দশম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি

রাতের শেষ প্রহরে, যখন পূর্ব দিগন্তে ফ্যাকাশে আলো ফুটে উঠছে, গভীর ঘুমে থাকা মানুষরা ধীরে ধীরে ব্যস্ত হয়ে পড়ছে।

জিন ইউয়ান মৃদুভাবে জেগে উঠলেন। মাথা অসহনীয়ভাবে যন্ত্রণায় কাবু, মনটা ঝাপসা ও বিভ্রান্ত। হঠাৎ তিনি দেখলেন, তিনি সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় মাটিতে পড়ে আছেন। কেন তিনি মারা যাননি? হয়তো যথেষ্ট চেষ্টা করেননি? নাকি সত্যিই মারা গেছেন? তাহলে কি এটা মৃত্যুর পরবর্তী জগৎ? তিনি উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু মাথার ব্যথা তাকে কাবু করে ফেলল। তখনই উপলব্ধি করলেন, সব সত্যি, তিনি এখনও জীবিত।

তিনি খেয়াল করলেন, তার বুকের ওপর তাজা রক্তে ভিজে গেছে। আচমকা, তার গলায় থাকা নীলকান্তমণি নেকলেসে এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটেছে—নীলকান্তমণি রক্তে ভিজে অদ্ভুত আলো ছড়াচ্ছে। এটা কী? তিনি নিচে তাকিয়ে চিৎকার করতে চাইলেন, কিন্তু কেবল “উঁউ” শব্দই বের হলো। দারুণ আনন্দে তার মন ভরে গেল, এ তো ফাং ইউয়ের বার্তা!

নীলকান্তমণি আসলে কী, সেটা তার কাছে আর কোনো গুরুত্ব পেল না। তার দৃষ্টি পুরোপুরি বার্তাটির দিকে আকৃষ্ট হল—

"গাছপালা সঙ্গী, বাতাস বৃষ্টি সেতু, একদিন হৃদয় মিলে গেলে, চুল সাদা হলেও প্রীতির পরিবর্তন হবে না। বিশৃঙ্খলার যুগে প্রতিশ্রুতি অটুট, তিন জন্মে পতঙ্গের মতো সঙ্গী। এই দেহ দিয়ে আমি ভয়ঙ্কর গুহায় প্রবেশ করব, শপথ করি না ফিরব।"

"চাঁদহীন, বাতাসে ভরা রাত, ভূতের আর্তনাদ, নেকড়ে চিৎকার। রাগে চুল দাঁড়িয়ে যায়, বারান্দায় দাঁড়িয়ে ঝড়ের শেষে। চোখ তুলে আকাশের দিকে চিৎকার, কী সাহসী, কী বীরত্বপূর্ণ! যদিও আমি ইউয়ে ফেই নই, নই কোনো মহান ব্যক্তি, নেই সেই সাহসিকতা, তবু আছে শত্রুর রক্তে তৃষ্ণা মেটানোর ইচ্ছা।"

"মাদক বিক্রি, অস্ত্র ব্যবসা, অধীনদের ক্ষোভ, কখন নিঃশেষ হবে? দূর থেকে মধ্যভূমি দেখি, শান্ত দেশ, সুখী মানুষ। পাঁচতলা পাহাড়ে দৃশ্য একই, রাজ্য সুদৃঢ়, হৃদয় খালি। নিউ ইয়র্কে খেলা শুরু হলে, ফিরে এসে পুনরায় মিলব।"

এটি ইউয়ে ফেইয়ের ‘মনপুরবাহ’ কবিতার পুনর্লিখন, কিন্তু জিন ইউয়ানের মন গভীর বিস্ময়ে পরিপূর্ণ হল। তিনি সবসময় সন্দেহ করতেন, ফাং ইউ এখনও জীবিত, সন্দেহটা দিনে দিনে বাড়ছিল, কিন্তু যখন সত্যিই নিশ্চিত হলেন, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না তার আনন্দ।

তিনি বার্তাগুলো মনোযোগ দিয়ে পড়লেন, বুঝতে পারলেন—

—নিউ ইয়র্কে খেলা শুরু মানেই সাক্ষাৎ! কিন্তু কোথায়? নিউ ইয়র্কের খেলার মাঠে?

—ফাং ইউ ‘বড় সঙ্ঘ’ চাইছেন! কিন্তু ‘বড় সঙ্ঘ’ কে? নিশ্চয় কোনো খারাপ লোক, তাই তো ‘ভয়ঙ্কর গুহা’ নাম দিয়েছেন।

—এতটা হঠাৎ পাঁচতলা পাহাড়ের কথা কেন? সেখানে কী আছে?

কিন্তু যাই হোক, তিনি বলেছেন, একবার হৃদয় মিললে, চুল সাদা হলেও প্রেম অটুট। অর্থাৎ ফাং ইউয়ের ভালোবাসা অপরিবর্তিত, তিনি এখনও ভালোবাসেন।

জিন ইউয়ান হালকা হাসলেন। এখন সবচেয়ে জরুরি, কীভাবে এই বাঁধা দড়ি থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, এই মুহূর্তে কেউ নেই। না হলে গোপন রহস্য ফাঁস হয়ে যাবে, এবং তার দেহ আবার বিপদের মুখে পড়বে। তিনি চেষ্টা করলেন, কবরের সামনে হাঁটু গেড়ে দাঁড়িয়ে, দাঁতে কামড়ে কবরের পাশে দড়ি ছিঁড়তে লাগলেন।

...কেন এত বোকা? মনে আছে, এখানে তো একটা ছোট ছুরি আছে! ছুরি দিয়ে কাটলে তো সহজেই মুক্তি পাওয়া যায়। নিজেকে এত বোকা ভাবলেন!

হঠাৎ তিনি পুরোপুরি জেগে উঠলেন। পেছনে হাত দিয়ে খুঁজে, একটু একটু করে পাথর সরালেন। মনে পড়ল, ছোট ছুরি তো সেই অস্থি বাক্সে ছিল... সত্যিই, ছুরি পাওয়া গেল!

তিনি বুঝলেন না, এখানে কেন ছুরি আছে। যদি ফাং ইউ ইচ্ছাকৃত রেখে যায়, তাহলে ছুরির বিশেষ অর্থ আছে। যাই হোক, ভালোভাবে রাখতে হবে।

ছুরি পেয়ে সব সহজ হয়ে গেল। বারবার ছুরি দিয়ে দড়ি কাটতে থাকলেন, অবশেষে মুক্ত হলেন। মুহূর্তেই তার দেহের টান ছেড়ে গেল।

হাত ও মুখ অবশেষে মুক্ত, নেকলেস ও ছুরি ভালোভাবে রাখলেন। এখন সবচেয়ে জরুরি, শরীর ঢাকার জন্য কিছু কাপড় খুঁজে বের করা। না হলে, নগ্ন অবস্থায় রাস্তায় হাঁটলে হাসির পাত্রী হবেন। নিজেকে নিয়ে হাসি-তামাশা চললে সমস্যা নেই, পাগল সাজিয়ে এড়ানো যায়, কিন্তু ফাং ইউয়ের মান অপমান হলে সেটা মেনে নেওয়া যায় না!

কিন্তু যতই খুঁজলেন, এই স্থানে কেবল কবরের ফলক, আর কিছু নেই। ঠান্ডা হাওয়ায় কাঁপলেন, পরিবেশটা অস্বস্তিকরভাবে ঠান্ডা। এখন নিশ্চয়ই ভোর পাঁচটা বাজে, এমন সময় কেউ কবরস্থানে আসে না। নিজের জিনিসপত্র গোছাতে গিয়ে দেখলেন, ভয়ঙ্কর গুহা থেকে পালানোর সময় গাড়ির চাবি এখনও হাতে আছে।

...এটা কি সত্যিই কাজ করে? বিশ কিলোমিটার দূরে! চেষ্টা করলেই জানা যাবে। তাছাড়া, আর কোনো উপায় নেই। চেষ্টা করে দেখুন! তিনি চিন্তা করে চাবির মাঝের লাল বোতাম চাপালেন।

...কোনো প্রতিক্রিয়া নেই? হয়তো ধরে রাখতে হয়? অনিশ্চিত হয়ে বারবার চাপালেন, কোনো ফল পেলেন না। শেষে হাসলেন। এত বোকা, কেন বিশ্বাস করলেন?

তবু, এখন কী করবেন? আকাশ আরও পরিষ্কার হচ্ছে, কিছুক্ষণ পরেই কেউ আসবে পূর্বপুরুষের স্মরণে। এখানে কোথাও লুকানোর জায়গা নেই, কী করবেন?

তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, যেন গরম তাওয়ায় পিঁপড়ে। যখন তিনি দিশাহারা, তখন কাছেই আচমকা স্পষ্ট ব্রেকের শব্দ শোনা গেল, দুইটি আলো তার দিকে তাকালো। জিন ইউয়ান আতঙ্কিত: বিপদ, কেউ দেখে ফেলেছে! তাড়াহুড়োতে লুকানোর জায়গা খুঁজতে লাগলেন, লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। তখনই হর্ণ বাজল।

...এই শব্দ, মনে হচ্ছে বাবু!

তিনি আনন্দে লাফ দিলেন। লজ্জা ভুলে গাড়ির দিকে দৌড়ালেন, দরজায় হাত রাখতেই “ডিং” শব্দে স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল। তিনি আতঙ্কিত ইঁদুরের মতো গাড়িতে ঝাঁপ দিলেন।

বাবু জিজ্ঞাসা করল, “একটা প্রশ্ন করতে পারি? তোমার অবস্থা এমন কেন?”

“গাড়ি চালাও, সামনে তাকাও, আমার দিকে তাকিয়ো না!” জিন ইউয়ান লজ্জা ও রাগে বললেন, “তাড়াতাড়ি বাড়ি চলো।”

কিন্তু গাড়ি চালু হল না।

“চলো! একটু পরেই কেউ এসে পড়বে।” জিন ইউয়ান লাল মুখে তাড়না দিলেন, “তুমি কি চাও অন্য কেউ আমাকে এভাবে দেখুক? সাবধান, আমি যদি দ্বিতীয় কাউকে দেখি, তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব।”

“আমি বিশ্লেষণ করছি, তুমি বাড়ির চাবি কোথায় রেখেছ।”

একটি বাক্যেই জাগিয়ে দিলেন! ঠিকই তো, বাড়ির চাবি ও ফোন তো অফিসে রেখে এসেছেন। তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে মনে ছিল না। এভাবে নগ্ন অবস্থায় অফিসে ফিরবেন? অসম্ভব। তাহলে কী করবেন?

“চাবি আমার কাছে থাকলে সবচেয়ে নিরাপদ।” বাবুর ড্যাশবোর্ডের নিচে ছোট বাক্স ধীরে খুলে গেল, “ফাং ইউয়ের অভ্যাস, তিনি চাবি এখানে রাখতেন।”

ফাং ইউয়ের কথা মনে পড়তেই জিন ইউয়ান হাসলেন। বাবু দ্রুত গাড়ি ঘুরিয়ে একশ আশি ডিগ্রি ঘুরে বিদ্যুৎগতিতে চলে গেল।