ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: কিশোর শাসকের দুর্দান্ত অপহরণ

ঘরের মধ্যে নীরবতা বিরাজ করছিল।
তৃতীয় স্ত্রী বিস্ময়ে নিজের কন্যাকে চেয়ে ছিলেন।
প্রথম স্ত্রীর মুখ গম্ভীর, চোখের গভীরে তৃপ্তির ছায়া, শতরূপা বর্ষা বুঝে গেছে কখন কোন গাছের ছায়ায় বসতে হয়। তিনি হালকা দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “বর্ষা, তুমি যাও।”
শতরূপা বর্ষা আনন্দিত মুখে নম্রভাবে বলল, “মায়ের আদেশ পালন করব।”
প্রথম স্ত্রী তিন নম্বর স্ত্রীকে সতর্ক করে বললেন, “বেগম জাহ্নবী, তুমি বুদ্ধিমতী, জানো এই পরিবারের কী করা উচিত, কী নয়।”
তৃতীয় স্ত্রী বিনয়ের সাথে মাথা নত করে বললেন, “আমি জানি।”
“আচ্ছা, তোমরা চলে যাও।芝兰会上 যদি কেউ পছন্দসই যুবককে দেখো, সে যেই হোক, আমাকে বলো, আমি মধ্যস্থতা করব।”
তৃতীয় স্ত্রীর মুখে আনন্দ ফুটে উঠল, তাড়াতাড়ি বললেন, “আপনার কৃপা চিরদিন মনে রাখব।” এই পরিবারের ক্ষমতা অনুযায়ী, স্ত্রীর অনুমতি পেলেই বর্ষার বিয়ে ঠিক হয়ে যাবে।
“মায়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই।” শতরূপা বর্ষার মুখেও আনন্দের উচ্ছ্বাস।
এ মাসে, শীতল বাঁশ আরও দু’বার বাড়ি থেকে বের হয়ে রূপালী পাতার কারখানায় নকশা দিয়েছিল, আর এখন আর প্রথম স্ত্রীর কাছে অনুমতি নেওয়ার প্রয়োজন বোধ করে না; সে জানে, সে কখনো এই পরিবারের কন্যা পরিচয়ে বিয়ে করবে না, তাই তার খ্যাতি বা নিয়ম-কানুন নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, তাদের অনুমতি না পাওয়ার ভয়ও নেই। আর, পরিবারের মান রক্ষা করার জন্য বরফ বর্ষার বিয়েতে তার অবদান থাকায়, প্রথম স্ত্রীর তার বের হওয়ার ব্যাপারে আর তেমন আপত্তি নেই।
আজ, সে নকশা লুকিয়ে, বরফ বর্ষার দেওয়া নতুন পোশাক পরে, মুখের ওড়না ও সীলমোহর গোপন ব্যাগে রেখে, উৎফুল্ল মনে বাড়ি থেকে বের হল। যথারীতি সতর্কভাবে চারপাশে তাকাল; তার মনে হয়, গন্ধরাজ চেতন বাড়ির চারপাশে নজরদারি বসিয়েছে, তাই তার বের হওয়ার সময় ঠিকঠাক ধরে নিতে পারে। সে ভাবল, এক মাস আগে গন্ধরাজের আশ্রমে দেখা হয়েছিল, এরপর কখনো তার সামনে পড়েনি; হয়তো সে তাকে ছেড়ে দিয়েছে।
তার মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, গন্ধরাজ চেতনের সেই বিষধর দৃষ্টি না থাকলে সে শুধু নিরাপদ নয়, অনেকটা মুক্তও, এ অনুভূতি বড় ভালো!
মুখে ওড়না দিয়ে রূপালী পাতার কারখানায় ঢুকে, নকশা জমা দিয়ে, সীলমোহর দিয়ে গত মাসের রূপার বিল নিয়ে ব্যাগে রাখল, কারখানার মালিক প্রতিমা উজ্জ্বলর সঙ্গে দু’কথা বলল, তারপর চলে যাওয়ার জন্য উঠল।
দরজা পেরোনোর আগেই, পিছন থেকে প্রতিমা উজ্জ্বল ডেকে উঠল, “কুমারী…”

শীতল বাঁশ ফিরে তাকাল, দেখল তিনি কিছু বলতে চেয়ে থেমে গেলেন, বিস্মিত হল, “কারখানার মালিক, বলুন না খোলামেলা।”
প্রতিমা উজ্জ্বল কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে শেষমেশ বললেন, “কুমারী, কিছুদিন আগে কেউ আপনার খবর নিতে এসেছিল…”
শীতল বাঁশের মনে আতঙ্ক জেগে উঠল, কেউ তার খবর নিতে এসেছে, তবে কি পরিবারের কেউ তার এই কারখানার সঙ্গে সম্পর্ক জানে? “কারখানার মালিক, জানেন কে এসেছিল?”
প্রতিমা উজ্জ্বল অসহায়ভাবে মাথা নত করলেন, যেন ভয় পেয়েছেন।
শীতল বাঁশ ভাবল, তার সঙ্গে যার সম্পর্ক আছে এবং যাকে সবাই ভয় পায়, হয়তো পরিবারের কেউ, অথবা গন্ধরাজ আশ্রমের কেউ।
সে ভাবনায় ডুবে ছিল, হঠাৎ দরজার কাছে একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠ ভেসে এল, “আমি।”
শীতল বাঁশ সেই অদ্ভুত কণ্ঠে ভীত হয়ে দু’বার পিছনে লাফিয়ে উঠল, বুক চাপড়ে, আতঙ্কে বলল, “আমি নিশ্চয় আগের জন্মে ডাকাতের সর্দার ছিলাম, জোর করে আপনাকে ধরে নিয়েছিলাম, তাই এই জন্মে আপনি আমাকে এতটা বাধ্য করছেন!”
গন্ধরাজ চেতনের নির্লিপ্ত চোখে এবার কিছু উষ্ণতা ফুটে উঠল, তার কথা শুনে ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি, কিছুক্ষণ গভীরভাবে তাকিয়ে থেকে বললেন, “তোমার সঙ্গে কথা বলব।”
শীতল বাঁশ আরও এক পা পিছিয়ে গেল, নিজের দিকে তাকিয়ে, অবাক হয়ে ভাবল, তার সঙ্গে কথা? কি কথা? আগে যখন সে তার অধীনে ছিল, তখনও তাদের মধ্যে কথা হত না, এমনকি তিনি তাকিয়ে দেখতেন না। হয়তো তিনি মনে করেন, আশ্রমের মালিক তাকে দত্তক কন্যা করেছেন, সে নিজেকে বড় করে তোলে।
এখন তার পরিচয় বরফ বর্ষা, যাকে তিনি আরও বেশি অপছন্দ করেন, কি কথা বলার আছে? তাই হাসতে হাসতে বলল, “আমাদের মধ্যে কোনো কথা নেই, যদি জোর করে কিছু বলতেই হয়… বলতে পারি, আজ আকাশে মেঘ জমেছে, ঘণ্টাখানেক পরে বৃষ্টি হবে, আর যদি আরও কিছু জানতে চান, বলব আমি খেয়েছি, জানি আপনি খেয়েছেন, আবার দেখা হবে।”
সে সত্যি সত্যি হাতজোড় করে পাশ দিয়ে যেতে চাইল, কারণ এর বাইরে কিছু বলার নেই।
হঠাৎ পেছনের কোমরটা টানল, চোখের সামনে দৃশ্য পাল্টে গেল, শক্তি হারানো সে প্রথমবার অনুভব করল ঈশ্বরবাদের মতো দ্রুততা, “শোঁ” করে কারখানা থেকে বের হয়ে গেল, তারপর ঝড়ের গতিতে রাস্তার শেষ মাথায় পৌঁছে গেল, পিছন থেকে কারখানার মালিকের উদ্বিগ্ন ডাক শোনা গেল, “কুমারী―”
সেই নির্লজ্জ যুবকের হাতে কোমর ধরে উড়তে থাকা শীতল বাঁশ এবার কোনো চিৎকার করেননি, বরং মনে মনে খুশি হলেন, ভাগ্য ভালো, বৃষ্টি নামতে চলেছে, রাস্তায় লোক কম! দ্বিতীয় চিন্তা, ভালো যে মুখে ওড়না আছে, না হলে লজ্জায় ডুবত।
সে খুব চাইছিল বাতাসে চোখে জল এনে দৃশ্যপট সম্পন্ন করুক, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চুপিচুপি হাসতে লাগল, এটা কি জোর করে কোনো মেয়েকে অপহরণ করা নয়? যদিও সে খুবই বিপন্ন, কিন্তু ভাবতে লাগল, দেশের বিখ্যাত গন্ধরাজ যুবক তাকে, এক অখ্যাত মেয়েকে, অপহরণ করল, হাসি চেপে রাখা গেল না, তার পরিচয়ের সঙ্গে একদম মানানসই নয়!

প্রায় এক দণ্ড সময় পরে, কান থেকে বাতাসের শব্দ থামল, চারপাশের দৃশ্য স্থির হল, কোমরের ওপর চাপ কমল, অবশেষে পা মাটিতে পড়ল। সে চারপাশে তাকাল, মনে হল, উষ্ণ শহরের বাইরে বিদায়ের ছাউনি।
সে ছাউনির স্তম্ভ ধরে, পাশের পাথরের বেঞ্চে বসে মাথা চেপে ধরল, আতঙ্কিত আত্মা সামলাচ্ছিল।
গন্ধরাজ চেতনের চোখে গভীর দৃষ্টি, অনেকক্ষণ পরে বললেন, “তোমার মাথার ক্ষত পুরোপুরি সেরে গেছে?”
শীতল বাঁশ অবাক হল, কণ্ঠটা এখনও ঠাণ্ডা, কিন্তু এবার কিছুটা উষ্ণতা, সামান্য কর্কশতা, আর একটুখানি উদ্বেগ… সে কি ঠিক শুনেছে?
“উঁ, ক্ষত ঠিক হয়ে গেছে… তবে, যুবক, আমরা খুব পরিচিত?”
গন্ধরাজ চেতনের চোখ অর্ধেক বন্ধ, লম্বা পাতার ছায়া কাঁপছিল, তার চোখের ভাব স্পষ্ট ছিল না।
“বরফ বর্ষা…” একেবারে নিচু স্বরে।
শীতল বাঁশের হৃদয় হঠাৎ জোরে কাঁপতে লাগল, তিনি কি সত্যি জানেন? “গন্ধরাজ যুবক, আমি… আপনি কেন এসেছেন?”
গন্ধরাজ চেতন ঠাণ্ডা চোখ তুলে কিছুক্ষণ তাকাল, তার দৃষ্টি শীতল বাঁশকে ঘামতে বাধ্য করল, ঠাণ্ডা বাতাসে সে কেঁপে উঠল, তখন সেই যুবকের ঠাণ্ডা কণ্ঠে যেন দীর্ঘনিশ্বাস, বললেন, “জং伯ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করো না।”
শীতল বাঁশ চুপ। আজই সে বুঝল, গন্ধরাজ চেতন সবকিছু পারেন না, তার মাথা মাঝে মাঝে ভুলও করে, তাকে এখানে এনে শুধু এটা বলার জন্য? তার বাবার নিরাপত্তা নিয়ে সে কখনো চিন্তা করেনি, দত্তক বাবা গন্ধরাজ প্রশান্ত তার বাবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করবেন।
যুবক, তুমি কিছুতেই শান্ত থাকো না ৩৯_যুবক, তুমি কিছুতেই শান্ত থাকো না সম্পূর্ণ পাঠ_উনত্রিশতম অধ্যায় যুবকের অপহরণ শেষ!