অধ্যায় ৯৬: উপরে নীতি, নীচে ব্যবস্থা

পরদিন ভোরবেলা, যখন কিনা ক্বিন তিয়েন সকালের নাস্তা করছিল, তখন চাও শু ও ঝৌ তুং ওয়েই ক্লান্ত দেহে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ফিরে এলো।
দু’জনেই চোখের নিচে কালি নিয়ে, দেয়ালে ভর দিয়ে雅苑-এ এসে ক্বিন তিয়েনের পাশে বসলো, কোমর টিপতে টিপতে টেবিলে বসল, দু’জনেরই চেহারায় স্পষ্ট ক্লান্তির ছাপ।
“বলছি বড় ভাই, দ্বিতীয় ভাই, বয়স হয়ে গেলে আর দম্ভ দেখানো ঠিক নয়, এখনো পাঁচ পাহাড় পেরিয়ে ছয় শত্রু কাটার সাধ, সামান্য ভুল হলেই কোমল আঁচলে জীবন শেষ হতো!”
ঝৌ তুং ওয়েই কোমর টিপতে টিপতে হাসল, যেন বলছে—নারীর পায়ে মরলেও সুখ, “তুমি জানো না ছোট ভাই, গতকাল আমি আর বড় ভাই দু’জন মিলে দক্ষিণ দিক থেকে আসা সুন্দরীদের সাথে তিনশো রাউন্ড যুদ্ধ করেছি, হে! বলতে গেলে, বড় ভাই এখনো তরতাজা, আমার মতো ফুলবনে ঘুরে বেড়ানো লোককেও হার মানায় না।”
চাও শু কিছুটা ভাতের জল খেয়ে হাত নেড়ে বলল, “না, আর হচ্ছে না, একেবারে ধরা পড়ে যাচ্ছিলাম, মনে হচ্ছে এবার থেকে তোমার মতো হালকা খাবার খেতে হবে, শরীরটাকে একটু ঠিকঠাক রাখতে হবে।”
“দুইজন বুড়ো দাদা, ছোট ভাই হিসেবে বলছি, বয়স তো কম হলো না, সাবধানে থাকো, সবসময় নিজের যত্ন নাও, যৌবনে সোনার দাম বোঝো না, বার্ধক্যে মাথা নিচু করে কাঁদো; আমার পরামর্শ, তোমরা দু’জনেই ওষুধের দোকানে গিয়ে কিছু টনিক নিয়ে আসো, গোজি বেরি, ছাগলের ঘাস, তুলসী—এসব মিশিয়ে চা হিসেবে খাও, বলবৎ শক্তি বড়ি থেকে অনেক ভালো।”
“তুমি তো এখনো তরুণ, এত ভয় পেলে কি করে? আমরা যখন তোমার বয়সে, প্রতিদিন উৎসব, প্রতিবার জয়; যৌবনই তো মূলধন, কেন নিজেকে এত কষ্ট দেবে?”
ক্বিন তিয়েন দেখল ঝৌ তুং ওয়েই ডিম ছাড়াতে গিয়ে হাত কাঁপছে, সে ডিমটা নিইয়ে কয়েক মুহূর্তেই ছাড়িয়ে দিয়ে দিল, মজা করে বলল, “আমি তো চাই না, তোমার মতো শক্ত-সময়ে ডিম ছাড়ানোর সময়ও হাত কাঁপুক।”
ঝৌ তুং ওয়েই এক গ্রাসে ডিমটা খেয়ে নিল; কিছুতেই স্বীকার করল না, বরং বলল ক্বিন তিয়েন ভুল দেখেছে।
চাও শু চুপচাপ একবাটি গরম ভাতের জল খেয়ে, একটু প্রাণ ফিরে পেয়ে, খানিকটা আচারের সাথে রুটি ছিঁড়ে বলল, “ছোট ভাই, তুমি বললে কি, ক্বি জেলার প্রধান নাকি শুধু পঞ্চাশজনের অনুমতি দেবে?”
“শুধু অনুমতি না, পঞ্চাশজনের বেতন দেবে, তবে লোক নিয়োগ হবে কি না, সেটা আমাদের ওপর।” ক্বিন তিয়েন এক কামড় রুটি খেয়ে বোঝাল।
“মানে, আমরা শুধু পঞ্চাশজনই নিতে পারব?” চাও শু একটু বিরক্ত হয়ে বলল।
ঝৌ তুং ওয়েই পাশে থেকে বলল, “পঞ্চাশজনই হোক, সবাই তো আমাদেরই লোক, হাতে পঞ্চাশজন বেশি থাকলেই তো সুবিধা।”
চাও শু মাথা নাড়ল, “এবার ছোট ভাইয়ের পদোন্নতির সুযোগ নিয়ে আবেদন করেছি, সত্যি বলতে, না হলে তো পঞ্চাশজনের বেতন পাওয়াই ভাগ্য, কিন্তু যদি এই পঞ্চাশজনের কোটা খালি থাকে, তাহলে বড় অপচয় হবে না?”
“কোনো অপচয়ই হবে না, ওপর থেকে নীতি আসে, নিচে তারও সমাধান আছে।” ক্বিন তিয়েন মুখের রুটি গিলে, এক চুমুক ভাতের জল খেয়ে মুখ মুছল, “আমি যখন পুলিশ বিভাগে ঢুকেছিলাম, জাং ওয়ের কুনের সাথে সম্পর্ক থাকলেও, পঞ্চাশটি বড় মুদ্রা দিতে হয়েছিল, এই পঞ্চাশজনের বেতনের কোটা নেই, আমরা অন্য নামে নেব, পঞ্চাশজন স্থায়ী যোগাযোগকারী নিয়োগ করব, এরা ব্যবসায়ী, প্রচুর পরিচিত; শুধু বেতনই নয়, বরং প্রতি মাসে বাড়তি আয়ও হবে।”
শুনে চাও শু আর ঝৌ তুং ওয়েইর চোখে একসাথে ঝিলিক খেল, “চমৎকার আইডিয়া, ছোট ভাই! তোমার মাথায় কী আছে, এত তীক্ষ্ণ বুদ্ধি কোথা থেকে আসে?”
“নারীঘটিত বিষয় কমালে বুদ্ধি বাড়ে!” ক্বিন তিয়েন নিজের হাসির কারণ নিজেই জানে না, হেসে গড়িয়ে পড়ল।
চাও শু আর ঝৌ তুং ওয়েই হতবাক, এতে নারীর সম্পর্ক কী, এটা তো জন্মগত ব্যাপার!
“কালই আবেদনপত্র জমা দেব, তিন দিনের মধ্যেই অনুমোদন পেয়ে যাব, এই ফাঁকে লোক বাছাইটা করো।”
“ছোট ভাই ঠিক বলেছে, এটা অব্যাহত আয়ের পথ, আবার চোখ-কানও বাড়বে, ভবিষ্যতে কোনো গোপন কাজ হলে তথ্যও সহজে পাওয়া যাবে; তাই, দেরি না করে চল সবাই অফিসে।”
ঝৌ তুং ওয়েই চুমুক দিয়ে ভাতের জল খেল, তারপর তিনজন একসঙ্গে নতুন ইউয়ান ইয়াং লৌ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
তিনতলার জানালায় দাঁড়িয়ে তিনটি গাড়িকে ভিন্ন ভিন্ন দিকে যেতে দেখল সু ছিং, তার দৃষ্টি শুধু ক্বিন তিয়েনের গাড়িতেই আটকে রইল।
গতরাতে সে অনেক ভাবল—ক্বিন তিয়েনের ওই “মা-রাক্ষসী” মন্তব্যটি কি কেবল কথার ছলে, না ইচ্ছা করে তাকে পরীক্ষা করল?
যদি সেটা পরীক্ষা হয়, তাহলে ক্বিন তিয়েন আসলে কে? ওপরে থাকা লাও চিউ? নাকি নিখোঁজ দু’টি দলের একজন?
যদিও নিশ্চিত খবর নেই, তবু সু ছিংয়ের মনে একটা সন্দেহ থেকেই যাচ্ছে—যেভাবে ইউ হু ধরা পড়ে শত্রু পক্ষকে সাহায্য করল, বাকি দু’দলও হয়তো একইভাবে নিহত হয়েছে, নতুবা শত্রুর দালালে পরিণত হয়েছে।
ইউ হু যখন ক্বিন তিয়েনের গাড়ির দিকে তাকাল, ক্বিন তিয়েনও পেছনের কাচ দিয়ে সু ছিংয়ের দাঁড়ানো জায়গায় তাকাল।
গতরাতে সেই পরীক্ষার কথা মনে পড়ে তার, সে নিশ্চিত হয়ে গেছে—সু ছিং-ই সেই রাক্ষসী; যদিও সে খোলসা করে কিছুই দেখায়নি, তবু তার মনের ভাব ক্বিন তিয়েনের নজর এড়ায়নি।
এক রাত পর্যবেক্ষণ ও দুই তরুণীর কাছ থেকে তথ্য নিয়ে বোঝা গেল, রাক্ষসীর দক্ষতা সন্দেহাতীত।
নতুন ইউয়ান ইয়াং লৌ এখন রাক্ষসীর পরিচালনাধীন কেন্দ্র, জমজমাট ব্যবসা, শুধু নানান যোগাযোগ বাড়ানোর ক্ষেত্রই নয়, তথ্য আদান-প্রদানের গুরুত্বপূর্ণ স্থানও; দুঃখের বিষয়, বড় রাস্তার পাশে হওয়ায় দক্ষিণ গেট পুলিশ বিভাগের সরাসরি নজরদারি নেই, একরকম নিরাপত্তাহীন।
রাক্ষসী দল নিশ্চিন্তে আছে, ক্বিন তিয়েনের মনেও শান্তি। চৌ ইওন চুর কাছ থেকে ছিনিয়ে আনা টাকা, রাক্ষসীর পরিচালনায় সঠিক কাজে লাগবে—এটা সে নিশ্চিত।
এখন ইউ হু ও রাক্ষসী—দুই পক্ষই প্রকাশ্য, তাই আর তাড়াহুড়ো নেই, আগে স্থিতি বজায় রাখতে হবে।
পুলিশ বিভাগে ফিরে ক্বিন তিয়েনের মন ভালো, বাগানের গাছপালা দেখে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, তারপর ভবনে ঢুকল।
এখনো সিঁড়ি ভাঙেনি, এমন সময় নিচতলার জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ থেকে একটানা আর্তনাদ ভেসে এল।
ক্বিন তিয়েন কানে হাত ঠেকিয়ে দারোয়ানকে ডেকে বলল, “জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে কী হচ্ছে? সকালবেলা এ অবস্থা?”
দারোয়ান সম্মান দেখিয়ে বলল, “গুরুত্বপূর্ণ কথা, স্যার; গোয়েন্দা শাখার সং কা-চ্যাং গতরাতে কয়েকজন শত্রু সন্দেহভাজন ধরে এনেছে, রাতভর জিজ্ঞাসাবাদ চলছে।”
ক্বিন তিয়েন মাথা নেড়ে বুঝে নিল, তারপর ওপরে উঠে তিয়েনিউ ও লি মিং ই-কে ফোন করল, দু’জনকে তার অফিসে ডেকে পাঠাল।
সি মু ইয়েন তখনই চা বানিয়ে এনেছে, তিয়েনিউ আর লি মিং ই অফিসে ঢুকল।
“ভাই, সুপ্রভাত।”
“ভাই, আপনি ডাকলেন?”
ক্বিন তিয়েন দু’জনকে ইশারায় ডাকল, সি মু ইয়েনকে বলল, “আরো দুই কাপ চা নিয়ে এসো।”
সি মু ইয়েন চা বানাতে গেল, ক্বিন তিয়েন প্রশ্ন করল, “আমি ওপরে আসার সময় শুনলাম জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে হইচই, ব্যাপার কী?”
তিয়েনিউ আগে বলল, “আমি জানি না, গতকাল মোটর গাড়ি নিয়ে বড় ভাইয়ের সঙ্গে রাস্তার ধারে গিয়েছিলাম, তারপর রিকশায় চড়ে ফিরে এসেছি, সকালে এসে কিছু জিজ্ঞেস করিনি।”
লি মিং ই চশমা ঠিক করে বলল, “হ্যাঁ, গতরাতে সং ই হাং আমাকে দুটো দল পাঠাতে বলল, মামলা সহায়তা করতে; মাঝরাতে তিনজন ধরে এনেছে, বলছে শত্রু সন্দেহভাজন, এখনো সং কা-চ্যাং বের হয়নি, হয়তো শক্ত প্রতিপক্ষ পেয়েছে।”
ক্বিন তিয়েন সম্মতি জানাল, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে নতুন ইউয়ান ইয়াং লৌ প্রসঙ্গে গিয়ে বলল, “সু নার্সের মতো, আমাদের লোকজনকে সেখানে যেতে বলো, খরচ যা লাগে আমি দেব, সবাইকে একটু বিনোদন দিও, পালা করে যাক।”
সু ইয়িং ইয়িংয়ের কথা উঠতেই তিয়েনিউ আর লি মিং ই ইঙ্গিত বুঝে হেসে বলল, “নিশ্চিত থাকুন, কাজ ঠিকমতো শেষ করব।”
তিয়েনিউ নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “ভাই, আমি কি...”
ক্বিন তিয়েন অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি চাও杏花 গন্ধ পেয়ে যাক?”
杏花-র নাম শুনে তিয়েনিউ একেবারে থ হয়ে গেল, হতাশ হয়ে বুক চাপড়াতে লাগল, পাশে বসা লি মিং ই হাসতে হাসতে কুটিকুটি খেল, “ভয় পেয়ে গেলে, হা হা!”
“তুমি পারো তো যাও? ভাই খরচ দেবে, তুমি কৃপণ হয়ে চোখ খুলতে চাও না?”
“যেতেই হবে, ভাই বলেছে, টাকা লাগবে না, না গেলে বোকামি।”
“তুমি তো খারাপ লোক, তোমার উত্তর-পিংয়ের ছোট বউটাকে ভুলে গেলে?”
“আমি তো কাজ করতে যাচ্ছি, ওর সঙ্গে কী? তিয়েনিউ, তুমি এত ঈর্ষান্বিত কেন? সাহস থাকলে সঙ্গে এসো?”
“চলো, কে কাকে ভয় পায়!”