সাতাশো অধ্যায়: উপদেশের ভাষণ

জিয়াং ডংঝু হেসে বলল, সত্যিই, ও নিশ্চয়ই হঠাৎ করেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে কিভাবে সে বুঝতে পারত না যে ওই ডাকাতের কথা সত্য নাকি মিথ্যা? সে নিশ্চয় ইচ্ছাকৃতভাবে ডাকাতদের পিছু ছাড়েনি, বরং নিজের মৃত্যু পর্যন্ত তাদের হাতে নির্যাতিত হতে চেয়েছিল, প্রতিশোধের কথা ছিল শুধু তোমাকে ঠকানোর জন্য।
"তাহলে সত্যিই বড় ভাইয়ের যত্নের জন্য ধন্যবাদ, আমার ভাগ্যও তো বেশ ভালো..."
বেইলি জিন একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "…চতুর্থ বোন কিভাবে পালিয়ে এল?"
জিয়াং ডংঝু বলল, "কিভাবে পালিয়ে এলাম? হেহে, বড় ভাই, এটা অবশ্যই ওই ডাকাতদের ধন্যবাদ জানাতে হবে, যদিও ডাকাত, তবু তারা খুবই বিশ্বাসযোগ্য, তারা বলেছিল আমাকে ছেড়ে দেবে, আর সত্যিই ছেড়ে দিয়েছে। কিন্তু নিজ বাড়ির লোকেরা আমাকে ঠকিয়েছে, যা আমাকে হতাশ করেছে। যদি তারা বিশ্বাসযোগ্য না থাকত, তোমরা তাদের বাঁচাতে আসো না, আমি হয়তো নির্যাতিত হয়ে মারা যেতাম কিংবা তাদের দাসবধূ হয়ে যেতাম। এইটা কি কেউ চেয়েছিল, তাই তো?" বলার সঙ্গে সঙ্গে সে তার চোখ ঘুরিয়ে দেখল বেইলি বিংয়ের দিকে।
বেইলি বিং ঠাণ্ডা হেসে বলল, "আমি আর বড় ভাই রাতের আঁধারে তোমাদের বাঁচাতে ছুটে গিয়েছিলাম, ভাবিনি চতুর্থ বোন কৃতজ্ঞতা জানাবে না, বরং এমন ভাবে সন্দেহ করবে, সত্যিই অকৃতজ্ঞতার চরম উদাহরণ।"
বেইলি জিন ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে জিয়াং ডংঝুকে দেখল, অনুভব করল এই অসভ্য মেয়েটির চোখের দৃষ্টি আগের থেকে অনেক পরিবর্তিত, এখন সে সহজেই তাদের পরিকল্পনা বুঝতে পারছে। সে গভীরভাবে জানত তার বাবা প্রথম দিন থেকেই তার প্রতি সন্দেহ করতেন, তাই বাড়ির স্ত্রী ও সন্তানদের তাকে নির্যাতন করতে অনুমতি দিয়েছিলেন। সেই সময়ের বেইলি শুয়াং আর এখনকার বেইলি শুয়াং একেবারেই আলাদা।
জিয়াং ডংঝু হাঁচি দিয়ে মুখ ঢেকে বলল, "অবৈধ কন্যা হওয়াটা সত্যিই দুঃখের ব্যাপার, ডাকাতদের হাতে পড়লাম, বাবা কোথাও দেখা নেই, এখন ঘুম পাচ্ছে, ফিরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নেব।"
বলেই সে ফিরে গিয়ে ঘুমাতে গেল।
বেইলি বিং রাগে মুঠো চেপে ধরল, দাঁত গিঁটল, বলল, "কেন সে মারা যায় না? কেন সে সবসময় এত ভাগ্যবান?"
বেইলি জিন তার সবচেয়ে প্রিয় বোনটিকে দিকে ঝুঁকে দেখল, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "আসলে সে মারা যাক বা না যাক, আমার দ্বিতীয় বোনের জন্য কিছু আসে যায় না..."
"কে বলল সে আমার জন্য বিপদ সৃষ্টি করবে না! বড় ভাই, তুমি তো দেখছ না, এমনকি তৃতীয় রাজপুত্রও তার দিকে নজর দিয়েছে! সে তো শুধুমাত্র একটা সাধারণ দেখতে মেয়েই, কিন্তু চতুর্থ বোনের মতো ফোকসী কৌশলে ছেলেদের ভিড়ে ফেলে দিয়েছে। সে যদি না মারা যায়, তবে সে আমার পথ আরও কঠিন করে দেবে!"
বেইলি জিন মাথা নাড়ল, মনে হলো ঠিকই বলেছে। নারীদের মধ্যে যা কিছু ঘটে, বুঝতে পারে না, কিন্তু যেহেতু সবচেয়ে প্রিয় বোন এটা চায়, সে তাকে সাহায্য করবে। সে রাজপরিবারে বিয়ে করবে, যা তার এবং বেইলি পরিবারের জন্য সুবিধাজনক।
আরো তিন দিন পেরিয়ে গেল, বেইলি জিং মনে হলো যে সে অপহৃত ও ভীত ওই অনধিকার কন্যার প্রতি একটু যত্ন নেওয়া উচিত। তবে তার যত্নে কোনো আন্তরিকতা ছিল না, সে শুধু তাকে আর বেইলি ইউকে প্রধান প্রাসাদের প্রধান হলে ডেকেছিল।
জিয়াং ডংঝু ধীরে ধীরে সেখানে গেল, দেখল এখন বেইলি পরিবারের সব সন্তানরা গ্রন্থাগারে তার জন্য অপেক্ষা করছে। সে দেরি করায় বেইলি জিং খুব রেগে গেল, কিন্তু কোনো কারণে রেগে ওঠার সাহস পেল না, শুধু ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে গেল।
জিয়াং ডংঝু তার ঠাণ্ডা মুখ ও অন্যান্য বেইলি পরিবারের সদস্যদের অবজ্ঞা উপেক্ষা করে সালাম দিল এবং সবচেয়ে নিচে দাঁড়াল।
বেইলি জিং চোখ ঝাপসা করে সবার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি সাম্প্রতিককালে খুব ব্যস্ত ছিলাম, তোমাদের বড় ভাই ইতোমধ্যে ঘটনার বিবরণ দিয়েছে। শুয়াং।"
জিয়াং ডংঝু তার মাথা উঁচু করে বলল, "হ্যাঁ, বাবা।"
"শুয়াং, আমি একটা কথা বুঝতে পারছি না, যদি ওই ডাকাতরা বেইলি পরিবারের মেয়েদের অপহরণ করে তোমাদের কাছে নির্যাতন না করে... তাহলে কেন তোমার পাঁচ নম্বর বোনের সঙ্গে এমন আচরণ করল, আর তোমাকে ছেড়ে দিল?"
জিয়াং ডংঝুর দৃষ্টিপাত বেইলি ইউয়ের দিকে গেল, সে ভীত হয়ে কেঁপে উঠল, যেন তার আগের জীবনের প্রাণ হারিয়েছে। জিয়াং ডংঝু ঠাণ্ডা হেসে বলল, "কি, সে নিজেও ভাবছে ডাকাতেরা তাকে স্পর্শ করেছে?"
জিয়াং ডংঝু বলল, "বাবা, ডাকাতরা বড় ভাইকে বলেছিল যে ওদের আমার গুণাগুণ পছন্দ হয়নি..." সে চোখ তুলে বেইলি জিংয়ের দিকে তাকাল, তার মুখ কালো হয়ে উঠল। সন্দেহের চোখে তাকাল, স্পষ্টতই এই যুক্তি তার বিশ্বাসযোগ্য নয়।
সুতরাং সে হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, "আমি আসলে এটা বলতে চাইনি, মনে হয়েছিল বললে পাঁচ নম্বর বোনের ওপর আরো অত্যাচার হবে, কিন্তু, হোক না, পাঁচ নম্বর বোন আর আমার মধ্যে সমস্যা বহুদিনের। আমি বাবাকে সন্দেহ করানোর জন্য তার জন্য নিজের রক্ষা করব না।"
বেইলি জিং ও সবাই তাকিয়ে রইল।
জিয়াং ডংঝু বলল, "ওই ডাকাত প্রধানের একটা অদ্ভুত অভ্যাস ছিল, সে সবচেয়ে ঘৃণ্য ভাবত যখন ভাইবোন বিপদের সময় একে অপরকে সাহায্য না করে, বরং একে অপরকে ফাঁস করে। আর পাঁচ নম্বর বোন তার এই নিয়ম ভেঙে দিয়েছিল, সে চিৎকার করে বলেছিল ওই ডাকাতরা আমাকে ধর্ষণ করেছে এবং বেইলি পরিবার তাদের বিচার করবে না। ডাকাত প্রধান তখন রেগে গিয়ে বলেছিল, সে সবচেয়ে ঘৃণা করে ভাইবোনকে ফাঁসানো মেয়েদের! পাঁচ নম্বর বোন, আমি ভুল বলেছি?"
বেইলি ইউ ধৈর্য হারিয়ে বেইলি বিংয়ের দিকে তাকাল, বেইলি বিং তার দিকে তাকাল না। সে চোখ এড়িয়ে চলল, বুঝতে পারছে না সত্যি বলবে নাকি মিথ্যা।
"ইউ, তোমার চতুর্থ বোন কি সঠিক বলেছে?" বেইলি জিং অসহায় হয়ে জিজ্ঞেস করল।
বেইলি ইউ কাঁপতে কাঁপতে অস্বীকার করল, "না! আমি... আমি এমন কিছু বলিনি..."
বেইলি জিং তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল, তার অভিব্যক্তি বলল, শুয়াং সঠিক বলেছে। যদিও সে শুয়াংকে পছন্দ করে না, কিন্তু একজন পরিবারের প্রধান হিসেবে সে চায় সন্তানরা বিপদে এক হয়ে দাঁড়াক, শত্রুর সামনে একে অপরকে ফাঁসাক না। ওই ডাকাতও তো এক ধরনের পথিক, যিনি বিশ্বাসঘাতককে ঘৃণা করে।
তাই বেইলি জিংয়ের কথায় সে একদম সন্দেহ করেনি, মনে হয় বেইলি ইউ ওই ডাকাত প্রধানের সবচেয়ে বড় নিষেধ ভেঙেছিল, তাই এসব দুর্ভোগ পেয়েছে।
বেইলি বিং বলল, "বাবা, মেয়েটি মনে করে আরেকটা সন্দেহজনক ব্যাপার আছে, আমি আর বড় ভাই উদ্ধার করতে গিয়েছিলাম, দেখলাম ওই ডাকাত প্রধানের বাম চোখ কাটা, যদিও বেঁধে রাখা হয়েছে, কিন্তু রক্ত এখনো ঝরছে, স্পষ্টতই নতুন ক্ষত। তখন শুধুমাত্র চতুর্থ বোন ছিল, হয়ত সে ওই ডাকাত প্রধানের চোখ কেটেছে?"
বেইলি জিং তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, এই মেয়েটি সবসময় রহস্য নিয়ে আসে, কিন্তু সহজেই নিজেকে মুক্ত করে, যা তাকে সন্দেহাতীত করে তোলে।
জিয়াং ডংঝু হেসে বলল, "ঠিকই, ওই ডাকাত প্রধানের বাম চোখ আমি আমার মাথার পিন দিয়ে ছিদ্র করেছি, কী, দ্বিতীয় বোনের অভিযোগ আছে?"
বেইলি বিং অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল, "আমি যখন দেখলাম চতুর্থ বোনের আত্মরক্ষা এত শক্তিশালী, তখন খুশি হয়েছিলাম, অভিযোগ কেন করব? আমি শুধু অবাক হয়েছি কেন চতুর্থ বোন একবারে ওই ডাকাত প্রধানের চোখ কেটেছে, অথচ ডাকাত প্রধান রেগে গিয়ে অন্যদের তোমার বিরুদ্ধে ব্যবহার করেনি, আর পাঁচ নম্বর বোন শুধু কথায় আঘাত করল, তাই এত বাজে পরিস্থিতি হলো, এটা যুক্তিসঙ্গত নয়!"
বেইলি বিংয়ের কথায় সবাই সন্দেহের চোখে তাকাল।
জিয়াং ডংঝু বেইলি বিংকে সম্মান জানাতে বাধ্য হল, এই বিষাক্ত সুন্দরী এক মুহূর্তও ছাড় দেয় না, সবসময় ভুল খুঁজে বের করে। সত্যিই বিষাক্ত প্রকৃতির।
"আমি কী শুনছি, দ্বিতীয় বোন বলছে আমি ডাকাতদের দ্বারা ধর্ষিত হইনি, সে খুবই দুঃখিত!"
বেইলি বিং মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, "তুমি! হুম, চতুর্থ বোন, আগে এই অমীমাংসিত প্রশ্নের উত্তর দাও, তারপর অন্যদের দোষ দাও!"
জিয়াং ডংঝু তাকে একবার চোখ দেখাল, সুন্দরী নারীর রাগ দেখতেও ভালো লাগে, তবু সে বিষাক্ত সাপের মতোই।
সদ্য কথা না বলা বেইলি শুয়াং হেসে বলল, "দ্বিতীয় বোন, দোষ দেব না চতুর্থ বোনকে, আমি তো দ্বিতীয় বোনের কথায় এইভাবেই বুঝেছি, সাধারণভাবে, নিজের বোনেরা ডাকাতের হাতে পড়ে বেঁচে গেলেও খুশি হওয়া উচিত, এখন পালিয়ে আসা বোনকে নিজের বোনেরা সন্দেহ করছে, এটা অস্বাভাবিক।"
জিয়াং ডংঝু কৃতজ্ঞচিত্তে বেইলি শুয়াংকে দেখল, সে সাধারণত গম্ভীর, তার সাহায্য আসলেই কোনো স্বার্থপর নয়, বরং বেইলি বিংকে টপকানোর জন্য, কিন্তু যখন সে একা লড়ছিল, যাই হোক, কাউকে পাশে পাওয়া ভালো।
বেইলি জিং বেইলি শুয়াংয়ের কথায় অবাক হয়ে তাকাল, ভাবেনি সে শুয়াংকে সাহায্য করবে, তবে সে সত্যি বলছে, আজকের বিংয়ের আচরণ কিছুটা অদ্ভুত। মনে হলো বেইলি পরিবারের দুর্ভাগ্য বেশী হয়ে গেছে, স্ত্রী এবং সন্তানরা একের পর এক বিপদে পড়ছে, তিনটি অবৈধ কন্যা, দুইজন অপমানিত, যা তার সম্মানের জন্য দুঃখজনক। সে মনেই করল, ভাগ্যক্রমে অবৈধ কন্যারা বেশি পরিচিত নয়, ভবিষ্যতে বিয়ে হলে খুব ধনী পরিবারের সঙ্গে বিয়ে দিবে।
বেইলি বিং ঠাণ্ডা চোখে বেইলি শুয়াংকে দেখল, "বড় বোন বিয়ে ভেঙে যাওয়ার পর থেকে আচরণ খুব বদলেছে, আমি যা বলি সব তোমার কাছে অন্যরকম মনে হয়, কিন্তু আমি শুধু ঘটনার সত্যতা জানতে চাইছিলাম। পাঁচ নম্বর বোন নিঃসন্দেহে... কিন্তু চতুর্থ বোন একেবারেই অক্ষত, এটা সন্দেহের কারণ, হয়তো সে ডাকাতদের সঙ্গে... " সে থেমে গেল, জিয়াং ডংঝুকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল।
জিয়াং ডংঝু ঠাণ্ডা হেসে বলল, "আমি ডাকাতদের সঙ্গে কিভাবে? যোগসাজশ? দ্বিতীয় বোনের সন্দেহ ঠিক আছে, কিন্তু এটা সাধারণ মেয়ের ভাবা নয়।"
বেইলি বিং ঠাণ্ডা হেসে বলল, "চতুর্থ বোন, কথা বাড়িয়ে না গিয়ে সঠিক ব্যাখ্যা দাও।"
জিয়াং ডংঝু বলল, "দ্বিতীয় বোনের সন্দেহ ঠিকই। আমি বাঁচার জন্য সবচেয়ে বড় সাহায্য পেয়েছি ওয়েনরেন যুবরাজের শিখানো ফ্যানই লোকত কৌশল, তোমরা তো লক্ষ করেছো না পার্কে যাওয়ার পথে দুইজন ডাকাতের মৃতদেহ ছিল, যারা কালো মুখোশ পরেছিল?" সে চোখ ঝাপসা করে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি দিল।
বেইলি বিংর মুখ পাল্টে গেল, সে কিছু বলল না।
বেইলি জিন মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, সত্যিই কালো মুখোশ পরা দুই ডাকাতের মৃতদেহ ছিল।"
জিয়াং ডংঝু বলল, "সে আমি মারা ছিলাম।" কিছুক্ষণ থেমে বেইলি জিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা, ওয়েনরেন যুবরাজ আমাকে তলোয়ার বিদ্যা শিখিয়েছিল, তিনি বিভিন্ন গোষ্ঠীর ছুরিকাঘাতের কৌশলও শেখিয়েছিলেন। আমি নতুন, অন্য গোষ্ঠীর কৌশল জানি না, কিন্তু ওই দুইজনের ছুরিকাঘাত আমাদের বেইলি পরিবারের মতো ছিল, তাদের দক্ষতা খুব বেশি, তারা সাধারণ ডাকাতের মতো নয়, বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত। আমি নতুন তাই শক্তি কম ছিল, যদিও আমি দুই জনকে মেরেছি, ডাকাত প্রধান ও তাদের তৃতীয় প্রধান আমাকে শেষ পর্যন্ত ধরেছিল, কিন্তু ডাকাত প্রধান ফ্যানই লোকত নাম ডাকল, তারপর আর আমাকে চোখে দেখল না।"
তার কথা সত্য-মিথ্যার মিশ্রণ, আগেই প্রস্তুত ছিল, কোনো দ্বিধা নেই, ওয়েনরেন যুবরাজের সামনে মানসিক চাপের তুলনায় এখন অনেক শক্ত।
বেইলি জিং বেইলি জিনের দিকে তাকিয়ে বুঝল, তারা একমত। তারপর তারা একসঙ্গে বেইলি বিংয়ের দিকে তাকাল। যদি সে সত্যিই এসব করত, তবে সে বোনের প্রতি অনুভূতি হারিয়ে ফেলত।
তাদের অনুমান, ওই ডাকাত হয়ত তার ছুরিকাঘাত দেখে বুঝেছিল সে ওয়েনরেন পরিবারের সঙ্গে যুক্ত, তাই সে সাহস পায়নি ওয়েনরেন পরিবারের বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত হতে, আর তাকে ছেড়ে দিয়েছে।
বেইলি জিং বেইলি বিংয়ের দিকে হতাশ চোখে তাকাল, সে ছিল তার সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে, অত্যন্ত প্রতিভাবান, কিন্তু এই জৈবিক হিংসা তার ভবিষ্যত ধ্বংস করছে।
তবে সে তাকে ছেড়ে দিতে পারল না।
তার দৃষ্টি সরিয়ে জিয়াং ডংঝুকে দেখল, সে একটু জেদী কিন্তু অহংকারহীন মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, সে সত্যিই চমক দিয়েছে, শুধু দুঃখ হলো সে অবৈধ কন্যা এবং দেখতে সাধারণ। সে হেসে বলল, "মানুষ যখন শান্ত থাকে, তাও বড় উপকার। অন্তত তলোয়ার বিদ্যা বাতাসে গেল না, এখন থেকে ওয়েনরেন যুবরাজের সঙ্গে ভালো করে অনুশীলন করো, তার ভালোবাসা ও শিক্ষাকে অপবাদ দিও না।"
জিয়াং ডংঝু ঠোঁটের কোণে হাসি আনল, মাথা নীচু করে বলল, "বাবা, আমি জানি।"
বেইলি জিং ঠাণ্ডা চোখে বেইলি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ইউ, এটা তোমার জন্যও শিক্ষা। ভবিষ্যতে বিপদে পরিবারের সঙ্গে মিলেমিশে থাকো, কখনো নিজের নিরাপত্তার জন্য পরিবারের সদস্যদের ফাঁসাও না, এটা পথিকদের বড় নিষেধ।"
বেইলি ইউ চুপ করে কান্না করল।
"বেইলি বিং আর বেইলি শুয়াং, তোমরা বড় বোন হিসেবে ছোট বোনকে সহানুভূতিশীল হও, যদিও সে অপমানিত হয়েছে, আমাদের বেইলি পরিবারের ক্ষমতা দিয়ে সে ধনী পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করবে, যা তোমাদের গৌরব বর্ধন করবে।"
দুজন সম্মিলিতভাবে সম্মতি জানাল।
"শুয়াং, যখন অবস্থা ভালো থাকবে, ওয়েনরেন যুবরাজের কাছে বেশি সময় কাটাতে হবে, যদি সত্যিই বেইলি পরিবারে বিয়ে হয়, আমাদের জন্য খুব লাভজনক হবে।"
জিয়াং ডংঝু বিনম্রভাবে বলল, *মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে,* ওয়েনরেন যুবরাজের কাছে বিয়ে করবো, কিন্তু কখনো বেইলি শুয়াংয়ের পরিচয়ে নয়, বরং ডংঝুর নামে বিয়ে করব!
বেইলি জিং চোখ মুছে কান্নায় ভিজে থাকা বেইলি ইউকে দেখল, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "সবাই ছড়িয়ে পড়ো।"
জিয়াং ডংঝু বেইলি জিংয়ের ঠাণ্ডা চোখ বেইলি ইউয়ের দিকে তাকাল, চুপচাপ মাথা নাড়ল, মনে মনে করল, বেইলি ইউ ও বেইলি বিং একযোগে তাকে মারাত্মক বিপদে ফেলতে চায়, তাই তাকে কিছু শিক্ষা দিতে হবে। সে ধর্ষিত হয়নি, যদি সে নিজে বুঝতে না পারে, বিয়ের পর তাকে জানাবো। হেহে, আমি আসলেই আরও দুষ্ট হয়ে যাচ্ছি, কিন্তু তারা আমাকে বাধ্য করছে।
সে মনে করল, ওই দিন বেইলি ইউ এবং তার মা কী বলেছিল, বেইলি ইউ হয়তো বেইলি বিংকে সাহায্য করছে, নাকি কোনো ফাঁদ আছে তার জন্য?
আকাশ, আজ থেকে আর দ্বিতীয় ইরাং দেবতাকে প্রণাম করব না, নিজেই নিজের ভাগ্য গড়তে হবে, নাহলে ওয়েনরেন ছেকে প্রণাম করব! ভাবল, যদি সে শোনে, হয়তো তার নাক থেকে ধোঁয়া উঠবে, জীবিত মানুষকে প্রণাম করতে হয় না!
বেইলি শুয়াং প্রথমে চলে গেল, বেইলি বিং তার পেছনে। বেইলি শুয়াং ঘুরে বেইলি বিংকে চোখ দেখিয়ে হেসে বলল, "তুমি তো সত্যিই কঠোর!"
বেইলি বিং ভান করল কিছু শুনে নাই, রুমাল দিয়ে নাক ঢেকে হালকা হাসি দিল।
কিছু সময় পরে বেইলি ইউ বেরিয়ে এলো, তখন তৃতীয় স্ত্রী তাকে জড়িয়ে ধরল, কোমল কণ্ঠে বলল, "ইউ, কাঁদো না, যাই হোক, তোমার মায়ের সঙ্গ আছে, তুমি যদি সারাজীবন না বিয়ে করো, মা তোমাকে কখনো অপছন্দ করবে না।"
জিয়াং ডংঝু অবাক হল, এটাই তো মায়ের ভালোবাসা, যতই খারাপ হোক মানুষ, সন্তানের জন্য সত্যিকারের ভালোবাসা থাকে। চোখ ঝাপসা হয়ে উঠল, যদি তার মা বেইলি জিংয়ের হাতে মারা না যেতো, সে কি এখন মায়ের কোলে ভর দিয়ে দুঃখ ভাগ করতে পারত? মায়ের সান্ত্বনা পেত?
পিছনে তাকিয়ে বেইলি জিংকে দেখল, সে তাকে মেরে ফেলবে না, তাহলে সে তো সন্তান নয়! হঠাৎ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, কি মেরে ফেলব, এখন বাঁচার জন্য তাকে বাবা বলতেই হবে! প্রতিশোধ তো কখন হবে বুঝি না!
বেইলি জিং ধীরে ধীরে বেরিয়ে এসে তৃতীয় স্ত্রীকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল, "তুমি কেন কাঁদছ? আমার বেইলি পরিবারের ক্ষমতা দিয়ে সে তো নিশ্চয়ই ভালো ঘর পাবে।"
তৃতীয় স্ত্রী অবাক হয়ে চোখ ভিজিয়ে বলল, "দরবারপ্রধানের মানে... ওর যত্ন করবে?" আনন্দে ভরে উঠল।
"সে আমার মেয়েও, আমি ওর প্রতি অসতর্ক হতে পারি না। লু ইউ ও, সবাই। বছর শেষে আমি সবাইকে ভালো বিয়ের ব্যবস্থা করব।"
তৃতীয় স্ত্রী শুনে আনন্দে চোখ মুছল, কিন্তু চিন্তা করল, মেয়ের শরীর নষ্ট, যদি পাত্রপক্ষ অপছন্দ করে, মেয়ের জীবনে সুখ কী হবে?
জিয়াং ডংঝু স্পর্শ হল, কানে মুখ খুলতে চাইল সত্যি বলার জন্য, কিন্তু মায়ের হৃদয় ভাঙতে পারে, তাই ধীরে ধীরে অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল। যদি বেইলি ইউ আবার দুর্ব্যবহার করে, তবে পরিস্থিতি খারাপ হবে। বেইলি জিং বলেছে বেইলি পরিবারের ক্ষমতা দিয়ে ভালো বিয়ে দেবে, তাই এটা একটা সুযোগ যেন সে নিজের মনোভাব ঠিক করে।
বেইলি জিং তৃতীয় স্ত্রীর দুঃখ বুঝতে পেরে বলল, "আমি আছি, বেইলি পরিবার আছে, কেউ আমার মেয়েকে কিছু করতে সাহস পাবে না, ও তো বেইলি পরিবারের মেয়ে, যারা তাকে কষ্ট দেয় তারা আমাদের ক্ষমতার বিরুদ্ধে যায়।"
তৃতীয় স্ত্রী শান্ত হল।
জিয়াং ডংঝু তৃতীয় স্ত্রীর কোমল সুরে বেইলি ইউকে নিয়ে চলে যাওয়া দেখল, তারপর হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, বেইলি জিংয়ের প্রধান প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পরে বেইলি বিংও বেরিয়ে এলো।
"চতুর্থ বোন তো সত্যিই ভাগ্যবান!"
জিয়াং ডংঝু তার দিকে তাকিয়ে হাসল, "আমিও তাই ভাবি, ডাকাতদের ধোঁকা খেয়ে বার বার বিপদে পড়েও বাঁচি, ভাগ্যই কি, নাকি পরম করুণাময় আকাশের ইচ্ছা, যারা আমাকে কষ্ট দিয়েছে তাদের শাস্তি দেয়?"
বেইলি বিং ঠাণ্ডা হেসে বলল, "ভাগ্য তোমার সারা জীবন সঙ্গী হবে না, একদিন তুমি তোমার অহংকারে মেরে যাবে!"
জিয়াং ডংঝু গুরুত্ব দিল না, হেসে বলল, "দ্বিতীয় বোন হয়তো ঠিক বলছে, আমি শুধু ভাবি মজার ব্যাপার, দ্বিতীয় বোন তো সবসময় শান্ত ও নম্র, কেন আমার সামনে প্রকৃত রূপ দেখায়? ভয় পায় না অন্যরা দেখে? আচ্ছা, বাড়িতে কেউ বড় ব্যক্তি আসেনি বেশ দিন, তাই দ্বিতীয় বোন আর মুখোশ পরার দরকার নেই। যেদিন দ্বিতীয় বোন তৃতীয় রাজপুত্রকে হেনস্তা করেছিল... তখন থেকেই চতুর্থ রাজপুত্র আর আসেনি।"
বেইলি বিংয়ের মুখ ততক্ষণে রঙ বদলালো, রুমাল দিয়ে মুখ ঢেকে হালকা হাসল, "সেদিন একটা দুর্ঘটনা ছিল, চতুর্থ বোনের কারণে কিনা জানা যায়নি, কিন্তু কেউ বাজে চিন্তা করছে! চতুর্থ বোন মনে করো তুমি অবিবাহিত, এসব লজ্জাজনক ভাবনা সত্যিই লজ্জাজনক।"
জিয়াং ডংঝু হেসে বলল, "লজ্জা? দ্বিতীয় বোনের মুখ থেকে শব্দটা শুনে তো হাসি পাচ্ছি! পৃথিবীতে দ্বিতীয় বোনের চেয়ে বেশি লজ্জাজনক আর কেউ নেই, যিনি ডাকাতদের সঙ্গে যোগসাজশ করে নিজের বোনদের বিপদে ফেলে! তুমি আমাকে নির্যাতিত হতে দাও, যদি আমি না মরি, তুমি এসে আমাকে বাঁচাও, কি না?"
বেইলি বিং তেমন কোনো রূপান্তর না করে ঠাণ্ডা হেসে বলল, "খাবার ভুল খাওয়া যায়, কথা নয়! চতুর্থ বোনের কাছে প্রমাণ আছে? থাকলে বাবা কে আগে বলতো।"
"এই বাড়িতে প্রমাণের কোনো মানে নেই, কারণ এটা দ্বিতীয় বোনের ব্যাপার, যত প্রমাণ থাকুক কেউ বিশ্বাস করবে না। আমি কিছু বলব না, কারণ বলেও কেউ বিশ্বাস করবে না। কিন্তু দ্বিতীয় বোন, আমি একটা কথা বলব, তুমি তোমার বোনদের এত দুঃখ দেওয়া বন্ধ করো, বড় বোন, তৃতীয় বোন, পাঁচ নম্বর বোন, কারও ভাগ্যই ভালো হয়নি তোমার কারণে। সাবধান, একদিন তুমি বিপদে পড়লে কেউ সাহায্য করবে না, আকাশ তো সব দেখে।"
বেইলি বিং হেসে বলল, "চতুর্থ বোন হাসি করছ, তাদেরও তো তোমার জন্য সমস্যা হবে।"
জিয়াং ডংঝু ঠাট্টা করে বলল, "আমি তাদের জন্য এত নিষ্ঠুর নই, আমি বিশ্বাস করি ভালো-মন্দের প্রতিদান আছে।"
"আমি ও তোমাকে একটা কথা বলব, এখনকার ভাগ্য ভালো করে রাখো, যখন শেষ হয়ে যাবে, তখন ওয়েনরেন যুবরাজও তোমাকে সাহায্য করতে পারবে না।" বেইলি বিং তার চুল ছুঁয়ে বলল, তার চোখে এক বিভীষিকাময় ঠাণ্ডা দৃষ্টি। "আরো, তোমার মতো মেয়ে ডাকাতদের হাতে পড়ে কতটা সম্মান রক্ষা হয়? তুমি ভাবো ওয়েনরেন যুবরাজ তোমাকে নেবে?"
জিয়াং ডংঝু বলল, "ওয়েনরেন যুবরাজ নেবে কি নেবে না, আমার তাতে কোনো ব্যাপার নেই, বেইলি পরিবারের মধ্যে আসার পর আমি বিয়ের ব্যাপারে আগ্রহ হারিয়েছি, দ্বিতীয় বোনের খেয়াল করার দরকার নেই।"
বেইলি বিং গর্বের সাথে ঠোঁট চেপে মুখ ঘুরিয়ে চলে গেল।
জিয়াং ডংঝু তার স্নিগ্ধ পেছনের দিকে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তাকিয়ে থেকে অন্য দিকে চলে গেল।
তাদের ছায়া পুরোপুরি বিলীন হওয়ার পর বেইলি জিং প্রাসাদের বাইরে এসে বেইলি বিংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল, ভাবল, সে কি তাকে এত আদর করেছিল যে সত্যিই ডাকাতদের সঙ্গে যোগসাজশ করল, নিজের বোনকে এমন অপমানজনক পথে ঠেলে দিল? যদি শুয়াং সত্যিই নীলমণি হয়, বেইলি পরিবারে একজন পতিতার মেয়ে থাকলে, বেইলি পরিবারের সম্মান কোথায় থাকবে?
[শিরোনাম: যুবরাজ, অবাধ্য হবে না ৭২_যুবরাজ, অবাধ্য হবে না সম্পূর্ণ পড়ুন_৭২তম অধ্যায়: শাসন]
সমাপ্ত।