অধ্যায় ৯: শীতল রক্তের ঘাতকের আবির্ভাব

কিছুক্ষণ বিস্ময়ে ডুবে থাকার পর,雷霆钧 মূল কাজে মন দিলেন। প্রথমে ছোট্ট虎কে নির্দেশ দিলেন যাতে সে লি স্যারকে আরও নিরাপত্তা দেয়। এরপর বাইরে লোক পাঠিয়ে সাহায্যকারী দলের চারটি বিড়ালকে ডাকল, দেখে নেওয়ার জন্য কি কি জিনিস নিয়ে যাওয়া যায়। তিনি নিজে কয়েকজনকে নিয়ে ফিরে গেলেন সেই আবিষ্কৃত অফিসে, উদ্দেশ্য ছিল বন্দিদের স্বীকারোক্তি অনুযায়ী অস্ত্র খুঁজে বের করা।

雷小凤 থেকে গেলেন প্রধান দরজার কাছে, দেখতে চাইলেন লি স্যার কিভাবে বন্দিদের জিজ্ঞাসাবাদ করবেন।

-----------------

লি君豪 অন্য কিছু নিয়ে মাথা ঘামালেন না, নিজের অস্বস্তি চেপে রেখে ভাবতে লাগলেন। তিন বন্দি খুব অস্বাভাবিক আচরণ করেছে; তারা সত্যিই কিছু না জানলেও, সকলের একই প্রতিক্রিয়া হওয়া অস্বাভাবিক। এর অর্থ একটাই:冈田商社 আসলেই গুপ্তচর সংস্থার অধীন, বন্দিরা কিছু না কিছু জানে!

এ সময় তিনি দেখলেন তিন বন্দির যন্ত্রণা একটু কমেছে, তাই আবার প্রশ্ন করলেন, “তৃতীয় প্রশ্নের উত্তর কেউ দেয়নি, তাই তোমাদের শাস্তি দিয়েছি। এবার চতুর্থ প্রশ্ন—冈田商社-র মালিক কে? তিনি কোথায় থাকেন?”

তিন বন্দি দ্বিধায় পড়ল, এমনকি একে অপরের দিকে তাকাল…

লি君豪 একদম তাড়াহুড়ো করলেন না, তবে হাতে থাকা তলোয়ার তুলে ধরলেন। তিনি ভাবছিলেন কাকে শাস্তি দেবেন, তখনই বাঁ পাশের বন্দি চোখ মটকাতে শুরু করল…

মুখের কাপড় সরিয়ে দিতেই, বাঁ পাশের বন্দি বলল, “আমি বলছি,冈田商社-র মালিক冈田英寿, তিনি商社-র পিছনের উঠানে থাকেন,商社虹口র唐山路-তে…”

“খুব ভালো, তুমি সরাসরি দুই পয়েন্ট যোগ করতে পারো।” বলেই তার মুখ আবার কাপড়ে ঠেসে দিলেন।

বাঁ পাশের বন্দি পয়েন্ট বাড়ার কথা শুনে খুশি হলেন, মুখ খুলে সহযোগিতা করলেন। কিন্তু মুখে কাপড় ঢোকানো মাত্রই, তিনি গলায় ঠান্ডা অনুভব করলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড যন্ত্রণা! শেষ চাহনি ছিল, দু’টি তলোয়ারের ঝলক, পাশে থাকা দুই বন্দিও গলা কাটা!

লি君豪-র এই আচরণ雷小凤 আর ছোট虎কে স্তব্ধ করে দিল! আগেও একজন বন্দি মারা যাওয়ায় ছোট虎 অবাক হয়েছিল, এবার এক মুহূর্তে তিন বন্দি—সে পুরোপুরি হতবাক।雷小凤 তো লি君豪-র হত্যার দৃশ্য প্রথমবার দেখলেন, এতটাই চমকে উঠলেন যে চিৎকার করতে যাচ্ছিলেন! এই মুহূর্তে লি স্যার-র ভাবমূর্তি তার মনে সম্পূর্ণ বদলে গেল, ভাইয়ের কথাই মনে পড়ল: লি স্যার সাধারণ মানুষ নন!

দুজনে দেখলেন, লি君豪 যেন পেশাদার খুনির মতো ধারাবাহিকভাবে তিন বন্দিকে হত্যা করলেন; যখন তার নির্মমতায় মুগ্ধ হচ্ছিলেন, তখন তিনি তলোয়ার ছুঁড়ে ফেলে মুখ চেপে দরজার পেছনে ছুটে গিয়ে বমি করতে লাগলেন… কে জানে কেন, দু’জনের মন হালকা হয়ে গেল—এটাই তো স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া!

-----------------

এক দফা বমি করার পর, লি君豪 ছোট虎-র দেওয়া পরিষ্কার পানি দিয়ে মুখ ধুয়ে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে থাকলেন। অবশেষে অস্বস্তি কাটল, আগের প্রবল অস্বস্তি তাকে খুবই কষ্ট দিয়েছিল! স্বীকার করতে হয়, প্রথম বন্দিকে হত্যার পর মনে হয়েছিল সহ্য করতে পারবেন; কিন্তু একসাথে বাকি তিনজনকে হত্যা করার পর তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না।

দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, তিনি ছোট虎কে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ছোট虎, তুমি কখনও কাউকে হত্যা করেছ?”

“না, তবে অনেককে আহত করেছি।” ছোট虎 উত্তর দিল।

“একই নয়, খুবই অস্বস্তিকর।” লি君豪 বললেন, “শোন ছোট虎, আমার কথা মনে রেখো—প্রয়োজন ছাড়া কখনও কাউকে হত্যা কোরো না! অবশ্যই, জাপানিদের হত্যা করা আলাদা ব্যাপার।”

“ওহ... মনে রাখব।” ছোট虎 মাথা নাড়ল।

লি君豪 যখন ফেরে গুদামের মাঝে,雷小凤 এগিয়ে এসে কটাক্ষের সুরে বললেন, “লি স্যার, আপনি তো বেশ দুর্বল! সামান্য কয়েকটা জাপানিকে হত্যা করেই এমন বমি—একদমই সাহস নেই!”

লি君豪 অবসন্নভাবে চেয়ারে বসে উত্তর দিলেন, “小凤, তোমার কথাতেই বুঝি—তুমি কখনও কাউকে হত্যা করোনি! এখনো অভিজ্ঞ না হয়েই আমাকে নিয়ে হাসছ! আহ, ছোট মেয়েটি, তুমি অনেক কাঁচা!”

“তুমি কী করে জানলে…” কথা শেষ না করেই雷小凤 মুখ চেপে ধরল, বুঝতে পারল ভুলে বলে ফেলেছে, রাগে পা ঠুকল, মুখ ফিরিয়ে চুপ করে রইল।

এ সময়雷霆钧 সেই অফিসে বন্দিদের স্বীকারোক্তি অনুযায়ী অস্ত্রের গুদাম খুঁজে পেলেন। দশটি পিস্তল, চারটি সাবমেশিন গান, ছয়টি রাইফেল, হাজারেরও বেশি গুলি আর এক ডজন গ্রেনেড পাওয়া গেল; আরও ছিল প্রচুর বিদেশি মুদ্রা, সোনার বার, রৌপ্য মুদ্রা, ফরাসি টাকা—শুভ্র সফলতা! চার বিড়াল লোক নিয়ে অস্ত্র গুলো নিয়ে যেতে লাগল, তবে গুদাম ভর্তি তুল, খাদ্য, তুঙ্গ তেল ইত্যাদি নেওয়া সম্ভব নয়।

দেখলেন সময় রাত তিনটা চল্লিশ, আর দেরি করা চলে না,雷霆钧 সবাইকে সরে যাওয়ার আদেশ দিলেন। বেরোবার সময় মনে হলো—এত সম্পদ তারা নিতে পারল না, জাপানিদের হাতে পড়ে গেলে খুবই যন্ত্রণার! মন শক্ত করে দিলেন, চাইছিলেন গুদামে আগুন দিয়ে জ্বালিয়ে দিতে; কিন্তু লি君豪 বাধা দিলেন—কারণ, এতে ব্যাপারটা বেড়ে যাবে, সবার জন্যই খারাপ হবে। কয়েকজন জাপানি মারা যাওয়াটা, এই আন্তর্জাতিক এলাকা বলে, তেমন বড় সমস্যা নয়। তবে নিরাপত্তার জন্য, চারটি লাশ পুরোপুরি সরিয়ে নদীতে ডুবিয়ে দিলেন, জাপানিরা যেন সন্দেহে পড়ে।

雷霆钧 এখন তার ওপর পুরোপুরি বিশ্বাসী, কথাটা শুনে যুক্তিসঙ্গত মনে হলো, তাই চারটি লাশ নিয়ে সবাই ফিরে গেলেন।

লি君豪 শেষেই বেরোলেন, ছোট虎কে দরজা পাহারা দিতে বললেন, নিজে আবার আট নম্বর গুদামে ঢুকে চারপাশে ঘুরে ঘুরে সব ফাঁকা করে দিলেন, সময় লাগল তিন মিনিটেরও কম। পরে বেরিয়ে এসে ছোট虎কে নিয়ে দ্রুত দলের সাথে যোগ দিলেন।

-----------------

৩ এপ্রিল, সকাল সাতটা। লি君豪, যার শরীর থেকে মদের গন্ধ ছড়াচ্ছে, এক ফোর্ড ট্যাক্সিতে আন্তর্জাতিক হোটেলে ফিরলেন। সারা পথে তাকে ধরে রেখেছিল নতুন ব্যক্তিগত দেহরক্ষী ছোট虎।

ফ্রন্ট ডেস্কের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময়, রুম ম্যানেজার এগিয়ে এসে সাবলীল ইংরেজিতে বলল, “স্যার, আপনি তো পরশু রাত থেকেই বেরিয়েছেন—কিছু হয়েছে কি?”

“ওহ, আপনি তো ম্যানেজার! আমি একটু মজা করতে গিয়েছিলাম…” লি君豪 চোখ ঘুম ঘুম করে বললেন, “শুনুন, এই শাংহাইয়ের ভাড়া এলাকা সত্যিই রাতের শহর… মজার জিনিস কত… কতই না! আমি… আমি তো যেতে চাই না… হাহাহা!” পাশে ছোট虎 তাকে ধরে নিয়ে লিফটের দিকে এগিয়ে গেল, একবারও থামলো না।

রুম ম্যানেজার দু’পা এগিয়ে গিয়ে লিফটের বোতাম চেপে নম্র স্বরে বললেন, “স্যার, ছোটখাটো কিছু কথা… আপনি তো প্রায় দশ দিন ধরে আন্তর্জাতিক হোটেলে রয়েছেন, কেমন লাগছে? যদি কোথাও ঠিকঠাক না হয়, নিশ্চিন্তে বলবেন…”

“হুঁ! এখানে খুবই ভালো! আমেরিকা আর ইংল্যান্ডের হোটেলের চেয়ে কম নয়!” লি君豪 যেন একটু সজাগ হলেন, কথাগুলো স্পষ্ট করে বললেন।