৫৪তম অধ্যায়: ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের সাথে ভাববিনিময়

আসলে ঘুরে দেখা শুরুর সময়ই ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের নারী শিক্ষক লি শাওইউ লক্ষ্য করেছিলেন, তাঁর ও ছাত্রছাত্রীদের পেছনে লি জুনহাও-সহ আরও কয়েকজন পিছু নিচ্ছে। দুইজন সুদর্শন, আকর্ষণীয় শ্বেতাঙ্গ যুবক-যুবতী ছিল সামনে, সঙ্গে দুইজন কৃষ্ণাঙ্গ দেহরক্ষী, আর দুইজন অপেক্ষাকৃত কম বয়সী চীনা তরুণও ছিল দলে—একটা বেশ অদ্ভুত দলবদ্ধতা।

লি শাওইউর ইংরেজি দক্ষতা অত্যন্ত উচ্চমানের, পুরোটা সময় তিনি ব্যাখ্যা করছিলেন শুদ্ধ ব্রিটিশ উচ্চারণে, স্পষ্টতই বোঝা যাচ্ছিল এতে আমেরিকান ইংরেজির মতো সংক্ষিপ্ত শব্দ, বাক্যাংশ বা স্ল্যাংয়ের ব্যবহার নেই। ফলে লি জুনহাও ছাড়া লিন্ডা আর দুই দেহরক্ষী ঠিকঠাক বুঝতে পারছিল না, আর ছোট ইউ আর ছোট হু তো একেবারেই কিছু ধরতে পারছিল না।

প্রথমে লিন্ডা উৎসাহের সঙ্গে শোনা বর্ণনাগুলো ছোট ইউকে অনুবাদ করে শোনাচ্ছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে তাল মেলাতে পারছিল না, শেষমেশ বাধ্য হয়ে লি জুনহাওয়ের কাছে সাহায্য চাইল।

লি জুনহাওয়ের ভাষাজ্ঞান ছিল ব্যবস্থার সরবরাহকৃত, সে ব্রিটিশ বা আমেরিকান—দুই ইংরেজিতেই সমান দক্ষ। লিন্ডার আবেদনে সাড়া দিয়ে সে অনুবাদের দায়িত্ব নেয়, পেছনে থেকে নিচু স্বরে চীনা ভাষায় শুনে আসা দর্শন বর্ণনা ছোট ইউ আর ছোট হুকে বোঝাতে থাকে। দ্রুতই সামনে থাকা বেশ কয়েকজন ছাত্রছাত্রীও তাল হারিয়ে ফেলল, তারা গতি কমিয়ে লি জুনহাওয়ের অনুবাদ শোনার জন্য কাছে এসে দাঁড়াল।

লি শাওইউ দ্রুতই পেছনের এই পরিস্থিতি লক্ষ্য করলেন। তাঁর ধারণায়, চীনারা বিদেশি ভাষা শেখে খুব কষ্ট করে, আর বিদেশিদের জন্য চীনা ভাষা শেখা আরও কঠিন। চীনা ভাষায় সাবলীল, নিখুঁত উচ্চারণে কেউ কথা বলতে পারলে সেটাই বিরল ঘটনা—সেখানে বিদেশি উচ্চারণ ছাড়া, একদম খাঁটি চীনা কথায় কথা বলা তো কল্পনার বাইরে! তিনি তো কখনো ভাবতেই পারেননি এমন কাউকে সামনে পাবেন।

দশ-পনেরো মিনিট পর লি শাওইউ তাঁর বর্ণনা শেষ করেন। ছাত্রছাত্রীরা তখনো শোনা ইংরেজি কথাগুলো মনে করার চেষ্টা করছে, কিন্তু তিনি সরাসরি লি জুনহাও ও তাঁর দলের সামনে এগিয়ে এসে হাসিমুখে বললেন, “আপনাদের স্বাগত! আমি ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের লি শাওইউ, আপনারা কি আমেরিকা থেকে এসেছেন?”

“হ্যালো! লি শাওইউ, আমি আমেরিকা থেকে আসা লিন্ডা!” লিন্ডা সরাসরি চীনা ভাষায় উত্তর দিল, যদিও একটু উচ্চারণ ছিল, কিন্তু কথা ছিল স্পষ্ট, ফুদানের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা সবাই বিস্মিত—স্বর্ণকেশী, নীলচোখের এই আমেরিকান তরুণীও চীনা ভাষায় সাবলীল!

“আপনাকেও শুভেচ্ছা, আমি আমেরিকা থেকে এসেছি, অগনিয়ান প্যানসেন।” লি জুনহাওও পরিচয় দিল, “এরা আমার চীনা বন্ধু—ছোট ইউ আর ছোট হু; ওই পাশে আছেন ডিউয়ি আর পল।” ছোট ইউ আর ছোট হু মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানাল, কিছু বলল না; দুই কৃষ্ণাঙ্গ দেহরক্ষী যদিও চীনা ভাষা বুঝতে পারছিল না, তবুও পরিস্থিতি দেখে বুঝে গেল তারা পরিচয় করিয়ে দেওয়া হচ্ছে, দেহরক্ষী হয়েও, তাছাড়া কৃষ্ণাঙ্গ হয়েও, প্যানসেন সাহেবের পক্ষ থেকে গুরুত্ব দিয়ে পরিচয় পেয়ে তারা আবেগাপ্লুত, দ্রুত পোশাক ঠিক করে মাথা নিচু করে সম্মান জানাল।

“সবাইকে স্বাগত!” লি শাওইউ সবাইকে নমস্কার জানালেন; ছাত্রছাত্রীরাও এগিয়ে এলো, দুইজন দক্ষ চীনা ভাষাভাষী আমেরিকান, বিশেষত যাঁদের একজনের কথায় কোনো বিদেশি টান নেই—শুধুমাত্র কণ্ঠ শুনলে খাঁটি চীনা মনে হয়, এতে সবার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

পরিচয়পর্ব শেষে দুই দল একসাথে মিলে ঘুরতে লাগল।

জুইবাই চি নামক উদ্যানটি ৭৫ একর জুড়ে বিস্তৃত (পাঁচ হেক্টর বা পঞ্চাশ হাজার বর্গমিটার), এখানে রয়েছে সভাকক্ষ, বারান্দা, চাতাল, নৌকাঘর, খোলা প্যাভিলিয়নসহ পুরনো স্থাপত্য, মিং-চিং যুগের দক্ষিণ চীনা বাগানশৈলীর বৈশিষ্ট্য সংরক্ষিত—বেঁকানো বারান্দা, সাঁকো, পথ, পুরনো সৌন্দর্যে ভরপুর। পুরো বাগানের বিন্যাসে এক জলাধার কেন্দ্র, তার চারদিকে তিন পাশে বাঁকানো বারান্দা ও প্যাভিলিয়ন, রোদ-বৃষ্টি যাই হোক, কার্নিশে দাঁড়িয়ে দৃশ্য উপভোগ করা যায়।

উদ্যানে পুরনো বৃক্ষের ঘন ছায়া, ছড়িয়ে আছে অজস্র প্যাভিলিয়ন, বহু স্মৃতিচিহ্ন—চারদিকের হলঘর, লোথিয়ান বারান্দা, সন্দেহের ঘর, তুষার সাগর সভাকক্ষ, বাওচেং দালান, জলাধারের পাশের কুটির; রয়েছে প্যাভিলিয়ন, চিলানে চিত্রিত পাথরের ফলক, ইতিহাস-শিল্পের শিলালিপি করিডর, “দশ হরিণ নয়বার ফিরে চায়” শিলালিপি, “চিবি ফু” শিলালিপি, “নানডে হুতু” শিলালিপি, আরও বহু শিল্পসম্পদ। আরো আছে তিন-চারশ বছরের পুরনো গিঙ্কগো, পুরনো ক্যামফর গাছ, শতবর্ষী পিওনি ফুল, ঘুরে দেখার জায়গার অভাব নেই।

এসব দৃশ্যের ইতিহাস, কাহিনি লি শাওইউ অনায়াসে জানাচ্ছিলেন, তাঁর গভীর জ্ঞানভাণ্ডার লিন্ডা নামের আমেরিকান তরুণীকে মুগ্ধ করে তুলল; সে তখন ছোট ইউয়ের হাত ধরে লি শিক্ষিকার বাহু জড়িয়ে নিল। লি শাওইউ-ও এই দুই ছোট্ট মেয়েকে খুব পছন্দ করলেন—একজন চঞ্চল, একজন শান্ত—দুজনেই অপূর্ব!

শোনা গেল, লিন্ডা ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষের ছাত্রী। পাশে থাকা ছাত্রছাত্রীরাও এগিয়ে এসে নানারকম ইংরেজিতে কথা বলার চেষ্টা করল, আলোচনা শুরু হলো চীন ও আমেরিকার বিশ্ববিদ্যালয়জীবনের পার্থক্য নিয়ে। ছোট ইউ যদিও কখনো বিশ্ববিদ্যালয়ে যায়নি, তবুও উৎসাহী ছাত্রছাত্রীরা তাঁকেও দলে টেনে নিল, মুহূর্তেই সবাই একসাথে মিলেমিশে গেল।

তরুণরা এত আনন্দে মেতে উঠেছে দেখে লি জুনহাও ও লি শাওইউ একটু ধীরগতিতে হাঁটছিলেন, দলের থেকে কিছুটা পিছিয়ে গেলেন; ডিউয়ি ও পল, দুই দেহরক্ষী, নিজেদের দায়িত্বে স্বেচ্ছায় দলের বাইরে থেকে পাহারা দিতে লাগলেন।

লি শাওইউ সদ্য পরিচিত এই তরুণ আমেরিকানকে নিয়ে ভীষণ আগ্রহী, চীনা ভাষায় কথা বলার সময় একটুও বিদেশির ছায়া নেই, আবার ইংরেজিতে কথা বললে একেবারে লন্ডনের মানুষের মতো, অথচ সে আমেরিকান! এই বৈপরীত্য তাঁকে গভীর কৌতূহলে ভরিয়ে দিল।

এ বিষয়ে লি জুনহাও আগের মতোই বলল, তাঁর শরীরে এক-চতুর্থাংশ চীনা রক্ত আছে, ছোটবেলা থেকেই চীনা ভাষা জানেন, ব্রিটিশ উচ্চারণটা ভাষাগত প্রতিভা বলেই ধরতে হবে!

জুইবাই চি-তে এক চক্কর দিয়ে পাঁচটার বেশি বাজতেই সবাই ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ এখান থেকে বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের দূরত্ব পঞ্চাশ কিলোমিটারের বেশি, আসার সময় শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা বাস ভাড়া করেছিল, ফেরার সময় নির্ধারিত ছিল পাঁচটা-ত্রিশে, তাই তখনই সবাইকে জড়ো হতে হলো।

সবাই একসাথে বাইরে এগোতে লাগল, কিন্তু নির্ধারিত জায়গায় গিয়ে দেখা গেল বাস নেই, শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা বাধ্য হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। এমন অবস্থায় লিন্ডা তো আর আগে চলে যাবে না, সে এখনো ছাত্রছাত্রীদের সঙ্গে জমিয়ে গল্প করছে, আগামীকাল ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ে দেখা করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে… এমন ছোটখাটো ব্যাপারে লি জুনহাও বা দুই দেহরক্ষীও তাকে তাড়া দিল না, সবাই মিলে অপেক্ষা করতে লাগল।

কিন্তু সময় পেরিয়ে পাঁচটা-ত্রিশও বেজে গেল, বাস এল না, লি শাওইউ স্পষ্টতই চিন্তিত হয়ে পড়লেন। দলের শিক্ষক হিসেবে প্রায় ত্রিশজন ছাত্রছাত্রীর দায়িত্ব তাঁর, এখান থেকে ক্যাম্পাসে ফিরতে স্বাভাবিক অবস্থাতেও ঘণ্টাখানেকের বেশি সময় লাগে, বাস না এলে অন্ধকারেই ফিরতে হবে। কিন্তু এই সময়ে যোগাযোগ ব্যবস্থা খুব দুর্বল, বাস কোম্পানিতে ফোন করাও কঠিন, গাড়ির খবর নেয়া তো দুরূহ…

লি জুনহাও-ও বিষয়টা বুঝতে পারল, কয়েক পা এগিয়ে এসে নিচু স্বরে জানতে চাইল, পরিস্থিতি বুঝে সেও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল; তাদের দলে মাত্র দুটি সেডান গাড়ি, এতজনকে তাতে ওঠানো অসম্ভব!