ্ঞেস করল, “বস, তথ্যগুলো দেখেছেন তো, আর কিছু লাগবে?”

“ব্রাউন, তথ্য দারুণ জোগাড় করেছ, আমি খুশি,” লি চুনহাও বললেন, “এখন কিছু নেই, তুমি বিশ্রাম নাও।”

“ঠিক আছে, বস, কিছু লাগলে বলবেন,” ব্রাউন হাসতে হাসতে কফি রেখে বেরিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর, অফিসে ফোন বাজল। বাইরের ঘরে মিলা ফোন ধরলেন, ভেতরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, বললেন, “ওয়িলিস সাহেব বলছেন… ওহ, প্যানসেন সাহেব উপরের ঘরে মিটিংয়ে গেছেন… হ্যাঁ, এখনই শুরু হয়েছে… কখন শেষ হবে জানা নেই… আচ্ছা, বসকে জানিয়ে দেব… ঠিক আছে, বিদায়!” ফোন রেখে তিনি ভেতরের দিকে হাত তুললেন, ইঙ্গিত দিলেন তাঁর কাজ শেষ।

লি চুনহাও তাকে আঙ্গুল তুলে প্রশংসা জানালেন, মনে মনে ভাবলেন—এবার কুপার নিশ্চয়ই অস্থির হয়ে উঠবে!