৫৬তম অধ্যায়: সুযোগের সদ্ব্যবহার করে যুদ্ধে সময়কালীন রাজধানীর পথে

১৯ এপ্রিল, বুধবার, সকালবেলা। ঘুম থেকে উঠে লিন্ডা আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে। ছোটো ইউ-এর বানানো সুস্বাদু প্রাতরাশ খেতে খেতেই সে ভাবতে শুরু করল, আজ কোথায় ঘুরতে যাওয়া যায়...

সাড়ে আটটায়, সবাই বসার ঘরে বসে আজকের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিল, হঠাৎ টেলিফোনের ঘণ্টা বেজে উঠল!

লি চুনহাও ফোন ধরতে ওঠার আগে একবার লিন্ডার দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই এই ফোনটা আমেরিকান মেয়েটার জন্য। ফোন ধরার পর দেখা গেল, আন্দাজ একেবারে ঠিক! হ্যাম্পরি ফোনে বললেন, “প্যানসন, দশটার মধ্যে লিন্ডা মিসকে নিয়ে কনস্যুলেটে চলে এসো, জরুরি কিছু কথা আছে...”

ফোন রেখে লি চুনহাও লিন্ডার দিকে হাত মেলে জানিয়ে দিল, সকালবেলা আর কোথাও ঘুরতে যাওয়ার কথা ভাবার দরকার নেই। দশটার মধ্যে কনস্যুলেটে যেতে হবে, সেখানে কিছু আলোচনা হবে, পুরো সকাল এইভাবেই কেটে যাবে। দুপুরে ঘোরার সুযোগ মিলবে কি না, সেটা নিশ্চিত নয়।

নয়টা চল্লিশে, লি চুনহাও গাড়ি চালিয়ে লিন্ডাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, পেছনে দুইজন দেহরক্ষীও আরেকটি গাড়িতে অনুসরণ করল। আসলে, সে চেয়েছিল গাড়িটা ছোটো হু আর ছোটো ইউকে দিয়ে দেবে, নিজে আর লিন্ডা দেহরক্ষীর গাড়িতে যাবে, কিন্তু দুইজনের কেউই গাড়ি চালাতে পারে না, তাই শেষ পর্যন্ত নিজেকেই চালাতে হল।

কয়েক মিনিট পরই লি চুনহাওয়ের গাড়ি কনস্যুলেট চত্বরে ঢুকে পড়ল। সে লিন্ডাকে নিয়ে ব্যবসা-বাণিজ্য বিষয়ক উপদেষ্টা সায়েনের দপ্তরে গেল। সেখানে সায়েন ছাড়াও লিস্টার রকফেলারও বসে ছিলেন।

লি চুনহাও আর লিন্ডা ঢুকতেই লিস্টার হাসিমুখে তাদের দিকে তাকালেন। তিনি এক নজরে বুঝে গেলেন, মেয়ে খুব খুশি। আর কিছুটা অবিনয়ী ছোটো অগ, যাকে লিন্ডা টেনে নিয়ে এসেছে, তার মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট, যা দেখে তিনি হাসি চেপে রাখতে পারলেন না! মেয়ের আর ওই ছেলের সম্পর্কের ব্যাপারে তিনি সব সময় সমর্থন করেছেন। চরিত্র কিংবা পারিবারিক পটভূমি, দু’দিক থেকেই তার কাছে ছেলেটি যথেষ্ট যোগ্য, শুধু মুশকিলটা হল, ছেলেটা এখনো পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেনি।

লিন্ডা আর তার বাবা অতিথি কক্ষে সোফায় বসে নিচু স্বরে কথা বলছিল। লি চুনহাও ডেস্কের পাশে গিয়ে সায়েনের কাছ থেকে কাজের নির্দেশ শুনছিল।

কাজটা খুব জটিল নয়। সায়েন জানালেন, আর একদিন অর্ধেকের মতো বাকি, ব্যবসায়িক প্রতিনিধি দলকে বিদায় নিতে হবে, বিশেষ বিমানে চড়ে দক্ষিণ-পশ্চিমের যুদ্ধকালীন রাজধানী চংকিং-এ যেতে হবে, লি চুনহাওকেও সঙ্গে যেতে হবে...

কি? লি চুনহাও একটু হতচকিত হয়ে গেল, চংকিং-এ ওরও কিছু দায়িত্ব আছে?

সায়েন ব্যাখ্যা করলেন, প্রতিনিধি দল চংকিং-এ বাণিজ্য আলোচনা করতে যাচ্ছে। কারণ শুউহাইয়ের বিশেষ অর্থনৈতিক গুরুত্ব রয়েছে, তাই কনস্যুলেট থেকেও প্রতিনিধি পাঠানোর প্রয়োজন, বাণিজ্য বিভাগ থেকে সিদ্ধান্ত হয়েছে, লি চুনহাও যাবে।

ঠিক আছে! ওপরওয়ালাদের সিদ্ধান্ত মানতেই হবে, লি চুনহাও রাজি হল। শুউহাই ছেড়ে যেতে হবে বলে আগে থেকেই মন খারাপ ছিল লিন্ডার, কিন্তু শুনল লি চুনহাওও চংকিং যাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গেই তার মুখে হাসি ফুটে উঠল!

দেখে দু’জনের কাজের আলোচনা শেষ, লিন্ডা সঙ্গে সঙ্গে লি চুনহাওকে টেনে নিয়ে অতিথি কক্ষে চলে এল, আর লিস্টার তার কাঁধে হাত রেখে উঠে ডেস্কের পাশে গিয়ে সায়েনের সঙ্গে কাজে ডুবে গেলেন...

দুই মিনিটও হয়নি, লিন্ডা বসে থাকতে পারল না, লি চুনহাওর হাত ধরে চুপিচুপি অফিস থেকে বেরিয়ে পড়ল। আর একদিন অর্ধেকের মধ্যে শুউহাই ছেড়ে চলে যেতে হবে, এখন যদি ঘোরার সুযোগ না নেওয়া যায়, তবে কবে যাবে!

-----------------

শুক্রবার সকাল আটটা। আমেরিকান ব্যবসায়িক প্রতিনিধি দল লংহুয়া বিমানবন্দরে, কনস্যুলেটের বিদায় জানাতে আসা সবাইকে বিদায় জানিয়ে, আবার তিনটি ডগলাস ডিসি-৩ যাত্রীবিমানে চড়ে চংকিং-এর উদ্দেশ্যে রওনা দিল। আকাশপথে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, আমেরিকান পক্ষ আগেভাগে জাপানি কনস্যুলেটকে ফ্লাইট রুট জানিয়ে দিয়েছে, নিরাপত্তার নিশ্চয়তা পেয়েছে।

শুউহাই থেকে চংকিংয়ের দূরত্ব ১৫৩৭ কিলোমিটার, ডিসি-৩ বিমানের ২৬০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা গড় গতিতে ছয় ঘণ্টার একটু বেশি সময় লাগবে। গত কয়েকদিন ধরে প্রতিনিধি দলের সদস্যরা ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন, দিনে দর্শন-পরিদর্শন, রাতে শুউহাইয়ের বিভিন্ন মহলের টানা আমন্ত্রণে ভোজ, বিশ্রামের সময় খুবই কম। তাই বিমান ছাড়ার পর সবাই প্রায় ঘুমিয়ে পড়ল।

এবার প্রতিনিধি দলের অর্ধেক চংকিং যাচ্ছে, বাকি অর্ধেক সদস্য ছড়িয়ে পড়েছে সুঝৌ-হাংঝৌ, পেইচিং-তিয়েনচিন, এবং চিয়াংহান অঞ্চলে অনুসন্ধান চালাতে। ফলে ফাঁকা আসনগুলোতে শুউহাই বাণিজ্য মহলের বিশিষ্ট কুড়ি জনেরও বেশি সদস্য উঠে পড়েছেন, সঙ্গে নিয়ে গেছেন প্রচুর উপহার ও স্থানীয় পণ্য, তিনটি বিমান পুরোপুরি ভর্তি।

লি চুনহাও আর লিন্ডা একসঙ্গে ২ নম্বর বিমানে বসেছে, তাদের পেছনে বসেছে তার সহকারী ব্রাউন আর কনস্যুলেটের নিরাপত্তারক্ষী গ্যাবো ইউরি। লিস্টার রকফেলারের বিশেষ অনুরোধে, কনস্যুলেট প্রধান আয়ার্স নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করেছেন, বিশেষভাবে নিরাপত্তা বিভাগের তৃতীয় শিফটের অস্ত্র ও গোলাবারুদের অবিজ্ঞ নৌবাহিনীর সার্জেন্ট গ্যাবো ইউরি-কে লি চুনহাওর একান্ত রক্ষী হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন।

এই দুই দিনে, লিন্ডা এত বেশি মজা করেছে যে এখন ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়েছে। লি চুনহাও বিমানসেবিকার কাছ থেকে একটি কম্বল এনে তাকে ঢেকে দিল, মনে মনে ভাবল: এখনো সে একেবারে শিশু! সকালবেলা ছোটো ইউ-এর সঙ্গে বিদায়ের সময় জড়িয়ে ধরে কেঁদে ফেলেছিল, এখনো গালে কান্নার দাগ স্পষ্ট!

লি চুনহাওর ঘুম আসছিল না। চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম করার ভান করছিল, আসলে তার মন পুরোপুরি তার ব্যক্তিগত গোপন স্থানে চলে গিয়েছিল, সেখানে মজুদ আর পণ্যের হিসাবপত্র গোছাচ্ছিল...

এখন তার গোপন স্থানে সবচেয়ে বেশি জায়গা দখল করে আছে তুলো সুতা, তুঙ্গ তেলের ড্রাম আর ধান। ভাবছিল, এগুলো কোথায় বিক্রি করা যায়? সরাসরি অনলাইন মার্কেটে দিলে তো ফি কাটবে, খুব একটা লাভ হবে না। বরং বাস্তব দুনিয়াতেই বিক্রি করার উপায় খুঁজতে হবে। এগুলো সবই চাহিদাসম্পন্ন, বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই!

এর আগে সে সময় পেয়ে একবার কুপার উপহার দেয়া ইউয়ুয়ান রোডের ভিলায় গিয়েছিল, সেখানকার ওয়াইন সেলার আর বেসমেন্টের অস্ত্র-গোলাবারুদ সব গোপন স্থানে তুলে এনেছে। শত শত বাক্স বিদেশি মদ, রেড ওয়াইন; কাগজ, কালি, লেখার সরঞ্জাম, ইলেকট্রনিক যন্ত্রাংশে ভর্তি ডজন ডজন বাক্স; এমনকি পাঁচটি জার্মান ও আমেরিকান সামরিক রেডিও আর প্রচুর বিশেষ ব্যাটারি। অস্ত্র-গোলাবারুদের সংখ্যাও বিপুল, মূলত জার্মান আর আমেরিকান অস্ত্র।

জার্মান অস্ত্রের মধ্যে রয়েছে লুগার পি-০৮ ও পি-৩৮ আধা-স্বয়ংক্রিয় পিস্তল, মাউজার সি৯৬ ও এম১৯৩২ স্বয়ংক্রিয় পিস্তল, এমপি১৮, এমপি২৮ ও এমপি৩৮ সাবমেশিনগান, মাউজার ৯৮কে বল্ট-অ্যাকশন রাইফেল, চেকোস্লোভাকিয়ান জেডবি-২৬ লাইট মেশিনগান (তখন চেকোস্লোভাকিয়া জার্মানির দখলে), এমজি-৩৪ মাল্টিপারপাস মেশিনগান, এম২৪ দীর্ঘ-হ্যান্ড গ্রেনেড।

আমেরিকান অস্ত্রের মধ্যে রয়েছে কোল্ট এম১৯০৩ ও এম১৯১১এ১ আধা-স্বয়ংক্রিয় পিস্তল, থম্পসন এম১৯২৩, এম১৯২৮এ১ সাবমেশিনগান, স্প্রিংফিল্ড এম১৯০৩ বল্ট-অ্যাকশন রাইফেল, গ্যারান্ড এম১ আধা-স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, ব্রাউনিং এম১৯১৮এ২ স্বয়ংক্রিয় রাইফেল (মেশিনগান), ব্রাউনিং এম২এইচবি হেভি মেশিনগান, এমকে২ হ্যান্ড গ্রেনেড।

সব মিলিয়ে শত শত অস্ত্র! তার মধ্যে এমজি-৩৪ মাল্টিপারপাস মেশিনগান আর এম২এইচবি হেভি মেশিনগান আগে কখনো তার সংগ্রহে ছিল না; এই দুটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কিংবদন্তি অস্ত্র, যুদ্ধক্ষেত্রে অবধারিত মৃত্যু-বাহক।

এম২এইচবি হেভি মেশিনগান .৫০ ক্যালিবার (১২.৭×৯৯ মিমি কার্তুজ ব্যবহৃত হয়), যুদ্ধক্ষেত্রে এর ধ্বংসাত্মক শক্তি ভয়ানক, জাপানিদের ছোটো ট্যাংকও অনায়াসে এ দিয়ে গুলি করে ভেদ করা যায়।

এমজি-৩৪ এবং তার উন্নত সংস্করণ এমজি-৪২ মাল্টিপারপাস মেশিনগান, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে মিত্রশক্তির জন্য ছিল আতঙ্কের নাম। ফায়ারের সময় এর বিশেষ “ঝাঁঝরা” আওয়াজ যেন মটরের বস্তা ছিঁড়ে যাচ্ছে, ভয়ংকর গুলির বেগ যথাক্রমে ৯০০ ও ১২০০ রাউন্ড প্রতি মিনিট, মিত্রসেনাদের কাছে এ পরিচিত ছিল “হিটলারের করাত” নামে!