অধ্যায় নব্বই: তাং রাজবংশে ভ্রমণ—চাংআনে স্বপ্নপূরণ
আকাশ ধীরে ধীরে আলোকিত হতে লাগল, পৃথিবী ম্লান সাদা স্নিগ্ধ আবরণের নিচে যেন ছায়াময় হয়ে উঠল। এই সময়ে, সবকিছু নিস্তব্ধ, হঠাৎ এক পাখির ডাক এই নীরবতাকে ভেদ করল। কিছুক্ষণ পর, পূর্ব আকাশে হালকা সাদা আলো উঠতে শুরু করল, ইউ ইয়ান আনন্দে চিৎকার করল, “স্বামী, দেখো! সূর্য উঠতে চলেছে!” ফাং ইউ তাকে শক্ত করে আলিঙ্গন করল, নিজে গুঁগু করে বলল, “দা তাং-এর সূর্যোদয় কেন এত মোহনীয়?” ধীরে ধীরে সাদা আলো গোলাপী রঙে রূপ নিল, পূর্ব দিগন্তে কমলা রঙের আকাশছোঁয়া মেঘ দেখা দিল। হঠাৎ আকাশের ধারে এক ঝলমলে আলো দেখা দিল, এতটাই উজ্জ্বল যে ইউ ইয়ান শিশুর মতো খুশি হয়ে হাততালি দিল, “সূর্য উঠেছে!”
হঠাৎ করে হু লাওলু চিৎকার করল, “চতুর্থ মহারাজ, সামনের দিকে চাংআন শহর!”
“লাও হু, চাংআনে কত মানুষ আছে?”
“লাখেরও বেশি।”
“এত বেশি?” দুই জন অবাক হয়ে গেল। চাংআন শহরে এত জনসংখ্যা সম্ভব?
“চতুর্থ মহারাজ, আপনি জানেন না। শহরে শুধু সাধারণ মানুষ নয়, রয়্যালিটি, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, সৈনিক, দাস, ভিক্ষু, বিদেশী ব্যবসায়ী, দূত ও বিদেশী ছাত্ররাও আছেন। পূর্ব ও পশ্চিম শহরে আলাদা আলাদা বাজার আছে।”
“ওহ? কী পার্থক্য?”
“পূর্ব বাজার রাজবাড়ির কাছাকাছি, যেখানে অভিজাতদের বাড়ি, কিন্তু ব্যবসা পশ্চিম বাজারের তুলনায় কম। পশ্চিম বাজার চাংআনের প্রধান বাণিজ্যিক কেন্দ্র।”
“ভালো, তাহলে আমরা পশ্চিম বাজারে কিছু খাবার খেতে যাব।” ফাং ইউ পর্দা সরিয়ে দেখল চাংআন শহর শান্ত ও মহিমান্বিত আলোয় স্নাত।
শহরে ঢুকলে দুইজন বিস্ময়ে চোখ বড় করল, হাজার বছরের পুরানো দা তাং-এর চাংআন এত সমৃদ্ধিশালী!
পশ্চিম বাজারে ঢুকতেই আরো অবাক হল তারা। হু লাওলু তাদের জানালেন, এখানে কেউ বিদেশি গান গাইছে, কেউ বিদেশি পোশাক পরে নাচছে, কেউ মদ্যপানে মেতে উঠেছে, কেউ রাস্তায় কলা দেখাচ্ছে।
যাতায়াতের জন্য বিভিন্ন যানবাহন—ঘোড়া, উট, রথ—সবই আছে। চারদিকে মানুষ জমায়েত হয়ে বাণিজ্যে লিপ্ত।
তাদের সাধারন রথটি খুবই সাধারণ, কিন্তু এতে官府 সহজে তাদের খুঁজে পাবে না, যা ভাল।
তিনজন কিছু হু বিং কিনে খেয়ে, একটি ভালো দেখানো ইউয়েলাই অতিথিশালা বেছে নিয়ে থাকল। গেস্টহাউজের দরজা থেকে বেশি দূরে নয় পশ্চিম বাজারের একটি রাস্তাঘাটের প্রস্থান, বিপদ হলে পালানোর জন্য সুবিধাজনক। ফাং ইউ চারপাশ নজর দিয়ে সন্তুষ্ট হয়ে পাঁচ মাসের ভাড়া আগাম দিল।
“লাও হু, আমরা বাইরে ঘোরাঘুরি করব, তুমি সাবধানে থাকবে।”
“চতুর্থ মহারাজ, আমি দেখি যদি আর কিছু দরকার হয়, কারণ আমরা পাঁচ মাস থাকতে যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে, কিন্তু সবকিছুতে সতর্ক হও।”
ফাং ইউ ইউ ইয়ানের কোমল কাঁধে হাত রেখে, গেস্টহাউসের বাইরে থেকে চারদিকে তাকিয়ে নতুন কিছু দেখার উত্তেজনায় মজে উঠল। বইয়ে দা তাং-এর চাংআন কতটা সমৃদ্ধ তা পড়ে তারা ভাবত, কিন্তু এখন দেখতে পারছে, বইয়ে যতবার “সমৃদ্ধ” বলা হয়েছে, পশ্চিম বাজারের এক কোণার তুলনায় তুচ্ছ।
ফাং ইউ হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, “ভাল লাগছে?”
“খুবই সুন্দর। দুঃখের বিষয় চোখ কম, সময় কম।” ইউ ইয়ান হেসে বলল, “আমার সাথে বাজারে ঘোরাঘুরি কি তোমার বিরক্তিকর?”
“তুমি তোমার দেখ, আমি আমার খুঁজছি।”
“তোমার মতো এখানের লোক চিনে,” ইউ ইয়ান হাসল, “কী খুঁজছ?”
“আমি তুবা মানুষের কথা শুনেছি, তাদের খুঁজছি।”
“তুমি তাদের কাছে বাক্সের লেখার অনুবাদ করাতে চাইছ?”
ফাং ইউ মাথা নাড়ল, এটাই তার আসল উদ্দেশ্য। সে ভবিষ্যদ্বাণীকারীর কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করেছিল, কিন্তু বৃদ্ধ মূর্তি নেড়ে দিলেন; তারপর সে যেকোনো বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করল, ফলাফল হতাশাজনক।
এই বিশাল চাংআনে কেউ কি এই লেখাগুলো বুঝে না?
ইউ ইয়ান সান্ত্বনা দিল, “হতাশ হোক না, আজ না পেলে কাল আবার আসব, কাল না পেলে পরশু।”
“যদি কখনো না পাই?”
“যদি ঝাও টিয়ানগং-এর কথা মিথ্যা হয়, তবে পাঁচ মাস পরে আমাদের তুবায় গিয়ে সঙযানগানবুকে জিজ্ঞেস করতে হবে।”
“এটাই কি মরনের ডাকে যাওয়ার সমান?” ফাং ইউ হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি তো মৃত্যুবাহিনীর সাহসী যোদ্ধা, তাদের হারিয়ে দিয়েছি, এখন তুবায় যাই—না, না, আমি মরতে যাবো না।”
“তাহলে কী কর?” ইউ ইয়ান থেমে বলল, “যদি না হয়, তবে আমরা দা তাং-এ থাকব।”
ফাং ইউ কপালে ভাঁজ পড়ে বলল, “টিভি নেই, ইন্টারনেট নেই, ফোন নেই, কম্পিউটার নেই, কী করে বাঁচব?”
ইউ ইয়ান হাসল, “আমার তো আছিই।”
“সবসময় তোমাকে জড়িয়ে থাকতে হবে?”
“তুমি কী বলছ, বদমাশ।”
তারা হাসাহাসি করে মানুষে ভরা রাস্তার মাঝে দৌড়ঝাঁপ করতে লাগল, আনন্দে মাতাল।
কিন্তু পরের দিনও তাদের কোনো খোঁজ মেলেনি।
এক সপ্তাহ পরও কোনো অগ্রগতি নেই।
এক মাস পরও কোনো সূত্র নেই।
দিনে তারা গোপনে সাজগোজ করে বেরিয়ে চারপাশে খোঁজ করত, শহরের প্রায় সব জায়গা ঘুরে দেখেছিল, কিন্তু প্রতিবারই বিফল।
“স্বামী, আমি মনে করি এভাবে খোঁজা ঠিক নয়।”
“কি ভুল?”
“পদ্ধতি ভুল।”
“তুমি কি কোনো ভালো পদ্ধতি জানো?”
ইউ ইয়ান হেসে গৃহস্থকে কল করল, চারপাশের কাগজপত্র আনতে বলল, ফাং ইউকে মশলা ঘষতে বলল, আর নিজে বাক্সের লেখাগুলো কাগজে একএক করে অনুকরণ করতে লাগল। সে নরম হাওয়া দিয়ে শুকোয়া মশলা ঠান্ডা করছিল, গর্বে হাসল।
“যমজা, এর মানে কী?” ফাং ইউ এখনও বুঝতে পারল না।
“স্বামী, আমরা কয়েক ডজন নয়, শতাধিক কপি লিখে পুরস্কারের বিজ্ঞপ্তি ছাপিয়ে ছড়িয়ে দিতে পারি, এতে সময় ও শক্তি বাঁচবে।”
“চমৎকার পরিকল্পনা!” ফাং ইউ ইউ ইয়ানকে জোরে চুমু দিল।
ইউ ইয়ান তার গাল চেপে বলল, “তুমি কেন আগে ভাবো নি?”
“চতুর্থ মহারাজ, ম্যাডাম, আমি কিছু কাগজ কিনতে যাচ্ছি।” গৃহস্থ দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
তারা কাজ শুরু করল। তিন দিন ধরে ইউ ইয়ান তিনশোরও বেশি কপি তৈরি করল, তারপর দু’রাত ধরে সবাই মিলে সবগুলো বিজ্ঞপ্তি দেয়ালে লাগাল।
“প্রতিটি তিন ধাপে একটি, পাঁচ ধাপে একটি পাহারা, ‘পুরস্কার বিজ্ঞপ্তি’,” ফাং ইউ হেসে বলল, আনন্দে ইউ ইয়ানকে বুকে তুলে নিল।
ইউ ইয়ান হেসে উঠল, হঠাৎ সে মুখ ঢেকে রঙ পাল্টে গেল। ফাং ইউ অবাক হয়ে তাকে নামিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
ইউ ইয়ান হঠাৎ মাথা নীচু করে রাস্তার ধারে বমি করল, মুখ একটু ফিক্কা হয়ে গেল। ফাং ইউ চাঞ্চল্যগ্রস্ত হয়ে তাকে গেস্টহাউসে নিয়ে এল, দুর্বল দেখলে গৃহস্থকে ডাকল ডাক্তারের জন্য। ডাক্তার পরীক্ষা করল, হঠাৎ হাসতে শুরু করল।
“আমার স্ত্রী এত অসুস্থ, তুমি হাসতে পার?” ফাং ইউ রেগে গেল, “এই ডাক্তার কেন এত নির্দয়?”
ডাক্তার হাসতে হাসতে বলল, “অভিনন্দন।”
ফাং ইউ রেগে জিজ্ঞেস করল, “আমার স্ত্রী এত অসুস্থ, তুমি কেন অভিনন্দন করো? মার খেতে চাও?”
“আপনার স্ত্রী গর্ভবতী।”
“ওহ, কী আনন্দ?” ফাং ইউ বুঝতে পারল না।
ইউ ইয়ান বিছানায় শুয়ে হেসে বলল, “মূর্খ স্বামী, কীভাবে বাবা হবে?”
বাবা? ফাং ইউ হঠাৎ বুঝতে পারল, ডাক্তার কী বলতে চেয়েছেন। সে উত্তেজিত হয়ে ডাক্তারকে ধরে ঝাঁকালো, চিৎকার করল, “সত্যি? আমার স্ত্রী গর্ভবতী? আমি বাবা হব? সত্যি বলো?”
ডাক্তার যতই ঝাঁকালে শরীর ছিঁড়ে যাবে বলে মনে হতো, হাসতে হাসতে বলল, “অভিনন্দন, আপনার স্ত্রী এক ছেলে আর এক মেয়ের আশা করছে, ছেলে বড়, মেয়ে ছোট।”
“সত্যিই? ডাক্তার, তোমাকে আমি মদ খাওয়াব!” ফাং ইউ হাসতে হাসতে বলল। গর্ভাবস্থা বিশ্বাস করলেও, একসাথে ছেলে-মেয়ে হওয়া বিশ্বাস করা কঠিন, এত তাড়াতাড়ি কীভাবে জানা গেল? তুমি কি আমাদের আল্ট্রাসাউন্ডের চেয়েও চতুর?
“ম্যাডাম খুব কাজ করবেন না, মন শান্ত রাখুন, রাগ বা দুঃখ করবেন না, বিশ্রাম নিন।”
“কিছু ওষুধ দরকার?”
“ম্যাডামের শরীর ভালো, অতিরিক্ত ওষুধ দিলে ক্ষতি হতে পারে। বিশ্রাম নিন, হাঁটাহাঁটি করুন, তাজা বাতাস নিন।”
“ডাক্তার সাহেব, আপনার নাম কী?”
“আমি সুন সিবিয়াও।”
“ধন্যবাদ, সুন ডাক্তার!” ফাং ইউ চিকিৎসার টাকা দিল, গৃহস্থ হাসিমুখে অভিনন্দন জানিয়ে ডাক্তারকে বিদায় দিল। ফাং ইউ জানত না, এই সুন সিবিয়াও ছিলেন দা তাং-এর বিখ্যাত “ঔষধের রাজা”।
“শুনেছ? তোমার গর্ভে ছেলে-মেয়ের যমজ!” ফাং ইউ বলল, তারপর চুমু দিতে গেল।
“হে, সাবধান, বাচ্চা আছে।” ইউ ইয়ান স্বাভাবিকভাবেই পেট ঢেকে নিল।
ফাং ইউ হঠাৎ ব্রেক দিল, জিহ্বা বের করল, মনে করল এখন থেকে আরও সচেতন হতে হবে।
ভাল খবরের ধারাবাহিকতা।
পুরস্কারের বিজ্ঞপ্তি এতদিন ছড়িয়ে পড়ে, কেউ এসে সাহায্যের জন্য জানাল। অবশ্য, উত্তর নানা রকম ছিল, সবকিছু ফাং ইউ এক এক করে খারিজ করল।
যখন সে ঘরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন এক গম্ভীর “অমিতাভ” শব্দ শুনে সে থমকে গেল। পেছনে ঘুরে দেখল, এক ভ্রমণরত ভিক্ষু দাঁড়িয়ে আছেন।
“কী সাহায্য করবেন?” ফাং ইউ মন খারাপ করে ভাবল, আরেকটা টাকার ফাঁদ!
“ভিক্ষুক, যদি আমার কথা সত্য হয়, তবে এক বাটি খাবার দান করুন।”
“ঠিক আছে।”
“আপনি যে লিখেছেন, তা তুবার প্রাচীন একটি লিপি।”
ফাং ইউ মনোযোগ দিয়ে নামতে লাগল।
“এগুলো মোট ১৬টি অক্ষর।”
“দয়া করে শেখান।”
“রক্তিম চাঁদের সময়, মাথা উঁচু করে, জাদু জাগিয়ে, সময়ের দরজা।”
“আপনি কীভাবে জানেন?”
“আমি তুবায় এক ভুলে মানুষ মেরেছিলাম, কুড়ি বছর কারাগারে ছিলাম, তখন তুবার ভাষা শিখেছিলাম। সঙযানগানবু আমাকে মুক্তি দিয়েছিলেন, যাতে তিনি দা তাং-এর বৌ আদায় করতে পারেন, তখনই আমি পালাতে পেরেছিলাম।”
“অনেক ধন্যবাদ।” ফাং ইউ ডেকেছিল, পরিবেশকের কাছে খাবার দেওয়ার নির্দেশ দিল।
“আপনার মতে, রক্তিম চাঁদ কখন আসবে?”
ভিক্ষু মাথা নেড়ে আর কথা বলল না, খাবার খেতে শুরু করল।
এক মাসে ফাং ইউ চাংআনের প্রায় সব জায়গা ঘুরে দেখেছে, কিছু জায়গায় যেতে পারেনি, যেমন রাজপ্রাসাদ, কয়েক ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করেছে, যেমন পূর্ব বাজারের কাছে থাকা ঝেং নামের আচার্য।
সে একজন নক্ষত্রবিদ, এ বিষয়ে গভীর জ্ঞান রাখে। প্রথম জিজ্ঞাসায় সে একদম জটিল জ্যোতির্বিদ্যার কথা বলেছিল, যা শুনে ফাং ইউ মাথা ঘুরেছিল।
ফাং ইউ রেগে যাননি, বরং তাকে একবার দাওয়াত দিলেন, এভাবেই তাদের পরিচয়। তাই বাইরে ভদ্র ও নম্র থাকা খুব জরুরি।
তাঁর কাছে থেকে এক চমকপ্রদ খবর পেলেন: জেংগুয়ান ২০তম বছরের ৩রা মার্চ রাত্রে রক্তিম চাঁদ দেখা দেবে। আজ তো জেংগুয়ান ১৩তম বছরের ২৮শে এপ্রিল। অর্থাৎ সাত বছর অপেক্ষা!
বারবার নিশ্চিত হয়ে ফাং ইউ বিদায় নিল। তার চোখে তারা, মাথায় চাঁদের আলো, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “হায় মা! সাত বছর? আমার ছেলে-মেয়েরা দা তাং-এ জন্ম নেবে?”
যা হয়েছে হয়েছে, এখন আর হতাশার কিছু নেই, বরং আগে থেকেই ব্যবস্থা নেওয়া ভালো। তারা সিদ্ধান্ত নিল, সন্তান জন্মের পর শহরের গর্জন থেকে দূরে শান্ত এক জায়গায় যাবেন। এক, সন্তান লালনপালন; দুই, তলোয়ার চর্চা; তিন,官府 থেকে দূরে থাকা, যাতে এখনকার মতো গোপনে চলাফেরা করতে না হয়।