অধ্যায় একশো: সঙ রাজবংশে সময়যাত্রা ও ছলনাময় পরিকল্পনা

ফাং ইউ দোকানদারের খবর নিলেন, ঘরে একটি কাঠের বিছানা যোগ করালেন, চাদরবাতাসও প্রস্তুত করলেন। নিজের মধ্যে আনন্দে মগ্ন ছিলেন, তখনই দুই ছোট্ট সন্তান খুশি হল না। ইউয়ান ইউয়ান বাবার সঙ্গে ঘুমাতে চাইছিল আর ঝেং ঝেং মায়ের সঙ্গে। বাবা-মা যতই বুঝিয়ে বোঝাতে চাইলেন, দুই ছেলেমেয়ে কোনোভাবেই রাজি হল না।

মূলত আজ রাতে একটা মজার ঘটনা আশা করছিলেন ফাং ইউ, কিন্তু এই দুই ছোট্ট প্রাণী তা নষ্ট করে দিল। ফাং ইউ গভীর নিঃশ্বাস ফেলে মন খারাপ করলেন, কিন্তু করণীয় কিছু ছিল না। পাশেই ইউয়ান হাসছিলেন আনন্দে।

“তুমি তো বেশ খুশি মনে হয়,” ফাং ইউ বিষণ্ণ মুখে বললেন।

ইউয়ান ঠোঁট কামড়ে হাসতে লাগলেন, যতক্ষণ না ফাং ইউ আবার এক নজর কাঁটলেন। তখন তিনি এগিয়ে এসে তার গালে চুমু দিলেন, ধীরে বললেন, “মূর্খ, তুমি কেন বাচ্চারা ঘুমিয়ে যাওয়ার পর আসতে পারো না?”

“হ্যাঁ, আমি কেন ভাবিনি!” ফাং ইউ চোখ ঝলমল করে হাসতে লাগলেন। সত্যিই এটা একটা ভালো উপায়, বাচ্চারা ঘুমালে আমার কাজ শুরু করার সেরা সময়।

ইউয়ান ইউয়ান বিছানায় উঠতে গিয়েছিল, তখন ঝেং ঝেং দুষ্টুমি করে তাকে টেনে নামাল, “আমি বড় বিছানায় ঘুমাব।”

“না, বড় বিছানা আমার,” ইউয়ান ইউয়ান জোর করে ঝেং ঝেংয়ের জামা ধরে টানছিল, যাতে সে বিছানায় উঠতে না পারে।

ঝেং ঝেং বলল, “তুমি ছোট বিছানায় ঘুমাও।”

ইউয়ান ইউয়ান অস্বীকৃতি জানিয়ে মুখ ফুঁকলো, “না, আমি বড় বিছানায় ঘুমাব।”

ঝেং ঝেং আত্মবিশ্বাসী সুরে বলল, “আমি তোমার বড় ভাই, আমার কথা শুনতে হবে।”

ইউয়ান ইউয়ান যুক্তি দিল, “আমি তোমার ছোট বোন, বড় ভাই ছোট বোনকে সম্মান করতে হবে।”

ঝেং ঝেং রেগে চিৎকার করতে লাগল, ছোট্ট হট্টগোল করল, “আমি ইচ্ছেমতো করব!”

“বাবা, আমি বড় বিছানায় ঘুমাব,” ইউয়ান ইউয়ান চোখ লাল করে ফাং ইউয়ের জামার কোণা ধরে তাকিয়ে বলল।

ইউয়ান হাসতে হাসতে এগিয়ে এসে মৃদু স্বরে বলল, “আমার একটা পরিকল্পনা আছে, তোমরা কি মনে করো কেমন? প্রত্যেকে পালাক্রমে এমন একটি প্রবাদবাক্য বলবে যার প্রথম ও শেষ অক্ষর একই। কেউ যদি বলতে না পারে, সে হেরে যাবে। হেরে যাওয়া লোক ছোট বিছানায় ঘুমাবে। কেমন?”

“ভালো,” দুই ছোট্ট প্রাণী উৎসাহে রাজি হল।

ইউয়ান ইউয়ান ঠোঁট কুঁচকে বলল, “চতুরতা চলবে না।”

ঝেং ঝেং দ্বিধাহীন প্রতিক্রিয়া দিল, “তুমি যদি হেরে যাও, কাঁদবে না।”

ইউয়ান হাসল, “তাহলে, কে আগে বলবে?”

“মা, আমি বড় ভাই, আমি আগে!” ঝেং ঝেং চোখ ঘোরাতে ঘোরাতে একটি প্রবাদবাক্য বলল, “প্রতিরোধের শেষ নেই।”

ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল, “প্রথম অক্ষর আর শেষ অক্ষর একই, খুব ভালো। এবার ছোট বোন।”

ইউয়ান ইউয়ান ছোট হাত কোমরে দিয়ে গম্ভীর সুরে বলল, “আকাশের বাইরে আকাশ আছে।” স্পষ্টত সে এখনও রাগ থেকে মুক্ত হয়নি।

ঝেং ঝেং হেসে বলল, “হা হা, ঠিক আছে, আমার আছে: মানুষের বাইরে মানুষ।”

ইউয়ান ইউয়ান ঠোঁট ফুঁকল, “পাহাড়ের বাইরে পাহাড়।”

ঝেং ঝেং সঙ্গে সঙ্গে বলল, “গণনার শেষ নেই।”

ইউয়ান ইউয়ান বলল, “অতি ক্ষুদ্র।”

ঝেং ঝেং অবিলম্বে বলল, “দিনের পর দিন।”

ইউয়ান ইউয়ান হাত তালি দিয়ে হাসল, “বছরের পর বছর।”

ঝেং ঝেং ঠোঁট ফুঁকল, “এটা গোনা হবে না, তুমি আমার চুরি করেছ।”

ইউয়ান ইউয়ান আঘাত পেয়ে চোখ লাল করল, অশ্রুজল মুছে বাবার দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, এটা কি গোনা হবে?”

ফাং ইউ ঝুঁকে এসে তাকে সান্ত্বনা দিলেন, “হ্যাঁ, অবশ্যই গোনা হবে। তুমি চাইলে একসাথে তিনটি বলতেও পারো।”

“আমি আগে বলব,” ঝেং ঝেং এগিয়ে এসে বলল, “বিছানায় বিছানা, ডালের আগুন, কঠিন কঠিন।”

“কথার মধ্যে কথা, পরিপূর্ণতা সাধন, দেখা হয়নি,” ইউয়ান ইউয়ান হাত পেছনে বেঁধে আত্মবিশ্বাসে ভরা মুখে বলল, এরপর তিনি আবার তিনটি বললেন, “সদয় মানুষ সদয়, অলৌকিক অলৌকিক, শোনা হয়নি।”

“চোর চোর পাগল চোর, স্বপ্নে স্বপ্ন বলা।” হায়, মনে হয় একটা কম আছে। ঝেং ঝেং মাথা কাটল, ইউয়ান ইউয়ান হাত তালি দিয়ে জয় উদযাপন করছিল, তখন ঝেং ঝেং হঠাৎ জোরে বলল, “যেমন ইচ্ছা তাই করা!”

ইউয়ান ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে বলল, “অসহ্য সহ্য করা যায় না, সদয় মানুষ সদয়, অলৌকিক অলৌকিক।”

ঝেং ঝেং গাল টেনে বলল, “মাথা ব্যথায় মাথা চিকিৎসা, পায় ব্যথায় পায় চিকিৎসা।” সে থোঁথা টেনে ভাবতে লাগল।

ইউয়ান ইউয়ান যেন তাকে শ্বাস নিতে দিল না, সঙ্গে সঙ্গে আবার তিনটি বলল, “ব্যথার পর ভাবনা, আত্মীয়ের সঙ্গে আত্মীয়, দেখা হয়নি।”

“ঝেং ঝেং, সাহস কর!” ইউয়ান পাশে থেকে উৎসাহ দিলেন।

“সেনাপতির বাড়ি সেনাপতি আছে,节中长节,宝中之宝।” ইউয়ান আবার তিনটি বলল, যেন ঝেং ঝেংকে কঠিন অবস্থায় ফেলার মতো।

“হুম! আমার মনে হয় এই বড় বিছানা তেমন ভালো নয়।” ঝেং ঝেং ঠোঁট ফুলিয়ে বিছানা থেকে নেমে মাকে জিজ্ঞেস করল, “মা, তুমি কোথায় ঘুমাবে?”

ইউয়ান হাসতে হাসতে বললেন, “ঝেং ঝেং যেখানে ঘুমাবে, আমি সেখানে ঘুমাব।”

ঝেং ঝেং মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “চল, আমার সঙ্গে ঘুমাতে যাও।”

ফাং ইউ তার ছোট বড় মানুষের মতো মেজাজ দেখে হাসতে হাসতে বললেন, “হেই, তোমার কথাটা কেন এমন অদ্ভুত শোনাচ্ছে?”

ইউয়ান ইউয়ান হাত তালি দিয়ে বিজয়ের গান গাইতে গাইতে জামা খুলে বড় বিছানায় উঠল, কম্বল টেনে নিল, তারপর বাবার দিকে হাত নেড়ে বলল, “আসো, আমার সঙ্গে ঘুমাও।”

ইউয়ান হাসতে হাসতে বললেন, “এই কথা শুনে আমি কেন এত অস্বস্তি পাচ্ছি?”

“ছোট বোন, শুভরাত্রি।”

“বড় ভাই, শুভরাত্রি।”

এখনও পর্যন্ত যারা লড়াই করছিল একে অপরকে না দিয়ে, সেই ভাইবোন দু’জনে এখন পরস্পর শুভরাত্রি জানাল, একজন মাকে জড়াল, অন্যজন বাবাকে আলিঙ্গন করল, মিষ্টি স্বপ্নের জগতে হারিয়ে গেল।

ফাং ইউ হাসতে হাসতে বললেন, ইউয়ান এক নজর তাকিয়ে বললেন, “শব্দটা কম করো, বাচ্চাদের ঘুম ভাঙাবে না।”

“প্রিয়, আমি মনে করি এটা বেশ হাস্যকর।”

“কী হাস্যকর?” ইউয়ান বললেন।

ফাং ইউ হাসতে বললেন, “দেখো, আমার স্ত্রী অন্য কারো স্বামীর সঙ্গে ঘুমাচ্ছে। আর আমি তোমার স্বামী, অন্য কারোর স্ত্রীর সঙ্গে।”

ইউয়ান ঝলমলে চোখে তাকিয়ে বললেন।

ছোট দুই সন্তান ঘুমিয়ে পড়েছে দেখে ফাং ইউ ধীরে বিছানায় নামলেন, সাবধানে ঝেং ঝেংকে বড় বিছানায় তুলে দিলেন।

“এই নারী আমি ঘুমাচ্ছি, তোমার বাকি নেই,” ফাং ইউ ধীরে বললেন, কম্বল টেনে দিলেন।

তারপর হাত ঘুরিয়ে ইউয়ানের দিকে চমকপ্রদ হাসি দিলেন, “আহা, আমার ছোট্ট প্রিয়, আমি এসেছি।”

“আমি হেরে যাইনি, হেরে যাইনি।”

ফাং ইউ হঠাৎ চমকে উঠলেন, ছোট ঝেং ঝেং ঘুমের মধ্যে পিঠ ফিরিয়ে গভীর নিদ্রায় পড়ে গেল।

“শান্ত!” ইউয়ান তাকে চুপ থাকার সংকেত দিলেন।

ফাং ইউ মাথা নেড়ে চোরের মতো পায়ের আঙুলে হেঁটে এগিয়ে গেলেন।

ইউয়ান কম্বল থেকে দু’টি সাদা কোমল বাহু বের করে আলিঙ্গনের জন্য হাত বাড়ালেন। যখন ফাং ইউ কম্বল উঠালেন, সেখানে যা দেখলেন তাতে নাক দিয়ে রক্ত ঝরার উপক্রম।

ইউয়ানের শরীরে মোড়ানো ছোট সাদা চিত্রবিহীন পোশাকের উপর একটি ফুটন্ত পটকা ফুল ফুটে আছে। আরও বিপজ্জনক হলো, ছোট্ট পোশাকের নিচে মৃদু ঝলমল করছে কোমর, বসন্তের আলো ঝলমল করছে, যা অগাধ কল্পনা জাগায়।

“প্রিয়, তুমি সত্যিই মোহনীয়।” তিনি তাকে আঁকড়ে ধরে গভীর হাই দিলেন।

ইউয়ান তাঁর বুকে শুয়ে মৃদু কণ্ঠে বললেন, “স্বামী, আমি একটি নতুন মার্শাল আর্ট তৈরি করতে চাই, কাল তুমি আমার সঙ্গে অনুশীলন করবে।”

“ঠিক আছে, আমি তোমার পাঞ্চিং ব্যাগ।”

“এত ভয়ঙ্কর নয়।”

“তাহলে আমাকে কী পুরস্কার দেবে?”

“তুমি কী পুরস্কার চাও?”

তিনি দুষ্টুমি করে হাসলেন, ঘুরে তাকে নিজের নিচে দিলেন। ইউয়ান মৃদু হাসলেন, হাতে ঘিরে নিলেন তার ঘাড়।

“আমি পারব?” তিনি ধীরে জিজ্ঞেস করলেন, হাত তার মসৃণ ত্বকে অবাধে ঘুরছে।

“হ্যাঁ।” তিনি লাজুক চোখ বন্ধ করে দিলেন, তাঁর নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে দ্রুত হতে লাগল।

ঠিক তখন, হঠাৎ “ধাক্কা” শব্দ হলো, পাশের ঘরের দরজা কেউ কিক মেরে খুলে দিয়েছে, কেউ চিৎকার করল, সঙ্গে টেবিল উল্টে যাওয়া আর কেঁচড়া ভাঙার শব্দ।

“দাদা, এটা না!”

একজন গর্জন করে বলল, “তোমরা কি দেখেছো? এক পুরুষ ও এক নারী দুই ছোট সন্তান নিয়ে, কোন ঘরে থাকেন?”

“পাশের ঘরে... পাশের ঘরে...”

“ভাইরা, চল!”

ভয়ঙ্কর! ঝামেলা করতে এসেছে! ফাং ইউ দ্রুত কম্বল তুলে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, ইউয়ান হঠাৎ ধরে রাখলেন।

“কেন?”

ইউয়ান কাপড় পরতে পরতে বললেন, “তাদের ভিতরে ঢুকতে দিও না, বাচ্চাদের বিরক্ত করবে। আমি পোশাক পরে আসছি।”

ফাং ইউ প্যান্ট ধরলেন, পা বাড়িয়ে প্যান্ট পরে ফেললেন, শপথ করলেন, কীভাবে এমন সময়ে কেউ এসে বিঘ্ন ঘটায়! তিনি গাল দিচ্ছেন এবং বাইরে দৌড়ে গেলেন।

“স্বামী, সাবধানে।”

তিনি বাইরে গিয়ে দরজা বন্ধ করার আগেই একজন লোক তার দিকে আঙুল দেখিয়ে চিৎকার করল, “ঠিক আছে, দাদা, সেই মেয়েটির সঙ্গে যিনি আছেন, তিনিই!”

যিনি ‘দাদা’ বলে ডাকা হচ্ছেন, তিনি সাত ফুট উঁচু, মজবুত শরীর, গোঁফ-দাড়ি পূর্ণ মুখ, বাম গালে একটি বড় ছুরির দাগ চোখ থেকে কান পর্যন্ত বিস্তৃত। তার পেছনে দশজন সঙ্গী দাঁড়িয়ে।

স্পষ্টত, এরা খারাপ উদ্দেশ্যে এসেছে। ফাং ইউ সম্মান জানিয়ে বললেন, “ভদ্রলোক, আমরা অপরিচিত, গভীর রাতেও এই বিশাল বাহিনী নিয়ে কেন এসেছো?”

“তোমার কাজে মাথা দিও না, তোমার জন্য নয়!”

“ভদ্রলোক, আপনি কার খোঁজ করছিলেন?”

“তোমার স্ত্রী!”

“আমার স্ত্রীকে নিয়ে কী কারণে এই ভদ্রলোকের বিরক্তি? বলো, যদি সত্যি হয়, আমি তাকে শাস্তি দেব।”

“আমরা ওয়াং দাদাকে খুঁজে তাকে নিয়ে আলোচনা করতে বলেছি।”

“কোন ওয়াং দাদা?”

“এই লুওয়াং-এ আর কেউ ওয়াং দাদা নেই, অবশ্যই ওয়াং জিজুন!”

আরে বাপরে, আবার সেই ওয়াং জিজুন! ফাং ইউ রাগ দমন করে ঠাণ্ডা সুরে বললেন, “আমার স্ত্রী ওয়াং দাদার সঙ্গে কখনো সম্পর্ক রাখেনি, আলোচনা হবে কীভাবে? সম্ভবত আপনি ভুল বুঝেছেন।”

“সত্যি বলছি, ওয়াং দাদা তোমার স্ত্রী পছন্দ করেছেন, বিশেষ আদেশে তাকে নিয়ে যেতে বলেছে।”

“যদি না যায়?”

“ওয়াং দাদা বলেছে, যদি রাজি না হয়, তাহলে জোরপূর্বক নিয়ে যাবে।”

ফাং ইউ রাগে চেঁচালেন, “নারী অপহরণ, কি আইন আছে?”

“দ্রুত সরো! ফাঁকি দিও না! ওয়াং দাদাকে রাগ দিলে তোমার স্ত্রীর মাংস ভাজা হবে!”

“আমি যদি না দিই?”

“তাহলে তোমাকেও কাটা হবে!”

ছুরির দাগবালা লোক চোখ গুঁজে রেগে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ফাং ইউ বিস্মিত, এই মজবুত ছুরির দাগবালা লোক দেখতে গোঁড়া মনে হলেও খুবই দ্রুত।

তিনি ঠাণ্ডা হেসে শক্তি জমিয়ে মুষ্টি চালালেন, “ধপ” শব্দে লড়াই শুরু হলো, ফাং ইউ একদম পিছিয়ে গেলেন।

“তোমার কিছুটা ক্ষমতা আছে, কিন্তু আমার সাথে তুলনা করা যাবে না!” ছুরির দাগবালা লোক পাহাড়ের মতো অটল দাঁড়িয়ে আছে।

এটাই কারণ এত অহংকারী, সত্যিই দক্ষ।

“দ্রুত সরো, বাধা দিও না!” ছুরির দাগবালা লোকের গাল কাঁপছে, হঠাৎ ছুরি বের করে ফেলল, অস্থির হয়ে উঠল।

“ফাং ল্যাং, বাইরে কী হয়েছে, এত হট্টগোল কেন?” কোমল কণ্ঠে, ইউয়ান দরজা খুলে দরজা মুখে এলেন।

“স্ত্রী, তারা তোমাকে ফুসকুড়ি বানাতে আসছে।”

“তোমরা দ্রুত চলে যাও।”

“শুনেছো? আমার স্ত্রী তোমাদের যেতে বলছে।”

ছুরির দাগবালা লোক হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এই শব্দ এত মিষ্টি, গঠন এত কোমল, রূপ এত মনোমুগ্ধকর, ওয়াং জিজুন যদি দেখত পছন্দ করতেন, আর ছুরির দাগবালা লোক, যিনি সাধারণত নারীদের পছন্দ করেন না, তিনি ও মুগ্ধ হয়ে গেলেন।

“মনে হচ্ছে ঐ মেয়েটিকে জোরপূর্বক নিয়ে যেতে হবে!”

ফাং ইউ ছোট আওয়াজে বললেন, “স্ত্রী সাবধানে, এ লোক দ্রুত হাত বাড়ায়, শক্তিও অনেক।”

ছুরির দাগবালা লোক গর্জন করে ঝাঁপ দিল, চোখের পলকে তার হাত ইউয়ানের বুক থেকে আধা ইঞ্চি দূরে এসে থামে।

ইউয়ান সামান্য পেছনে সরল, তার হাত মিস করল। ছুরির দাগবালা লোক ক্রুদ্ধ হয়ে আরও শক্তি দিল, হাতে থাকা ছুরি বাতাস কেটে নিচে নামাল।

ইউয়ান দেহ ঘুরিয়ে সেই ছুরি এড়ালেন। ছুরির দাগবালা লোক ক্ষিপ্ত হয়ে ছুরি উল্টে দিক থেকে আঘাত করল, মায়ের কোমর কেটে ফেলতে চাইল।

“ঝন!” শব্দে ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করল, ফাং ইউ কিছুই দেখতে পেলেন না, শুধু ইউয়ান এক পা সামনে নিয়ে ছুরি ঘরে ঢুকিয়ে ফেলল।

ছুরির দাগবালা লোকের মুখের পেশি কাঁপছে, অচল হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

“দাদা! দাদা!” একদল সঙ্গী আতঙ্কিত চিৎকার করল।

ইউয়ান ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বললেন, “তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাও, যদি দ্রুত চলে যায় হয়তো বাঁচবে, না হলে প্রাণ যাবে।”

কথা শেষ হতেই ছুরির দাগবালা লোকের কোমর থেকে গাঢ় লম্বা চেরা হয়ে রক্ত ঝরতে লাগল। সে দেহ নাড়া দিল, “পতন” শব্দে পাহাড়ের মতো গিয়ে পড়ল, পুরো মেঝে কাঁপতে লাগল।

ইউয়ান ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বললেন, “এখনও তাকে নিয়ে যাও না? তোমরাও কি এখানে মরে যেতে চাও?”

ছেলেরা আতঙ্কিত হয়ে মাথা নিচু করে ছুটে গেল। ইউয়ান জানলেন তারা সহজে ছাড়বে না, স্বামীর হাত ধরে দ্রুত ঘরে ফিরে ছোট বাচ্চাদের জাগিয়ে প্যাকিং করল, রাতেই গেস্টহাউস ছেড়ে চলে গেল।