অধ্যায় নব্বই: আমি তোমাকে ভীষণ পছন্দ করি

এই ঘটনার পর জেডি নামের লোকটির আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে গেল। রাতদলটি অবশ্য দায়িত্ব বেশ ভালোভাবেই সম্পন্ন করেছিল; কিছু ত্রুটি ছিল ঠিকই, তবু জেডির মতো তাদের দ্বৈত পরিচয় ছিল না।

সামনে না দেখা গেলেও সবকিছু আঁতিপাঁতি করে সাজিয়ে তুলেছিলেন ছিন তিয়ান। জেডির প্রকৃত রূপ তিনি জেনে নিলেন, নিজের ঘাড় থেকে এক মূহূর্তে বিস্ফোরিত হতে পারা একটি বোমাও সরিয়ে ফেললেন, আর একই সঙ্গে প্রমাণ করলেন রাতদলের নির্ভরযোগ্যতাও।

তবে তাঁকে কিছুটা বিরক্ত করছিলেন ফুকুয়ান হুইজি। তিনি ছিন তিয়ানকে এক কল্পিত প্রতিপক্ষ ধরে অবিরাম খোঁজখবর করছিলেন। শিনজিংয়ে আসার পর থেকে ছিন তিয়ান প্রতিটি পদে সতর্ক থেকেছেন, যেন ভাঙা কাঁচের ওপর হাঁটছেন; তবু মানুষ যা করে, তার সবকিছুরই কোনো না কোনো চিহ্ন রয়ে যায়।

নিখুঁত বলে কিছু আদৌ নেই। কার্যক্রমের মাঝেই কোথাও না কোথাও সূক্ষ্ম দাগ থেকে যায়। তেমন করে খুঁটিয়ে না দেখলে হয়তো পার পাওয়া যায়, কিন্তু একগুঁয়ে হয়ে তল খুঁজতে বসলে, ফুকুয়ান হুইজির কথামতোই, তাঁর দেহে সন্দেহের স্তর এত বেশি যে একেবারে ধুয়ে পরিষ্কার করার উপায় নেই।

ভাগ্যিস, কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ মানুষ ইতিমধ্যেই মারা গেছে। মৃতের পক্ষে সাফাই দেওয়ার কেউ নেই। তাড়াহুড়ো করে বন্ধ হয়ে যাওয়া নথিপত্র ছাড়া আর কোনো বাড়তি প্রমাণও রাখা যায়নি। এ কারণে ফুকুয়ান হুইজির যতই শক্তি থাকুক, ছিন তিয়ানের বিরুদ্ধে তা কাজে লাগানোর কোনো পথ ছিল না।

আরেকটি কৌতূহলের বিষয় ছিল ইয়ে মেংরু। তাঁর দ্বিমুখী গুপ্তচরের পরিচয় নিশ্চিত হয়ে গেছে বটে, কিন্তু ফুকুয়ান হুইজির সঙ্গে কথাবার্তায় স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, তিনি ছিন তিয়ান নামের এই দপ্তরপ্রধানকে মোটেই পাত্তা দেন না, বরং সন্দেহও করেন না। এমনও মনে হচ্ছিল, ফুকুয়ান হুইজির সঙ্গে সহযোগিতা করতেও তাঁর ইচ্ছা খুব কম।

এমন পরিস্থিতি ছিন তিয়ানকে কিছুটা বিভ্রান্ত করল। দীর্ঘসময়ের মনঃসংযোগেও কোনো অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ল না।

ইয়ে মেংরুকে যদি রাতদল মেরে ফেলত, তা হলে কথা ছিল। কিন্তু এখন তিনি বেঁচে আছেন, অথচ মনের ভেতরও কোনো অদ্ভুত আলোড়ন নেই—এটা বেশ অদ্ভুত। ঠিক কোথায় গোলমাল, ছিন তিয়ান তা আপাতত বুঝে উঠতে পারলেন না। তাই দাই ইউনংয়ের সঙ্গে কথা হয়ে যাওয়ার পরেই বিষয়টি ভেবে দেখবেন বলে স্থির করলেন।

দুদিন হাসপাতালে থাকাকালীন ছিন তিয়ান ঝৌ ইউনচুর সঙ্গে গল্পগুজব করতেন, আর অবসর পেলেই নিচতলার ইনজেকশন কক্ষে ঘুরঘুর করতেন।

সেদিন দুপুরের বিশ্রাম ও খাবারের সময় সু ইংইং যখন খাচ্ছিলেন, ছিন তিয়ান বেশ লাজুক ভঙ্গি করে খাবারের বাক্স হাতে তাঁর সামনে এসে বসলেন। তারপর একেবারে অসংলগ্ন হাসি হেসে বাক্সটা দেখিয়ে বললেন, “সু নার্স, দেখুন তো আপনার জন্য কী এনেছি।”

সু ইংইং বিরক্ত চোখে ছিন তিয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর মাথা নিচু করে নিজের দুপুরের খাবার খেতে লাগলেন। তাঁকে পাত্তাই দিতে ইচ্ছা করছিল না।

“সু নার্স, ছিনের সামান্য মনোভাব। আপনি তো সব সময় এত সাদামাটা খান, পুষ্টি ঠিকমতো হচ্ছে না। এখন তো শরীর গড়ার বয়স, এই ভালো গড়নটা নষ্ট করবেন না।”

“আহা, ছিন দপ্তরপ্রধান, আপনি এত বিরক্ত করেন কেন? আমি যা খেতে চাই তাই খাব। পুষ্টি হোক বা না হোক, তাতে আপনার কী? আর শুনুন, আমার তো আঠারো পেরিয়ে গেছে, শরীর গড়ার বয়সও পেরিয়ে এসেছে। পুষ্টি কম পড়ল কি না—এ নিয়ে আপনার এত মাথাব্যথা কেন? আমি নিজেই তো নার্স, আমি কি নিজের পুষ্টির অভাব বুঝি না?”

ছিন তিয়ান সু ইংইংয়ের সুঠাম, টলটলে রূপের দিকে তাকিয়ে দুষ্টু হাসি হেসে বললেন, “সু নার্স, জন্মগতভাবেই আপনি অপূর্ব, গড়নও ভালো। একটু বাড়তি যত্ন নিলেও ক্ষতি নেই।”

ছিন তিয়ানের দৃষ্টি অনুচিত স্থানে পড়েছে দেখে সু ইংইং ধাতব ভাতের বাক্সটি তুলে তাঁর দিকে পিঠ ফিরিয়ে রাগে বললেন, “ছিন দপ্তরপ্রধান, আপনি এখন দপ্তরপ্রধান হয়েছেন বলে কী, তবু কেন এমন বখাটে আর নোংরা? দয়া করে খাবারের বাক্সটা নিয়ে যান। আমি আপনাদের মতো লোকের দেওয়া কিছু খাই না। আর ভবিষ্যতেও আমাকে বিরক্ত করতে আসবেন না। আমাকে কাজ করে সংসার চালাতে হয়। প্রধান যদি জেনে ফেলেন, নিশ্চয়ই আমার মাইনে কেটে নেবেন।”

ছিন তিয়ান এতে রাগলেন না। নির্বিকার ভঙ্গিতে খাবারের বাক্স খুলে নিজেই খেতে শুরু করলেন, আর খেতে খেতে বলতে লাগলেন, “কী আর প্রধান, কী আর না-প্রধান—এখানে তোমাদের অধীক্ষক এলেও আমার কিছু করার সাহস পেত না। আমি আর সেই আগের ছোটখাটো পাহারাদার নই। সু নার্স, আমি সত্যিই তোমাকে পছন্দ করি। যদি আমার সঙ্গে থাকতে চাও, আমি এখনই তোমাকে থানার চিকিৎসা দফতরের প্রধান করে দিতে পারি। তারপর থেকে আর প্রতিদিন অন্যের পাছার দিকে তাকিয়ে এমন কষ্ট করতে হবে না।”

সু ইংইংয়ের আর খাওয়ার ইচ্ছে রইল না। তিনি উঠে জিনিসপত্রের টেবিলে গিয়ে নিজের ধাতব ভাতের বাক্স গুছিয়ে রাখলেন, তারপর ছিন তিয়ানের দিকে পিঠ ফিরিয়ে বললেন, “আমাকে গুরুত্ব দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমরা এক পথের মানুষ নই। দয়া করে এই ইচ্ছেটা ঝেড়ে ফেলুন।”

ছিন তিয়ান আরও দুটো কথা বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় দরজায় সাদা কোট পরা চশমাধারী এক লালসাপূর্ণ লোক এসে ধমকে উঠল, “সু ইংইং, তুমি কী করছ? ইনজেকশন কক্ষের নিয়ম জানো না? এখানে কী করে অতিথি বসিয়ে বড় ভোজ শুরু করেছ? আর কাজ করবে কি না?”

দরজার কাছে সেই পরিচিত কণ্ঠ শুনে সু ইংইং কিছুটা ঘাবড়ে দ্রুত সব গুছিয়ে নিলেন এবং ক্ষমা চেয়ে বললেন, “দুঃখিত, শে প্রধান, তিনি ভর্তির ওয়ার্ডের রোগী। আমি এখনই ব্যবস্থা করছি।”

সু ইংইংয়ের স্বর আর মুখভঙ্গিতে ভয়ের ছাপ দেখে, আর নিজের সঙ্গে তাঁর আচরণের পার্থক্য এত বিপরীত দেখে, ছিন তিয়ানের মনে হলো নিশ্চয়ই এই শে প্রধানের হাতেই তাঁর কোনো দুর্বল দিক ধরা রয়েছে।

“ভর্তির ওয়ার্ডের রোগী কি করে বহির্বিভাগে এল? পরিচিত হলেও তো নিয়ম ভাঙা যায় না। বিকেলের পালাবদল শেষে আমার অফিসে এসো। মনে হচ্ছে তোমাকে হাসপাতালের নিয়মকানুন আবার ভালো করে শেখাতে হবে।”

এই শে প্রধানের মনে কী চলছে তা দ্রুত বুঝে নিতেই ছিন তিয়ানের মুখ এক নিমেষে ঠান্ডা হয়ে গেল। টেবিলে মুঠি আছড়ে দিয়ে তিনি দরজার দিকে ঘুরে কঠোর স্বরে বললেন, “শে প্রধান, তাই তো?”

যে শে প্রধান তখনই যেতে যাচ্ছিল, সে থেমে গিয়ে চশমা ঠিক করে ছিন তিয়ানকে উপর-নিচে দেখে নিল। তাঁকে রোগীর পোশাক ছাড়া তেমন কিছু না দেখে দুঃসাহসী হয়ে বলল, “কী? হাসপাতালের স্বাভাবিক কাজে নাক গলাতে চাও নাকি?”

“তা নয়। শুধু মনে হচ্ছে, এই ভদ্রবেশী নরপিশাচটার হাসপাতালেই থাকা উচিত নয়। তোমার উচিত ফিরে গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বাড়ি চলে যাওয়া। না হলে পরে লজ্জায় পড়তে হবে।”

“ওহো? সু ইংইং, ও তোমার কে হয়? দেখে তো বেশ বেপরোয়া লাগছে। এমন দাম্ভিক কথা বলছে, যেন পূর্ব শহরের হাসপাতালটা ওর বাড়ি। আর তাড়াতাড়ি বাড়ি চলে যেতে বলছ? তুমি নিজেকে কী ভাবো? নাকি মানসিক বিভাগ থেকে পালিয়ে আসা কোনো পাগল?”

ছিন তিয়ান ধীরেসুস্থে খাবারের বাক্স গুছিয়ে নিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “আমি বলছি, এখানে সময় নষ্ট কোরো না। বরং তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে নিজের ভবিষ্যৎ কী হবে, সেটা ভেবে নাও। আর শুনে রাখো, আমি আগেই সতর্ক করেছি—সু ইংইংয়ের প্রতি একটুও কুচিন্তা করলে শুধু চাকরিই যাবে না, জীবনের বাকি সময়ও গুনে গুনে শেষ হয়ে যাবে। বুঝেছ?”

এই কড়া কথা বলে ছিন তিয়ান, আর মুখ শক্ত হয়ে থাকা সু ইংইংয়ের কাছ থেকে শিষ্টভাবে বিদায় নিয়ে খাবারের বাক্স হাতে ইনজেকশন কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।

ছিন তিয়ান বেরিয়ে আসতেই শে প্রধান কিছুটা ঘাবড়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, তাঁর সঙ্গে সামনাসামনি দাঁড়ানোর সাহস আর রইল না।

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিন তিয়ান শে প্রধানকে হাত নেড়ে ডাকলেন, “কী হলো, এত বড় কথা বলছিলে, আর এখন একটা রোগীকে দেখে ভয় পাচ্ছ?”

“কে... কে ভয় পেয়েছে? তুমি কী করছ?” কয়েক কদম দূরে দাঁড়িয়ে শে প্রধান একটু দমে গিয়ে বলল।

ছিন তিয়ান আবার হাত নাড়লেন। “এদিকেই এসো। দু-চারটে কথা বলি।”

করিডরে লোকজনের আনাগোনা দেখে শে প্রধান ভাবল, এখানে তো সে কিছুই করতে পারবে না। সাহস সঞ্চয় করে কাছে এগিয়ে এসে কটমটিয়ে বলল, “সাবধান করে দিচ্ছি, এটা হাসপাতাল। সামনেই তো শহরের পূর্ব থানাও আছে। বেপরোয়া কিছু করলে ভর্তির ওয়ার্ড তো দূরের কথা, জেলেই যেতে হবে।”

শে প্রধানের কথা শেষ হওয়ার আগেই এক আর্তচিৎকার আর সঙ্গে থালা মাটিতে পড়ে ভেঙে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল। মুহূর্তেই পুরো করিডরের মানুষ দৌড় থামিয়ে ঘুরে তাকাল ইনজেকশন কক্ষের দিকে।

তখন ছিন তিয়ান হাতের খাবারের বাক্স ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে শে প্রধানের গায়ে পাগলের মতো আঘাত করছিলেন। খাবার আর ঝোল তার গায়ে ছিটকে পড়ে সাদা কোটটাকে একেবারে নোংরা করে দিল।

এক নাগাড়ে দশবারেরও বেশি আঘাত পড়ল। খাবারের বাক্সটাও ভেঙেচুরে গেল। ডান বাহুর ক্ষতও টান লেগে খুলে গিয়ে ব্যান্ডেজে অনেক রক্ত ভিজে উঠল। হাঁপাতে হাঁপাতে ছিন তিয়ান মাটিতে পড়ে থাকা শে প্রধানকে এক লাথি মেরে থুতু ফেলে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বেরিয়ে গেলেন।

ঘটনাটা এত হঠাৎ ঘটল যে সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। কেউই এগিয়ে এসে থামাতে সাহস পেল না। ছিন তিয়ান চলে যাওয়ার পরই কেবল কয়েকজন গিয়ে খোঁজখবর নিতে লাগল।

ছিন তিয়ান চলে যেতেই মার খাওয়া শে প্রধান আবার ইনজেকশন কক্ষে ফিরে এল। সু ইংইংয়ের কাছে গিয়ে নিচু গলায়, কিন্তু ঘৃণায় কাঁপা স্বরে হুমকি দিল, “সু ইংইং, ওই লোকটার সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক, আমি জানি না। কিন্তু মনে রেখো, এক সময় তোমার মা যখন অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, কে তোমার জন্য সুবিধা করে দিয়েছিল, কে তোমার খরচ আগে মিটিয়েছিল। আমি এতদিন তোমার অপেক্ষাতেই ছিলাম, জোর করতেও চাইনি। কিন্তু আজ আমি ভীষণ রেগে আছি। কাজ শেষে আমার কাছে এসো। আর অপেক্ষা করব না। আজ রাতেই চাই।”

দুই হাত টেবিলের ওপর রেখে, হাতে ইনজেকশন সিরিঞ্জ ধরে থাকা সু ইংইং ইচ্ছে করছিল সেই সূঁচটা ওর গলায় গেঁথে দিতে। কিন্তু তিনি তা করতে পারলেন না। ভেতরে যতই রাগ, যতই অসহায়তা জমুক, ঘটে যাওয়া সত্যটাকে তিনি বদলাতে পারলেন না।

যদি সময়কে উল্টে দেওয়া যেত, তিনি কখনও শে প্রধানের সেই “ভালোবাসা” গ্রহণ করতেন না। এমনকি চড়া সুদে ধার নিয়েও, এই ঘৃণ্য লোকের ফাঁদে পা দিতেন না।

অপমানিত শে প্রধান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চলে গেলে, সু ইংইং ধীরে ধীরে সিরিঞ্জটা ছেড়ে দিলেন এবং দরজার দিকে তাকালেন।

মুখভঙ্গি জটিল হয়ে তিনি ফিসফিস করে “কুলাঙ্গার” বলে উঠলেন—কিন্তু সেটা শে প্রধানকে, না কি ছিন তিয়ানকে উদ্দেশ করে, তা বোঝা গেল না।