৭৪তম অধ্যায়: নারী শিক্ষিকাকে সঙ্গে নিয়ে ঘরে ফেরা
লিজুনহাও জানতেন বেইলি ওয়েবার কে, তাঁর সব নথিপত্র কনস্যুলেটেই ছিল, তিনি আমেরিকার মধ্যে পুলিশ বিভাগে পদমর্যাদায় সর্বোচ্চ, কিন্তু সবসময়ই ইংরেজ ডিরেক্টর আর উচ্চপদস্থ অফিসারদের চাপে থাকতেন, প্রকৃত ক্ষমতা সহকারী ডিরেক্টরের চেয়েও কম ছিল। তবে এই মুহূর্তে তাঁকে সম্মান দেখানো জরুরি, আসলে এখানে এইসব গুন্ডাদের সত্যিই মেরে ফেলা যায় না, তার ফল হবে ভয়াবহ! তাই তিনি প্রথমে হাওয়ার ও অন্যদের ইশারা দিয়ে থামিয়ে পেছনে সরিয়ে দিলেন, তারপর বললেন, "ওয়েবার ডিরেক্টর, আপনাকে সম্মান দেবোই, তবে একটা কথা বলতেই হবে।"
"প্যানসন সাহেব, বলুন।" ওয়েবারের মনে আনন্দ, এই সহপাঠী আজ সত্যিই সাহস দেখিয়েছে, পুলিশ বিভাগের সবেই যখন তাঁকে সম্মান দেখাচ্ছে, তখন ওয়েবারও তাঁকে গুরুত্ব দিতেই হবে।
লিজুনহাও ইশারায় দেখালেন লি শাওইউর হাতে বাঁধা পিতল হাতকড়া, মুখে অসন্তোষের ছাপ, বললেন, "আমার এই বন্ধু ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের ইউরোপীয় ইতিহাসের লেকচারার, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স সহ ইউরোপের নানা দেশে পড়াশোনা করেছেন, দেশে ফিরে শিক্ষকতা করছেন, সবসময় শান্ত স্বভাবের, অথচ আজ এইসব দেশদ্রোহী গুন্ডাদের হাতে অপহৃত! এমন অবস্থায় আমাদের ইজারা এলাকার পুলিশ তাঁকে উদ্ধার তো করলই না, উল্টো দুষ্কৃতিদের সহযোগিতা করল, তাঁকে ইজারা এলাকার পুলিশের হাতে তুলে দিতে চাইল... ওয়েবার ডিরেক্টর, আপনি নিশ্চয়ই বুঝতে পারেন, এমন শিক্ষিতা তরুণী এইসব গুন্ডাদের হাতে পড়লে কী হতে পারে, আমি কীভাবে এটা মেনে নিই?"
"আমি বুঝেছি, প্যানসন সাহেব, আপনি একদম ঠিক বলছেন!" ওয়েবার চীনে দশ বছরেরও বেশি আছেন, জানেন, এখানে তো 'রাগে মুকুট খুলে ফেলা'র মতো প্রবাদও আছে, মনেও করলেন তিনি ভালোই বুঝলেন। তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে পাশে থাকা পুলিশদের নির্দেশ দিলেন, "তাড়াতাড়ি লি মিসের হাতকড়া খুলে দাও, আর ক্ষমা চাও!"
তার আশপাশে থাকা কয়েকজন মার্কিন পুলিশ আর চীনা পুলিশ সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে লি শাওইউর হাতকড়া খুলে দিল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, "লি মিস, দুঃখিত, আমাদের কাজ ঠিক হয়নি, আপনাকে কষ্ট দিয়েছি! চিন্তা করবেন না, আমরা অভ্যন্তরীণ তদন্ত করব এবং দায়ী কর্মীদের কঠোর শাস্তি দেব..." এ কথাগুলো অনেকের জন্য অপমানের হলেও, তখন কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পেল না— মার খাওয়ার ভয় তো ছিলই!
এরপর, ওয়েবার সহ ডেপুটি ডিরেক্টর দল নিয়ে এগিয়ে দিয়ে, লিজুনহাও লি শাওইউকে গাড়িতে তুলে পুলিশ বিভাগ ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
গাড়িতে উঠে লি শাওইউ জানতে পারলেন, তাঁর দুজন ছাত্রই প্যানসন সাহেবের কাছে সাহায্য চাইতে গিয়েছিল, তাই তিনি সাত নম্বর কার্যালয়ে পাঠানো থেকে বেঁচে গেছেন— মনে মনে খুবই আশ্চর্য হলেন, অল্পের জন্যই চিরতরে সর্বনাশ হতো! তবে তখনও তিনি ভাবতে পারছিলেন না, কীভাবে তাঁর পরিচয় ফাঁস হল, কারণ তিনি তো কেবল কলেজে ছাত্রদের সংগঠিত করতেন, কোন বাড়াবাড়ি কিছু করেননি, ব্যাপারটা বেশ রহস্যজনক।
-----------------
নতুন বিপদের আশঙ্কায়, লিজুনহাও নিজেই সিদ্ধান্ত নিলেন, দুই ছাত্রীকে স্কুলে ফিরিয়ে দিলেন, কিন্তু লি শাওইউকে নিজের দেজু লৌ-তে নিয়ে এলেন। কিছুটা জেদি এই শিক্ষিকাকে তিনি বোঝাতে সক্ষম হলেন, আপাতত কয়েকদিন আশ্রয়ে থাকতে রাজি করালেন, পরিস্থিতি বুঝে তারপর স্কুলে ফেরা ঠিক হবে।
সবাইকে বাড়িতে পৌঁছে দিয়ে, হাওয়ার সার্জেন্ট বিদায় নিতে চাইলেন। লিজুনহাও অবশ্যি কৃতজ্ঞতা স্বরূপ, সরাসরি এক হাজার ডলার বের করে দিলেন তাঁদের, কে কিভাবে ভাগ করবে সে নিয়ে তাঁর মাথাব্যথা নেই!
এ এক হাজার ডলারে হাওয়ার ও তাঁর অধীনে থাকা পুলিশরা দারুণ খুশি হলেন— তাঁদের মূল উদ্দেশ্য ছিল কেবলই তরুণ ও সম্ভাবনাময় এই কূটনীতিকের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়া, একটু কষ্ট করে, কিছু গুন্ডাকে ঠেলে দিয়ে, নিজেরা বিনা বিপদে, বরং প্যানসন সাহেবের কাছ থেকে এক হাজার ডলার পুরস্কার পেলেন!
জানা দরকার, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে মার্কিন সেনাদের বেতন ইউরোপের দেশের চেয়ে কম নয় ঠিকই, তবে যুদ্ধকালীন সময়ের মতো বেশি ছিল না। যেমন হাওয়ারের মতো পাঁচ বছরের অভিজ্ঞ সার্জেন্টের মাসিক বেতন ও ভাতাসহ বড়জোর পঁয়তাল্লিশ ডলার, আর সাধারণ মেরিন মাত্র পঁচিশ ডলার পেত, এক হাজার ডলার মানে পাঁচ মাসের বেতন!
লিজুনহাও ইচ্ছাকৃতভাবেই এমন করেছেন, দামি ঘোড়া কিনতে চাইলে বড় মূল্য দিতে হয়— তিনি চাইছেন সবাই জানুক, তাঁর সঙ্গে থাকলে অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল! পাশে থাকা ইউরি-কেও তিনি তিনশো ডলার দিলেন, যদিও ইউরি হাতে কিছুই করেনি, তবু সর্বক্ষণ তাঁর নিরাপত্তা ভাবনায় ছিল, একজন আদর্শ দেহরক্ষী হিসেবে। লিজুনহাও নিশ্চিত, সত্যিকারের বিপদ হলে ইউরি সামনে দাঁড়াত, তাই পুরস্কার দিতেই হতো।
-----------------
ছোটু ও ছোট্টা দেখল, এক চীনা সুন্দরী ও এক বিদেশি সাথে করে ভাইয়া ফিরে এসেছে, কী ঘটেছে পুরোপুরি না বুঝলেও, খুব ভদ্রভাবে স্বাগত জানাল। খাবার আগেই তৈরিই ছিল, কিন্তু আরও দুজন বাড়ায় ছোটু দৌড়ে রান্নাঘরে গিয়ে দুটো নতুন পদ বানালো, আরও এক হাঁড়ি ভাত চড়াল।
খাবার টেবিলে লিজুনহাও ছোটু ও ছোট্টাকে আজকের ঘটনার কথা বললেন, শুনে দুজনেই ক্ষোভে ফেটে পড়ল— সাত নম্বরের গুপ্তচরদের সবাই ঘৃণা করে! যখন শুনল লি শাওইউ কয়েকদিন বাড়িতে থাকবেন, ছোটু ও ছোট্টা দু’হাত তুলে সায় দিল; আর ইউরিও থাকতে চাইল, জানাল আইরস সাহেবের নির্দেশে তাঁকে প্যানসন সাহেবের নিরাপত্তা রক্ষা করতে হবে। এতে বাড়িতে খানিকটা চাপই পড়ে গেল।
এখন লিজুনহাও একাই দ্বিতীয় তলায় থাকেন, তিনটি ঘর— শোবার, বসার ও পড়ার ঘর; ছোটু একতলার শোবার ঘরে, লি শাওইউ তাঁর সঙ্গে থাকতে পারেন, বাকিগুলো ড্রয়িং ও রান্নাঘর; ছোট্টা রাতে বাড়ির ফটকের গার্ডরুমে, ছোট সেই ঘরে থাকে। ইউরি এলে, তাঁর জায়গা শুধু বসার ঘরেই হবে। ইউরি তাতে আপত্তি না করলেও, লিজুনহাও কাউকে কষ্ট দিতে চান না।
তখনই তাঁর মনে পড়ল, ইহুদি ব্যবসায়ী অ্যারন কুপার তাঁকে যে বাড়ি দিয়েছিলেন, সেটিই তিনতলা আধা বিশাল ভিলা— বিশাল বেইসমেন্ট ধরলেই, ব্যবহারযোগ্য জায়গা প্রায় সাতশো স্কয়ার মিটার, সবাইকে আরাম করে রাখা যাবে। তাই তিনি বাড়ি বদলাবেন স্থির করলেন।
-----------------
খাবার শেষে লি শাওইউ স্বপ্রণোদিত হয়ে ছোটুর সঙ্গে রান্নাঘর গোছাতে লাগলেন, তাঁর নম্রতা, বুদ্ধিমত্তা আর কর্মঠতায় সবার মনে তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা জন্মাল। রান্নাঘর গুছিয়ে, লি শাওইউ একটু সংকোচে জানালেন, দুটো ফোন করতে হবে— এক, স্কুলে দু'দিন ছুটির আবেদন, দুই, বাড়িতে জানানো।
লিজুনহাও শুনে হাসলেন, আগে থেকেই জানতেন লি শাওইউর পরিচয়, বুঝেই ছিলেন তিনি বাড়িতে খবর দিতে চাইবেন। তবু কিছু কথা বলা দরকার, তাই তাঁকে নিয়ে দ্বিতীয় তলার পড়ার ঘরে গেলেন। তিনি জানালেন, স্কুল ও বাড়িতে ফোন করা স্বাভাবিক, কিন্তু সাবধান থাকতে হবে— ফোনলাইন নিরাপদ নয়, আড়িপাতা হতে পারে; যদি বিশেষ কোনো উর্ধ্বতন সংযোগ প্রয়োজন হয়, তিনি রেডিও সেটও জোগাড় করে দিতে পারেন।
লি শাওইউ কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে বললেন, "প্যানসন সাহেব, আপনি কি একটু বেশিই ভাবছেন না?" আজ দ্বিতীয়বারের মতো দেখা, সম্পূর্ণ বিশ্বাস করা মুশকিল।
"বিশ্বাস করবেন কি করবেন না, সেটা আপনার ব্যাপার, তবে আমি সত্যিই বলেছি," লিজুনহাও হাসলেন, "ফোনে গুরুত্বপূর্ণ কিছু বলা যাবে না— এটা মৌলিক নিয়ম— আগে যাই হোক, এরপর থেকে অবশ্যই মনে রাখবেন!"