ছত্র ছত্রিশ: তুমি কি এই আসনে স্থির থাকতে পারবে?

জhang Weigong-এর মতামত পাওয়ার পর, বাড়ি ফিরে ক্বিন তিয়ান গভীর চিন্তায় রাতের আধা পর্যন্ত কাটালেন, অবশেষে তালিকা নির্ধারণ করলেন।
সাধারণ প্রশাসন বিভাগে শ্যু রং ও জiang মানইউন, বিদেশ বিভাগে গাও শিউলিং ও শি চাংহে, নিরাপত্তা বিভাগে ফু চিয়াং ও লি মিংই, বিচার বিভাগে ওয়াং শি শুয়্য ও লিউ ইয়াংপিং, পরিকল্পনা বিভাগে ঝু কিয়াং ও ঝৌ শুয়ে, তদারকি ঘরে সুন ঝানপেং ও চাং মিংইউয়ান, গোয়েন্দা কক্ষে তিয়েনিউ ও হু ইশান; বিশেষ বিভাগে শূন্যতা।
প্রতি বিভাগে একজন প্রধান ও একজন সহকারী ঠিকঠাক; গাও শিউলিং, জiang মানইউন আর ঝৌ শুয়ে—এই তিন রূপবতীও তালিকায় রয়েছেন। নিরাপত্তা, তদারকি ও গোয়েন্দা বিভাগে ক্বিন তিয়ান নিজস্ব লোক রেখেছেন; অন্যান্য বিভাগেও বিশ্বস্ত লোক।
নিরাপত্তা বিভাগ সমাজের আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে; আগের নিরাপত্তা ও টহল বিভাগ একত্রিত হয়েছে। ফু চিয়াং প্রবীণ, তাই প্রধান, আর লি মিংই সহকারী ও ক্বিন তিয়ানের ঘনিষ্ঠ; তিনি অধিকাংশ পুলিশ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা রাখেন, ফু চিয়াং-কে এই নম্র যুবকের গঠন ও প্রশিক্ষণের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
তদারকি ঘর সাধারণত নির্লিপ্ত, তবে প্রয়োজনের সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সুন ঝানপেং-এর পরিবার ভাল, ছোটখাটো কিছুতে আগ্রহ নেই, বড় বিষয়ে বিচক্ষণ; সাধারণত মূল কাজে অনাগ্রহী, ক্বিন তিয়ানের চাহিদার সঙ্গে মিলে যায়।
গোয়েন্দা কক্ষ, আগে ছিল গুরুতর অপরাধ বিভাগ, এখন নাম বদলে গোয়েন্দা দল; সমস্ত পুলিশ সদস্যই উৎকৃষ্টভাবে বাছাই করা, ক্বিন তিয়ানের সবচেয়ে বিশ্বস্ত।
হু ইশান ও তিয়েনিউ—দু’জনই পূর্বে অপরাধী ছিলেন; তিয়েনিউ-এর মতো বড় দাড়ি নেই, কিন্তু দু’জনের গঠন ও স্বভাব প্রায় একই, দু’জনই বীরপ্রতিম; হু ইশান তিয়েনিউ-এর তুলনায় বেশি বুদ্ধিমান, তিয়েনিউ-এর স্বাভাবিক দুর্বলতা পূরণ করতে সক্ষম।
নিশ্চিত তালিকায় ক্বিন তিয়ান নিজের স্বাক্ষর দিলেন, তারপর জhang Weigong-কে দিয়ে স্বাক্ষর করালেন; পরবর্তী পদক্ষেপ বিভাগে অনুমোদনের জন্য পাঠানো, জhang Weigong-এর সুপারিশে এক ফোনেই অনুমোদন হবে, প্রায় কোনও ভুল হওয়ার আশঙ্কা নেই।
অপরদিকে, অনুমোদন আসার আগে তালিকা প্রকাশ করা যাবে না; তাই ক্বিন তিয়ান লি মিংই-কে নিজে পাঠাতে বললেন।
লি মিংই ক্বিন তিয়ানের অফিস থেকে একটি সিল করা ফাইল হাতে বেরিয়ে এলে, গাও শিউলিং-এর মনে সন্দেহ জাগল; তিনি তো ক্বিন তিয়ানের গুরুত্বপূর্ণ সচিব, এমন কাজ তারই করার কথা, লি মিংই কেন গেল? তবে কি ফাইলে কোনও গোপন নথি আছে?
গাও শিউলিং কিছুতেই বুঝতে পারলেন না; পুলিশ বিভাগে কোনও বড় ঘটনা ঘটেনি, ক্বিন তিয়ান এত গোপনীয়তা কেন রাখছেন? কেস সংক্রান্ত কিছু নয়, তাহলে কি এটি নিয়োগের তালিকা?
এই ভাবনা আসতেই, সারারাত প্রস্তুত থাকা গাও শিউলিং দ্বিধায় পড়লেন; তিনি ভাবছিলেন ক্বিন তিয়ান কয়েকদিন পরে তালিকা ঠিক করবেন, কিন্তু এত দ্রুত নির্ধারণ হয়ে গেল! যদি এখন তিনি এগিয়ে যান, আর তালিকায় তার নাম না থাকে, তাহলে ক্বিন তিয়ানই লাভ করবে।
যদিও তার বয়স ছাব্বিশ, এখনও অবিবাহিতা; ভুল বাজি ধরলে, জীবনটাই নষ্ট হয়ে যাবে।
তালিকা এখনও পাঠানো না হলে হয়তো তিনি চেষ্টা করতেন, নিজের সৌন্দর্যে ক্বিন তিয়ান-কে মুগ্ধ করার আত্মবিশ্বাস ছিল; কিন্তু তালিকা চলে গেলে ভুল হলে ফেরার উপায় নেই।
দীর্ঘ দ্বিধার পর, বিকেলে অফিস ছুটির আগ মুহূর্তে, জটিল মন নিয়ে গাও শিউলিং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন—তালিকায় না থাকলেও, যদি ক্বিন তিয়ানের মন জয় করা যায়, ভবিষ্যতে আরও ভাল পারফরম্যান্স দিলে, কিছুদিন পর মানব সম্পদে পরিবর্তন হতে পারে; ক্বিন তিয়ানের হাতে ক্ষমতা থাকলে, কাউকে বদলানো কঠিন নয়।
মন স্থির করে, গাও শিউলিং উঠে নিজের সচিব ঘর বন্ধ করে তালা দিলেন; দ্রুত পোশাক, সাজগোজ ঠিক করলেন, জটিল মনে ক্বিন তিয়ানের দরজায় নক করলেন।
“ভেতরে আসো!”
অনুমতি পেয়ে, গাও শিউলিং ধীরে অফিসের দরজা খুললেন, ঢুকে স্বাভাবিকভাবে দরজা বন্ধ করলেন, গুরুত্বপূর্ণ নথি হাতে সোফার সামনে দাঁড়ালেন।
চা বানাতে ব্যস্ত ক্বিন তিয়ান মাথা তুলে একবার তাকালেন, বিস্মিত হয়ে বললেন, “ওহ, শিউলিং, তুমি কি ঠান্ডা লাগছ না? এটা তো নতুন গ্রীষ্মকালীন ইউনিফর্ম, অর্ধেক পা বাইরে, সাবধান, ঠান্ডা লেগে যাবে না।”
“কেননা অফিস ছুটি হতে চলেছে, ভাবলাম ছোট পোশাকটা পরে দেখি কেমন লাগে, আপনি দেখুন কেমন?”
গাও শিউলিং দুই হাত ছড়িয়ে, জায়গায় ঘুরে ঘুরে কয়েকবার ঘূর্ণন করলেন, মাঝে মাঝে কোমর ও নিতম্বের আকর্ষণীয় ভঙ্গি করলেন।
চকচকে, লম্বা পা তিন-চতুর্থাংশ বেরিয়ে আছে, এক নজরে মনোহর ও আকর্ষণীয়।
“তুমি ইচ্ছা করে স্কার্ট এত উপরে তুলেছ কেন? যদিও পা অনেক লম্বা দেখায়, কিন্তু পুলিশের অফিসে কি একটু অশোভন নয়?”
গাও শিউলিং মনে মনে ভাবলেন, ক্বিন তিয়ান ঠিকই সরকারি ভাষায় কথা বলছেন; চোখ তার পায়ের ওপর স্থির, মুখে বিরক্তিকর কথা বলছেন, স্পষ্টতই মুখে এক, মনে অন্য।
ক্বিন তিয়ান ইচ্ছা করে এমন বলছেন বুঝে, গাও শিউলিং স্কার্ট আরও উপরে তুললেন, অল্প একটু দূরে পুরো পা দেখা যাবে এমন।
চা খেয়ে গলা দিয়ে নামানোর আগেই, গাও শিউলিং-এর এমন অস্বাভাবিক আচরণ দেখে, চা মুখ থেকে বেরিয়ে গেল, ক্বিন তিয়ান হাঁচি দিয়ে কাশতে লাগলেন।
গাও শিউলিং ক্বিন তিয়ান-কে ভয় পেয়েছেন দেখে, তিনি অস্থির হয়ে এগিয়ে গিয়ে পরিষ্কার করলেন।
সব গুছিয়ে, গাও শিউলিং অনিচ্ছাসহ স্কার্ট কোমরের ওপর থেকে স্বাভাবিক উচ্চতায় নামালেন, উদ্বিগ্ন মনে পাশে দাঁড়ালেন।
চা কাপ নামিয়ে, সোফায় আরাম করে হেলান দিলেন ক্বিন তিয়ান, ঠোঁট উঁচু করে গভীর অর্থপূর্ণভাবে বললেন, “শিউলিং, তোমার সামগ্রিক যোগ্যতা সত্যিই চমৎকার, কিন্তু সদ্যকার আচরণে বুঝলাম, কিছু বিষয়ে তুমি এখনও অপ্রাপ্তবয়স্ক; তুমি প্রস্তুতির জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য পড়নি, ভালো হয় আরও জ্ঞান অর্জন করো। কিছু বিষয় বিশেষ, পরিবেশ, ভাবনা ও সৌন্দর্য গুরুত্বপূর্ণ; আজ আর গভীর আলোচনা করব না।”
বলেই ক্বিন তিয়ান সোফায় চাপড় দিয়ে উঠতে চাইলেন; গাও শিউলিং উদ্বিগ্ন হয়ে, মনে লুকানো কথা হঠাৎ বেরিয়ে গেল, “দুঃখিত, আমি ভবিষ্যতে ভালোভাবে শিখব, আমি উন্নতি চাই, চাই আপনি আমাকে একবার সুযোগ দিন।”
সোফা থেকে উঠতে যেতেই, গাও শিউলিং স্পষ্টভাবে কথা বললেন, ক্বিন তিয়ান ভাবলেন, আবার বসে চা একটু চুমুক দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “তোমার মন বুঝতে পারছি, এতো বড় পরিবর্তন, সবাই জানে, যারা উন্নতি চায় সবাই সুযোগ চায়; কিন্তু জায়গা সীমিত, আমি পক্ষপাতিত্ব করতে পারি না, শুধু যোগ্যদের নির্বাচন করি, যাতে ন্যায় ও সুবিচার হয়, যারা নির্বাচিত হয়নি তারা ক্ষুব্ধ না হয়।”
ক্বিন তিয়ান সরকারি ভাষায় কথা বলছেন, গাও শিউলিং উদ্বিগ্ন হয়ে চোখে জল আসার উপক্রম, মুখে কষ্ট ও অনুনয়, চোখে প্রার্থনা; কণ্ঠও ভারী হয়ে এল।
“আপনি আমাকে এখনও পুরোপুরি চেনেন না; আমি শুধু সৌন্দর্য নয়, বাইরে বলা হয় আমি ও শাও বিভাগের প্রধানের কোনো সম্পর্ক আছে, তা সত্য নয়; আমি হারবিন পুলিশ স্কুলের নিয়মিত ছাত্র, কর্মদক্ষতায় সবসময় এগিয়ে; শুধু সচিব থাকলে আমার অস্বস্তি, চাই আমার বাবা-মা আমার জন্য গর্বিত হন, অনুগ্রহ করে, আমাকে সচিব না রাখুন, সাধারণ বদলি হলেও চলবে; যদি আপনি আমাকে উন্নীত করেন, আমি আপনারই হব, আপনাকে আশ্বস্ত করছি, নিজের অবস্থান ঠিক রাখব, কখনও আপনার ব্যক্তিগত বা পারিবারিক জীবনে বাধা দেব না।”
ক্বিন তিয়ান অবাক হয়ে তাকালেন এই গর্বিত রাজহাঁসের দিকে; যিনি আগে কাউকে তুচ্ছ দৃষ্টিতে দেখতেন, আজ এক晋升ের সুযোগে নিজেকে নম্র করে ফেললেন।
“তুমি既然 কথা স্পষ্ট করেছ, এবার গভীর আলোচনা করি; বলো,晋升ের সুযোগ পেলে কোন নতুন বিভাগে যেতে চাইবে, কেন, তোমার বিশেষত্ব কী?”
পরিস্থিতি বদলাল; গাও শিউলিং দ্রুত মন শান্ত করলেন, সামান্য চিন্তা করে বললেন, “হারবিনে পুলিশ স্কুলে পড়েছি, অধিকাংশ শিক্ষক রুশ ও অন্যান্য বিদেশি; আমি ইংরেজি, জার্মান, জাপানি, রুশ, কোরীয়—এই পাঁচ ভাষায় পারদর্শী, স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে পারি;晋升ের সুযোগ হলে, চাই বিদেশ বিভাগে যেতে।”
“তোমার দাখিলপত্রে লেখাই আছে, স্কুলে ভালো ফলাফল; কিন্তু এত বছর ব্যবহার করনি, ভাষায় দক্ষতা কমেছে কি?”
ক্বিন তিয়ান উঠে, বইয়ের তাক থেকে বিভিন্ন ভাষার কয়েকটি বই নিয়ে এলেন, যেকোনো পৃষ্ঠা খুলে গাও শিউলিং-কে পড়তে বললেন।
গাও শিউলিং আত্মবিশ্বাসে, একের পর এক বই fluent ভাষায় পড়লেন; ক্বিন তিয়ানও, যিনি বহু ভাষায় দক্ষ, মনে মনে ভালো নম্বর দিলেন।
“যদিও আমি বুঝতে পারছি না তুমি কী পড়ছ, উচ্চারণ একেবারে সঠিক, বহু বিদেশির ভাষার মতো।”
ক্বিন তিয়ান স্বীকার করলেন গাও শিউলিং-এর ভাষা দক্ষতা, নিজের উরুতে চাপড় দিয়ে গভীর অর্থপূর্ণভাবে বললেন, “দক্ষতা চমৎকার, জানো, ওয়াং মানইউন ও ঝৌ শুয়ে তোমার সঙ্গে পুলিশ বিভাগের তিন ফুল হিসেবে পরিচিত; তারা পুলিশ স্কুলের দক্ষ ছাত্র, বয়সও তোমার চেয়ে কম; আমার দপ্তরের আসন ধরে রাখা সহজ নয়, জানি না অন্যান্য বিষয়ে তুমি কেমন, সুযোগ দিলে আসন ধরে রাখতে পারবে তো?”
ক্বিন তিয়ান-এর ইঙ্গিত গাও শিউলিং বুঝে গেলেন, হাতের তালুতে ঘাম মুছে সাহস নিয়ে এগিয়ে গেলেন; ক্বিন তিয়ান বাধা না দিলে সাহস আরও বাড়ল।
দুই হাঁটু সোফায়, ক্বিন তিয়ান-এর মুখোমুখি হয়ে, তার উরুতে বসে পড়লেন; মনে একচেটিয়া শান্তি এল।
ক্বিন তিয়ান বাধা দেননি, অর্থাৎ আশার আলো; প্রস্তুত থাকা গাও শিউলিং সাহস নিয়ে সুযোগের সদ্ব্যবহার করলেন, কোমর সঞ্চালিত করে নিতম্ব নড়ালেন।
লাল মুখ, দ্রুত শ্বাস, ইউনিফর্মের বোতাম খুলে, প্রেমাসক্ত চোখে ক্বিন তিয়ান-এর চোখের দিকে তাকালেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “আপনি সুযোগ দিলে, আমি আসন ধরে রাখব, যতই কঠিন হোক।”
গাও শিউলিং যেন ধীরে ধীরে রহস্যময় রঙিন পদ্মফুল, একে একে কুয়াশা সরিয়ে, বৃষ্টিভেজা পাপড়ি উন্মোচিত করে, আধফোটা কুঁড়ি সময়ের সঙ্গে পূর্ণ বিকশিত হয়, অবশেষে কুয়াশা সরিয়ে স্বচ্ছ, নিখাদ রূপে ক্বিন তিয়ান-এর সামনে নিজেকে মেলে ধরে।
ক্বিন তিয়ান শুধু সোফায় বসে, নিকটবর্তী ঢেউয়ের ওঠানামা নিরীক্ষণ করেন; গর্বিত, বিদ্বান নারী নিজের জীবন উৎসর্গ করছেন, আর জানালার বাইরে অজস্র মানুষ বাড়ি ফেরার পথে।
“বাইরের জানালায় যারা বাড়ি ফিরছে, দেখছ?”
ক্বিন তিয়ান কুটিলভাবে বললেন।
গাও শিউলিং লজ্জা পেয়ে, হ্যাঁ বলে চুপ করলেন, গলা থেকে অজান্তে কোমল শব্দ বেরিয়ে এলো।
“তাদের চোখে তুমি দুর্লভ, সত্যি কি তুমি আমার হতে চাও?”
“ভবিষ্যতে আমি আপনারই, আপনাকে ছাড়া কেউ পাবে না।”
“তাহলে আসন ঠিক রাখো, কখনও ভুল করলে, আমি ওই সহকর্মীদের সবাইকে তোমার স্বাদ দিতে দেব।”
“না, আমি চিরকাল আপনারই, আহ—”
গাও শিউলিং...