ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: মায়াবিদ্যা

তাকে নিয়ে খেলছে, তাই তো? আজ রাতে অন্য কেউ তাকে মারতে না পারলে, সে আগে লি জেংঝেনকে পিটিয়ে অক্ষম করবে।

“গুরুপিতামহ, থামুন, শুনুন তো।”
বাইরের বাতাসের শব্দ কখন থেমে গেছে, কালো রাত, রহস্যময় নীরবতা।
ইয়াং জুনইউ-ই প্রথম বুঝতে পারল: “কিছু ঠিক নেই, উঠানে কেউ একটি জাদুকরী বৃত্ত স্থাপন করেছে।”
তাই বাইরে বাতাসের শব্দ নেই, এবং ভিতরে যা-ই ঘটুক, বাইরে কেউ টের পাবে না।
“যা-ই হোক না কেন, কেউ এই ঘর থেকে বের হবে না।”
সু ইশিন গম্ভীর কণ্ঠে আনলানকে নির্দেশ দিল, নিজে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, ঠিক তখনই লি জেংঝেন ও ইয়াং জুনইউও বেরিয়ে এল।
বাইরের বিশাল জাদুবৃত্ত সম্পূর্ণ হয়েছে।
বিভিন্ন জাদুবৃত্তের বিভিন্ন ব্যবহার আছে—রক্ষা, সংযম, হত্যা, সীল, সংগ্রহ, বিভ্রম, গোপন, বন্দী, শোধন, স্থানান্তর, অভিনয়, ধারণ—মোট বারো ধরনের।
উঠানে যে বৃত্ত স্থাপন করা হয়েছে, তা হলো পাঁচ কারাগারের চূড়ান্ত হত্যার বৃত্ত; অত্যন্ত রক্তপিপাসু এক জাদুবৃত্ত।
জাদুকরী বৃত্তের মাধ্যমে হত্যার ক্ষমতা বহুগুণ বাড়ানো হয়—এটা সাধকেরা প্রায়ই ব্যবহার করে। সু ইশিন বহুবার ব্যবহার করেছে, কিন্তু এত বিশাল জাদুবৃত্ত কখনও দেখেনি।
পান ইয়ংগুই এই রাতের জন্য সত্যিই বহু চেষ্টার পরিশ্রম করেছে।

ভাবতে ভাবতে তিনজন এসে উপস্থিত হলো।
একই ধরনের কালো পোশাক, বাঁদিকে একজন প্রায় ত্রিশ বছরের নারী; চোখের কোণ উঁচু, বাঁ চোখের পাশে মসুরের মতো কালো তিল;
ঠোঁট নিচের দিকে বাঁকানো, বিরক্ত মুখ, হাতে একটি ছোট বাঁশি—সম্ভবত তার অস্ত্র।
মাঝখানে একটি তরুণ পুরুষ, লম্বা দেহ, চোখে গাঢ় বিষণ্নতা, ঠোঁট অদ্ভুত কালো-বেগুনি; তার ডান কাঁধে একটি প্যাঙ্গোলিন বসে আছে।
প্যাঙ্গোলিনের শরীরের রঙ পুরুষের ঠোঁটের মতোই।
দেখেই বোঝা যায়, বিষাক্ত।
আরেকজন কিছুটা বয়স্ক, প্রায় পঁয়ত্রিশ-ছত্রিশ, মুখে দু’টি ছাগলের দাড়ি, উচ্চতায় বিষণ্ন নারীটির মতো, তবে তার সাধনার স্তর সবচেয়ে উচ্চ—সোনালী গোলকের চূড়ান্ত স্তর, ইয়াং জুনইউর থেকেও এক ধাপ ওপরে।
বাকি দু’জনও সোনালী গোলকের মধ্যম স্তরে।
তিনজন বনাম তিনজন, কিন্তু প্রতিপক্ষের ক্ষমতা সম্পূর্ণভাবে তাদের ছাপিয়ে গেছে।
ইয়াং জুনইউ গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তিনজনই ধর্মগোষ্ঠীর সদস্য নন, বরং তারা অন্ধকার উপত্যকার লোক।”
অন্ধকার উপত্যকা, নয় ধর্ম, দশ প্রাসাদ, পাঁচ গেটের বাইরে স্বাধীন; অন্ধকার উপত্যকা নানা সাধককে জড়ো করে, যতক্ষণ মূলধারার ধর্মগোষ্ঠী স্বীকৃতি দেয় না, সবাই যোগ দিতে পারে।
তাই, অন্ধকার উপত্যকার সাধকরা কখনও সত, কখনও অসত।
সু ইশিন দেখল, পান ইয়ংগুই বৃত্তের বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে নানা ভাব; মনে হয়, আজ রাতে সে নিশ্চিত যে সু ইশিন মরবে, আর তার পুনর্জন্মই তাকে পাল্টে দেওয়ার সুযোগ দিয়েছে।

সু ইশিনের যুদ্ধস্পৃহা পুরোপুরি জাগ্রত হলো।
তিনজন পিঠে পিঠ মিলিয়ে প্রতিরক্ষামূলক ভঙ্গিতে দাঁড়াল, বিরক্ত নারী প্রথমে আক্রমণ শুরু করল, তীক্ষ্ণ শব্দের সুর একের পর এক কানে ঢুকল, সঙ্গে সঙ্গে সু ইশিনের রক্ত উথালপাথাল করল।
সু ইশিন ছুঁড়ে দিল ক্বিয়ানকুন ল্যুলি আয়না, পাঁচ উপাদানের শক্তি এতে প্রবেশ করল, আয়না থেকে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, অষ্টকোণী বৃত্ত তীব্র গতিতে বিরক্ত নারীর দিকে ছুটে গেল।
বিরক্ত নারী অবজ্ঞার সঙ্গে, অটল, বাঁশি বাজাতে থাকল।
অষ্টকোণী বৃত্ত নারীর এক ফুট সামনে পৌঁছাতে লি জেংঝেন নড়ে উঠল, আঙুলের ফোঁটায় সূর্য্যর আগুন বৃত্তে ঢুকাল।
“বিস্ফোরণ।”
বিরক্ত নারী প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না, তার মুখ ঝলসে গেল, চুল ও পোশাক জ্বলে উঠল।
বিষণ্ন পুরুষ দেখে দেহ সাঁড়াশির মতো ঘুরে গেল, অসংখ্য সাপের মতো জলধারা লি জেংঝেনকে ঘিরে ধরল।
জল আগুনকে দমন করে, বিষণ্ন পুরুষ এই সুযোগে নারীর পোশাকের আগুন নিভিয়ে দিল।
এদিকে যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, ইয়াং জুনইউ ও ছাগলের দাড়িওয়ালা পুরুষ এখনও পরস্পরের দিকে তাকিয়ে আছে।
দেখে মনে হলো, সহজে লড়াই শুরু হবে না।
বিরক্ত নারী চুল পুড়ে যাওয়ায় রেগে গেল, বাঁশি বাজানোর প্রয়োজন নেই, সরাসরি আত্মিক শক্তি দিয়ে সু ইশিনকে আক্রমণ করল।
সু ইশিনের মুখের ভাব বদলে গেল, বের করল ছোট সাদা প্রাণী, সেটি উন্মাদভাবে আত্মিক শক্তি শোষণ করল, সোনালী গোলকের মধ্যম স্তরের চাপের বেশিরভাগ ছোট সাদা প্রাণী শোষণ করল, আক্রমণের আত্মিক শক্তি মাত্র চল্লিশ শতাংশ থাকল।
সু ইশিন পুরো শরীরের পাঁচ উপাদানের শক্তি আয়নায় ঢালল, ঠোঁটে মন্ত্র, আঙুলে দ্রুত সংকেত, একটি প্রাচীন বৃত্ত হঠাৎ গড়ে উঠল, সু ইশিন দ্রুত আঙুল কামড়ে তিন ফোঁটা রক্ত তাতে ছুঁড়ে দিল, রক্ত পেয়ে বৃত্ত ঘুরে বিরক্ত নারীর দিকে ছুটে গেল।
“শূরার দেবহত্যা বৃত্ত!”
ছাগলের দাড়িওয়ালা পুরুষের চোখ সংকীর্ণ হয়ে গেল, ডান হাত তুলে এক টুকরো মন্ত্রপত্র ছুঁড়ে দিল।
একই সময়ে ইয়াং জুনইউর তলোয়ার বের হয়ে, সোনালী গোলকের পরবর্তী স্তরের চাপ নিয়ে মন্ত্রপত্রে আঘাত করল, মন্ত্রপত্র জ্বলতে লাগল।
“তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী আমি!”
ইয়াং জুনইউ সু ইশিনকে একটি ওষুধের শিশি ছুঁড়ে দিল, তাকে পেছনে রাখল, “তোমরা দু’জন একসঙ্গে আক্রমণ করো!”
সু ইশিন জানে না শিশিতে কী ওষুধ, সে লি জেংঝেনকে বিশ্বাস করে, লি জেংঝেন তার গুরুপিতামহকে, তাই সে বিশ্বাস করল।
ওষুধ হাতে নিয়ে সরাসরি গিলে ফেলল, ওষুধে যেন পিচ ফুলের সুগন্ধ, ব্যথিত শিরা আবার স্বাভাবিক হলো, একই সঙ্গে তার সাধনায় সাফল্যের আভাস।
এটা কি ভিত্তি নির্মাণের পর্যায়?
এখন সে যে ওষুধ খেল, সেটা কি ভিত্তি নির্মাণের ওষুধ?
আগের জন্মে সে সৌভাগ্যবশত একটি ভিত্তি নির্মাণের ওষুধ খেয়েছিল, কিন্তু তার স্বাদ একেবারে ভিন্ন ছিল।
ইয়াং জুনইউর দম্ভিত আহ্বান, ছাগলের দাড়িওয়ালা পুরুষ অপমানিত হলো না, বিরক্ত নারীর সঙ্গে চোখাচোখি করে, দু’জন চুপচাপ মাথা নেড়ে দিল, ছাগলের দাড়িওয়ালা পুরুষের হাতে হঠাৎ একটি দীর্ঘ তলোয়ার, বিরক্ত নারী আগের মতো বাঁশি ঠোঁটে রাখল।

এবার বাজল একেবারে ভিন্ন সুর।
বাঁশির শব্দ উঠতেই পাঁচ কারাগারের চূড়ান্ত হত্যার বৃত্তের পরিবেশ বদলে গেল, সবাই যেন এক বিশাল মরুভূমিতে।
বাঁশির শব্দ কানে বাজছে, কিন্তু কেউ দেখতে পাচ্ছে না।
এই মরুভূমিতে শুধু সু ইশিন ও ইয়াং জুনইউ।
সু ইশিনের মন ভারী হয়ে গেল, বলল, “সতর্ক থাকো, নারীটি বিভ্রম ব্যবহার করছে।”
ইয়াং জুনইউর দীর্ঘ চোখ একটু উঁচু, পাশে ছোট মেয়েটিকে দেখে হালকা হাসল, “দেখি, তুমি বেশ বুদ্ধিমান।”
সু ইশিন: “…তোমার কথাকে প্রশংসা হিসেবে নিলাম।”
সু ইশিনের উত্তর শুনে ইয়াং জুনইউ হাসতে লাগল, তার লাল পোশাক মরুভূমিতে চোখে পড়ার মতো।
তার হাসি আরও উজ্জ্বল।
আহ, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে না থাকলে, এমন সুন্দর পুরুষকে চিরদিন দেখতে পারত, কখনও ক্লান্ত হতো না।
বাঁশির শব্দ আরও তীক্ষ্ণ।
মরুভূমিতে থাকা সু ইশিনের মুখ শুকিয়ে গেল, জল পানের প্রবল ইচ্ছা, হঠাৎ চোখের সামনে এক জলপ্রপাত, ওপরে তাকালে শেষ দেখা যায় না, যেন আকাশ থেকে নেমে এসেছে।
সু ইশিন জিভ দিয়ে ঠোঁট ভেজাল, হাত মিলিয়ে জল ধরল।
ঠিক পান করার মুহূর্তে, সু ইশিনের চোখ তীব্র হলো, কব্জি ঘুরিয়ে ছোট সাদা প্রাণী হাতে; বাঁ হাতে সংকেত, ডান হাতে ছোট সাদা প্রাণী দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ছুঁড়ে মারল।
“আহ!”
একটি আর্তনাদ, বাঁশির শব্দ থেমে গেল, দু’জন বিভ্রমের মরুভূমি থেকে উঠানে ফিরে এল।
বিরক্ত নারী রক্তাক্ত ডান হাত চেপে ধরে, অবিশ্বাসের চোখে সু ইশিনের দিকে তাকাল।
একটি ভিত্তি নির্মাণ না করা ছোট মেয়েটি, তার বিভ্রম ভেঙে দিল, অপ্রত্যাশিতভাবে তাকে আহত করল, নারীর জন্য অপমানের চূড়া।
“তুমি কীভাবে আমার বিভ্রম ভাঙলে?”

প্রিয় বন্ধুরা, দয়া করে ভোট দিন, মতামত দিন, ভালোবাসা পাঠান!
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)