অধ্যায় ৭৮: বড়ো সন্তান, তুমি কী মূর্খতা করছ!

কিনতিয়ান গাড়ি চালিয়ে ঝৌ তুংওয়াইকে নিয়ে তড়িঘড়ি ঘটনাস্থলে পৌঁছাল। গাড়ি থেকে নামতেই কিনতিয়ান এগিয়ে এসে ঝৌ ইউনচুর কানে ফিসফিস করে বলল, "আপনি কি ভুল করছেন? ঘটনাস্থলে নিজে আসা ঠিক হয়নি। এলেও একটু দূরে থাকুন। দ্রুত আমার সাথে চলে যান।"

ঝৌ ইউনচু রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু কিনতিয়ান তাকে গাড়িতে টেনে তুলে কয়েকশো মিটার দূরের এক কোণে নিয়ে গেল।

"কিনতিয়ান, তোমার এই আচরণ কিসের জন্য?" — পিছনের আসনে বসে ঝৌ ইউনচুর মুখে অসন্তোষ, যেন সে কিনতিয়ানকে একদম গিলে ফেলবে।

"আপনি, এখন রাত হলেও পথচারী আছে। এখানে থাকলে কেউ দেখে ফেলতে পারে, নানা গুজব ছড়াতে পারে। তদন্তের বিষয়টি আমি ও দ্বিতীয় ভাই দেখছি, নিশ্চয়ই আপনাকে সন্তুষ্ট করতে পারব।"

কিনতিয়ান বলার পর পাশে বসা ঝৌ তুংওয়াই দ্রুত সায় দিল, "ঠিকই বলেছেন। সাংবাদিকদের নাক তো কুকুরের মতো। রাস্তায় সামান্য কিছু হলে তারা হাজির হয়। আপনি ঘটনাস্থলে থাকলে নানা কল্পনা, নানা সংবাদ তৈরি হবে। এই মামলা আমার এলাকায় ঘটেছে, তাই আমি দায়িত্ব নিচ্ছি। তদন্ত করে সত্য উদঘাটন করব।"

কিনতিয়ান ও ঝৌ তুংওয়াইয়ের আন্তরিকতা দেখে ঝৌ ইউনচুর ক্ষোভ কিছুটা প্রশমিত হল। সে জানে, তারা তার ভালোর জন্যই করছে। সত্যিই যদি কেউ তাকে ঘটনাস্থলে দেখে, অপ্রত্যাশিত ঝামেলা সৃষ্টি হতে পারে।

"কিনতিয়ান, আমার গাড়িতে কত টাকা ছিল, তুমি জানো। যদিও আমাদের ঝৌ পরিবারের জন্য তেমন বড় কিছু নয়, কিন্তু এভাবে নিঃশব্দে হারিয়ে গেলে আমি বাবার কাছে কৈফিয়ত দিতে পারব না। টাকা শহরের দক্ষিণদিক থেকে এসেছে — কে খবর ফাঁস করেছিল, আমি চাই তুমি দ্রুত খুঁজে বের করো। না হলে 'রুই ই দানপো'র কেউ পালাতে পারবে না।"

"ঠিক আছে, আপনি ঠিকই বলেছেন। ফোন পেয়ে আমি সঙ্গে সঙ্গে থানায় খবর দিয়েছি। 'রুই ই দানপো'র সবাই এখন থানায় জিজ্ঞাসাবাদে আছে। কোনো গোপন তথ্য থাকলে আগামীকাল সকালেই জানা যাবে। তবে এত টাকা নিয়ে ডাকাতরা শহর ছাড়তে পারে না, তাই আমার মতে খুঁজে দেখা উচিত।"

কিনতিয়ান সমস্যাটা ঝৌ তুংওয়াইয়ের দিকে ঠেলে দিল। ঝৌ তুংওয়াইও কোনো উপায় খুঁজে না পেয়ে বলল, "এখন থানায় বড় আকারে অনুসন্ধান চালাতে হলে প্রশাসনের অনুমতি দরকার। আপনি কি..."

ঝৌ ইউনচু শুনে প্রশাসনকে জড়ানোর কথা ভাবতেই মন পরিবর্তন করলেন, "এটা প্রকাশ্যে আনা যাবে না, আমি চাই না অনেকের জানার সুযোগ হোক। প্রশাসনের অনুমতি ছাড়াই কি তোমরা অনুসন্ধান করতে পারো না?"

ঝৌ তুংওয়াই কিছুটা অস্বস্তিতে চুপ হয়ে গেল। কিনতিয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, "এটা ছোটখাটো ব্যাপার। শুধু উত্তর গেট নয়, দক্ষিণ গেট ও পূর্ব শহর থানাও অর্ধেক কর্মী নিয়ে গোপনে অনুসন্ধান করবে। বড় হৈচৈ হবে না। এ ধরনের কাজে আমাদের অভিজ্ঞতা আছে।"

ঝৌ ইউনচু কিনতিয়ানকে সন্তুষ্ট চোখে দেখল, "আমি রাতে 'জুই শিয়াং জুয়ি'-তে থাকব, কোনো খবর হলে দ্রুত জানাবে। এই কাজটা ভালোভাবে হলে বাবা দু’জনকে পুরস্কার দেবেন। আজ রাতটা তোমাদের জন্য কঠিন হবে।"

বলেই ঝৌ ইউনচু গাড়ি থেকে নেমে, পেছনের গাড়িতে উঠে বসল। ইয়েমেংরু ঠান্ডা চোখে কিনতিয়ান ও ঝৌ তুংওয়াইকে দেখল, যেন তারা তার সামনে কুকুরের মতো।

ঝৌ ইউনচু নিজের গাড়িতে ফিরে গেলে ইয়েমেংরু ঠান্ডা স্বরে বলল, "এই কিনতিয়ানই সবচেয়ে সন্দেহজনক। ঝৌ局長কে সে পাশে রেখেছে। এত বড় অঙ্কের টাকা পরিবহন, সাধারণভাবে কিনতিয়ান ঘটনাস্থলে না থেকে থাকতে পারে না।"

"এটা তার দোষ নয়। হিসেব তুমি দেখেছ, টাকা তুমি গাড়িতে রেখেছ। তুমি থাকলে কিনতিয়ান সন্দেহ এড়াতে পারে। ব্যবসা বন্ধ হলেও সে আমার হয়ে অনেক লাভ করেছে। বাবার অবস্থানও আছে। সে মরতে না চাইলে এ কাজে হাত দেয়ার সাহস করবে না।"

এ কথা বলেই ঝৌ ইউনচু মুখের ভাষা বদলে কোমলভাবে বলল, "আমার সন্দেহের উদ্দেশ্য তোমাকে নিয়ে নয়, শুধু সত্যটা বললাম। আমার মনে হয় অন্য কিছু রয়েছে, দেখি তারা তদন্তে কী বের করতে পারে।"

বলেই ঝৌ ইউনচু মুখ ঘুরিয়ে জানালার বাইরে তাকাল; চোখ মুহূর্তে ধারালো হয়ে উঠল।

কিনতিয়ানের সন্দেহ আছে কি? — উত্তর, আছে। কিন্তু অধিকাংশ ক্ষেত্রে সে নিজের জীবন বাজি রেখে টাকা চুরি করবে না।

তবে পাশে বসা এই নারী... কেন এমন মুহূর্তে কিনতিয়ানকে দোষ দিতে চাইল?

গাড়ির ভেতরের পরিবেশ হঠাৎই অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। ইয়েমেংরু বুঝতে পারল, তার আগের কথাটি অপ্রয়োজনীয় ছিল। কারণ তা কোনো ভাল ফল আনেনি, বরং ঝৌ ইউনচুর সন্দেহ বাড়িয়েছে।

পুরো ঘটনাটি তার পরিকল্পনা অনুযায়ী হয়েছে, "নিশাচর"ও নিপুণভাবে কাজ করেছে—কোনো হৈচৈ হয়নি, কারও মৃত্যু হয়নি, বলা যায় নিখুঁত অভিযান।

তার অপ্রয়োজনীয় কথাটি ঝৌ ইউনচুর মনে খারাপ ধারণা তৈরি করতে পারে। যদিও ভিতরে অস্থিরতা জন্মেছে, মুখে সে অভিজাত রক্তের সেই ধীর-স্থিরতা বজায় রেখেছে।

এ মুহূর্তে বেশি ব্যাখ্যা দিলে আরও সন্দেহ বাড়বে, তাই চুপ থাকাই ভালো।

ঝৌ ইউনচুকে বিদায় দিয়ে কিনতিয়ান নাটকীয়ভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, গাড়ি চালিয়ে ঝৌ তুংওয়াইকে নিয়ে ঘটনাস্থলে ফিরল। দেখানো অনুসন্ধান করে আসলে "নিশাচর"-এর দক্ষতা যাচাই করছিল।

"ভাই, এবার মনে হচ্ছে আমাদের ফাঁদে পড়েছি। কীভাবে তদন্ত করব? বাড়ি বাড়ি খুঁজতে হলে ওপরের অনুমতি দরকার।"

কিনতিয়ান ঝৌ তুংওয়াইয়ের পাশে ফিরে এসে হাসল, "দ্বিতীয় ভাই, তোমাকে মনে করিয়ে দেই, ঝৌ পরিবার চায় না ব্যাপারটি ছড়িয়ে পড়ুক। বড় ছেলে আরও চায় না ঝৌ উপ-গভর্নর জানুক। তাই..."

"যদি এই ঘটনা ফাঁস হয়, ঝৌ পরিবার অস্বীকার করবে? কিন্তু তাতে কি তারা কে তথ্য ফাঁস করেছে, তা খুঁজবে না? যদি জানা যায় আমি ব্যবস্থা করেছি..."

ঝৌ তুংওয়াই প্রথমে খুশি, পরে আবার উদ্বেগে পড়ল।

কিনতিয়ান তার কাঁধে হাত রেখে হাসল, "উপ-গভর্নরের পদ বেশি গুরুত্বপূর্ণ, না কি তোমার ছোট থানার কমিশনার পদ? এখন আগুন লেগেছে, কে আমাদের নিয়ে ভাববে? আর তুমি কি এমন ব্যক্তিকে খুঁজে নিতে পারো না, যার সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, তাকেই তো তথ্য ছড়াতে পারো!"

কিনতিয়ানের কথায় ঝৌ তুংওয়াই যেন চমকে উঠল। সে কিনতিয়ানের হাত ধরে কৃতজ্ঞতা জানাল, "ভাই, তুমি তো অসাধারণ। চল, ফিরে আমি তোমাকে কিছু পান করাব!"

"দ্বিতীয় ভাই, তুমি সত্যিই নির্ভাবনা। এ সময়ে ফিরে পান করবে? বরং দ্রুত থানায় ফিরে লোক পাঠাও, ডাকাতদের ধরতে। আমি এখানে থাকব, কোথাও যাব না।"

ঝৌ তুংওয়াই শুনে চমকে গেল, আঙুলে বড় ভাইয়ের চিহ্ন দেখিয়ে বলল, "ভাই, এই কমিশনার পদ তোমার জন্যই ছোট। আমি এখনই ব্যবস্থা নিই, কাজ শেষ হলে তোমাকে ধন্যবাদ দেব।"

"ভাই-ভাই বলছ, ধন্যবাদ কেন? আগে ভালোভাবে কাজ করে দেখি, ঝৌ পরিবার যেন পরে আমাদের দোষ না দেয়।"

এ কথা বলে কিনতিয়ান গাড়ির চাবি ঝৌ তুংওয়াইকে দিল, নিজে বেরিয়ে ফোন বুথে থানায় যোগাযোগ করল।

চাবি হাতে নিয়ে ঝৌ তুংওয়াই কৃতজ্ঞ চোখে তাকিয়ে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে থানায় গেল।

কিনতিয়ান লি মিংইকে ফোন করল, নির্দেশ দিল। তারপর কাও শুকে ফোন করে সব জানাল। এরপরে সে একটা নির্জন স্থানে বসে ঘটনাস্থল দেখছিল।

এই দায়িত্ব, "নিশাচর" চমৎকারভাবে সম্পন্ন করেছে। ঘটনাস্থলে কোনো চিহ্ন নেই, এমনকি আঙুলের ছাপ বা পদচিহ্নও নেই। কেউ মারা যায়নি, সবাইকে অচেতন করে দিয়েছে, এমন নির্জন স্থানে অভিযান চালিয়েছে—এতে "নিশাচর"-এর প্রস্তুতি ও দক্ষতা স্পষ্ট। তারা হলে কিনতিয়ানের শক্তিশালী সহায়ক।

কিন্তু "যু হু" — একবার নিয়ম ভেঙেছে, গাড়িতে কথাও বলেছে, মুখের ভাষা দেখে কিনতিয়ান অনেকটা বুঝে গেছে। অন্যকে দোষ দেয়ার চেষ্টা তার বেশ অপরিণত মনে হয়েছে।

তত্ত্ব অনুযায়ী, বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের এমন ভুল করা উচিত নয়। অথচ ইয়েমেংরু একদিনে দুবার বড় ভুল করেছে।

এতে কিনতিয়ান তার পরিচয় নিয়ে সন্দেহে পড়েছে—তোকিওতে পড়া কুইং রাজবংশের উত্তরসূরি কিভাবে দলীয় বিশেষ বাহিনীর সদস্য হয়?

নিশ্চয়ই কিছু এমন রহস্য আছে, যা কিনতিয়ান এখনও জানে না। তাকে ফাঁদে ফেলে তথ্য বের করা উচিত, না কি অপেক্ষা করে দেখা উচিত, কখন সে নিজেই ভুল করবে?

কিনতিয়ান দ্বিধায় পড়ে গেল—যেন গভীর রাতে বয়ে যাওয়া বসন্তের বাতাস, যা কখনও গাছের শীর্ষে বরফ গলিয়ে দেয়, কখনও সদ্য ফোটা কুঁড়ি ছোঁয়।