এই অধ্যায়টি লক করা হয়েছে
“যদি তুমি জানতে চাও, তাহলে আমার তিব্বতে এসো!” কথাটি বলেই, সোনজান গান্বু হঠাৎ ঘুরে পালিয়ে গেল।
ইউয়ান হতবাক হল, মুহূর্তের আনন্দ যেন শূন্যে মিলিয়ে গেল, তার চেয়ে বেশি যেটা তাকে ক্ষুব্ধ করল, কালো কাঠের বাক্সটি এখনও তার হাতে রয়ে গেছে।
“তুমি কি পালাতে পারবে?” ইউয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বলল, হাতের কাছে পড়ে থাকা ভাঙা পাথর তুলে নিল, হঠাৎই একটা শব্দ হল, “আয়ো!” সোনজান গান্বু কালো বাক্সটি ফেলে দিয়ে আতঙ্কে দৌড়ে পালিয়ে গেল, এমনকি তার প্রিয় তলোয়ারও ফেলে রেখে গেল।
ইউয়ান যখন মাটিতে পড়ে থাকা পাথর খুঁজছিল, সোনজান গান্বু ঘুরে ঘন ঝোপের ভেতরে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ইউয়ান খুব হতাশ হল, মনটা একেবারে ভেঙে গেল। হঠাৎ করেই ঝোপের ভেতর থেকে ঝাও তিয়েনগংয়ের করুণ হাসি ভেসে এলো।
“এত হাসার কী আছে?”
“তোমার অজ্ঞতায় হাসছি।”
“তুমি কি মরতে চাও?” ইউয়ানের ভ্রু কুঞ্চিত হল, চোখে খুনের ঝলক।
“গোল্ডেন কুমারী, আপনি ভুল বুঝেছেন।” ঝাও তিয়েনগং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।
“তাহলে কী বলতে চাও?”
“গোল্ডেন কুমারী, আপনি কি জানেন এই সোনজান গান্বুর ইতিহাস?”
“তুমি কী বলতে চাও?”
“এই ব্যক্তি, যদিও তিব্বতের রাজা, আসলে তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা সীমাহীন, আমাদের মহা তাংকে সে কিছুই মনে করে না। শুনেছি ওয়েনচেং কুমারীর সৌন্দর্য অপরূপ, তাই সে নিজে এসে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছে। সম্রাট স্বাভাবিকভাবেই রাজি হননি, তখন সে নানা কৌশলে, কখনো আদর কখনো কঠোরতা, বারবার চেষ্টা করেছে…”
“চুপ করো! সোনজান গান্বুর সম্মান যেন অপমান করো না!”
“তার বাড়িতে পাঁচজন স্ত্রী, প্রত্যেকে রাজকুমারী। ওয়েনচেং কুমারী যদি বিয়ে করেন, নিঃসন্দেহে অবহেলার শিকার হবেন। অনুরোধ করছি, আপনি যেন বাধা দেন।”
“আমার কি কিছু করার আছে?” ইউয়ানের মনে একটা ভাবনা জাগল, “তুমি অনেক কিছু জানো, আর কী জানো, বলো শুনি।”
“আপনার নাম কী?”
“আমি কিন ইউয়ান। তুমি তো জানোই।”
“আপনার বয়স কত?”
“এটা গোপন। তোমার কোনো দরকার নেই।”
“ঠিক আছে… আপনি কি বিবাহিত?”
“এত জিজ্ঞাসা কেন?”
“আপনি যদি অবিবাহিত হন, আমায় বিয়ে করুন।”
ইউয়ান ঠাণ্ডা হাসল, “আগেই বলেছি, আমার স্বামী আছে। এই ভাবনা বাদ দাও।”
“আমি বিশ্বাস করি না।”
সে হালকা হাসল, বলল, “বিশ্বাস করো বা না করো, সেটা তোমার ব্যাপার। তবে বলো তো, তোমায় বিয়ে করার কারণ কী?”
“আমরা চমৎকার জুটি—গুণী যুবক, সুন্দরী কুমারী।”
“শুধু এই জন্য?”
“তুমি সুন্দরী, আমি গুণী—এতে সমস্যা কোথায়?”
“তুমি?!” ইউয়ান রাগে কাঁপল, “আরেকবার বাজে কথা বললে, জিভ কেটে দেব!”
“গোল্ডেন কুমারী, সোনজান গান্বু চলে গেছে, আমি তিব্বতি ভাষা জানি। তোমার ওই বাক্সের লেখাগুলো আমি পড়ে দিতে পারি।”
“তুমি সত্যি বলছ?” যদি সে জানাতে পারে, তাহলে সহজ হয়।
“ওটা তিব্বতি ভাষা, তবে খুব পুরাতন ভাষা, পৃথিবীতে খুব কম লোকই জানে। সত্যি বলার জন্য, একটা শর্ত আছে।”
বলতেই, সে অকাজের ভঙ্গিতে হাত বাড়াল।
পুরানো কামুক! তবে তার কথা একেবারে অস্বীকারও করা যায় না, আবার পুরো বিশ্বাসও করা যায় না। দ্বিধায় পড়ে, ইউয়ান সিদ্ধান্ত নিল, একটা ঝুঁকি নেবে।
সে পাশ কাটাল না, বরং হালকা হাসল। ঝাও তিয়েনগং তার গাল ছুঁয়ে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “আপনি এতটা বুঝদার, সত্যিই বিরল। আমার বয়স তিনত্রিশ, এখনও অনেক শক্তি আছে, আপনাকে ভালোবাসব, আপনি যদি আমায় মানেন, সব কিছু বলব…”
“তুমি একেবারে নির্লজ্জ।” ইউয়ান ভ্রু কুঞ্চিত করে কঠোরভাবে চিৎকার করল।
“আমায় মারলে, তোমারই ক্ষতি হবে।”
“হুঁ!” ইউয়ান ধীরে ধীরে তলোয়ার তুলল, চোখে খুনের ঝলক।
“সেদিন রাতে, ঝড়ের ভেতর, আকাশে অদ্ভুত দৃশ্য। তোমরা অন্য গ্রহ থেকে এসেছ।”
তলোয়ার মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল, ইউয়ান বিস্মিত হল, এই ব্যক্তি সত্যিই জ্ঞানী।
ইউয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “আংশিক ঠিক। আমার এক বন্ধু আছে, তোমার হাতে থাকা কালো বাক্সটি তার। ওই লেখাগুলোর জন্যই আমি তাংয়ে এসেছি। তুমি যদি জানাও, আমি তোমার সব শর্ত মানব।”
“ওখানে লেখা আমার মতে মিথ্যা, বিশ্বাস না করলেও হয়।”
“এটা বিশ্বাসের ব্যাপার নয়, ওটা তার ইচ্ছা।”
ঝাও তিয়েনগং কালো বাক্সটি নিয়ে ভালো করে দেখে মাথা নাড়ল, বলল, “ওখানে দুটি বাক্য লেখা আছে। প্রথমটি: রক্তিম চন্দ্র সঙ্গে নিয়ে আসে দুর্যোগ, যুদ্ধ, অভিশাপ, অশুভ শক্তি, বিশৃঙ্খলা। দ্বিতীয়টি…” এখানে সে ইচ্ছাকৃতভাবে থামল।
“কী?” ইউয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
সে হালকা হাসল, বলল, “গোল্ডেন কুমারী, জানতে চাইলে একটু মূল্য দিতে হবে।”
“কী মূল্য? যতটা পারি, বলো।”
“তুমি কাপড় খুলে ফেলো, আমি বলে দেব।”
“তুমি এত নির্লজ্জ!” সে বিরক্ত হল, এই ব্যক্তি হলেও, আসলে কামুক।
“আপনি আগেই বললেন, যতটা পারি, বলো। এখন বদলে গেলেন?”
“কাপড় খুলে দিলে, তুমি মিথ্যা বললে?”
“আপনি আপনার সতীত্ব বাজি রাখছেন, আমি আমার জীবন। এটা তো ন্যায্য।”
“তুমি?!” ইউয়ান লজ্জা আর রাগে কাঁপল, “ক্লাং!” তলোয়ার তার গলায় ঠেকিয়ে দিল।
“আপনি মারতে পারেন, তবে তখন আর কোনোদিন এই গোপনীয়তা জানতে পারবেন না।” বলেই সে চোখ বন্ধ করল।
মৃত্যুর সামনে দাঁড়িয়েও কামনা অটল, তাই তো এখনও বিয়ে হয়নি। এমন কুলাঙ্গার, মেরে ফেললে কমে যায়।
ইউয়ান হাত শক্ত করল, রক্তের ছিটে বেরিয়ে এল, ঝাও তিয়েনগং কষ্টে呻 শব্দ করল, তবুও ভিক্ষা করল না। মনে হল, সে চূড়ান্তভাবে ঠিক করেছে।
—স্বামীও চিনে না, হয়তো সত্যিই সত্যি বলছে। যদি সত্যি হয়, মারলে, তাহলে সত্যিই আর ফিরে যাওয়া যাবে না।
“তুমি যদি মিথ্যা বলো, আমি তোমাকে যন্ত্রণার মৃত্যু দেব।”
“আমি তোমার শরীর দেখার ইচ্ছা নিয়ে এসেছি, তুমি তার গোপন জানার ইচ্ছা, এটা বিনিময়।” কিছুক্ষণ চুপ করে, ঝাও তিয়েনগং বলল, “বিনিময়, সত্যিই ন্যায্য।”
ইউয়ান তলোয়ার ফেলে দিল, চারপাশ দেখল, নিশ্চিত হল কেউ নেই। দাঁত কামড়ে, ধীরে ধীরে পোশাক খুলে ফেলল, এক মুহূর্তে শুধু নতুন ধরনের অন্তর্বাসে রয়ে গেল।
“এই পোশাক তো বেশ অদ্ভুত।” ঝাও তিয়েনগং চোখ বড় বড় করে দেখল, বিস্মিত হল, “এই অন্তর্বাসটা কী, শুধু বুক ঢেকে রেখেছে? এই প্যান্টটা কী, পুরো পেছনও ঢাকেনি? খুলে ফেলো! দ্রুত খুলে ফেলো!”
“তোমার প্রতিশ্রুতি কোথায়?” ইউয়ান তাকে হত্যা করতে চাইল, কিন্তু নিরুপায়, গোপন জানতে চায়।
“শুধু বিনিময়। তুমি এখনও শেষ করোনি, আমি কীভাবে বলব?”
“তুমি বেশি বাড়াবাড়ি করছ।”
“এটা বাড়াবাড়ি নয়—এটা বিনিময়। গোল্ডেন কুমারী, যদি না মানো, তাহলে যেভাবে খুশি।”
“তুমি?!” রাগ হলেও, এতটা খুলে ফেলেছে, আর কী করবে?
ইউয়ান ঝোপের গভীরে কয়েক পা এগিয়ে গাছের ছায়ায় নিজেকে ঢেকে, নিশ্চিত হল কেউ নেই, ধীরে ধীরে পেছনের ফিতা খুলে দিল। অন্তর্বাস খুলে ফেলল… প্যান্ট খুলে ফেলল…
এক ঝলকে, তার দুধারে সাদা কোমল দেহ সম্পূর্ণভাবে, নিখুঁতভাবে তার চোখের সামনে উন্মুক্ত হয়ে গেল।
ঝাও তিয়েনগংয়ের চোখ ওপর-নিচে ছুটল, দৃষ্টিতে বারবার তার শরীরের ওপর, বিস্ময়ে বলল, “চোখ দু’টি জ্বলছে, ভ্রু কাতর, ত্বক কোমল, সৌন্দর্য অপূর্ব।”
ইউয়ান মুহূর্তে গভীর লজ্জা অনুভব করল, তার চোখ উপড়ে ফেলতে, জিভ কেটে ফেলতে ইচ্ছে হল।
ইউয়ানের সুঠাম শরীরের সৌন্দর্য, লজ্জা আর রাগে মিশ্রিত মুখ, চাঁদের আলো পাতার ফাঁক দিয়ে তার দেহে পড়ে, অসাধারণ সৌন্দর্য ছড়িয়ে পড়ল, পুরো শরীর জুড়ে সুবাস আর সুরের ধারা।
“এখন বলবে?” ইউয়ান লজ্জা আর রাগে চোখে অপমানের জল।
“এখনও দেখার বাকি, আরো ভালো করে দেখি।” ঝাও তিয়েনগং প্রশংসা করে বলল, “এটাই সবচেয়ে সুন্দর দেহ।”
ইউয়ান ঠোঁট কামড়ে, অপমানের জল চোখে, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল, জল পড়তে দিল না।
“পুরোটা দেখেছ তো?!” সে কাঁপা ঠোঁটে বলল, যদি এখনই ঝাও তিয়েনগং ঝাঁপিয়ে পড়ে, কী হবে? ভাবতেই সে ভেঙে পড়ল।
“পাহাড়-প্রান্তর অনন্ত সুন্দর, নববসনে ঢাকা। হিমশীতল দেহ কোথায় যায়, আগামী বছর ঘাসে নতুন কুঁড়ি ফোটে।” এই সময়, ঝাও তিয়েনগং কবিতা আবৃত্তি করল।
ঝাও তিয়েনগং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শেষ বাক্যটি: রক্তিম চন্দ্র জাগায় অন্ধকারের শক্তি।”
হঠাৎ শেষ বাক্যটি বলে দিল, এত সহজে, ইউয়ান অবাক হল। সে ভাবছিল, এই ব্যক্তি হয়তো নিজের ইচ্ছা পূরণ করতে চাইবে, তখন কী করবে?
কিন্তু এখন, নিজেই বলে দিল, বিশ্বাস করা কঠিন।
“গোল্ডেন কুমারী, সন্দেহ করোনা।” ঝাও তিয়েনগং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি ছোটবেলা দরিদ্র ছিলাম, রাজপ্রাসাদে যাই ভাবছিলাম, বড় অসুস্থ হয়ে বেরিয়ে আসতে হয়েছে। তখন থেকে বই নিয়ে পড়ি, অনেক পড়েছি, তবু জীবন অসম্পূর্ণ। একমাত্র ইচ্ছা, সৌন্দর্য দেখার। ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে, ধন্যবাদ কুমারী।”
ইউয়ান বিস্ময়ে শুনল, পোশাক পরা ভুলে গেল। তারও এমন গল্প?
ঝাও তিয়েনগং ধীরে ধীরে জাল দাড়ি খুলে বলল, “এবার আর দরকার নেই। কুমারী, দ্রুত পোশাক পরো, একটু পরেই কেউ আসতে পারে।”
এক কথায়, ইউয়ান তাড়াতাড়ি পোশাক নিয়ে গাছের পিছনে, দ্রুত পরলো। ফিরে এসে দেখল, ঝাও তিয়েনগং এক চুল নড়েনি।
সেই অপমানের প্রতিশোধে, ইউয়ান তলোয়ার ঝাও তিয়েনগংয়ের বুকে তাক করে চিৎকার করল, “তুমি পালাও না কেন, মারার ভয় নেই?”
“দুঃখিত, গোল্ডেন কুমারী, যদি আমাকে মারলে তোমার রাগ কমে, তাহলে করো।” ঝাও তিয়েনগং গলা তুলে চোখ বন্ধ করল।
“তাহলে মরো!” বলেই, ইউয়ান আক্রমণ করতে গেল।
“একটু থামো!” ঝাও তিয়েনগং হঠাৎ বলল।
“হুঁ, তুমি আসলে মরতে ভয় পেয়েছ।”
“তা নয়।” ঝাও তিয়েনগং বলল, “শুধু মনে করিয়ে দিচ্ছি, রক্তিম চাঁদ সবচেয়ে শীতল, মানব সভ্যতা দুর্বল, অশুভ শক্তি প্রবল, অভিশাপ বেশি, হিংসা শক্তিশালী; পরিবর্তন আসে, পাহাড়-নদী কাঁদে; দেশে অস্থিরতা, আগুন জ্বলে ওঠে; তাই বলা হয়—রক্তিম চাঁদ!”
“এটা তো চন্দ্রগ্রহণ?” ইউয়ান অবাক হয়ে বলল, “একটা চন্দ্রগ্রহণ, এতটা ভয় পাওয়ার কী আছে?”
“রক্তিম চাঁদ! রক্তিম চাঁদ উঠলে, শক্তি নিঃশেষ, যেন নরকে পড়ে যায়।”
এটা তো অজ্ঞতা! একটা চন্দ্রগ্রহণ, এতটা আতঙ্ক?
ইউয়ান বলল, “রক্তিম চাঁদ কবে হবে?”
“পাঁচ মাস পর, ঠিক আজকের দিন।”
“সত্যি?”
“হ্যাঁ, সত্যি।”
“তুমি এত সহজে বলছ কেন?”
ঝাও তিয়েনগং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “গোল্ডেন কুমারী, বন্ধু জন্য নিজে ত্যাগ করেছ, সতীত্ব বিসর্জন দিয়েছ, এই মনোভাব প্রশংসনীয়। আমার ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে, মনে হয় আর বাঁচব না, তাই সত্য বললাম।”
এই মুহূর্তে, ইউয়ান সিদ্ধান্ত বদলালো, “তুমি যদি গোপন রাখো, আমি তোমায় মারবো না।”
ঝাও তিয়েনগংও দুর্ভাগা মানুষ। সে শুধু নিজের ইচ্ছা পূরণ করতে চেয়েছে। তার চোখে পুরো শরীর দেখলেও, স্পর্শ করেনি, কথা রাখে, কিছুটা ভদ্রলোকই।
“তুমি সত্যিই আমাকে মারবে না?” ঝাও তিয়েনগং অবিশ্বাসে বলল, “আমি তোমার সতীত্ব নষ্ট করেছি, তোমার উচিত আমাকে মারা।”
“তোমার চোখ কেটে ফেলা উচিত।” ইউয়ান বলল, “তবে, যদি সত্যিই কেটে ফেলি, তুমি কীভাবে আকাশ দেখে মানুষ বাঁচাবে?”
“ধন্যবাদ কুমারী!”
“প্রথমত, কালো বাক্সের গোপন রাখবে, দ্বিতীয়ত, কাপড় খোলার কথা গোপন রাখবে। যদি রাজি হও, আমি সুপারিশ করব, নিউ জিনদা তোমায় ছেড়ে দিক, তোমার ভাইকেও।”
“গোল্ডেন কুমারীও আমাকে কথা দিতে হবে, আমার নির্বীর্যতার কথা গোপন রাখবে।”
“ঠিক আছে, আরেকটা বিনিময়। ইউয়ান ঝাও তিয়েনগংকে ধরে, দু’জনে ঝোপ ছেড়ে সেনাশিবিরে ফিরে গেল।