অধ্যায় ৮৭: বিষয়টিকে আরও বড় করে তোলা

总领馆警卫队ের সদস্যরাও হতবুদ্ধি হয়ে গেল। যদিও তারা নৌবাহিনীর মেরিন, দেশের যুদ্ধবিক্ষুব্ধ পরিবেশে দায়িত্বপালন করেছে, তাদের অধিকাংশই দেড় বছর আগের শঙ্ঘাই-শোংহাই যুদ্ধ প্রত্যক্ষ করেছিল, তবুও এত কাছ থেকে কাউকে দ্রুত বন্দুক বের করে টানা ছয়জন সশস্ত্র প্রতিপক্ষকে আহত করতে দেখে তারাও বিস্ময়ে অভিভূত! এই মুহূর্তে, তাদের চোখে পানসেন সাহেব আর কেবল একজন তরুণ নিম্নপদস্থ কূটনীতিক নন, বরং যেন এক সাহসী পশ্চিমাঞ্চলীয় বন্দুকবাজ, যার মধ্যে একা লড়ার অদম্য স্পৃহা আছে! এমন গুণাবলী উচ্চপদস্থ কূটনীতিকের চেয়েও বেশি শ্রদ্ধা আদায় করে নিয়েছে।

ক্যাপ্টেন ওয়াট চোখের পলক ফেললেন, নিজের বিস্ময় চেপে রেখে দ্রুত নির্দেশ দিলেন তার সহকর্মীদের সতর্ক অবস্থান নিতে, সব বন্দুক গোলাবারুদ ভর্তি করতে এবং চারপাশের পুলিশদের ওপর কড়া নজর রাখতে—যাতে কেউ সুযোগ নিয়ে গণ্ডগোল বাধাতে না পারে!

অনেক অভিজ্ঞ পুলিশ সদস্য এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে সঙ্গে টের পেলেন, মার্কিন সেনারা এখন যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত, কোনো হঠাৎ পদক্ষেপ নিলে প্রবল প্রতিক্রিয়া আসবে। তাদের হাতে থাকা পিস্তল আর রাইফেল দিয়ে মার্কিন সেনার ডজনখানেক স্বয়ংক্রিয় বন্দুকের মোকাবিলা করা অসম্ভব! দলে থাকা উচ্চপদস্থ কয়েকজন পুলিশ অফিসার চিৎকার করে সবাইকে স্থির থাকতে, কোনো ভুলভাল আচরণ না করতে নির্দেশ দিলেন।

মাটিতে বসে রুমাল দিয়ে রক্ত মোছা আকাগি কিনজি এই অবস্থা দেখে পুরো হতবিহ্বল হয়ে গেলেন! তিনি মনে করার চেষ্টা করলেন, ঘটনা এমন হলো কী করে? তিনি নিজে প্রায় মৃতপ্রায়, পুলিশের দপ্তরের তার ছয়জন বিশ্বস্ত সহকারী গুরুতর আহত! কী ঘটে গেল এখানে?

অল্প আগেই কয়েক ডজন মিটার দূরে তাড়িয়ে দেওয়া সাধারণ দর্শকদের কেউ কেউ দেরি করে চলে গেছে, তবে আরও অনেকেই নতুন করে ভিড় করেছে... একজন বিদেশি যখন বিশাল চড় মেরে এক জাপানি পুলিশকে অপমান করল, তখন সবাই দারুণ মজা পেল, অনেকেই চুপিসারে উল্লাসও করল! পরের ঘটনা সবাইকে চমকে দিল...

তরুণ সেই বিদেশি যেন বজ্রপাতের মতো আচরণ করল, কোনো কথা না বলে, কেউ ঠিক বোঝেনি কীভাবে বন্দুক বের করল—ঘন গুলির শব্দের পর ছয়জন “বাকা” বলে চিৎকার করা জাপানি পুলিশ সবাই ডান বাহুতে গুলিবিদ্ধ হয়ে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে... তীক্ষ্ণদৃষ্টির কেউ স্পষ্ট দেখেছে, এই ছয়জনেরই ডান কনুই চূর্ণ হয়েছে, পুরো বাহু অচল!

চতুর্দিকে দর্শকদের মধ্যে হইচই পড়ে গেল, দশ-পনেরো মিটার দূর থেকে একেকটি গুলি কনুই ভেঙে দিচ্ছে—এ এক অবিশ্বাস্য নিপুণতা! আর টার্গেট জাপানি পুলিশ হওয়ায় সবার রোমাঞ্চ দ্বিগুণ! অনেকে মনে করল, যদি এমনটা কোনো চীনা করত, আরো ভালো হতো! অবশ্য, ফলাফল এখনো খারাপ না।

-----------------

সারা ঘটনাস্থলে নিঃস্তব্ধতা নেমে এল, লি জুনহাও চোখ না ফেলে কয়েক ডজন পুলিশের দিকে তাকিয়ে রইল, তার স্মার্ট চশমার সেন্সর সম্পূর্ণ সচল, নতুন কোনো হুমকি দেখা গেল না, যদিও শত্রুপক্ষের সংখ্যা নেহাত কম না। সে চোখে ভ্রুক্ষেপ না করে হাত দ্রুততায় এম-১৯৩৫-এ নতুন ম্যাগাজিন ভরল—এই বন্দুক ব্যবহার করছে যাতে হচ-সি-১৫ অস্ত্রের উপস্থিতি আড়াল করা যায়, কারণ দুটোতেই নয়-এমএম লুগার কার্তুজ ব্যবহৃত হয়, পুরোপুরি ছদ্মবেশ।

তার এই দক্ষতা দেখে পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ক্যাপ্টেন ওয়াটের চোখ কুঁচকে উঠল! তার নিজের অস্ত্র এম-১৯১১-এ-১, এতদিন তার শক্তিশালী গুলি নিয়ে বেশ গর্ব ছিল, কিন্তু এখন পানসেন সাহেব ছয়বার গুলি করে ম্যাগাজিনে এখনো অর্ধেক গুলি রেখে দিলেন (সাতটি বাকি), তখনই সে দ্বিধায় পড়ল—শহরের ভিতর কাজের জন্য এম-১৯৩৫ বেশ চমৎকার!

তবে তার চোখ কুঁচকে উঠার আসল কারণ, এমন নিরাপদ পরিবেশেও আধা-ভর্তি ম্যাগাজিন বদলানোটা কেবল অভিজ্ঞ সেনাদের দক্ষতা, অথচ পানসেন সাহেব এত কমবয়সী হয়েও সেটা জানেন কিভাবে? তার চেয়েও বেশি অবাক করল ওই ছয়টি নিখুঁত গুলি! আবার চারদিকে তিনজন মৃত, একজন আহত খুনির লাশ—সব মিলিয়ে ওয়াট সন্দেহ করল, পানসেন সাহেব হয়তো কূটনীতিক হওয়ার আগে দেশেরই কোনো বিখ্যাত বন্দুকবাজ ছিলেন!

-----------------

ঠিক এ সময়ে, আরও কয়েকটি গাড়ি এসে পৌঁছাল, দরজা খোলার শব্দে দেখা গেল, মার্কিন কনসুলেটের রাজনৈতিক উপদেষ্টা জাস্টিন শিন ও সামরিক উপদেষ্টা নৌবাহিনীর ক্যাপ্টেন গ্রাডো হবস একসঙ্গে এলেন—তারা কনসাল জেনারেল এলস-এর নির্দেশে পরিস্থিতি সামাল দিতে এসেছেন।

অন্যদিকে, পাবলিক রেন্টাল এলাকার নির্মাণ দপ্তরের উপ-পরিচালক ও ব্রিটিশ হংকং ব্যাংকের শাংহাই শাখার ব্যবস্থাপক হেসলি মেসন, নির্মাণ দপ্তরের পরিচালক, জাপানি কনস্যুলেটের উপ-প্রধান ইওয়াই ইংইচি, পুলিশ বিভাগের প্রধান লিপল ট্রেস (ব্রিটিশ), উপ-প্রধান বেরি ওয়েব (মার্কিন) প্রমুখও একসঙ্গে এলেন। এত বড় কেলেঙ্কারি ঘটায় রেন্টাল এলাকার শীর্ষ মহলকে মাঠে নামতেই হল।

তবে, এই শীর্ষ কর্মকর্তারা现场ের অবস্থা দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন—মার্কিন সেনারা একেবারে যুদ্ধ-প্রস্তুতি নিয়ে দাঁড়িয়ে, পুলিশের জাপানি উপ-প্রধান মাটিতে বসে, মুখ ফুলে আছে, ঠোঁট দিয়ে রক্ত ঝরছে, কিছু দূরে ছয়জন পুলিশ ডান হাতে গুলিবিদ্ধ হয়ে কাতরাচ্ছে, বাকি পুলিশরা সবাই আতঙ্কিত মুখে দূরে সরে আছে...

নামমাত্র এখানকার সর্বোচ্চ পদস্থ হলেন নির্মাণ দপ্তরের উপ-পরিচালক মেসন, কিন্তু সবাই জানে, মার্কিন কনসুলেটের রাজনৈতিক উপদেষ্টা শিন ও জাপানি উপ-কনসাল ইওয়াই ইংইচি-র মর্যাদা সবচেয়ে বেশি, এরপর মার্কিন কনসুলেটের সামরিক উপদেষ্টা ক্যাপ্টেন হবস, আর পুলিশ প্রধান ট্রেস।

তাই প্রথম কথা বললেন শিন উপদেষ্টা, “আসলে ঘটনাটা কী?”

“শিন সাহেব, পানসেন সাহেব অফিসে যাওয়ার পথে সন্ত্রাসী হামলার শিকার হন...” ক্যাপ্টেন ওয়াট এক পা এগিয়ে স্যালুট করে বললেন, “নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা মেরিন ইউরি মারাত্মক আহত হন, সংকটময় মুহূর্তে পানসেন সাহেব বন্দুক বের করে পাল্টা গুলি চালান, তিনজনকে হত্যা, একজনকে গুরুতর আহত অবস্থায় ধরেন... পরে কেন্দ্রীয় থানার জাপানি পুলিশরা এসে আহত খুনিকে নিয়ে যেতে চায়, এতে সংঘাত বাধে... জাপানি উপ-প্রধান প্রকাশ্যে পানসেন সাহেবকে গালাগাল করায় তিনি চড় মারেন, এরপর তার ছয়জন সহকারী পুলিশ হঠাৎ বন্দুক বের করে হামলা করার চেষ্টা করে, পানসেন সাহেব তাদের গুলিবিদ্ধ করেন...”

গোটা বিবরণে স্পষ্ট ও সুবিন্যস্তভাবে现场ের পুরো ঘটনা তুলে ধরা হল! ভাষার নির্ভুলতাও চোখে পড়ার মতো—পাশে থাকা লি জুনহাও মনে মনে প্রশংসা করলেন, ভাবলেন—এই লোকের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল!

ওয়াটের কথা শুনে শিন ও হবস দুজনেই ক্ষুব্ধ হলেন—একজন মার্কিন কূটনীতিককে হত্যা চেষ্টা, অপরাধী ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা, প্রকাশ্যে গালি ও অস্ত্র নিয়ে হামলা—এটা কী হচ্ছে? তবে তারা তেড়ে ওঠার আগেই, ইওয়াই ইংইচি ইংরেজিতে বললেন, “একটু অপেক্ষা করুন, যদিও আমি মার্কিন সেনার সাক্ষ্য বিশ্বাস করি, তবু তিনি কেবল এক পক্ষের দৃষ্টিভঙ্গি দিচ্ছেন, আমি মনে করি现场ে থাকা অন্যদেরও জিজ্ঞাসা করা উচিত, তাহলেই প্রকৃত সত্য উঠে আসবে। শিন সাহেব, হবস ক্যাপ্টেন, আপনারা কী বলেন?”

শিন একবার ইওয়াই ইংইচির দিকে তাকালেন, বহুবার তার সঙ্গে লড়েছেন—এই বৃদ্ধ গোয়েন্দা, পুরোনো শেয়াল, চতুরতার যেন শেষ নেই, তাকে সামলানো ভীষণ ঝামেলা!

পাশে থাকা হবস দেখলেন শিন কিছু বলছেন না, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, রাগের সঙ্গে বললেন, “ট্রেস প্রধান, এখানে পুলিশ বিভাগ জড়িত, আমাদের কনসুলেটকে আপনি ব্যাখ্যা দিতে বাধ্য!”

পঞ্চাশোর্ধ্ব ট্রেস মনে মনে গালি দিলেন, তিনি তো অবসর নিয়ে দেশে ফেরার চিন্তা করছেন, এমন ঝামেলা কেন পড়ল? চারপাশে তাকিয়ে দুজন ব্রিটিশ পুলিশ ডাকলেন, তাদের বললেন ঘটনাটার বিবরণ দিতে...