বত্রিশতম অধ্যায়: শক্তি প্রয়োগে উদ্ধারের পরিকল্পনা

সবাই ম্রিয়মাণ মুখে চুপচাপ হয়ে গেলেন। তারা ভালোই জানতেন, লি সাহেব যা বললেন, তার একটুও ভুল নয়—আর আগেই তারা জেনে গিয়েছিলেন, পিলারটি কাকে রাগিয়েছে! আসলে, তারা একটু স্বার্থপরের মতোই করেছে, ছোটু সাহায্য চাইতে এলে একটিবারও কথাটা তোলে নি! আসলে, পুরনো প্রজন্মের কিছু মানুষের ধারণা ছিল, এই বিদেশি ভদ্রলোক সদ্য শহরে এসে কিছুই জানেন না, সেই সুযোগে তাকে দিয়ে ভুল পথে পরিশ্রম করানোই বুদ্ধিমানের কাজ। কিন্তু এখন, রেই ভাই-বোনেরা সেটা মুখ ফুটে বলবে কীভাবে?

কিছুক্ষণ পরে, সেই তরুণীটি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে সোজা হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “লি সাহেব, আপনাকে অনুরোধ করছি, আমার ভাইকে বাঁচান! আপনি যদি ওর প্রাণ বাঁচাতে পারেন, আমি আজীবন আপনার সেবায় থাকব!”

“এটা কী করছো, উঠে পড়ো!” লি জুনহাও অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন, গত জীবন বা এই জীবনে, কারও সামনে跪 করা তার পছন্দ নয়, দেখতে পারেন না এসব।

রেই শাওফেং তাড়াতাড়ি গিয়ে তরুণীকে টানতে চাইল, কিন্তু সে একেবারে জেদ ধরে বসে রইলো, উত্তর না পেয়ে উঠবেই না!

“ঠিক আছে, তাহলে সত্যিটা বলি......” লি জুনহাও অসহায়ভাবে বললেন, “অনেক কিছু ভেবেছি, কোনো কার্যকরী উপায় পাইনি, শুধু অস্ত্রধারী হামলার আশায় থাকতে হবে.....”

“অস্ত্রধারী হামলা?” সবাই থমকে গেল, তারা তো ফিনিক্স দুর্গের মানুষ, দুনিয়ার কাউকে ভয় পায় না, তবু কখনও সাহস পায়নি ফরাসি লিজের থানায় হামলা করার! ওখানে তো ওপরেই কেন্দ্রীয় থানা আর পুলিশ বিভাগের অফিস, কয়েকশো পুলিশ থাকে, সেখানে জেলে হামলা করা মানে আত্মহত্যার শামিল!

“হ্যাঁ, ঠিক তাই!” লি জুনহাও বললেন, “তবে থানায় যাওয়া নয়, আদালতে নিয়ে যাওয়ার পথে......”

“ও হ্যাঁ! দারুণ আইডিয়া!” রেই শাওফেং খুশিতে হাঁটুতে চড় মারল, লাফিয়ে উঠল!

“আহ্—” পাশের চেয়ারে বসে থাকা চার-বিড়াল চট করে লাফিয়ে সরে গেল, মুখে বলল, “দিদি, এটা তো আমার পা……” সবাই হাসতে শুরু করল।

হাসির পরে সবাই মিলে পরিকল্পনা সাজাতে বসলো। ফিনিক্স দুর্গ থেকে দশ-বারোজন চটপটে, দক্ষ ভাই বেরিয়ে পড়বে, তারা আদালতে যাওয়ার পথে নজর রাখবে, কত পুলিশ থাকবে সেটা খোঁজ নেবে। আর লি জুনহাও ব্যবস্থা করবেন কমপক্ষে দশটা স্বয়ংক্রিয় বন্দুক আর প্রয়োজনীয় গাড়ির।

সব ঠিক হলে, ফিনিক্স দুর্গের লোকেরা বিদায় নিল। বিদায়ের আগে রেই থিংজুন চার-বিড়ালকে দিয়ে চারটা বড় সোনার বার রেখে গেলেন, অস্ত্র কেনা আর সাহায্যের পুরস্কার হিসেবে।

লি জুনহাও একটু চমকে গেলেন, তারপর হাসিমুখে গ্রহণ করলেন। রেই শাওফেং আর ছোটু এতে কিছু অস্বাভাবিক দেখল না, তবে সোনার বার রাখতে গিয়ে চার-বিড়াল একটু লজ্জিত বোধ করল, রেই থিংজুন তো লি জুনহাওর দিকে ঠিকমতো তাকাতেই পারল না।

পিলারের ছোট বোন, যদিও এসব বোঝে না, কিন্তু রেই ভাই-বোন আর ছোটু বিদায় নিলে বলল, সে এখানেই থাকবে ভাইয়ের খবর শোনার জন্য, আর প্রতিশ্রুতি মতো লি সাহেবের সেবা করবে।

এতে লি জুনহাও পুরোপুরি অবাক হয়ে গেলেন, না বলতে গিয়েও, মেয়েটির দৃঢ় চোখের চাহনি দেখে কথা গিলে ফেললেন; রেই থিংজুনও নিঃশব্দে মাথা নেড়ে, বোন আর ছোটুকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

-----------------

বাড়ির দরজা বন্ধ করার পর, লি জুনহাওর মাথা ধরে গেল, এ কী কাণ্ড! এত অল্পবয়সী এক মেয়ে নিজের বাড়িতে থেকে গেল, এর মানে কী?

মেয়েটি যেন হঠাৎ বড় বিপর্যয় দেখে মানসিকভাবে পরিণত হয়ে গেছে, আর আগের মতো কান্না কিংবা দুর্বলতা নেই। নিচতলার রান্নাঘরে মুখ ধুয়ে, ড্রয়িংরুমে এসে গম্ভীরভাবে বলল, “লি সাহেব, জানি, ভাইয়ের ব্যাপারটা আপনাকে অস্বস্তিতে ফেলেছে, আপনার এতে কোনো স্বার্থ নেই। তবু, আপনি পারেন বা না পারেন, আমি আমার কথা রাখব—আজীবন আপনার সেবা করব।”

“ঠিক আছে!” লি জুনহাও মনোবিজ্ঞানের কিছুটা জানতেন, বুঝলেন, এখন জোর করে কিছু বললে কাজ হবে না, তাই মেয়েটিকে সায় দিলেন, “তুমি নিচেই থাকবে, কিছু দরকার হলে বলবে, দেখো, আমার এখন টাকার অভাব নেই!” বলতে বলতে, চা টেবিলের ওপর রাখা চারটা সোনার বার দেখালেন। তারপর মনে পড়ল, প্রশ্ন করলেন, “তোমার নাম কী?”

“সাহেব, আমার নাম রেই শাওইউ, বয়স উনিশ।” বলেই মেয়েটির মুখ লাল হয়ে গেল।

“ও, তুমি শাওইউ! মনে রাখলাম।” লি জুনহাও বললেন, “তবে এরপর থেকে আমাকে সাহেব ডাকতে হবে না, আমাকে ‘জুন দাদা’ বলো, হ্যাঁ, জুন দাদা!”

“আচ্ছা, জুন দাদা।” রেই শাওইউ সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল, “জুন দাদা, এখন তো প্রায় দুপুর হয়ে এসেছে, আমি রান্না করি?”

রান্না? লি জুনহাও একটু থমকে গেলেন, বাড়িতে চুলা, বাসনপত্র ছাড়া কিছুই নেই, চাল-ডাল, মাছ-মাংস, শাকসবজি কিছুই নেই, কী দিয়ে রান্না করবে? বললেন, “এই যে, শাওইউ, তুমি তো জানো, আমি একা থাকি, রান্না কিছুই পারি না, বাড়িতে কিছুই নেই......চলো, বাইরে গিয়ে খাই, সঙ্গে তোমার জন্য কিছু দরকারি জিনিস কিনে আনি......”

দশ মিনিট পর, লি জুনহাও গাড়ি নিয়ে রেই শাওইউকে নিয়ে বেরোলেন, প্রথমে গেলেন দাওয়া ডিপার্টমেন্ট স্টোরে, তার জন্য কিছু পোশাক আর ব্যবহার্য জিনিস কিনলেন, তারপর গেলেন আগে যেখানে খেয়েছিলেন সেই চাইনিজ রেঁস্তোরায়, ভালো করে খাওয়ালেন। এই পুরো সময়ে, রেই শাওইউর কোনো ওলোট-পালট প্রতিক্রিয়া ছিল না; না কোনো পোশাককে দামী বলল, না খাবার নিয়ে কিছু বলল। এতে লি জুনহাওর চোখ খুলে গেল—মেয়েটির মানসিক গুণ আলাদা!

একজন পাকা পেশাদার শিক্ষক হিসেবে, লি জুনহাওর এবার বেশ আগ্রহ জাগল, শাওইউকে যদি গড়ে তোলা যায়, সে হবে এক অসাধারণ মেয়ে! এই দিক থেকে, তার প্রতিভা রেই ভাই-বোন বা ছোটুকেও ছাড়িয়ে যাবে! তিনি সত্যিই চাইছেন এই ছাত্রীকে নিজের হাতে গড়ে তুলতে।

ফিরতি পথে, রেই শাওইউর অনুরোধে, লি জুনহাও বিশেষভাবে পথে ঘুরে বাজার থেকে প্রচুর চাল, ডিম, মাংস, শাকসবজি কিনলেন। বাড়ি ফিরে সব নামিয়ে ভেতরে তুলতেই ঝরঝরে ঘাম ছুটে গেল। তবে এবার নতুন কেনা ফ্রিজটি কাজে লাগল।

ফ্রিজ দেখে শাওইউ তো অবাক! না বুঝে জিজ্ঞেস করল, লি জুনহাও বুঝিয়ে দিলেন। পুরোপুরি না বুঝলেও, মেয়েটি বেশ বুদ্ধিমতী, সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল কী কাজে লাগে। অপ্রয়োজনীয় খাবার ঢুকিয়ে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, কী মজার জিনিস! তখনই ফুটে উঠল তার ছেলেমানুষি সরলতা।

বুদ্ধিমান মেয়েরা সবসময়ই আলাদা। একবার দেখেই, শাওইউ বাড়ির রান্নার জিনিসপত্র আর বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতি ব্যবহার শিখে ফেলল। এমনকি, ইলেকট্রিক ওভেনে কয়েক রকম মজাদার পিঠেপুলি বানিয়ে ফেলল। লি জুনহাও খেয়ে মুগ্ধ, মনে হল যেন আকাশ থেকে হালুম কন্যে এসে পড়েছে! তিনি এখন অপেক্ষা করছেন শাওইউর হাতে তৈরি আসল খাবার খেতে, যদি কোনো সমস্যা না হয়, আজ রাতেই তার স্বাদ পাবেন বলে আশা করছেন।