অধ্যায় ০১১০: তুমি কি জানো না পুরোনো মদটির নাম কী?

“তাহলে আপনার অর্থ, ওই সং ফুয়াও আমাকে মিথ্যে বলেছে?”

ফুকুয়েন কেইকো অসন্তুষ্ট চোখে সামনে বসে থাকা মধ্যবয়স্ক লোকটির দিকে তাকালেন। টানটান ঘোড়ার মতো মুখখানা দেখলেই তাঁর বিরক্তি হচ্ছিল।

“মনে হচ্ছে, কর্ত্রী আমাকে খুব একটা পছন্দ করেন না। তবে যেহেতু আমি আপনাদের সঙ্গে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, চুক্তির প্রতি শেষ পর্যন্ত বিশ্বস্ত থাকব। আমি বিশ্বাস করি, আপনি আমার সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছেন সত্যিকথা শোনার জন্য, চাটুকারিতা শোনার জন্য নয়।”

ছেন লিংজে মুখ খোলার সঙ্গে সঙ্গেই এমন ভঙ্গিতে কথা বলতে শুরু করল, যেন সে কোনো প্রাচীন পুঁথি থেকে উদ্ধৃতি দিচ্ছে। তার এই সুর অত্যন্ত অস্বস্তিকর হলেও ফুকুয়েন কেইকো মনের বিরক্তি দমন করে হেসে বললেন, “সাম্রাজ্য অবশ্যই সত্যবাদী মানুষকে পছন্দ করে।”

“ছেনের কাছে কর্ত্রী যে সত্য শুনতে চান, তা আছে। এখন দেখার বিষয়, সেই সত্যের মূল্য দেওয়ার সামর্থ্য কর্ত্রীর আছে কি না।”

ফুকুয়েন কেইকোর মনে আবার ঘৃণার ঢেউ উঠল। ছেন লিংজে এমন এক অহংকারী ভঙ্গি ধারণ করেছিল, অথচ শেষ পর্যন্ত তাঁর সঙ্গেই দর-কষাকষিতে বসেছে। মুখে এক, মনে আরেক—এমন মানুষ নিশ্চয়ই ভালো নয়।

“সেটা নির্ভর করছে তুমি যে সত্য বলবে, তার মূল্য কতখানি তার ওপর। যারা আত্মসমর্পণ করে আমাদের কাছে আসে, আমরা তাদের সবসময়ই যথেষ্ট ভালোভাবে বিবেচনা করি। তুমি যে তথ্য দেবে তা যদি যথেষ্ট মূল্যবান হয়, তবে তুমি যা চাও, আমরা তা পূরণ করতে পারব।”

ছেন লিংজে কিছুক্ষণ চিন্তা করে দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল, “আমি জানি, আপনারা আমাদের নিজেদের দেশে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে তথ্য অনুসন্ধানের কাজে লাগাবেন। আমি ফিরে যেতে চাই না, এখানেই থাকতে চাই। আর আমি আর গুপ্তচরের কাজ করতে চাই না। আমি শুধু শান্তিতে ছোটখাটো জীবন কাটাতে চাই, এসব বিষয়ে আর জড়াতে চাই না।”

“তোমার শর্ত খুব কঠিন নয়, তবে পূরণ করাও সহজ হবে না। তবু আমি তোমাকে কথা দিতে পারি—তুমি যে তথ্য দেবে তা যদি যথেষ্ট মূল্যবান হয়, তবে আমি ওপরমহলের কাছে তোমার দাবি মঞ্জুর করার আবেদন জানাব।”

ফুকুয়েন কেইকো গম্ভীরভাবে কথাগুলো বললেন।

“ঠিক আছে, আপনি কী জানতে চান? যদি মিশন-সংক্রান্ত বিষয় হয়, তবে আমি আগে যা জানতাম সবই বলে দিয়েছি, আর আপনারাও তা নথিবদ্ধ করেছেন। আমার মনে হয়, সেগুলো আবার বলার কোনো প্রয়োজন নেই।”

ছেন লিংজে সরাসরি বলল।

“তুমি তো এইমাত্র বললে যে সত্যিকথা বলতে পারো। তাহলে বলো—লাওজিউ নামের লোকটিকে তুমি কীভাবে দেখো? আর তোমাদের পক্ষ থেকে পরিচালিত দু’টি গোপন অনুপ্রবেশ মিশন সম্পর্কে তোমার মত কী?”

ফুকুয়েন কেইকো চেয়ারে সোজা হয়ে বসে গম্ভীর মুখে নোটবই খুললেন।

ছেন লিংজে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “লাওজিউ সম্পর্কে আমি কেবল কিছু গুজব শুনেছি। আপনি যদি সং ফুয়াওকেও একই প্রশ্ন করে থাকেন, তবে আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, সে যা বলেছে তার সবই মিথ্যে। সেগুলো কেবল মুখে মুখে ছড়ানো ভিত্তিহীন কথা।”

“আমি যতটুকু জানি, লাওজিউ শুরুতে ছিল একেবারে সাধারণ এক সদস্য—তাও আবার রসদ সরবরাহের দায়িত্বে থাকা সদস্য। বাইরে বাজার-সদাই করতে যাওয়ার কারণেই সে আপনাদের ঘেরাওয়ের মধ্যে পড়েনি এবং বেঁচে যায়। এরপর সে শিনজিংয়ে আত্মগোপন করে আমাদের সহায়তার অপেক্ষায় ছিল। এর বেশি আমি জানি না। কারণ লাওজিউ-সংক্রান্ত বিষয় আমাদের সংগঠনের অভ্যন্তরে অত্যন্ত গোপনীয়। মনে হয়, বিষয়টি সরাসরি সর্বোচ্চ পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছেছিল।”

“তবে একটি বিষয় নিশ্চিতভাবে বলা যায়—লাওজিউ সম্ভবত হুয়াংপু সামরিক একাডেমির চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ ব্যাচের কোনো এক ব্যাচের ছাত্র ছিল। আমাদের অভ্যন্তরে এ কথা সবাই জানে। আমার ধারণা, আপনারাও নিশ্চয়ই তদন্ত করেছেন। উত্তর-পূর্বাঞ্চলে প্রথম যে দলগুলো গোপনে প্রবেশ করেছিল, সেগুলোর সদস্য এই কয়েকটি ব্যাচ থেকে বেছে নেওয়া সেরা লোকদের মধ্য থেকেই নেওয়া হয়েছিল।”

“লাওজিউ সম্পর্কে আমি এইটুকুই জানি। আমি প্রাণ দিয়ে শপথ করতে পারি, আমি যা বলেছি তার প্রতিটি কথাই সত্য।”

“আর আমাদের এবারের মিশন সম্পর্কে বলার মতো বিশেষ কিছু নেই। শুরু থেকেই আমি জানতাম, আমাদের পুরো দলটাই ছিল বলির পাঁঠা—এমন একদল নির্বোধ, যাদের বিক্রি করে দেওয়া হলেও তারা বুঝতে পারত না আসলে কী ঘটেছে।”

“এখন মনে হচ্ছে, শুধু আমাদের দ্বিতীয় দল নয়, তৃতীয় দলটিও ছিল টোপ। উদ্দেশ্য ছিল প্রথম ও চতুর্থ দলকে নিরাপদে শিনজিংয়ে অনুপ্রবেশের সুযোগ করে দেওয়া।”

“তাই গ্রেপ্তার হওয়ার পর আমিই সবার আগে স্বীকারোক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। আমাদের দলের অন্যদের কথাও আমিই বলে দিয়েছি। আমার আর কোনো উদ্দেশ্য ছিল না—আমি শুধু বেঁচে থাকতে চেয়েছি। কারও বলি হতে চাইনি।”

“এ ছাড়া, এমন একটি অতি গোপন তথ্যও আমি জানি, যা আর কেউ জানে না। আপাতত এতটুকুই বললাম। কর্ত্রী যদি আমার শর্ত পূরণ করতে না পারেন, তবে সেই গোপন তথ্য আমি কবর পর্যন্ত নিজের পেটের ভেতর লুকিয়ে রাখব।”

ফুকুয়েন কেইকো লোকটিকে বুঝে উঠতে পারছিলেন না। দেখতে অত্যন্ত গম্ভীর ও কাঠখোট্টা, যেন যথেষ্ট আত্মসম্মানসম্পন্ন মানুষ—কিন্তু সুযোগ পেতেই এমন নির্দ্বিধায় দর-কষাকষিতে নেমে পড়েছে।

“আমি জানতে আগ্রহী—তুমি যখন আমাদের আশ্রয় নেওয়ার সিদ্ধান্তই নিয়েছ, তখনও গোপন কথা লুকিয়ে রাখছ কেন? আগে বলোনি কেন? আমি আসার পর তুমি আমার পরিচয় পর্যন্ত জানতে চাওনি, অথচ এত তাড়াহুড়ো করে আমার সঙ্গে শর্ত নিয়ে আলোচনা শুরু করলে। তোমার কি ভয় হয় না যে, আমি লোক পাঠিয়ে তোমার জিজ্ঞাসাবাদ চালিয়ে যেতে বলব? আমাদের পদ্ধতি তুমি নিশ্চয়ই দেখেছ। সেগুলো সহ্য করার ক্ষমতা তোমার নাও থাকতে পারে।”

ছেন লিংজে তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।

“আপনারা নিজেদের ক্ষমতা সম্পর্কে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী। আমাদের হুয়াসিয়া দেশের শিক্ষিত মানুষের আত্মমর্যাদাকে আপনারা অবমূল্যায়ন করছেন। আপনাদের কাছে আত্মসমর্পণ করার সিদ্ধান্ত আমি শুরুতেই নিয়েছিলাম; আপনাদের হুমকির কাছে নতি স্বীকার করে নয়। আমি বলেছি, অন্যের বলির পাঁঠা বা পায়ের তলার পাথর হতে চাই না। আমি শুধু বেঁচে থাকতে চাই—এইটুকুই।”

“আর আপনার সঙ্গে কথা বলার কারণও খুব সহজ। এর আগে আপনাকে এবং প্রধান প্রশিক্ষক সাতোকে আমরা মিলনকক্ষের বাইরে দাঁড়িয়ে আমাদের পর্যবেক্ষণ করতে দেখেছি। সাতো আপনার সঙ্গে বেশ ভদ্র আচরণ করছিল। তার ওপর আপনি সামরিক পোশাকও পরেননি। এতে বোঝা যায়, আপনার পরিচয় সাধারণ নয়। তা না হলে আমাদের সঙ্গে দেখা করা তো দূরের কথা, আপনি এই ঘাঁটিতেই ঢুকতে পারতেন না।”

ফুকুয়েন কেইকো ভাবেননি, সামনের লোকটির মন এত সূক্ষ্মভাবে কাজ করে। তার নিজস্ব মত ও দৃঢ় নীতিবোধও যথেষ্ট প্রবল। কথিত শিক্ষিত মানুষগুলো কি সত্যিই এমন আত্মমর্যাদাসম্পন্ন ও স্বতন্ত্রচেতা হয়?

সং ফুয়াও এবং ছেন লিংজে—দু’জনের স্বভাব একেবারেই আলাদা। প্রথমজন ছিল বেহায়া ধরনের, কিন্তু বিরক্তিকর নয়; দ্বিতীয়জন অহংকারী, তবে তার কথাবার্তা ছিল আন্তরিক—একটুও আড়ম্বরপূর্ণ নয়।

তুলনা করলে মনে হয়, সং ফুয়াওকে বিশ্বাস করা যায় না; বরং সামনে বসে থাকা ছেন লিংজেই হতে পারে সবচেয়ে ভালো সহযোগী।

“তুমি কয়েক মিনিট অপেক্ষা করো। আমি কর্তৃপক্ষকে ফোন করে আসছি।”

ফুকুয়েন কেইকোর মনে হচ্ছিল, ছেন লিংজের গোপন তথ্যটি নিশ্চয়ই এমন কিছু, যা তারা এখনও জানে না। এর মূল্যও নিশ্চয়ই কম নয়।

“আপনার আস্থার জন্য কৃতজ্ঞ।”

ছেন লিংজে আগের মতোই কাঠখোট্টা ভঙ্গি বজায় রাখল। তার কণ্ঠস্বরও রইল একই রকম শক্ত ও নিরাবেগ।

অতিথিকক্ষ থেকে বেরিয়ে ফুকুয়েন কেইকো সাতো কোবোকির ফোন ব্যবহার করে সরাসরি কাওয়াসে ইচিরোকে ফোন করলেন। নিজের কারণ ব্যাখ্যা করার পর কাওয়াসে ইচিরো সঙ্গে সঙ্গেই ছেন লিংজের শর্ত মেনে নিলেন। এমনকি তার সঙ্গে একটি মোটা অঙ্কের পুরস্কারও যোগ করে দিলেন।

ঘরে ফিরে পুরস্কারের অনুমোদন হাতে পাওয়া ফুকুয়েন কেইকো খোলাখুলি বললেন, “ওপরমহল শুধু তোমার অনুরোধই মঞ্জুর করেনি, তার সঙ্গে বিপুল অর্থ পুরস্কারও দেবে। তবে শর্ত একটাই—তোমার গোপন তথ্যকে সেই মূল্যের যোগ্য হতে হবে।”

সামনে বসে থাকা এই সুশ্রী প্রাচ্যদেশীয় নারীর এমন ক্ষমতা আছে, তা ছেন লিংজে ভাবতেও পারেনি। তার মনে সামান্য আফসোস জাগল—দাবিটা যদি আরেকটু বেশি করে বলা যেত!

কিন্তু এখন আর লোভ বাড়িয়ে লাভ নেই; অতিরিক্ত লোভের পরিণতি কখনো ভালো হয় না। সে সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “আমাদের এই দফার গোপন অনুপ্রবেশকারীদের মোট চারটি দল ছিল। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দল ছিল বলির পাঁঠা, আর প্রথম দলটিই ছিল প্রকৃত অনুপ্রবেশকারী অভিজাত দল। পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রতিটি দলে এগারো জন করে থাকার কথা। কিন্তু প্রথম ও চতুর্থ দলের সদস্যসংখ্যা সমানভাবে ভাগ করা হয়নি। প্রথম দলটি ছিল পূর্ণসংখ্যক সদস্য নিয়ে গঠিত, আর চতুর্থ দলে ছিল মাত্র একজন।”

“তুমি যে অতি গোপন তথ্যের কথা বলছিলে, এটাই কি তা?”

ফুকুয়েন কেইকো নিরাবেগ মুখে সামনে বসে থাকা কাঠখোট্টা লোকটির দিকে তাকালেন। তাদের কাছে এই তথ্যের আর কোনো মূল্যই নেই। ইউহুর পরিচয় ফাঁস হওয়ার পর এসব বিষয় অনেক আগেই পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল।

লাওজিউ, ইউহু ও ইয়াচা—এই সংযোগের প্রকৃত অবস্থা নিরাপত্তা দপ্তরের কাছে আর কোনো গোপন বিষয় নয়।

“আপনারা আগে থেকেই জানতেন?”

ছেন লিংজে এতটাই বিস্মিত হয়ে গেল যে কিছুক্ষণের জন্য কথা হারিয়ে ফেলল। এতক্ষণ ধরে বিশ্লেষণ করে সে যে গোপন তথ্যটি বুঝে উঠেছে, প্রাচ্যদেশীয়রা তা কীভাবে জানতে পারল?

“তোমার কথিত গোপন তথ্য আমাদের কাছে মোটেও গোপন নয়। যদি এটাই সব হয়, তবে আমার মনে হয়, আমাদের আর কথা চালিয়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।”

ফুকুয়েন কেইকোর মনে হচ্ছিল, তিনি যেন বোকা বনে গেছেন। এক প্রতারকের কথায় এত বড় প্রত্যাশা তৈরি করে, এমনকি নিজে কাওয়াসে কর্তৃপক্ষের কাছে তার জন্য বিশেষ শর্ত আদায় করে এনেছেন—আর শেষে পাওয়া গেল এমন এক তথ্য, যা তারা বহু আগেই জানে।

তাঁর মনে হচ্ছিল, তাঁকে নিয়ে যেন প্রকাশ্যেই খেলা করা হয়েছে। আর ধৈর্য রইল না। নোটবই বন্ধ করে তিনি উঠে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু ফুকুয়েন কেইকো যখন দরজার কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছেন, তখনও নিজের আসনে একটুও না নড়ে বসে থাকা ছেন লিংজে দৃঢ় দৃষ্টিতে টেবিলের ওপর পরস্পর জড়িয়ে রাখা নিজের দুই হাতের দিকে তাকিয়ে রইল।

যেন কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেছে। বুকভরা আত্মবিশ্বাস ও প্রশান্ত স্বরে সে বলল, “এত তাড়াহুড়ো করে চলে যাচ্ছেন কেন, কর্ত্রী? লাওজিউয়ের আসল নাম কী—সেটা জানতে আপনার ইচ্ছে করছে না?”