অধ্যায় ষোল: ব্রহ্মপুত্র বন্দুকের ধারাবাহিক কাহিনি

সুবৃহৎ দরজা পেরিয়ে ছোট্ট বাঘ বাইরে চলে গেলে, লি জুনহাও হাতে তুলে নিলেন তার নতুন বন্দুকটি। সদ্য তিনি সিস্টেমের দোকান থেকে চৌদ্দ স্বর্ণমুদ্রা ব্যয় করে পাঁচটি নতুন বন্দুক ও বিশটি লম্বা ম্যাগাজিন কিনেছিলেন, তখন এতটা মনোযোগ দিতে পারেননি। এখনই খেয়াল করলেন, এটি তাঁর পূর্বে ধারণা করা মৌসর সি-নব্বই-ছয় নয়, বরং এর উন্নত সংস্করণ মৌসর এম-উনিশশো বত্রিশ। প্রযুক্তি ও স্থায়িত্বে আরও উৎকর্ষ, নির্মাণশৈলীও উন্নততর। পরবর্তী যুগে চুড়ান্ত শ্রদ্ধার সাথে বিবেচিত সি-নব্বই-ছয়ের তুলনায়, এম-উনিশশো বত্রিশই প্রকৃত অর্থে পরিণত বন্দুকের সূচনা।

সংগ্রহশালার আগ্রহী হিসেবে, তাঁর আগ্রহের সীমা ছিল না। যদিও তিনি ছিলেন না বিশেষজ্ঞ, তবুও মৌলিক জ্ঞান তাঁর ছিল। পূর্বে কখনো ভাবেননি এই কিংবদন্তি বন্দুকটি হাতে তুলে নিতে পারবেন, কিন্তু এ মুহূর্তে বাস্তবতারই অভিনবতা, তাঁর হাতে বন্দুকটি খেলা করছে।

জার্মানির মৌসর অস্ত্র কারখানায় উনিশশো ছিয়ানব্বই সালে সি-নব্বই-ছয় নির্মিত হয়েছিল, বিশ্বের প্রথম উৎপাদিত চুড়ান্ত পিস্তল। চীনে এর পরিচিতি ‘বোখার বন্দুক’, আরও নানা নাম যেমন বাক্স বন্দুক, স্বচালিত, দ্রুত-মন্থর যন্ত্র, ম্যাগাজিন বন্দুক, বড় আয়না ইত্যাদি। সি-নব্বই-ছয়ের মানক দৈর্ঘ্য দুইশো আটানব্বই মিলিমিটার, ব্যাস সাত দশমিক ছয় তিন মিলিমিটার, ওজন এক দশমিক দুই চার কিলোগ্রাম। উপরের ম্যাগাজিন বা দশ/বিশ গুলি ধারণক্ষমতা। মৌসর বিশেষভাবে তৈরি ছোট রাইফেল গুলি ব্যবহৃত হয়, যার গতি চারশো পঞ্চান্ন মিটার প্রতি সেকেন্ড, মুখের শক্তি পাঁচশো ছয়াত্তর জুল—অনেক আধুনিক চুড়ান্ত বন্দুকের চেয়ে বেশি। অর্ধ-স্বয়ংক্রিয় ও স্বয়ংক্রিয় উভয়ভাবে চলে, সর্বোচ্চ গুলি প্রতি মিনিটে নয়শো, কার্যকর দূরত্ব পঞ্চাশ থেকে একশো পঞ্চাশ মিটার। তার শক্তি, নির্ভরযোগ্যতা ও সহজ ব্যবহারে বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয়। চীনেও দ্রুত অনুকরণ শুরু হয়, বিশেষত জাপানবিরোধী যুদ্ধে ব্যবহৃত হয়।

এম-উনিশশো বত্রিশ মৌসর সি-নব্বই-ছয়ের উন্নত সংস্করণ, মৌলিক বৈশিষ্ট্য অপরিবর্তিত। সি-নব্বই-ছয় বাজারে আসার পর, জার্মান সেনাবাহিনী প্রথম বিশ্বযুদ্ধে পনেরো হাজার ন’মিলিমিটার (বড় লাল ন’ নামে পরিচিত) বন্দুক অর্ডার দেয়, যুদ্ধশেষে চৌদ্দ হাজার সাতশো বন্দুক সরবরাহ হয়—ইউরোপের সেনাবাহিনীতে বৃহৎ পরিসরে ব্যবহারের একমাত্র রেকর্ড।

ইউরোপের সেনাবাহিনী, এমনকি জার্মানরাও, সি-নব্বই-ছয়কে খুব উচ্চ মূল্যায়ন দেননি। ঐতিহ্যগত দৃষ্টিকোণ থেকে, এর ওজন বেশি, আকার বড়, পিস্তলের জন্য অত্যধিক শক্তিশালী, আবার রাইফেলের তুলনায় কম শক্তি, পারফরম্যান্স মাঝারি—সুতরাং পশ্চিমা সেনাবাহিনীর উপযোগী নয়।

তবে বিপরীতভাবে, বোকহার বন্দুক সাধারণ মানুষের বাজারে ব্যাপক জনপ্রিয় হয়। এর ব্যাপক প্রসারের আরেকটি কারণ ছিল মূল্য। বিশ শতকের ত্রিশের দশকে সাধারণ পিস্তল কয়েক ডলারে বিক্রি হতো, কিন্তু মৌসর সি-নব্বই-ছয় ছিল পঁচিশ ডলার—অর্থনৈতিকভাবে অসম্ভব।

যুক্তি অনুযায়ী, ইউরোপে যেখানে এমন দাম সহ্য করা কঠিন, দরিদ্র ও পশ্চাৎপদ চীনে তো আরও অসম্ভব। তবে মৌসর কারখানা এক লাখ বন্দুক উৎপাদন করেছে, অন্যান্য দেশও কয়েক লাখ অনুকরণ করেছে। এর মধ্যে চল্লিশ হাজারের বেশি মৌসর বন্দুক, লাখেরও বেশি অনুকরণ বন্দুক চীনে বিক্রি হয়েছে। মধ্যস্থতাকারীদের বাড়তি দাম, দীর্ঘ পরিবহন, ঘুষের খরচসহ, চীন প্রজাতন্ত্রে এসব বন্দুক কিনতে কয়েক কোটি ডলার খরচ হয়েছে—বিদেশিরা এ ব্যাপারটি বুঝতেই পারেনি।

আসলে, চীনের বিশেষ যুদ্ধ পরিস্থিতি বোকহার বন্দুকের অনন্য গুরুত্ব নির্ধারণ করে। চীন প্রজাতন্ত্রে, রাষ্ট্র ও জনগণের আর্থিক সামর্থ্য সীমিত, উন্নত অস্ত্রের ব্যাপক সরবরাহ সম্ভব ছিল না। চুড়ান্ত পিস্তল ও মেশিনগানের আমদানি অতি নগণ্য, একনালা রাইফেল তুলনামূলক বেশি ছিল, কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে ফায়ার পাওয়ারে ঘাটতি স্পষ্ট। বোকহার বন্দুকের দাম সাধারণ পিস্তলের চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু একশো পঞ্চাশ মিটারের মধ্যে এর ফায়ার পাওয়ার চুড়ান্ত বন্দুকের সমতুল্য, আবার দাম কম, বহন সহজ, ব্যবহার নির্ভরযোগ্য—এটাই দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে চীনে এর ব্যাপক জনপ্রিয়তার কারণ।

এর ফলে, চীনের চতুর ব্যবসায়ীরা বোকহার বন্দুকের চাহিদা দেখে বিপুল অনুকরণ শুরু করে। ছোট কারখানার কথা বাদ দিলেও, চীন প্রজাতন্ত্রের প্রধান অস্ত্র কারখানাগুলিতেই হানয়াং অস্ত্র কারখানা, গন কাউন্টি অস্ত্র কারখানা, দাকু জাহাজ কারখানা, শানসি অস্ত্র কারখানা, চংকিং অস্ত্র মেরামত কেন্দ্র, হেংয়াং অস্ত্র বিভাগ ইত্যাদি প্রতিষ্ঠানে বোকহার বন্দুকের ব্যাপক উৎপাদনের প্রমাণ পাওয়া গেছে। নিজেদের দক্ষতা ও প্রয়োজন অনুযায়ী, বিভিন্ন ব্যাসের বন্দুক উৎপাদিত হয়েছে—সাত দশমিক ছয় তিন, সাত দশমিক ছয় দুই, আট, নয়, এগারো দশমিক চার তিন মিলিমিটার। মোট কত অনুকরণ বন্দুক তৈরি হয়েছে, তা হিসেব করা যায় না।

এমনকি, ত্রিশ ও চল্লিশের দশকে, চীনে ‘বন্দুক কারিগর’ নামে বিশেষ এক পেশার সৃষ্টি হয়েছিল। হেবেই, হেনান, সিচুয়ান প্রদেশে বহু মানুষ, এক বা একাধিক ব্যক্তি, চিকিৎসকের মতো ঘুরে ঘুরে, স্থানীয় ধনীদের, সেনাবাহিনী, দস্যুদের জন্য অস্ত্র নির্মাণ ও মেরামত করত। রাইফেল ও মেশিনগান মেরামতের পাশাপাশি, প্রধানত হাতে তৈরি বা রূপান্তরিত বোকহার বন্দুক বানানো হতো। মানের দিক থেকে অধিকাংশই বড় কারখানার সমতুল্য নয়, তবে মাঝে মাঝে এমন কিছু উৎকৃষ্ট বন্দুক তৈরি হতো, যা ভবিষ্যতে সংগ্রহকারীদের কাছে অমূল্য সম্পদে পরিণত হয়েছে।

এ মুহূর্তে লি জুনহাওর হাতে মৌসর এম-উনিশশো বত্রিশের দুটি বন্দুক—মূল কারখানার আদলে সিস্টেম দোকানের তৈরি পণ্য, আরও উন্নত মানের। তিনি নিশ্চিত, ব্যবহারের সময় এ বন্দুকের পারফরম্যান্স মূল কারখানার বন্দুকের চেয়ে অনেক বেশি হবে।

তবুও, তিনি কিছুক্ষণ খেলে রেখে দিলেন। তাঁর কাছে এই দুটি বন্দুক এখনও বড় ও অদর্শন, পছন্দের নয়। বোকহার বন্দুকের গর্বের連射 ফিচার সম্পর্কে, তিনি ভবিষ্যতের সংগ্রহকারীদের একটি কথাই মনে করলেন—“সবচেয়ে ভালো চুড়ান্ত পিস্টলও, ত্রিশ মিটারের বেশি দূরত্বে, সবচেয়ে খারাপ চুড়ান্ত বন্দুকের চেয়ে কম কার্যকর।” বোকহার বন্দুকের বদলে তিনি বরং একটি ‘শিকাগো টাইপরাইটার’ (আমেরিকান থমসন চুড়ান্ত বন্দুক) নিয়ে রূপান্তর করতে চাইবেন।

তবুও ভাবলেন, চীন প্রজাতন্ত্রে বোকহার বন্দুক এত জনপ্রিয়, তিনি চাইলে সরবরাহকারী হতে পারেন। ছোট্ট বাঘের কাছ থেকে তিনি শুনেছেন, এখন শাংহাইতে মৌসর সি-নব্বই-ছয় মূল কারখানার দাম অন্তত পঁয়ত্রিশ ডলার। ইউরোপের অনুমোদিত কারখানা, যেমন স্পেনের অ্যাস্ট্রা ও রয়্যাল অস্ত্র কারখানার বোকহার বন্দুকের দাম পঁচিশ থেকে ত্রিশ ডলার। এমনকি চীনের জিন ও সিচুয়ান বানানো বন্দুকও পনেরো ডলারের বেশি। অথচ সিস্টেম দোকানে, মূল কারখানার চেয়ে উৎকৃষ্ট এম-উনিশশো বত্রিশের দাম মাত্র দুই স্বর্ণমুদ্রা।

দুই স্বর্ণমুদ্রা মানে দুই পাউন্ড, বর্তমান বিনিময় হার অনুযায়ী আট দশমিক চার ডলার, মাঝের পার্থক্য বিশাল। তিনি যদি একইভাবে পঁয়ত্রিশ ডলারে বিক্রি করেন, এ বন্দুক তো মৌসর সি-নব্বই-ছয়ের চেয়ে উন্নত এম-উনিশশো বত্রিশ, তাছাড়া দোকানের পণ্য, গুণমান নিশ্চয়ই সর্বোচ্চ—তিনি বিশ্বাস করেন, অবশ্যই মূল্য বোঝার কেউ থাকবে।

আরও ভাবলেন, যদি দোকানের এম-উনিশশো বত্রিশের পারফরম্যান্স সি-নব্বই-ছয়ের স্তরে নামিয়ে আনা যায়, তাহলে হয়তো দাম আরও কমানো সম্ভব। হ্যাঁ, চেষ্টা করে দেখতে হবে।

মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে সিস্টেম দোকানে প্রবেশ করলেন। কিছুক্ষণ অনুসন্ধানের পর, তিনি ফোকরটি বুঝতে পারলেন—দোকানের লেনদেন ফিচার ব্যবহার করার সময় ইচ্ছাকৃত চিন্তায় হস্তক্ষেপ করলে, পণ্যের মান ও গুণ নিয়ন্ত্রণ করা যায়। কিছুটা কম পারফরম্যান্সের এম-উনিশশো বত্রিশের দাম নামিয়ে আনা গেল এক দশমিক ছয় স্বর্ণমুদ্রায়। তবে এটি মৌসর সি-নব্বই-ছয়ের সমতুল্য কিনা, তা নিশ্চিত নয়—আরও পরীক্ষা দরকার। তবে এই আবিষ্কার তাঁকে অস্ত্র ব্যবসার সিদ্ধান্তে দৃঢ় করেছে।