অবশ্যই কিছুটা ছোটো
সু সুর কথা শেষ করে রক্তজেডের মধ্যে প্রবেশ করল, স্বয়ংক্রিয়ভাবেই সু ইয়েক্সিনের কোমরের কাছে ভাসতে লাগল এবং বেল্টটি ঠিক করে দিল।
গু চিংজুয়েই একবার রক্তজেডের দিকে চেয়ে সু ইয়েক্সিনের দিকে বলল, “ইয়েক্সিন, সব পুরুষই এমন নয়, দেখ আমার বাপ দাদু আমার মায়ের প্রতি খুব ভালো।”
“ওয়াং সিহাই ইয়াং সুঁইহুয়ার প্রতি খুব খারাপ।”
“কিন্তু বেই পরিবার প্রধান তার স্ত্রীর প্রতি খুব ভালো, আর…”
গু চিংজুয়েই সাধারণত শান্ত প্রকৃতির, কিন্তু এ বিষয়ে সে কিছুটা উত্তেজিত হয়ে পড়ল। সু ইয়েক্সিন হেসে উঠল, “হয়েছেই, আমি তো মজা করছিলাম, একবার তো মাথা ঘুরেছিলাম, আবার কি হবে?”
সে এতটুকু পক্ষপাতী নয়, কিছু দুষ্কৃতী দেখে পুরো মানুষের বর্ণনা একেবারে বদলে ফেলে না।
ভাল বা মন্দ, তা কি লিঙ্গ দিয়ে বিচার করা যায়?
গু চিংজুয়েই শান্ত হয়ে রক্তজেডের দিকে তাকাল যা সু ইয়েক্সিনের কোমরে ঝুলছিল।
না, তাকে দ্রুত ওই নারী ভূতটিকে সরিয়ে ফেলতে হবে, না হলে মাঝে মাঝে ইয়েক্সিনকে পুরুষেরা ভালো নয় বলে বোঝালে তার পক্ষে অসুবিধা হবে।
সু ইয়েক্সিন গু চিংজুয়ের চিন্তাগুলো জানত না, তাই সে তা তেমন মনে করল না।
কারণ সে এখনও গু চিংজুয়েইকে একজন ছেলে মনে করছিল, পুরুষ নয়!
সু ইয়েক্সিন ইচ্ছেমতো একটি বড় গাছ বেছে নিয়ে একটি সহজ ফর্মেশন তৈরি করল, দুজনে গাছে উঠে আরামদায়ক অবস্থান নিল। সূর্যোদয় হতে এখনও এক ঘণ্টা বাকি, তাই একটু ঘুমোয়া যায়।
সকালবেলা প্রথম রশ্মি সু ইয়েক্সিনের মুখে পড়ল, সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
সেই সময় তার সামনে ঝলমল করে গু চিংজুয়েইর সুদর্শন মুখটি দেখা গেল।
হয়তো গত রাতে অনেক রক্ত ঝরেছিল, সে এখন দেখতে কিছুটা অসুস্থ সুন্দর মনে হচ্ছিল, তার পাতলা সাদা ঠোঁট এখনও আর্দ্র, যেন স্বচ্ছ জেলি।
সু ইয়েক্সিন মনেও মনে একটি শান্তিপূর্ণ মন্ত্র উচ্চারণ করল, উঠে একটি সমতল পাথরে গিয়ে ধ্যান শুরু করল।
প্রায় একই সময় গু চিংজুয়েই চোখ খুলল।
সে গাছের ডালে কাত হয়ে তার ডান হাতের ওপর মাথা রেখে সু ইয়েক্সিনকে মনযোগ দিয়ে দেখছিল।
হঠাৎ তার সামনে একটি পেছনের অংশ দেখা গেল।
সে ছিল লু ওয়ুশাং।
এক মাসে তার পশম পুরো বেড়ে উঠেছে, আর তারা সামনে লেজ দুলিয়ে ঘোরাফেরা করতে ভয় পায় না।
“উউউ…”
তোমার পশমও পুরো হয়নি, সেজন্য রূপসী হয়ে ভান করলেও কাজ হবে না!
হয়তো পুরুষ হওয়ার কারণে বা লু ওয়ুশাংর ঠাট্টার অভিব্যক্তি এতটাই সঠিক ছিল যে গু চিংজুয়েই মনে করল সে বুঝতে পারছে।
গু চিংজুয়েই ভাবল তার বয়স এখনও তেরো নয়, কিছুটা ছোটই।
কিন্তু সমস্যা নেই, সে ইয়েক্সিনের সঙ্গে ধীরে ধীরে বড় হবে।
একটু দেখার পর গু চিংজুয়েইও উঠে ধ্যান করল, আধা ঘণ্টা পরে শেষ করে লু ওয়ুশাংকে নিয়ে কাছাকাছি বনে কিছু বুনো ফল তুলল।
বসন্ত থেকে গ্রীষ্মের মিশ্রণে বনে অনেক বুনো ফল পাওয়া যায়, গু চিংজুয়েই পাতায় বস্তা তৈরি করে ফলগুলি ধুয়ে প্যাক করল, তারপর পানিতে গিয়ে দুইটি চার- পাঁচ কেজি ওজনের ঘাস মাছ ধরল, ভ্রূণ পরিষ্কার করে পাতায় মোড়িয়ে লু ওয়ুশাংর গলায় ঝুলিয়ে দিল।
যদি না ভাবত শীঘ্রই সুস্বাদু মাছ ভাজা খেতে পারবে, তবে সে কখনোই এত খারাপ কাজ করত না।
গু চিংজুয়েই এক হাতে বুনো ফল ধরে আরেক হাতে পাতায় মোড়ানো জল সতর্কতার সাথে নিয়ে আসছিল, তারা ফিরে আসার সময় সু ইয়েক্সিন ঠিক তখন ধ্যান শেষ করে ফেলল।
“স্নান করো, একটু পানি খাও।”
পাতা বড় হওয়ায় গু চিংজুয়েই ভালোভাবে ধরে রাখল, এক ফোঁটাও ঝরেনি।
সু ইয়েক্সিন স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি মুখ ধোয়ার পাত্র বের করে ধুতে শুরু করল।
গু চিংজুয়েই কাছাকাছি শুকনো ডাল জোগাড় করে মাছ ভাজতে শুরু করল।
সু ইয়েক্সিন মুখ ধুয়ে ফেলল, গু চিংজুয়েই আবার ধোয়া বুনো ফল সু ইয়েক্সিনকে দিল, সে আনন্দে গ্রহণ করল, এক কামড়ে খেল, টক-মিষ্টি স্বাদ ছিল, অসাধারণ।
লু ওয়ুশাং বুনো ফলের প্রতি আগ্রহ দেখায় না, ভাজা মাছের পাশে বসে অপেক্ষা করছিল।
সু ইয়েক্সিন ফল খেয়ে মশলা বের করল, মাছ কাটা ছুরি নিয়ে মাছের গায়ে কয়েকটি কাটল।
মাছ বড় হওয়ায় মশলা ভালোভাবে প্রবেশ করার জন্য কয়েকটি কাটল।
সু ইয়েক্সিন একটি মাছ সম্পন্ন করে গু চিংজুয়েই ছুরি নিয়ে অন্যটিও করল।
পনেরো মিনিটের মধ্যে মাছ ভাজার সুগন্ধ বের হতে শুরু করল।
আরও পনেরো মিনিট পর, মাছ ভাজা “ঝিজি ঝিজি” শব্দ করে ঘন সুগন্ধ ছড়ালো।
লু ওয়ুশাং জল গিলল, দুইবার ডাক দিল, সু ইয়েক্সিন বিরক্তি সহকারে বলল, “জানতেছো, মাছের মাথা আর লেজ তোমার জন্য রাখব।”
সু ইয়েক্সিন ভাবল লু ওয়ুশাংর স্বাদ সব সময়ই অদ্ভুত।
মুরগি খেতে পছন্দ করে মুরগির মাথা আর লেজ, মাছও মাথা আর লেজ, সে কখনোই এই শিয়ালকে অন্যায় করবে না।
প্রতিবার এমন সময় লু ওয়ুশাং অতিরিক্ত মিষ্টি লাগে।
মাছ খেয়ে সু ইয়েক্সিন আরেকটা বুনো ফল খেল, ভেজা রুমাল দিয়ে মুখ-মোটা মুছে ফেলল, আগুন নিভিয়ে দিয়ে ওয়াং পরিবারের গ্রাম লক্ষ্য করল।
সন্ধ্যার দিকে, ওয়াং পরিবারের গ্রাম থেকে তিনষট্টি মাইল দূরে, দুজনে তাদের পরিবারের পরিস্থিতি এবং বড় ভাইদের চিন্তিত ছিল, যদি কিউ ইউ ঝং থেকে খবর আসে, তা গু পরিবারের কাছে আসবে, তাই রাতভর দ্রুত পথ চলল, অবশেষে মধ্যরাতের কাছাকাছি গু পরিবারে ফিরে এল।
যেন শেংজি সকালে ফিরে এসেছে, শিশুটি সকালে উঠল, সু ইয়েক্সিন আর গু চিংজুয়েইকে না পেয়ে অনেক কাঁদল, ভাবল বড় ভাই আর বড় বোন ঠিক আগের মতো মায়ের মতো ফিরে আসবে না।
সৌভাগ্যবশত গু চিং শি এখন বুদ্ধিমান, ধৈর্য ধরে সন্তুষ্ট করল, পরে তাকে পীচ বাগানে লুকোচুরি খেলতে নিয়ে গেল, তখন সে শান্ত হলো।
সারা দিন খেলাধুলা করে দুই ছোট্ট আগে ঘুমিয়ে পড়ল।
শেংজি দেখে দুজনই নিরাপদে ফিরে এসেছে, স্বস্তি পেল, “নিরাপদে ফিরে আসাটা ভালো।”
“শ্রমিক ভাই, আপনি বেশি চিন্তা করবেন না, আপনি আগে বিশ্রাম নিন!”
সম্ভবত শেংজি বাড়ির মা ফাংকে বলেছিল যে আন লানরা রাতের মধ্যে বাড়ি পৌঁছাতে পারে, তাই তারা রান্নাঘরে কাজ করছিল, গরম পানি প্রস্তুত ছিল, খাবারও ছিল।
দুদিন স্নান করেনি, আর একদিন রাতের পথ চলেছে, গায়ের গন্ধ বেশ বেয়াড়া, তাই গরম পানি নিয়ে স্নান করল।
স্নান শেষে, ফাং মাকে বলল, দুজনের জন্য সবজি দিয়ে তৈরি নুডলস রান্না করতে।
বাড়ি ফিরে দুজনই আরাম পেল, মুখ ধুয়ে বিশ্রাম নিল।
পরের দিনের দুপুরে, সু ইয়েক্সিন তার বড় ভাইয়ের পাখি মাধ্যমে খবর পেল, দুজনই নিরাপদে কিউ ইউ ঝং পৌঁছেছে, তারা এখন আগে যাদের লিংগ বাওগে হত্যাকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল তাদের সঙ্গে মিলে লিংগ বাওগের বিরুদ্ধে অভিযান করার পরিকল্পনা করছে।
শিক্ষক চাচা এবং বড় ভাই নিরাপদে আছে, সু ইয়েক্সিনের মনের চিন্তা পুরোপুরি দূর হলো। গু চিংজুয়েই প্রতিদিন প্রাইভেট স্কুলে যায়, ফিরে এসে তাকে নিয়ে ডিজাইন আঁকার কাজ করে।
মোট প্রায় দশটি নকশার কাগজ ছিল, সু ইয়েক্সিন শহরে গিয়ে দুইজন সূতা কাটার মেয়েকে বলল, “এই দশটি জামা, তোমরা দুজন পাঁচ করে তৈরি করবে, সেলাই শেষে প্রতি জনকে পাঁচ টাকা দিব, কাপড় ও সুতার সরঞ্জাম আমি বিকেলের মধ্যে পাঠাব।”
কাপড়ের দোকান থেকে বের হয়ে সু ইয়েক্সিন সরাসরি বেই পরিবারে গেল, সেখানে উচ্চমানের বিলাসবহুল কাপড় পাওয়া যায়, প্রায় সব সিল্ক ও জাক্কার্ড।
বেই পরিবার এই ব্যবসার জন্য বিখ্যাত, তাদের থেকে কাপড় নিলে গুণগত মান নিশ্চিত থাকে।
বেই পরিবারের দরজায় পৌঁছে সু ইয়েক্সিনকে চি প্রবীণ ফুলের হলামে আমন্ত্রণ জানালেন, রো পরিবার খুব শীঘ্রই মুখে হাসি নিয়ে এল।
সু ইয়েক্সিন হাসিমুখে বলল, “বোনের মুখের রঙ ভালো, নিশ্চয়ই বড় ভাই সুস্থ হয়ে উঠেছে!”
“সব তোমার ধন্যবাদ, এখন সে খুব ভালো আছে, আগামী বছরের পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে।” রো পরিবার উচ্ছ্বসিত হয়ে সু ইয়েক্সিনের হাত ধরল, “কয়েক দিন আগে আমি চি প্রবীণকে তোমার কাছে উপহার পাঠাতে বলেছিলাম, কিন্তু বাড়িতে শুধু একজন পুরনো চাকরু ছিল, হয়তো বাইরে গিয়েছিল?”
“হ্যাঁ, বড় ভাইয়ের সঙ্গে বাইরে ঘুরে এসেছি, বোন, এবার এসেছি কারণ আমি শহরের সামনের রাস্তায় একটি দোকানের ব্যবস্থা করেছি, তৈরি পোশাকের দোকান খুলব, কাপড় দরকার, ভাবলাম তোমাদের বাবা-মা এই ব্যবসা করেন, তাই সরাসরি এসেছি জিজ্ঞেস করতে।”
(এই অধ্যায় শেষ)