দ্বিতীয় অধ্যায় মাতার করুণা, কন্যার ভক্তি (পর্ব দুই)

বৈলী ইউ ক্রুদ্ধভাবে চুপিসারে জিয়াং দোংঝুকে একবার চোখ রাঙিয়ে তাকাল, তারপর বড়ো গিন্নির দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “মা, ক্ষমা করবেন, মেয়ের মুখ ফস্কে গিয়েছিল, আগামীতে আর সাহস করব না।”
বড়ো গিন্নি বললেন, “ঠিক আছে, তোমার দুই মাসের মাসোহারা কাটা হবে।”
বৈলী ইউ শ্বাস টেনে নিয়ে ভয়ে বলল, “মা…” মাথা তুলে দেখল বড়ো গিন্নি কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন, তৎক্ষণাৎ বলল, “জী, মা।”
বড়ো গিন্নি জিয়াং দোংঝুর দিকে ঘুরে শান্তভাবে বললেন, “ইউয়ের এই দুই মাসের মাসোহারা তোমার জন্য, পরে মেয়েকে পাঠিয়ে হিসাবরক্ষকের কাছে থেকে নিয়ে নিও, পছন্দের কিছু খাবার কিনে শরীরটা একটু ভালো করে তুলো।”
জিয়াং দোংঝু বিনয়ে ও কৃতজ্ঞতায় বলল, “মা, অনেক ধন্যবাদ।” মনে মনে কেঁদে উঠল সে, সে শুধু চায় না এই বাড়ি ছেড়ে নিজের বাড়িতে ফিরে যেতে, অথচ বড়ো গিন্নির সঙ্গে অর্ধেক দিন ধরে মায়ের মমতা ও কন্যার ভক্তির অভিনয় করতে হচ্ছে, সহজ কথা নয়! “মা, আমি আমার নানীকে দেখতে বাইরে যেতে চাই, আপনি অনুমতি দেবেন কি?”
বড়ো গিন্নি স্নেহভরে হাসলেন, “অবশ্যই অনুমতি দিব, আমি তো আগেই বলেছি, তোমার জন্য ছাড় আছে, প্রতি মাসে দু’বার তুমি তোমার বৃদ্ধা নানীকে দেখতে যেতে পারো। মায়ের কাছে তোমার এই ‘মানুষ দুঃখে নিজের মূলের কাছে ফেরে’ কথাটা আমি বুঝি। উফ, এও তো আমার ব্যর্থতা, দুই বছর হলো তুমি বাড়িতে এসেছ, তবুও পুরোপুরি এই বাড়িটাকে নিজের বলে নিতে পারোনি, কষ্ট পেলে নানীর কাছে গিয়ে মন খুলে বলতে চাও, এ দোষ আমারই।”
জিয়াং দোংঝু মনে মনে গাল দিচ্ছিল, বড়ো গিন্নি, আপনি যদি গৃহকর্ত্রী হিসেবে নিজের গুণের প্রশংসা করতে চান, অন্য কাউকে ধরুন না, আমি জিয়াং দোংঝু তো আপনার মেয়ে নই, এত কথা শোনার ধৈর্য আমার নেই।
তবুও মুখে সে বলল, “মা, আপনি সব সময় মেয়ের খুব যত্ন নেন, দোষ তো আমারই, মায়ের কোনো দোষ নেই। আমাদের বাড়িতে আমি সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করি আপনাকেই। শুধু আপনি গৃহকর্ত্রী, এত কিছু সামলাতে হয়, খুব ব্যস্ত থাকেন, তাই আমি আর ছোটখাটো কোনো ঝামেলা নিয়ে আপনাকে বিরক্ত করতে চাই না, নানীর কাছে গিয়ে মনের কথা বলি।”
এই কথাগুলো আসলে কেবলই সৌজন্য, মূলত সে আন্দাজ করে বলেছে, প্রকৃত বৈলী শ্যাং-এর অবস্থান এবং বড়ো গিন্নির পরিচয় ভেবে। তবুও সুযোগে বড়ো গিন্নির প্রশংসা করেছে, বড়ো গিন্নির মন ভরে গেল, হেসে উঠলেন, “শ্যাং তো কথাবার্তাতেও এখন অনেক চতুর হয়ে উঠেছে।”
জিয়াং দোংঝু মন শক্ত করে, মুখে আন্তরিকতার ছাপ দিয়ে বলল, “আমি কিন্তু আপনাকে খুশি করার জন্য বলছি না, এই কয়েক বছরে আমি সত্যিই তা অনুভব করেছি। বাবা তো বাইরে সংসার সামলান, বাড়ির সবকিছুই তো আপনার কাঁধে।”
বড়ো গিন্নি খুশি হয়ে হাসলেন, “তুমি আগে এমন বলো নি, যাও, তোমার নানীকে দেখে এসো। শি স্যুয়ে, চতুর্থ মেয়েকে দুটি রূপার বার দাও।”
জিয়াং দোংঝু বিস্ময়ে বলল, “মা, আমার তো এত কিছু দরকার নেই, আপনার কষ্টের টাকা নিতে চাই না।”
বড়ো গিন্নি হেসে বললেন, “তুমি নাও, মা তোমার জন্যই দিচ্ছে, নানীর কাছে তো খালি হাতে যাওয়া যায় না।”
এ সময় শি স্যুয়ে দুটি রূপার বার নিয়ে এসে বলল, “চতুর্থ মেয়ে।”
জিয়াং দোংঝু বড়ো গিন্নির দিকে তাকিয়ে দেখল, তিনি মাথা নাড়লেন, তখন সে বলল, “মা তোমার ভালো চায়, আমি আর না বলি না, ধন্যবাদ মা।” বলে হালকা ভঙ্গিতে কুর্নিশ করল। মনে মনে আবার গালি দিল, একটা মার্শাল আর্ট পরিবার, এসব সরকারী রীতিনীতি শিখে কি লাভ? বারবার কুর্নিশ করতে করতে ক্লান্ত হয়ে যাচ্ছে সে!
সে বৈলী ইউ-র দিকে তাকাল, একটু গর্ব নিয়ে দুটি রূপার বার নিল, প্রতিটি পাঁচ তোলা ওজনের। তারপর মেয়ের হাতে দিয়ে বলল। যদিও সে সাধারণ মার্শাল আর্ট পরিবারে জন্মেছে, কখনও কারও সঙ্গে কূটচাল খেলেনি, এই সামান্য রূপার বার তার নজরে পড়ে না, তবুও সে বুঝতে পারে বড়ো গিন্নি তাকে দুটি রূপার বার দিয়ে নিজের পক্ষ শক্ত করছে, এটা একপ্রকার সম্মান।

বৈলী ইউ ঈর্ষায় চোখে আগুন নিয়ে চুপচাপ তাকিয়ে থাকল, কিছু বলার সাহস পেল না।
বড়ো গিন্নি বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা সবাই যাও।”
জিয়াং দোংঝু ও বৈলী ইউ একসঙ্গে কুর্নিশ করে বেরিয়ে গেল।
বাইরে বেরিয়েই বৈলী ইউ খোঁচা দিয়ে বলল, “এই অল্প সময়েই দেখছি চার দিদি তোষামোদে ভালোই হাত পাকিয়েছে।”
জিয়াং দোংঝু তাড়াতাড়ি বাড়ি ছাড়তে চায়, ওর সঙ্গে তর্কে যেতে চায় না, শুধু মনোযোগ না দিয়ে বলল, “তুমি চাইলে তুমিও করতে পারো।”
বৈলী ইউ-র মুখ লাল হয়ে গেল, চটে গিয়ে বলল, “তুমি!” সে এমন রেগে গেল যে আর কিছু বলতে পারল না, চার দিদির কথায় তো মনে হচ্ছে, সে তোষামোদ করতেও জানে না!
জিয়াং দোংঝু নাক সিটকিয়ে মেয়ের দিকে বলল, “আমার কপাল এখনও ব্যথা করছে, এত শব্দ সহ্য হয় না, আমাকে ঘরে নিয়ে চলো…” একটু থেমে মনে পড়ল, সে এখন বৈলী শ্যাং-এর দেহে, বাড়ি থেকে বেরোনোর রাস্তা খুঁজে পাচ্ছে না। তখন বলল, “মেয়ের, আমি নানীকে দেখতে যেতে চাই, তুমি বড়ো গিন্নির দেওয়া রূপা নিয়ে আমার সঙ্গে গিয়ে ওনার জন্য কিছু উপহার কিনে দাও।”
তার মূল উদ্দেশ্য ছিল মেয়েরকে উপহার কিনতে পাঠানো, যাতে মেয়ের তাকে বাইরে নিয়ে যায় আর পরে কোনো অজুহাতে মেয়েরকে ফেরত পাঠিয়ে সে নিজের কাজ করবে। কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল, এই মুহূর্তে সে বৈলী পরিবারের চতুর্থ মেয়ে, এই কথা বৈলী ইউ-র কানে গিয়ে যেন নিজের জয় দেখানো, বৈলী ইউ-র মুখ আরও কালো হয়ে গেল, সে রাগে পা ঠুকতে লাগল।
মেয়ের বলল, “হ্যাঁ।”
জিয়াং দোংঝু একবারও বৈলী ইউ-র দিকে তাকাল না, মেয়েরের হাত ধরে বেরিয়ে গেল।
মেয়েরও খুবই চিন্তাশীল পরিচারিকা, সে সবসময় এমন পথ বেছে নিল যাতে বাড়ির অন্য মেয়েদের সামনে পড়তে না হয়, বাড়ি থেকে বেরোনোর আগে আর কোনো ঝামেলা হল না।
বাইরে বেরিয়েই জিয়াং দোংঝু বলল, “মেয়ের, বড়ো গিন্নির দেওয়া রূপা থেকে একটা আমাকে দাও।”
মেয়ের সঙ্গে সঙ্গে কাপড়ে মোড়া দুটো রূপার বার বের করল।
জিয়াং দোংঝু একটি নিল, মেয়েরের দিকে তাকাল, যদিও মাত্র দুই ঘণ্টা হয় তাদের পরিচয়, কিন্তু মেয়ের তার অনেক সাহায্য করেছে, তাই আরেকটা রূপার বার কাপড়ে জড়িয়ে বলল, “মেয়ের, এটা তোমার, তুমি বাইরে ঘুরে কিছু পছন্দের জিনিস কিনে নিও। পরে কেউ কিছু জিজ্ঞেস করলে বলবে, আমার সঙ্গে নানীর জন্য উপহার কিনে আমি তোমাকে বাড়ি পাঠিয়েছি, আর কিছু জানো না, বোঝো?”
মেয়ের মাথা নাড়ল, কিন্তু রূপার বারটা ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “চতুর্থ মিস, এটা তো বড়ো গিন্নি তোমাকে দিয়েছেন, তুমি আর কাউকে দেবে কেন? আপনি তো সবসময় কম টাকায় চলেন, অন্যরা না জানলেও আমি জানি, এই বাড়িতে ওপরে-নিচে সবাইকে খুশি রাখতে হয়। আমি এটা তোমার ড্রয়ারে রাখব।”
জিয়াং দোংঝু কিছুক্ষণ চুপ করে মেয়েরের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার ইচ্ছা, আমি তো তোমাকে দিয়েছি, কী করবে তুমি দেখো। আমি যাচ্ছি।”
মেয়ের একটু কৌতূহলী হয়ে ভাবল, চতুর্থ মিসের কথা আজকাল কেমন অদ্ভুত লাগছে, সে তো শুধু একটা কাজের জন্য বাইরে যাচ্ছিল, “চতুর্থ মিস, আপনি তো এখনো আহত, আমি আপনার সঙ্গে যাই, চিন্তা করবেন না, আমি কিছু বলব না।”

জিয়াং দোংঝু হাত নেড়ে বলল, “না, আমার কিছু হবে না, তুমি আমার কথামতো করো, বাইরে ঘুরে সময় হলে বাড়ি চলে যেও।” বলেই পিছনে না তাকিয়ে চলে গেল।
মেয়ের তার পেছনে তাকিয়ে ভাবল, কিছু একটা ঠিক নেই, চতুর্থ মিস তো দুর্ঘটনার পর থেকে বদলে গেছেন, শুধু এই একটু আগে হাত নাড়ার ভঙ্গিটাই ছিল খুব পুরুষালি… সে অবাক হয়ে চতুর্থ মিসের চলে যাওয়া দেখে ভাবল, নাকি কেবল তার ভুল?
জিয়াং দোংঝু দ্রুত হাঁটছিল, মনে মনে নিজের দুর্বল শরীরকে গাল দিচ্ছিল, আগে হলে সে হালকা চালে আধ ঘণ্টারও কম সময়ে বাড়ি পৌঁছে যেত, এখন দুই মাইলও যেতে হাঁফিয়ে যায়। সে ঘাম মুছতে মুছতে স্থির করল, যদি সে আর নিজের শরীরে ফিরতে না পারে, তাহলে প্রথমেই এই শত্রুর মেয়ের শরীরে আবার মার্শাল আর্ট চর্চা করবে, না হলে এই শরীরেই কোনো একদিন মারা পড়তে হবে।
মাত্র ছয় মাইল হাঁটার পর, জিয়াং দোংঝু আর ধৈর্য রাখতে পারল না, দাঁতে দাঁত চেপে একটা ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করল, সোজা ওয়েনলিয়াং শহরের বাইরে ওয়েনরেন ম্যানশনের দিকে রওনা দিল, তাদের জিয়াং বাড়ি ওই ম্যানশনের কাছেই।
অর্ধেক ঘণ্টা পরে, জিয়াং বাড়ির দরজায় পৌঁছে, দরজা ঠেলতে যাচ্ছিল, তখনই দেখল ভেতর থেকে দরজা খুলে গেল, একজন দীর্ঘ, সুঠাম পুরুষ দরজায় দাঁড়ালো।
জিয়াং দোংঝু মাথা তুলে দেখল, ছেলেটির তীক্ষ্ণ ভুরু, জ্বলজ্বলে চোখ, সোজা নাক, পাতলা ঠোঁট, মসৃণ ত্বক, মেয়েদেরও হার মানায়, কালো চুল মসৃণভাবে দামী কাঁচের ব্যান্ডে বাঁধা… সন্দেহ নেই, সে অত্যন্ত সুদর্শন, একটুও ড্রাগন হাও ইউ-এর কম নয়… তবে দৃষ্টিতে ভীষণ শীতলতা, তার উপর বরফি-নীল কারুকাজ করা লম্বা পোশাক, তাকে আরও অহংকারী আর শীতল করে তুলেছে। সে কেবল একবার তাকালেই জিয়াং দোংঝুর ভিতরটা কেঁপে উঠল।
সে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, এ তো ওয়েনরেন ম্যানশনের উত্তরাধিকারী ওয়েনরেন চ্য। এক বছর হয়ে গেল ওকে দেখেনি সে… এখন সে জিয়াং বাড়িতে এসেছে কেন? সে ভুলে গিয়েছিল, এই মুহূর্তে তার চেহারা অচেনা, স্বভাবগতভাবে সে ভৃত্যের মতো হাতজোড় করে বলল, “ছোট স্যার।”
ওয়েনরেন চ্য-কে ছোট স্যার বলে ডাকে, কারণ সে শুধু ম্যানশনের উত্তরাধিকারীই নয়, মার্শাল আর্ট বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তলোয়ার ঘরানার প্রধান, তার সম্মান রাজার সমান।
ওয়েনরেন চ্য-র শীতল চোখে ঝিলিক দিয়ে সে একবার তাকাল, চওড়া হাতার একটা ঝাপটায় বৈলী শ্যাং-এর দেহে থাকা জিয়াং দোংঝুকে দশ গজ দূরে আছড়ে ফেলল।
“ধপ্‌!” জিয়াং দোংঝু মাটিতে গিয়ে পড়ে এমনভাবে গড়িয়ে গেল, যেন কুকুর হোঁচট খেয়েছে।
“থু!” জিয়াং দোংঝু রাগে মুখের রক্তমাখা মাটি থুতু দিয়ে ফেলল, তখনই মনে পড়ল, এখন সে দুর্বল বৈলী শ্যাং, কিন্তু তাই বলে দেখা মাত্র এমন মারধর!
সে কষ্টে উঠে বিড়বিড় করে বলল, “এই ওয়েনরেন চ্য দেখতে সুন্দর হলেও নারীর প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই… হুঁ, যদি বৈলী বিং হত, তখনও কি এতটা নির্দয় হতে পারতো?”
নিজের বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে, জিয়াং দোংঝু অজান্তেই আবার নিজের সত্তায় ফিরে গিয়ে অভিযোগ করতে লাগল। কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল, ওয়েনরেন চ্য-র মার্শাল আর্ট অতুলনীয়, গভীর শক্তি, তার ফিসফিসানিও কানে না যাওয়ার কথা না।
ওয়েনরেন চ্য একটু থেমে শীতল চোখে তাকিয়ে বলল, “চলে যাও।”

(দ্বিতীয় অধ্যায় সমাপ্ত)