চতুরাত্তর অধ্যায়: তাং রাজবংশে যাত্রা এবং গুরুপুরুষের সাথে আকস্মিক সাক্ষাৎ

ফাং ইউ সামনে এগিয়ে এসে বিনয়ের সাথে বললেন, “মদ দিয়ে দুঃখ ভোলার চেষ্টা করলে দুঃখ আরও বাড়ে। ভাই, কেন না খোলামেলা গল্প করি, হয়তো আমি তোমার সমস্যার সমাধান করতে পারি, দুঃখ দূর করতে পারি?”

দীর্ঘ পোশাক পরা ব্যক্তি কোনো উত্তর দিল না, কাপে থাকা মদ এক নিঃশ্বাসে শেষ করলেন, জানালার বাইরে ঝুলে থাকা সবুজ যমুনার দিকে তাকিয়ে কবিতা আবৃত্তি করলেন, “সবুজ যমুনা মাটিতে ঝুলে আছে, যমুনার ফুল আকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে।” কবিতা শেষ করে তিনি দীর্ঘ নিঃশাস ফেলে মনে মনে ভাবলেন, তার অন্তরের যন্ত্রণা কোথায় প্রকাশ করবেন।

ফাং ইউও একটানা নিঃশ্বাস ফেলে, সেই কবিতার ভাব ধরে আরেকটি কবিতা আবৃত্তি করলেন, “যমুনার ডাল ভেঙে গেছে, ফুল উড়ে গেছে, পথিককে জিজ্ঞেস করি, তুমি কি ফিরে যাবে?”

দীর্ঘ পোশাকধারী সে কথায় চমকে উঠে, হালকা হাসলেন, উঠে বিনয়ের সাথে নমস্কার করলেন, “তোমার সাথে আমার ভাব এক। সত্যিই সম্মানিত।”

“জীবন কয়েক দশক, সময় যেন তীরের মতো চলে যায়, ভাই, তুমি কেন দুঃখী হয়ে সময় নষ্ট করছো? বরং উদ্যমী হয়ে চেষ্টা করো, তাহলে হয়তো জীবনে নতুন পথ আসবে।”

“আহ, মুখে বলা সহজ!” দীর্ঘ পোশাকধারী দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে ফাং ইউকে এক কাপ মদ দিলেন।

ফাং ইউ এক নিঃশ্বাসে পান করলেন, গভীরভাবে বললেন, “শৈশবে জানা ছিল না জীবনের কঠিনতা, মধ্যদেশের দিকে তাকালে মন পাহাড়ের মতো শক্ত। নৌকা চলেছে রাতের তুষারে গুওঝৌ নদী পার, লোহার ঘোড়া ছুটেছে শরৎ হাওয়ায় দা সান গেট। দুর্গের দেয়ালে অহংকার, আয়নার সামনে চুলে পাকা দাগ। সেনা পাঠানোর ওয়াদা সত্যিই বিখ্যাত, হাজার বছরেও কোথাও সমকক্ষ নেই!”

“অসাধারণ কবিতা!” দীর্ঘ পোশাকধারী হঠাৎ টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন, “সুন্দর কথা! তোমার কথায় আমার মন খুলে গেল, চোখ খুলে গেল!”

এটা কী, এসব তো宋 রাজ্যের লু ইউ-এর “বেদনা” কবিতা, আমি লেখা নয়।宋 রাজ্য জানো? ওহ, নিশ্চয়ই জানো না, এটা তো唐 রাজ্য,宋 রাজ্য এখনও আসেনি।

ফাং ইউ মদ উঠিয়ে বললেন, “আমরা দুজনেই যেন বহুদিনের পরিচিত, চল এই কাপ মদ পান করি!”

“হা হা, ভালো!”

মদ পান করার মুহূর্তে ফাং ইউ হঠাৎ অনুভব করলেন, মদের কাপের অপর প্রান্ত থেকে এক শক্তিশালী শক্তি আসছে, মনে মনে ভাবলেন: আসলে, এ ব্যক্তি একজন অভিজ্ঞ কুংফু শিখে।

তৎক্ষণাৎ, তিনি নিজের শক্তি হাতে জড়ো করলেন, দুইজনের শক্তি একে অপরকে প্রতিহত করল, হঠাৎ দুজনের মদের কাপ থেকে মদ ছিটকে বেরিয়ে এল, কিন্তু কাপ অক্ষত রইল।

দীর্ঘ পোশাকধারী হা হা করে হেসে বললেন, “তোমার সঙ্গে আমার পথ এক। কৌতূহলী হয়ে জানতে চাই, ভাই তোমার নাম কী?”

“আমি ফাং ইউ।” ফাং ইউ নমস্কার করে বললেন, “ভাই, আপনার নাম কী?”

“আমি লু ফেই।” লু ফেই বললেন, “আমাদের দেখা যেন বহুদিনের অপেক্ষার পর হয়েছে। চল, আমরা ভাই হিসেবে শপথ করি, তোমার কী মত?”

“তোমার ভালোবাসার জন্য কৃতজ্ঞ, আমিও তাই চেয়েছিলাম।”

লু ফেই জিজ্ঞেস করলেন, “ভাই, তোমার জন্ম কবে?”

আবার জন্ম! আমি যদি বলি ১৯৭৯ সালে জন্মেছি, অন্য দেশ থেকে এসেছি, তুমি ভয় পেয়ে যাবে। মনে মনে হাসলেন, “আমি এখনও তরুণ, ভাই তুমি আমার চেয়ে বড়, তাই তুমি ভাই, আমি ছোট ভাই।”

কথা শেষ করে দুই কাপ মদ ভরে বললেন, “ভাই, দয়া করে!”

“ছোট ভাই, দয়া করে!”

দুজনেই এক নিঃশ্বাসে মদ পান করলেন, হা হা করে হাসতে লাগলেন।

লু ফেই বুক থেকে একটি পাখার মত বস্তু বের করলেন, বললেন, “তোমার সঙ্গে কথা বলে ভাই হলাম, ভাই হিসেবে তোমাকে একটি উপহার দিচ্ছি, প্রথম সাক্ষাতে স্মরণ হিসেবে।”

“এটা নেওয়া আমার জন্য যথার্থ নয়।” ফাং ইউ বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করলেন।

লু ফেই বললেন, “ছোট ভাই, ভাবনা ছেড়ে দাও, এটি吐蕃 দেশে থাকার সময় পেয়েছিলাম, বহু বছর ধরে সাথে রেখেছি, আজ তোমাকে দিলাম, আমার আন্তরিকতার প্রতীক।”

“এত হলে, বিনয়ের চেয়ে গ্রহণ করা ভালো।” ফাং ইউ দুই হাতে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে নিয়ে সতর্কতার সাথে বুকের কাছে রাখলেন।

শুধু শুনলেন, লু ফেই বললেন, “ছোট ভাই, যদি আমি একটি দল প্রতিষ্ঠা করি, নাম কী হবে বলে তোমার মনে হয়?”

“ভাই, তোমার উচ্চাকাঙ্খা দেখে আমি মুগ্ধ। ভাই, তোমার কি কোনো প্রিয় নাম আছে? না থাকলে আমি একটি নাম দেব।”

“দয়া করে নাম দাও।”

“ভাই, তোমার নামের মধ্যে ‘ফেই’ আছে, উচ্চাকাঙ্খা আকাশ ছোঁয়া, চল নাম দিই ‘ফেই তিয়েন মেন’, ভাই তোমার কী মত?”

কিন্তু লু ফেই হা হা করে হেসে উঠলেন।

ফাং ইউ জিজ্ঞেস করলেন, “ভাই, কেন হাসছো?”

লু ফেই উত্তর দিলেন, “আমার ভাবনার সঙ্গে সম্পূর্ণ মিল আছে। দেখা যাচ্ছে আমরা সত্যিই ভাগ্যবান। ঠিক আছে, নাম হবে ‘ফেই তিয়েন মেন’!”

ফাং ইউ মনে মনে চমকে উঠলেন, ‘ফেই তিয়েন মেন’? আহা, এই নাম তো আমাদের দলের নামের সঙ্গে এক! অপেক্ষা করো! তবে কি এই দলটি প্রতিষ্ঠাতা?! প্রতিষ্ঠাতা সম্পর্কে আমি জানি না, গুরুজিকে বহুবার জিজ্ঞেস করেছি, তিনি সব সময় বলেন, পরবর্তী দলনেতা জানবে, তুমি নয়।

আহা, এটা তো স্পষ্টই দলনেতা হতে পারবো না! এতে কী-ই বা আসে যায়, দলনেতা না হলে, দলনেতার স্বামী হলে তো আরও মজা!

মনে মনে হাসলেন, আহা, কোথায় ভাবনা চলে গেছে!

তৎক্ষণাৎ, তিনি নমস্কার করে বললেন, “ভাই, আমার একটি অনুরোধ আছে।”

“আগের সম্রাট বলুন, কোনো সমস্যা নেই।”

“নির্জন রাতে হত্যার সুযোগ, ভাই, আমরা যদি এখানে কুংফু অনুশীলন করি, কেউ যদি চক্রান্ত করতে চায়, নিশ্চয়ই তারা পালিয়ে যাবে।”

“ছোট ভাই, এই সুন্দর ভাবনার জন্য আমি অবশ্যই সঙ্গ দেব।”

দুজনেই প্রস্তুতি নিলেন।

“ভাই, দয়া করে শিক্ষা দিন!”

“ছোট ভাই, বিনয় করবেন না, মন খুলে চাল দিন।”

প্রদীপের আলো揺れて, ফাং ইউ এক বিশাল ডানা মেলে ছুটে এলেন। লু ফেই নিঃশব্দে বরফে চলা কৌশল দেখালেন, হালকা পা সরিয়ে এক পাশ দিয়ে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে এক হাত দিয়ে আঘাত করলেন।

ফাং ইউ চমকে উঠে, ঘুরে পাল্টা এক হাত দিলেন। ভাবেননি, তার শক্তিশালী এ আঘাত এত সহজে প্রতিহত হবে, এবং সঙ্গে সঙ্গে তিনি প্রতিরক্ষায় চলে গেলেন।

একটি বড় ধাক্কা, ফাং ইউ কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে পিছনের টেবিল-চেয়ারে ধাক্কা খেয়ে, টেবিলের ওপরের চা-বাসন প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। আর লু ফেই স্থিরই থাকলেন।

“ছোট ভাই, ঠিক আছো?” লু ফেই দায়িত্ববোধ নিয়ে এগিয়ে এলেন, তখনই উপরের তলা থেকে এক রাগী চিৎকার, “কোথাকার দুষ্ট লোক, আমার স্বামীকে আহত করার সাহস!”

কথা শেষ না হতেই, এক ছায়া ভেসে এল, পা মাটিতে না রেখে, ঘূর্ণায়মান লাথি দিয়ে সোজা লু ফেই-এর মুখ ও গুরুত্বপূর্ণ অংশে আঘাত করতে উদ্যত।

“চমৎকার লাথি!” লু ফেই প্রশংসা করলেন।

ফাং ইউ দেখলেন, ইউ ইয়ান প্রত্যেক চালেই প্রাণনাশ করার চেষ্টা করছেন, মনে মনে ভয় পেয়ে ভাবলেন, “প্রিয়, থামো!”

তবে লু ফেই মোটেও উদ্বিগ্ন না হয়ে, প্রতিটি লাথি যখন প্রায় তার গায়ে লাগবে, তখন হালকা পা সরিয়ে এড়িয়ে গেলেন। মাঝে মাঝে পা না সরিয়েই, কেবল শরীর সামান্য বাঁকিয়ে, ইউ ইয়ান-এর একের পর এক আক্রমণকে বাতাসে মিলিয়ে দিলেন।

এক দফা তীব্র আক্রমণে তিনি কোনো সুবিধা পেলেন না, লু ফেই-এর কোনো ক্ষতি করলেন না, ইউ ইয়ান বিস্মিত হলেন, মনে মনে শক্তি জড়ো করলেন, বজ্রপাতের মতো হামলা করতে প্রস্তুত।

“দেখো হাতের কৌশল!” লু ফেই ডাক দিলেন, যেন পাহাড় ভেঙে পড়ছে, ঝড়ের মতো, সোজা ইউ ইয়ান-এর মুখে যাচ্ছে।

ইউ ইয়ান ঠান্ডা গম্ভীর হাসলেন, আগে থেকেই এই কৌশল জানতেন, হঠাৎ পা সরিয়ে, শরীর ঘুরিয়ে, সমস্ত শক্তি দিয়ে এক হাত মারলেন!

“ধাম!” দুজনের হাত একসাথে একে অপরের কাঁধে পড়ল।

লু ফেই শরীর কাঁপিয়ে এক কদম পিছিয়ে গেলেন। আর ইউ ইয়ান টাল খেয়ে সরাসরি পিছনে পড়ে গেলেন।

“প্রিয়!” ফাং ইউ চিৎকার দিলেন।

তবে দেখলেন, ইউ ইয়ান পড়ার ভঙ্গি নিয়ে সুন্দরভাবে পিছনে ফ্লিপ করলেন, তার অসাধারণ ভঙ্গি দেখে ফাং ইউ বিস্মিত, তার দক্ষ শরীরী কৌশল দেখে আরও প্রশংসা করলেন।

লু ফেইও এ কৌশল ভাবেননি, “ধাম!” তার চিবুক শক্তভাবে আঘাত পেল। তিনি মাথা তুললেন, একই সঙ্গে ইউ ইয়ান-এর পা ধরলেন, জোরে টেনে দিলেন।

ইউ ইয়ান “ধাম!” করে মাটিতে পড়লেন, দু’পা শরীরের দুই পাশে ছড়িয়ে, একদম সোজা ‘এক অক্ষর’-এর মতো। তিনি মাটিতে হাত দিয়ে উঠে সামনে ছুটে যেতে চাইলেন, কিন্তু ফাং ইউ পিছন থেকে শক্তভাবে জড়িয়ে ধরলেন।

“প্রিয়, আর মারো না, আর মারো না।”

“স্বামী, ছেড়ে দাও, সে আবার আঘাত করবে।”

“সে আমার শপথ করা ভাই, আমরা কুংফু অনুশীলন করছিলাম।”

“শপথ করা ভাই?” ইউ ইয়ান বিস্মিত, ঘুরে ফাং ইউ-এর দিকে অবাক হয়ে তাকালেন, “একজন দিদি সদ্য পেয়েছি, তুমি কখন আবার শপথ ভাই পেলে?”

ফাং ইউ তার কানে কানে বললেন, “এ ব্যক্তি লু ফেই, তিনি দল গঠন করতে চান, দলের নাম ‘ফেই তিয়েন মেন’।”

“আহা?” ইউ ইয়ান অবাক হলেন।

“তুমি ভাবো, কাকতালীয় কিনা? হতে পারে…”

“লু ফেই?” ইউ ইয়ান আবার বিস্মিত, মনে মনে ভাবলেন: গুরুজির পুস্তকে সব দলনেতার নাম আছে, প্রথম জন লু ফেই, দ্বিতীয় জন হান শে। তবে কি তিনিই আমাদের প্রতিষ্ঠাতা?

ফাং ইউ এগিয়ে এসে বিনয়ের সাথে নমস্কার করে বললেন, “ভাই, দয়া করে মাফ করবেন, এ আমার স্ত্রী, যদি কোনো ভুল হয়ে থাকে, ভাই ক্ষমা করবেন।”

“তুমি আমার ভাইয়ের স্ত্রী।” লু ফেই নমস্কার করলেন, “আমিও কিছু ভুল করেছি, দয়া করে মাফ করো।”

এত হলে, আর মারামারি কিসের? ইউ ইয়ান হালকা হাসলেন, নমস্কার করে বললেন, “কাকা, দয়া করে মাফ করুন, আমি একটু বেশিই আগ্রাসী হয়ে গেছি।”

“ভাইয়ের স্ত্রী এত দক্ষ, সত্যিই বিরল।” লু ফেই হেসে দুজনকে বসতে বললেন।

“ছোট ভাই, ভালো মদ, ভালো খাবার, সব নিয়ে এসো! আমি আমার ভাইয়ের সঙ্গে আনন্দে মদ্যপান করবো!”

“কাকা ও স্বামী আনন্দে মদ্যপান করবেন, আমি একটি গান ও নাচ পরিবেশন করবো, প্রথমত কাকার কাছে ক্ষমা চাইবো, দ্বিতীয়ত উৎসব বাড়াবো।”

“ওহ? ভাইয়ের স্ত্রী এমন দক্ষতা জানেন? তাহলে খুব ভালো।”

“কাকা, একটু অপেক্ষা করুন, আমি যন্ত্র নিয়ে আসি।”

ফাং ইউ তাকে ধরে বললেন, “যন্ত্র কোথায়?”

“দিদির কাছে আছে, আমি দিদির কাছ থেকে ধার নেবো।” লু ফেই কিছু বলার আগেই, ইউ ইয়ান দ্রুত উপরে চলে গেলেন।

— আহা! তুমি নাচ জানো? এতদিন একসাথে, কখনো তোমাকে নাচতে দেখিনি!

“ছোট ভাই, তোমার স্ত্রী স্পষ্টভাষী, দক্ষ কুংফু, সুন্দর ও উদার। ছোট ভাই, তুমি সত্যিই সৌভাগ্যবান।”

“ভাই, আপনি কি বিয়ে করার ইচ্ছা রাখেন?”

লু ফেই হেসে বললেন, “আমি এমন কিছু ভাবিনা, ছোট ভাই, ভাবনা করো না।”

এমন সময়, উপরের তলা থেকে সুরেলা সেতার সুর ভেসে এল, ধীরে ধীরে মনমুগ্ধকর। বাজাচ্ছেন, আসলে, স্ত্রী।

দেখা গেল, ইউ ইয়ান হালকা পায়ে নিচে এলেন, দুজনের সামনে, সুন্দর সেতার সুরে, নাচ শুরু করলেন। হঠাৎ জলের পাশে জামার হাতা উড়ে গেল, জামার হাতা নেচে উঠল, যেন অসংখ্য ফুলের পাপড়ি আকাশে ভেসে যাচ্ছে, দোল খাচ্ছে, প্রতিটি পাপড়ি মৃদু সুগন্ধে মাখা।

তার শরীরের সব অঙ্গ সাপের মতো নমনীয়, স্বাধীনভাবে নড়াচড়া করতে পারে। তার বাম হাতের আঙুল থেকে কাঁপুনি কাঁধে, কাঁধ থেকে ডান হাতের আঙুলে। হাতে রূপার চুড়াও কাঁপতে লাগল, কোনো ভান নেই, প্রতিটি নড়াচড়া স্বাভাবিক, জল থেকে উঠে আসা শ্বেত পদ্মের মতো।

নাচের গতি, যেন উড়ে যাচ্ছে, আবার হাঁটছে; যেন সোজা দাঁড়িয়েছে, আবার হেলে পড়েছে। অনিচ্ছাকৃত নড়াচড়াও শুদ্ধ, হাত, চোখ, শরীর, পা, সব সেতার সুরের সঙ্গে। পাতলা জামা বাতাসে উড়ে, দীর্ঘ হাতা একে অপরকে কাটিয়ে চলে। একের পর এক নাচের ভঙ্গি, বাঁকানো শরীর, হাত-পা একত্রিত।

এ সময় সেতার সুর দ্রুততর, ইউ ইয়ান ডান পা ঘূর্ণায়মান অক্ষ হিসাবে ব্যবহার করলেন। দীর্ঘ হাতা মেলে, দেহ ঘুরিয়ে, আরও দ্রুত ঘুরলেন। হঠাৎ মাটি থেকে উড়ে উঠলেন। হালকা পা, উড়ন্ত জামা, যেন তরঙ্গের পরীর মতো। অতিথি কক্ষে করতালি পড়ল, বিস্ময়ের শব্দ গুঞ্জন।

চারপাশে তাকিয়ে ফাং ইউ চমকে উঠলেন, কখন যেন সব অতিথি কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে দাঁড়িয়ে দেখছেন। নাচের সুর গভীরে পৌঁছালে, করতালি পড়ল।

তার সুন্দর, হালকা, দোলায়মান নাচের সাথে, আধা খোলা পোশাক খোলে-ঢাকে, আরও সুন্দর রূপ ফুটে উঠল। সবাই মুগ্ধ হয়ে তার নাচ দেখছিল, শ্বাস নিতে ভুলে যাচ্ছে। সেই যুবতীর চোখে মুগ্ধতা, উপস্থিত সবাই ভাবলেন, সে যেন তাদেরই দেখছে।

সেতার সুর দ্রুততর, তার নাচও আরও দ্রুত, সুন্দর হাতে নাচের ছন্দ, জামা উড়ে, চোখে জলরঙের মায়া, চকচকে আলো, পুরো শরীর যেন কুয়াশার ফুল, অস্পষ্ট, মায়াবী, রঙিন, অথচ দূরবর্তী।

ইউ ইয়ান-এর নাচ হালকা, দেহ পাখির মতো, শরীর মেঘের মতো নরম, দুই হাত হাড়হীন, পায়ে পদ্ম ফুটে ওঠে, যেন ফুলের মধ্যে নাচানো প্রজাপতি, ঝর্ণার মতো, পাহাড়ের চাঁদের মতো, গলির সকালের মতো, পদ্মপাতার ফোঁটার মতো, উপস্থিত সবাই যেন উৎকৃষ্ট মদ পান করছে, এতটাই মুগ্ধ।

“শুভ!” লু ফেই হঠাৎ চিৎকার দিয়ে টেবিল চাপড়ে উঠলেন, “ভাইয়ের স্ত্রীর নাচ অনবদ্য, অতুলনীয়, ভাই হিসেবে তোমাকে একটি উপহার দিচ্ছি, প্রতিদানস্বরূপ!”

“এটা…” ইউ ইয়ান নাচ থামিয়ে বিস্মিত হলেন।

“এটি আমার জীবনের সবচেয়ে গর্বিত সৃষ্টি, কতটা শিখতে পারো, তা তোমার ভাগ্য, ভালো করে দেখো!”

কথা শেষ করে, তিনি হঠাৎ তরবারি বের করলেন!