প্রথম অধ্যায় পুনর্জন্ম শত্রুর ঘরে (দ্বিতীয় অংশ)

পাঁচ নম্বর কন্যা নাক সিটকে উঠে দাঁড়ালেন এবং শতরূপা বরফের পাশে গিয়ে একবার তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে জ্যোৎস্না বাঁশের দিকে তাকালেন।

শতরূপা বরফ কাছাকাছি দাঁড়িয়ে থাকা দাসীকে আদেশ দিলেন, “মেহের, এখনো কেন তুমি চতুর্থ কন্যাকে ঘরে নিয়ে যাচ্ছো না? তার বিশ্রাম দরকার।”

জ্যোৎস্না বাঁশ শতরূপা বরফের দৃষ্টির অনুসরণে তাকালেন। দেখলেন, কৃত্রিম পাহাড়ের পাশে একটি ছোট্ট দাসী দাঁড়িয়ে আছে, বয়স আনুমানিক চৌদ্দ-পনেরো, মুখশ্রী যথেষ্ট সুশ্রী, তবে মাথা নিচু, নিঃশ্বাস নিতে পর্যন্ত সাহস পাচ্ছে না। শতরূপা বরফের নির্দেশ শুনে সে দ্রুত এগিয়ে এলো, চোখের জল মুছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “দ্বিতীয় কন্যা, ধন্যবাদ।” শতরূপা বরফকে নমস্কার করে সে চতুর্থ কন্যার বাহু ধরে বলল, “চতুর্থ কন্যা, দাসী আপনাকে ঘরে নিয়ে যাবে।”

জ্যোৎস্না বাঁশের বুক তখন যেন তেলে ভাজা, কষ্টে ফেটে যাচ্ছে, মস্তিষ্ক একেবারে ঝাপসা, যেন মেঘের মাঝে হারিয়ে গেছে। সে ভাবতে লাগল, সে কেন শতরূপা পরিবারের মধ্যে এসেছে, কীভাবে সে তাদের কথায় শতরূপা পরিবারের চতুর্থ কন্যা হয়ে উঠেছে? সামনের পথ কি ভয়ানক বিপদে ভরা, একবার অসতর্ক হলেই গভীর খাদে পড়ে যাবে? এসবের কোনো উত্তর নেই।

এ মুহূর্তে তার প্রাণ বাঁচানোই মুখ্য। শতরূপা পরিবারে এসে যখন চতুর্থ কন্যা হিসেবে গণ্য হয়েছে, তখন আপাতত পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। সঠিক পরিচয় জানে না, তাই কৌশলে চলতে হবে, প্রথমে ঘরে ফিরে এই কন্যাদের এড়িয়ে যেতে হবে, যাতে কোনো অসঙ্গতি প্রকাশ না পায়।

যদিও তার পরিচয় অস্পষ্ট, একটি বিষয় পরিষ্কার—এই চতুর্থ কন্যা শতরূপা পরিবারে গুরুত্ব পান না, বরং বাকি কন্যাদের দ্বারা অবহেলিত হন। পাঁচ নম্বর কন্যার ধাক্কায় প্রাণ যেতে যাচ্ছিল, অথচ পরিবারের কোনো প্রবীণ সদস্যের মনোযোগই ছিল না, এমনকি পাঁচ নম্বর কন্যার পক্ষ থেকে একটি ক্ষমা চাওয়াও শোনা গেল না। তার সামাজিক অবস্থান...

সে নিজেকে নিয়ে হাসল। এখন যদি সে প্রকাশ করে, সে আসলে চতুর্থ কন্যা নয়, তাহলে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু অবধারিত। আর যদি চতুর্থ কন্যা পরিচয় মানে, তখন কী বিপদ আসবে জানে না। সত্যিই, এগোতেই না পারা, ফিরে আসতেই না পারা।

শতরূপা বরফের কণ্ঠে কোনো আবেগ নেই, সে নিজের দাসীকে আদেশ দিলেন, “রূপা, গিয়ে উ কনিষ্ঠকে খুঁজে বলো, আমার নির্দেশে চতুর্থ কন্যার জন্য একজন দক্ষ চিকিৎসক আনতে হবে, যেন তার ক্ষত ভালোভাবে দেখা হয়।”

রূপা মাথা নত করে বলল, “হ্যাঁ, দাসী এখনই যাচ্ছি।” বলেই সে উঠোন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

মেহের যেন খুব কৃতজ্ঞ, সে দ্রুত শতরূপা বরফের সামনে এসে কন্যার হয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল, “দ্বিতীয় কন্যা, অসংখ্য ধন্যবাদ।”

পাঁচ নম্বর কন্যা কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দ্বিতীয় বোন... উ কনিষ্ঠ চিকিৎসক আনতে গেলে এই ব্যাপার মা জানতে পারবেন, তখন নিশ্চয়ই আমাকে শাস্তি দেবেন...”

জ্যোৎস্না বাঁশ পাঁচ নম্বর কন্যার দিকে তাকালেন। মাথার পাশে আঘাত পাওয়া প্রাণ সংশয়ের ব্যাপার, চিকিৎসক আনতে শতরূপা বরফের অনুমতি লাগে, অথচ পাঁচ নম্বর কন্যা বোনের প্রাণের চিন্তা না করে নিজের শাস্তির ভয় করছে। এ কন্যাদের সম্পর্ক সত্যিই আশ্চর্যরকম শীতল।

শতরূপা বরফ তার দীপ্তিময় চোখ দিয়ে পাঁচ নম্বর কন্যার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “পাঁচ নম্বর বোন, ছয়দিন পরেই বড় বোনের বিয়ের শুভ দিন। তুমি কি চাও, বাবা যেন চতুর্থ বোনকে আঘাত নিয়ে বড় বোনের বিদায়ে দেখতে পান? যদি বাবা জিজ্ঞেস করেন, চতুর্থ বোনের জন্য চিকিৎসকও আনা হয়নি, তখন তিনি রাগে ফেটে পড়বেন, তোমাকে ক্ষমা করবেন না।”

পাঁচ নম্বর কন্যা মাথা নিচু করে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “দ্বিতীয় বোন, তাহলে... তাহলে কী হবে?”

শতরূপা বরফ তাকে একবার, জ্যোৎস্না বাঁশকে একবার দেখে কোমল স্বরে বললেন, “তুমি আর চতুর্থ বোন দুজনেই আমার বোন, দু'হাতের মাংস। আমি চতুর্থ বোনের ক্ষত অগ্রাহ্য করতে পারি না, পক্ষপাতও করতে পারি না, আবার চতুর্থ বোনের জন্য তোমার শাস্তিও চাই না। তাই দুইয়ের মধ্যে ভালোটি বেছে নিতে হচ্ছে—পাঁচ নম্বর বোন, তোমাকে মা’র সামনে গিয়ে শাস্তি নিতে হবে।”

জ্যোৎস্না বাঁশ তাকিয়ে দেখলেন, শতরূপা বরফের এই বিখ্যাত রূপবতী সত্যিই গুণবতী, বড় পরিবারের আদব কায়দা আছে। তাই তো সেইদিন প্রধান ব্যক্তি শোনার সময় বাবা শতরূপা পরিবারের এই দ্বিতীয় কন্যা সম্পর্কে বলেছিলেন, তার ওপর পরিবার অনেক আশা রাখে, হয়তো কোনো রাজপুত্রকে বিয়ে করতে পারে, এমনকি ভবিষ্যতে দেশের রানী হওয়ার সম্ভাবনা আছে। তখন তার বাবা শুধু হেসে ছিলেন, কোনো কথা বলেননি।

এখন জ্যোৎস্না বাঁশ নিজের পরিচয় স্পষ্ট নয় বলে কিছু বলার সাহস করেননি, তার ওপর মাথার পাশে যন্ত্রণাও প্রবল। যদি একজন চিকিৎসক পাওয়া যায়, ভালোই হবে। তিনি কৃতজ্ঞতাসূচক হাসলেন শতরূপা বরফের দিকে, সাধারণ কন্যাদের নিয়মে নমস্কার করলেন, মনে সংশয়, শতরূপা বরফ বলেছেন, তাদের পরিবারে সরকারি নিয়মে মেয়েদের শিক্ষা দেওয়া হয়, প্রথমবার নমস্কার, ভঙ্গি ঠিক আছে কিনা জানেন না।

শতরূপা বরফ শুধু চোখ তুলে দেখলেন, ভঙ্গি নিয়ে মাথাব্যথা করলেন না, বরং তিনি সদ্য যুবতী সুন্দরী মহিলার দিকে ফিরে বললেন, “চতুর্থ স্ত্রী গর্ভবতী, পরিবারের উত্তরাধিকার বিস্তারের দায়িত্ব নিয়ে, তাই শরীরের যত্ন নিতে হবে, এসব ছোটখাটো বিষয়ে মন না দিতে, যদি পাঁচ নম্বর কন্যার মতো অস্থির হয়ে পড়ে, চতুর্থ কন্যার মতো পড়ে যায়, তাহলে গর্ভের সন্তান...”

বলেই তিনি মৃদু হাসলেন; সে হাসি রাজ্য জয় করা সৌন্দর্য, শুধু পুরুষদের নয়, জ্যোৎস্না বাঁশও মনে মনে ভাবলেন, যদি তিনি পুরুষ হতেন, এ হাসিতে মাতাল হয়ে যেতেন।

চতুর্থ স্ত্রী সুন্দরী, মুখে একটু অস্বস্তি, কিন্তু নিজের কন্যার মর্যাদার কারণে প্রতিবাদ করতে সাহস পেলেন না, কষ্টে হাসলেন, “দ্বিতীয় কন্যার কথা ঠিক।”

শতরূপা বরফ ফিরে বললেন, “সবাই ফিরে যান। পাঁচ নম্বর বোন, মা’র কাছে শাস্তি নিতে ভুলবে না।” তারপর জ্যোৎস্না বাঁশের দিকে একবার তাকিয়ে, দৃষ্টিনন্দন ভঙ্গিতে চলে গেলেন।

জ্যোৎস্না বাঁশ বুঝতে পারলেন, শতরূপা বরফের সেই ফিরে তাকানোতে সন্দেহের ছায়া আছে, কিন্তু ঠিক কী নিয়ে সন্দেহ করছেন, তা বোঝা যাচ্ছে না—তাঁর পরিচয় নিয়ে সন্দেহ?

পাঁচ নম্বর কন্যার চোখে ভয়ের ছায়া, শান্তভাবে বললেন, “হ্যাঁ।”

মেহের জ্যোৎস্না বাঁশকে ধরে বলল, “চতুর্থ কন্যা, দাসী আপনাকে ঘরে নিয়ে যাবে।” মমতার দৃষ্টিতে তাঁর মাথার পাশে তাকিয়ে বলল, “চতুর্থ কন্যা, এই আঘাত কি খুব যন্ত্রণাদায়ক?”

জ্যোৎস্না বাঁশ একটু হালকা স্বরে সাড়া দিলেন, হাঁটতে হাঁটতে ভাবলেন, কীভাবে শতরূপা পরিবার থেকে পালানো যায়, আজকের ঘটনা খুবই রহস্যময়... ভালো হয়েছে, আজ শতরূপা বরফ ন্যায় প্রতিষ্ঠা করেছেন, আপাতত পরিস্থিতি শান্ত, নাহলে, হয়তো নিজের কী হয়েছে বোঝার আগেই শতরূপা পরিবারের হাতে খুন হয়ে যেতেন।

মেহেরের সহায়তায় ঘরে ফিরতে অসুবিধা হল না, কোনো অসঙ্গতিও প্রকাশ পেল না। ঘরে ঢুকেই তিনি বললেন, “মেহের, তাড়াতাড়ি আয়না দাও।”

মেহের সন্দেহ করল না, ভাবল, তিনি আঘাতের দাগ নিয়ে চিন্তিত, তাই দ্রুত ভিতরের ঘর থেকে আয়না এনে দিলেন।

জ্যোৎস্না বাঁশ আয়নায় চোখ রাখলেন, আয়নায় দেখা গেল অচেনা গোল মুখ, বয়স আনুমানিক পনেরো-ষোল বছর, মুখশ্রী চমৎকার, কিন্তু তিনি মনে করলেন, তাঁর পূর্বের সৌন্দর্যের তুলনায় একটু কম। ডান পাশে মাথার ক্ষত ও রক্তের দাগ ভয়ানক, চোখ উজ্জ্বল, তাঁর আগের চোখের মতো, হয়তো শরীরে তাঁর আত্মা বাস করছে বলেই চোখে সেই চেনা জ্যোৎস্না বাঁশের ঝিলিক।

মেহের নিচু স্বরে বলল, “আঘাত গুরুতর জায়গায় হলেও ক্ষত ছোট, তাই দাগ থাকার সম্ভাবনা কম, চতুর্থ কন্যা বেশি চিন্তা করবেন না। পরে দ্বিতীয় কন্যার কাছে অনুরোধ করবেন, তিনি একজন দক্ষ চিকিৎসক এনে ভালো ওষুধ দেবেন, তাতে ত্বক আগের মতো সুন্দর হয়ে যাবে।”

জ্যোৎস্না বাঁশ হঠাৎ আয়না সরিয়ে দিলেন, মেহেরও সরে গেল, আয়না “ঠাস” শব্দে মাটিতে ছিটকে পড়ল। মেহের চমকে উঠল, “চতুর্থ কন্যা! আপনি কতটা শক্তিশালী!”

------------------------- অতিরিক্ত কথা -------------------------

আমার লেখা সত্যিই সাধারণ গল্প নয়, বরং প্রেম, পরিবার-সংগ্রাম, রাজকীয় ষড়যন্ত্র—শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত চক্রান্তে পূর্ণ। আবারও চাইছি সংগ্রহ ও সমর্থন। যদি সংগ্রহ না করেন, তাহলে বৃত্ত এঁকে আপনাকে অভিশাপ দিচ্ছি...। আহা, বরং নিজেকেই অভিশাপ দিই।

প্রধান, অযথা অস্থির হবেন না১_প্রধান, অযথা অস্থির হবেন না সম্পূর্ণ গল্প বিনামূল্যে পড়ুন_প্রথম অধ্যায় শত্রু পরিবারের পুনর্জন্ম (দুই) শেষ!