একচল্লিশতম অধ্যায় বৃষ্টির মধ্যে স্মৃতি

জিয়াং দংঝু আঙুলের ডগা দিয়ে ভ্রু চুলকাচ্ছিল,义বোন? সে কবে তাকে义বোন ভেবেছিল? "এ... ভাই-বোনের টান? আমার তো মনে হয় না দংঝু কখনো এমন কিছু বলেছে। প্রভু, আমি শুধু জানতে চাই, যদি দংঝু এখনো বেঁচে থাকে, আপনি কী করবেন?" তাকে আগুনে পোড়াবেন, জীবন্ত সিদ্ধ করবেন, নাকি... না না না, মরতে হলে সে বরং চায় তার হাতে এক চোটে মরতে! অন্তত কিছুটা সম্মান রক্ষা হবে, তাই তো?

ওয়েনরেন চ্য়ের স্বর আরও গভীর ও শীতল হয়ে উঠল, "এই প্রশ্নের উত্তর আমি দেব না, যতক্ষণ না তুমি আমার সঙ্গে সত্যি কথা বলো..." তার অহংকার ছিল, আবার এই অহংকারকে ঘৃণাও করত। এই অহংকার না থাকলে হয়তো সে হারিয়ে ফেলত না সেই নারীকে, যে প্রায়ই তার স্বপ্নে আসত... সে জানত না, এই নারী তার জীবনকে কেমন করে পাল্টে দেবে। কিন্তু যখন দংঝুর জন্য বাইলি শুয়াং তার কাছে আশ্রয় চাইল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেনি, মনে হয়েছিল, এটাই তো দংঝুর অনুরোধ। যেহেতু চিয়াও পরিবার ও বাইলি পরিবারের মধ্যে বিয়ে ঠিক হয়েছে, চতুর্থ রাজপুত্র লাভবান হবে, সে সিদ্ধান্ত নেয় এই বিয়ে ভেঙে দেবে! দংঝুর শত্রু মানেই তার শত্রু, সে যদি রাজকুমারও হয় তাতেই বা কী আসে যায়?

জিয়াং দংঝু মনে মনে ঘাম মুছল। সে যদি কোনো উত্তর না দেয়, তাহলে তাকে দশটা সাহস দিলেও, সত্যিটা বলার হিম্মত তার নেই।

"প্রভু, দয়া করে বলুন, আমার ঠিক কোন অংশটা আপনার চোখে খারাপ লেগেছে?" আপনি যদি বলেন, আমি নিশ্চয়ই সেটা বাদ দেব। যেহেতু এই দেহ, চামড়া, চুল আমার বাবা-মায়ের নয়, বরং শত্রুর, নষ্ট হয়ে গেলে তাতে কিছু আসে যায় না।

ওয়েনরেন চ্য় এক পলক তার দিকে তাকিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বলল, "চোখ... একটু বড় বড় মনে হচ্ছে..."

জিয়াং দংঝু ঝট করে ছুরিটা বের করল, নিজের চোখের দিকে তাক করল...

"নাকটা তেমন উঁচু নয়..."

ছুরি একটু নীচে নামল।

"ঠোঁটও একটু মোটা..."

ছুরি আরও নীচে নামল, ভ্রু কুঁচকাল, যেন কথা বাইলি শুয়াং-এর নয়, বরং ঠিক তার সেই পুরনো দেহের। তাহলে কি সে এতটাই অপছন্দ করত? মনটা ভারী হয়ে গেল। ওর চেহারাও তো অত সুন্দর ছিল না, বরং সেই অভিশপ্ত লং হাওইউ-ও তার চেয়ে একটু বেশি সুন্দর! তাই, শেষ পর্যন্ত ছুরিটা নিজের গায়ে চালাল না।

"কিন্তু..." ওয়েনরেন চ্য় প্রায় ফিসফিস করে বলল, কিন্তু এই দংঝুই তো তার চোখে ধরা পড়েছে, অথচ দংঝু সত্যি সত্যিই তাকে কেবল义ভাই হিসেবেই ভেবেছে... এই ভাই-বোনের সম্পর্কটা তার মোটেই পছন্দ নয়।

জিয়াং দংঝু তখনও নিজের চেহারা নিয়ে অপমানিত বোধ করছিল, হঠাৎ শুনল প্রভু বলছে, "হয়তো আমার এই বিশ্বাসের জন্যই, দংঝু এখনো বেঁচে আছে, তাই তো সে কখনো আমাকে স্বপ্নে দেখা দেয়নি।"

বিষয়টা এত দ্রুত ঘুরে গেল যে, জিয়াং দংঝুর আর কিছু বলার ছিল না। সে তো অন্যের শরীরে বেঁচে আছে, স্বপ্নে দেখতে আসবে কী করে! ভাবতে গিয়ে আবার মনটা খারাপ হয়ে গেল। মরলেও তার স্বপ্নে যাওয়া উচিত না আসলে।

"যদি দংঝু তোমার স্বপ্নে আসে, তাকে বলো, আমি তাকে কোনো ক্ষতি করব না, আমি তার পাশে থাকব।" পরিষ্কার ও শীতল কণ্ঠ প্রতিজ্ঞার মতো শোনাল।

জিয়াং দংঝু মুহূর্তেই জমে গেল।

"তুমি তুমি..." চোখে জল এসে গেল, সে তো সেই শীতল প্রভু, অতীতে যার কাছে সে ছিল কেবল একজন অধীনস্থ,义ভাইও নয়। তাহলে কি সে মারা যাওয়ার পর, হঠাৎ তার মনের দরজা খুলে গেল? নাকি বড় দয়ালু হয়েছে?

সে বিস্ময়ের চোখে তাকিয়ে রইল, হঠাৎ মনে পড়ল, এসব কিছুর পেছনে নিশ্চয়ই প্রধানের কথাটা আছে, হয়ত সে বুঝতে পেরেছে অতীতে义বোন হিসেবে একটু বেশিই অবহেলা করেছে, এখন সে অনুতপ্ত, তাই বদলাতে চায়!

"ওহ্, হ্যাঁ, ঠিক আছে, আমি তাকে কথাটা পৌঁছে দেব..." অজুহাত খুঁজে ফিরে যেতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ টিপটিপ শব্দ করে প্রবল বৃষ্টি নেমে এল।

জিয়াং দংঝু ছাতা ছাড়া দূরে লাফ দিল, জামা থেকে পানি ঝাড়ল, হাসি আর কান্না একসঙ্গে চলে এল, এ কী মহাবৃষ্টি! আকাশ এত কালো হয়ে গেছে, মনে হচ্ছে সবকিছু ভেঙে পড়বে, এই বৃষ্টি এত দ্রুত থামবে না।

"এ্যাঁ, প্রভু, আমরা এখন কীভাবে ফিরব?"

ওয়েনরেন চ্য় ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে, যেই জায়গায় বৃষ্টি পড়ছে না, সেখানে গিয়ে দাঁড়াল। সে আসলে কখনোই অতিপ্রাকৃত কিছুতে বিশ্বাস করত না, কিন্তু জানতো জিয়াং伯 আকাশের রহস্য দেখতে পারে। 《জিয়াং পরিবারের গুপ্ত গ্রন্থ》 জোর করে নেওয়া হয়েছিল, কারণ বাইলি শুয়াং ও জিয়াং伯 দংঝুর মৃত্যুর পর অদ্ভুত আচরণ করছিল। প্রথমে সে বিস্মিত হয়েছিল, নিজে চোখে দংঝুর মৃতদেহ দেখেছে, কিন্তু জিয়াং伯-এর এক কথা মাথায় ঘুরতে থাকে, ভেতরে কোনো এক কণ্ঠ বলে, দংঝু বেঁচে আছে, আর বাইলি শুয়াং-ই সেই চাবিকাঠি...

সে নিজেকে বুদ্ধিমান মনে করত, সবকিছু করতে পারে, শুধু যা ইচ্ছা নয়, যা পারে না এমন কিছু নেই। অথচ এই গ্রন্থই তার ঘুম হারাম করে দিল। শতাধিক পাতার ছোট্ট বইটা পড়তে পড়তে মাস পার, তবুও পুরোটা বুঝতে পারেনি। যত পড়ে, তত দ্বিধায় পড়ে, অবশেষে বিরক্ত হয়ে বইয়ের শেষ অধ্যায় খুলে দেখে, তখনই রহস্যের সূত্র পায়...

এ কথা ভাবতেই মনটা একটু শান্ত হল। দংঝু যখন বেঁচে ছিল, জানত, সে তার সঙ্গে কথা বলতে চায় না, তবু তার পাশে থাকতে ভালো লাগত। সে কিছু না বললেও, শুধু চুপচাপ তাকিয়ে থাকলেও, মনে হতো এটাই তো আনন্দ। এখনকার এই মুহূর্তটা যেন সেই পুরনো দিনের ছায়া, এই বৃষ্টির জন্য সে কৃতজ্ঞ...

দেখতে দেখতে সে টের পেল, দংঝু মাথাহীন মাছির মতো ছুটোছুটি করছে, তার ঠোঁটে আবার হাসি ফুটে উঠল, এই দৃশ্যটা খুব চেনা।

এক বছর আগে, সে যখন তরবারির মন্দিরের প্রধান হতে যাচ্ছিল, তখন একবার বিশেষ উদ্দেশ্যে উচেন-কে বিদায় করেছিল। দুর্ভাগ্যবশত, তার স্বভাব বরফশীতল, কম কথা বলা, অনেক কিছু বলার ছিল, একটাও বলা হল না, শুধু দংঝুকে নিয়ে এদিক ওদিক ঘুরছিল। শেষে দু'জনে আকস্মিক ঝড়ের মধ্যে পড়ল, এক পোড়া মন্দিরে আটকা পড়ল। সে শান্ত হয়ে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, দংঝু ঘরের মধ্যে ঘুরছে, মাথা চুলকাচ্ছে, আপনমনে বলছে, "হে স্বর্গ, হে পৃথিবী, বাজ পড়া থেমে যাক... আহা, একা পুরুষ একা নারী, সেই সম্ভ্রান্ত কন্যারা যদি আমার চামড়া ছাড়িয়ে নেয়... ওহ্, দেবতা ও ঈশ্বর, দয়া করে আমাকে যেন কেউ ধরতে না পারে, মেরে না ফেলে..."

তখনই সে বুঝেছিল, কেন দংঝু তার সামনে এতটা ভয়ে ভয়ে, গম্ভীর হয়ে থাকত, আসলে সে ভেতরে ভেতরে বেশ সতর্ক ছিল। সে মনে করতে পারে, তখন কিছু ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু বৃষ্টি থামেনি, সে মুখ খুলতেই বজ্রপাত, দংঝু কিছু শুনতেই পায়নি...

(শেষ)