চতুর্থ অধ্যায়: নির্বোধ ও দরিদ্র অপহরণকারী
নারী দলনেতার আচমকা রাগে, তাঁর বড় ভাইসহ সব অপরাধীরা হতভম্ব হয়ে গেল, এমনকি মার খাওয়া সেই যুবকও! হঠাৎ কেউ চিৎকার করে উঠল, “দ্বিতীয় বোনের অসুখ আবার শুরু হয়েছে! দ্রুত পালাও!” কথা শুনে সবাই চেতনা ফিরে পেল, মুহূর্তেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, শুধু রেখে গেল সেই দুর্ভাগা মার খাওয়া ছেলেটিকে।
আধা ঘণ্টা পরে, সবাই দূরে দূরে ছড়িয়ে পড়েছে গোডাউনে, বড় বড় পিঠা খাচ্ছে, এমনকি লি জিনহাওয়েরও দুটো পিঠা রয়েছে। সেই刚刚 মার খাওয়া যুবক নিজে দুটো পিঠা হাতে নিয়ে দরজা পাহারা দিতে ছুটে গেল, নারী দলনেতার কাছ থেকে অনেক দূরে।
খাওয়া শেষে, রাত বেশ গভীর হয়ে গেছে, যাদের কোনো কাজ নেই তারা বিশ্রামের জন্য জায়গা খুঁজে নিল। প্রধান দলনেতা কয়েকজন বিশ্বস্ত সঙ্গীকে টেবিলের পাশে নিয়ে আলোচনা শুরু করল, নারী দলনেতা রাগে ফুঁসছিলেন, চুপচাপ বসে ছিলেন, কোনো কথা বলার মতো মন নেই।
খাওয়ার পর, লি জিনহাও গোডাউনে মনোযোগ দিয়ে ঘুরে দেখল, কেউ তাঁকে নজরে রাখছে না দেখে, তিনি একটি খোলা কাঠের বাক্স খুললেন, দেখলেন ভিতরে একেবারে নতুন সিল্কের কম্বল, উপরে রেশমের ফুলদার কাপড়। তবে স্পষ্ট বোঝা যায়, এই কম্বলগুলো আগেই ওলটানো হয়েছে, কিছুটা অগোছালো।
লি জিনহাও বুঝতে পারলেন, এটা একটি নমুনার বাক্স, আগেই ক্রেতা মাল পরীক্ষা করেছেন; ব্যবসার নিয়ম অনুযায়ী, এই মাল আসলে ক্ষতিপূরণের হিসাবেই গেছে। তাই, তাঁর মনে কোনো দ্বিধা নেই, কম্বলগুলো বের করে, পরিষ্কার জায়গায় বিছিয়ে, আরামদায়ক বিছানা তৈরি করলেন, উপরে একটি কম্বল ঢেকে, শান্তভাবে ঘুমিয়ে পড়লেন।
কিছুক্ষণ পর কেউ তাঁর অবস্থাটা লক্ষ্য করল, কয়েকজন অপরাধী নেতা একে অপরের দিকে তাকিয়ে ভাবল—এই বিদেশি কি সত্যিই বোকা নাকি মাথায় সমস্যা রয়েছে? এমন সময়ে এত নিশ্চিন্তে ঘুমাচ্ছে?
নারী দলনেতা খুবই বিরক্ত হয়ে, হেঁটে এসে লি জিনহাওয়ের গায়ে ঢাকা সিল্কের কম্বলটি এক টান দিয়ে নিজের গায়ে জড়িয়ে, দূরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন; আর সবাই দেখল, বিদেশি ঘুমের মধ্যে পাশ ফিরে, বিছানার নিচ থেকে আরেকটি সিল্কের কম্বল তুলে গায়ে জড়িয়ে, ঘুমিয়ে থাকল! সত্যিই বড় মন! সবাই মিলে প্রশংসা করল।
-----------------
পরদিন সকালে, লি জিনহাওকে জোরে জাগানো হল, বিশজনের গোলমাল সত্যিই শান্ত ঘুমে বিঘ্ন ঘটাচ্ছিল!
এক রাতের শান্তির পর, নারী দলনেতা স্বাভাবিক হয়ে গেলেন, তাঁকে উঠতে দেখে, পাশে কাঠের বাক্সে রাখা একটি ইউন্টুন নুডলসের বাটি দেখিয়ে বললেন, “ওটা তোমার, দ্রুত খাও, শেষ হলে তোমাকে আন্তর্জাতিক হোটেলে ফেরত পাঠাব।”
“ওহ, ধন্যবাদ!” এই কথা বলে, লি জিনহাও নুডলস তুলে নিলেন, মুখ ধোয়ার ফুরসত না পেয়েই খেতে শুরু করলেন, এক রাতের খিদে সত্যিই তীব্র।
নারী দলনেতা মনে করলেন, কোথাও কিছু একটা ঠিক নেই, কিন্তু কিছুতেই মনে করতে পারলেন না, নিজের নুডলস খেতে থাকলেন, তবু স্বাদ কম লাগছিল।
প্রধান দলনেতা দ্রুত খেয়ে, মুখ মুছে, কাছে এসে বললেন, “হে বিদেশি, তুমি কি নিজে ফিরতে পারবে, রাস্তা চিনো?”
লি জিনহাও মাথা না তুলে বললেন, “চিনি না, তোমাদেরই আমাকে ফেরত পাঠাতে হবে।”
“ঠিক আছে!” প্রধান দলনেতা অসহায়ের মতো বললেন, “দ্রুত খাও, একটু পরেই লোক পাঠাবো তোমাকে ফেরত দেওয়ার জন্য।” বলেই মাথা নেড়ে দূরে চলে গেলেন, এই বাণিজ্যটা পুরো ক্ষতির, ওপরন্তু দুটো খাবার আর অনেক পেট্রোলের খরচ!
কিন্তু ঠিক তো! পাশে নারী দলনেতা বুঝতে পারলেন, সঙ্গে সঙ্গে বাটি ফেলে, লাফিয়ে উঠে চিৎকার করলেন, “তুই মর বিদেশি, এই তো চাইনিজ ভাষা কত সহজে বলছ!”
কিছু দূরে প্রধান দলনেতা ও কয়েকজন অপরাধীও বুঝতে পারলেন, ধুর! এই বিদেশি গত রাতে আমাদের নিয়ে ছেলেখেলা করেছে! সবাই ক্ষিপ্ত হয়ে ঘিরে ধরল, হাত গুটিয়ে, জামার হাতা তুলে, শাস্তি দিতে প্রস্তুত।
লি জিনহাও তখন বুঝলেন কী ঘটতে যাচ্ছে, দ্রুত শেষ চুমুকের স্যুপ মুখে ঢেলে, বাটি সরিয়ে, মাথা তুলে বললেন, “আমি তোমাদের ঠকাইনি, গলা আজ সকালে ঠিক হয়েছে……” দেখলেন, কেউ বিশ্বাস করছে না, সবাই ঘিরে ধরছে, তিনি মাথায় হাত রেখে বসে পড়লেন, চিৎকার করে বললেন, “তোমরা যদি বিশ্বাস না করো, মারতে পারো, শুধু মুখে মারো না, আমি তো মুখ নিয়ে খাই……” শেষ কথাটি ভবিষ্যতের একটি কৌতুক থেকে নেওয়া, এখনকার মানুষ বুঝুক না-ই, মুখ রক্ষা করা যেকোনো সময়েই গুরুত্বপূর্ণ।
“থামো!” এই সময় নারী দলনেতা চিৎকার করলেন, তিনিও এখন বুঝতে পারলেন কোথায় ভুল, কিন্তু লি জিনহাওয়ের কথা শুনে, মন দিয়ে ভাবলেন, গত রাতের ঘটনা, তখন বিদেশি মনে হয় অভিনয় করেননি! বিশেষ করে তাঁর তীক্ষ্ণ নজর এড়াতে পারতেন না, যদি ঠকাতেন। তাই, তাঁর কথা সত্যিই মনে হল, গলা আজ সকালে ঠিক হয়েছে। তবে তিনি বুঝতে পারলেন, অন্য একটি বিষয়ে গুরুত্ব পেয়েছেন, আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “মর বিদেশি, তুমি গতকাল বলেছিলে আন্তর্জাতিক হোটেলে ঋণ রয়েছে, আজ আবার ফেরত যেতে চাইছ, তুমি কি ভয় পাচ্ছ না? বলো, তুমি কি আবার মিথ্যে বলছ? আসলে তুমি তো ধনী!”
পূর্বজন্মের অভিজ্ঞ মার্কেটিং প্রশিক্ষক হিসেবে, লি জিনহাও এই সময়ে মানুষের ভাবনা বুঝতে পারার ক্ষেত্রে নিঃসন্দেহে মাস্টার, এক নজরে বুঝলেন, এই তরুণ নারী দলনেতা তাঁকে ফাঁকি দিতে চাইছেন, তাই তিনি হাত বাড়িয়ে, গম্ভীর মুখে বললেন, “ভয় পাওয়া জরুরি নয়, কিন্তু আমাকে ফিরতেই হবে! আমার দাদু ছিলেন চীনার, তিনি আমাকে শিখিয়েছিলেন: জীবনযাপনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নীতি হচ্ছে - সততা, নিরপরাধের প্রতি কুটিলতা নয়। আন্তর্জাতিক হোটেল আমাকে কোনো অপমান করেনি, তারা স্বাভাবিক সেবা দিয়েছে, আমার টাকা হারানো আমারই অসতর্কতার কারণে, তাই আমি হোটেলের ওপর দায়িত্ব চাপাতে পারি না, ফাঁকি দেওয়া আরও ভুল। তাই, আমাকে ফিরতেই হবে, প্রয়োজনে শ্রম বিক্রি করে হলেও, টাকা ফেরত দিতে হবে! না হলে, সারাজীবন আমার বিবেক অশান্ত থাকবে।”
তাঁর কথা শুনে গোডাউন নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সব অপরাধীরা হতবাক!
এ যুগে, সাধারণ মানুষের শিক্ষার সুযোগ খুব কম, জীবনবোধ, মূল্যবোধের কথা কেউই বুঝত না, আর এখন লি জিনহাওয়ের এসব কথা যেন বজ্রধ্বনি!
কিছুটা শিক্ষিত, কয়েক বছর স্কুলে পড়া প্রধান দলনেতা ভাইবোন দু’জন বিস্মিত হয়ে, নতুন করে বিদেশিকে দেখলেন, মনে হল তাঁর শরীরে আলো ঝলমল করছে!
“ভাই, তুমি দারুণ বলেছ!” প্রধান দলনেতা প্রথমে সাড়া দিয়ে, উরুতে চাপ দিয়ে প্রশংসা করলেন, “তোমার এই কথার জন্য, আন্তর্জাতিক হোটেলের ঘরের ভাড়া আমি দেব! বলো কত, এখনই দিচ্ছি!”
বাকি অপরাধীরা নেতা যা বললেন, কেউই বিরোধিতা করল না, তারাও মনে করল বিদেশি ঠিক বলেছে, “সততা” তো জীবনের বড় নীতি, অবশ্যই মনে রাখতে হবে।
“ওহ, তাহলে প্রধান দলনেতাকে অনেক ধন্যবাদ।” লি জিনহাও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, চালাকি সফল হয়েছে, “টাকা বেশি নয়, একদিনের ভাড়া প্রায় ত্রিশ বড় মুদ্রা, কয়েকদিনে দুই শতাধিক হবে!”
দুই শতাধিক বড় মুদ্রা! প্রধান দলনেতা হতবাক, এত টাকা নেই! কিন্তু নিজের কথা তো ইতিমধ্যে বলে ফেলেছেন… বাকি সবাইও হতভম্ব, তাদের কাছে টাকা থাকলে তো অপহরণ করে মুক্তিপণ চাইতে হতো না!