উনিশতম অধ্যায়: মন্ত্রবিদ্যা

চর্মপত্রে বাঁধানো বইটি অত্যন্ত জরাজীর্ণ, তার গায়ে লেগে আছে অনেক রক্তের দাগ। বইয়ের মলাটে কিছু অক্ষর খোদাই করা, যেগুলি প্রাচীন ও গম্ভীর, অস্পষ্টভাবে বোঝা যায়—“মন্ত্রবিদ্যা”। জনশ্রুতি অনুযায়ী, মন্ত্রবিদ্যা ও গুপ্তবিদ্যা একই উৎস থেকে উদ্ভূত। গুপ্তবিদ্যা একধরনের রহস্যময় সাধনা, যার শাখা-প্রশাখা পাহাড়, চিকিৎসা, মুখাবয়ব বিচার, ভাগ্য নিরূপণ ও গণনা নিয়ে গঠিত; সু ইশিন সেই গুপ্তবিদ্যাই আয়ত্ত করেছে। অপরদিকে, মন্ত্রবিদ্যা মন্ত্রোচ্চারণে পারদর্শী; শোনা যায়, বহু যুগ আগে মন্ত্রবিদ্যা ছিল তাও ধর্মের একটি শাখা, যা দেবতাদের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন, কল্যাণ প্রার্থনা, রোগ নিরাময়, অপদ্রব দূরীকরণ ও অশুভ শক্তি দমন করার জন্য ব্যবহৃত হতো। পূর্বপুরুষেরা মন্ত্রবিদ্যা ও গুপ্তবিদ্যা দুই সহোদর শিষ্যের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। কিন্তু দুই বিদ্যার মূল লক্ষ্য পৃথক হওয়ায়, তাঁদের মধ্যে মতভেদ দেখা দেয়। একজন শিষ্য মন্ত্রবিদ্যা নিয়ে গুরুদ্বার ত্যাগ করেন। পরবর্তীতে, তাঁকে “ওঝা” বলা হতো। ক্রমে মন্ত্রবিদ্যা দিয়ে দেবতাদের কাছে প্রার্থনা, রোগ নিরাময় ইত্যাদি মন্ত্রসমূহ হারিয়ে যেতে থাকে; যা অবশিষ্ট থাকে তা কেবল শত্রুকে অভিশাপ দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত হতো, এবং ধীরে ধীরে তা কু-বিদ্যায় পরিণত হয়। এরপর থেকে গুপ্তবিদ্যাকে শুদ্ধ পথ হিসেবে গণ্য করা হয় এবং তা প্রজন্মান্তরে ছড়িয়ে পড়ে। আর কু-বিদ্যাকে উপেক্ষা করা হয়, সেটি ধীরে ধীরে লোকচক্ষুর আড়ালে চলে যায়। কে জানতো, হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে হারিয়ে যাওয়া মন্ত্রবিদ্যা আজ এইভাবে পুনরায় মানুষের সামনে উদ্ভাসিত হবে।

ইয়াং ছুইহুয়া ভীষণ ভড়কে গিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বইটি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য ছুটে আসে। ইয়ান রেনশু দ্রুত এগিয়ে এসে, ঠিক যখন ইয়াং ছুইহুয়ার আঙুল চর্মপত্রে ছোঁবে, তখন পায়ের আঙুল দিয়ে বইটি উঁচু করে, শরীর ঘুরিয়ে এক চালে সু ইশিনের হাতে পৌঁছে দেয়। ইয়াং ছুইহুয়া আকস্মিক চপলতায় জনতার ফাঁক গলে সু ইশিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। মুখে সে ক্রমাগত কিছু অস্পষ্ট, অশ্রাব্য শব্দ উচ্চারণ করতে থাকে। গ্রামের লোকেরা কল্পনাও করতে পারেনি, যিনি প্রতিদিনই কাউকে না কাউকে গালাগাল করেন, সেই ইয়াং ছুইহুয়ার দেহ এত চটপটে, এমনকি সরকারী লোকজনের সঙ্গেও লড়াই করতে পারেন।

“ইয়াং ছুইহুয়া, তুমি মন্ত্রবিদ্যা ব্যবহার করে মানুষকে ক্ষতিগ্রস্ত করছো, তুমি-ই চেয়েছিলে ওয়াং শাওথিয়ানের মুখমণ্ডল পুনরায় আগের মতো করো?” ইয়াং ছুইহুয়া বইটি ফিরে পেতে মরিয়া, সু ইশিনের প্রশ্নের কোনো উত্তর দেয় না। সু ইশিন ধীরস্থিরভাবে ও চাতুর্যপূর্ণভাবে তার সঙ্গে মোকাবিলা করে। ইয়াং ছুইহুয়া অনেকদিন ধরে মন্ত্রবিদ্যা চর্চা করলেও, সে এখনও এই বিদ্যার আসল কৌশল আয়ত্ত করতে পারেনি; ফলে, সু ইশিনের মতো নবীন, যিনি এখনও প্রাথমিক স্তরেই আছেন, তাকেও হারাতে হয়। সময় গড়াতে গড়াতে ইয়াং ছুইহুয়া হাঁফাতে থাকে, হঠাৎ চোখে ক্রোধের ঝলক নিয়ে সে জনতার মধ্যে ঢুকে পড়ে। সু ইশিন যখন বুঝতে পারে, তখন ইয়াং ছুইহুয়ার হাতে একজন জিম্মি, তিনি হলেন গ্রামের প্রধান। গ্রামের প্রধানের বয়স একাত্তর, দৈনন্দিন তিনি সুস্থ সবলই ছিলেন। কিন্তু সে যতই স্বাস্থ্যবান হোক না কেন, ইয়াং ছুইহুয়ার মতো শক্তিশালী ও সাধনায় পারদর্শী একজনের কাছে তার প্রাণ নেওয়া যেন তুচ্ছ।

“কেউ এগিয়ে আসবে না, সু ইশিন বইটা দাও আমাকে, আর আমার ছেলেকে ছেড়ে দাও।”

সু ইশিন আঙিনায় অনেক প্রস্তুতি নিয়েছিল, ভেবেছিল আত্মা আহ্বানের সময় যদি কোনও শক্তিশালী আত্মা চলে আসে, তবে কীভাবে তা প্রতিহত করবে। সব আয়োজন ছিল অশরীরী শক্তির বিরুদ্ধে। কিন্তু ইয়াং ছুইহুয়ার এমন কাণ্ডের কথা সে ভাবেনি, আরও ভাবেনি যে, ইয়াং ছুইহুয়া মন্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী হতে পারে। নিজের সীমিত সাধনার কারণে সে বুঝতেই পারেনি।

“ইয়াং ছুইহুয়া, এখন সমস্ত প্রমাণ স্পষ্ট, অকারণে আর চেষ্টা কোরো না।” ইয়ান রেনশু যেসব তিনটি শিশি এনেছিল, এখন সেগুলো সে নিজের বুকে আগলে রেখেছে। প্রতিটি শিশির রঙ আলাদা, গায়ে খোদাই করা নাম, জন্মতারিখ, মৃত্যুর সময়। বুঝতেই পারা যায়, শিশিগুলোর ভেতরে ভুক্তভোগীদের রক্তই আছে। এটাই অপরিসীম প্রমাণ।

ওয়াং শাওথিয়ানের মুখে মৃত্যুর ছাপ, চোখে ভয় ও হতাশা নিয়ে ইয়াং ছুইহুয়ার দিকে তাকিয়ে থাকে।

“মা, দয়া করে গ্রামের প্রধানকে ছেড়ে দাও।”

“শাওথিয়ান, মা কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না। ছোটবেলা থেকে তুমি কত বুদ্ধিমান, যদি না তোমার বাবা বাইরে গিয়ে দুষ্কর্মে লিপ্ত হতো, তাহলে আজ তোমার এ অবস্থা হতো না। তুমি বিয়ে করতে, সন্তান জন্ম দিতে, প্রতিযোগিতায় নাম লেখাতে, সাধারণ মানুষের মতো জীবনযাপন করতে।” ইয়াং ছুইহুয়া প্রচণ্ড উত্তেজিত, গ্রামের প্রধানের গলায় সে চেপে ধরেছে, তার মুখ নীলাভ, নিঃশ্বাস নিতে পারছে না।

ওয়াং সিহাই নিজেকে গুটিয়ে নেয়। সে যদিও তাকে তৃতীয় কাকা বলে, আবার ইয়াং ছুইহুয়াকে বোঝাতে চায় নিরপরাধদের যেন ক্ষতি না করে, কিন্তু পাগলাটে নারী যদি ক্ষিপ্ত হয়ে তার ওপর ঝাঁপায়, তবে মরতে হবে তাকেই। মানুষ তো স্বভাবত স্বার্থপর। ওয়াং সিহাই নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করে, কিন্তু ইয়াং ছুইহুয়া সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে ওয়াং সিহাই-এই দায়িত্বজ্ঞানহীন ও অসৎ মানুষটিকে। একটু আগে সে যদি পালিয়ে না যেত, তাহলে তার গলায় চেপে ধরত ইয়াং ছুইহুয়া।

“ওয়াং সিহাই, সেই সময়ে যদি তুমি না থাকতে, শাওথিয়ান আজ এই দশায় আসত না। তুমি মাঠে কাজ না করলেও চলত, কিন্তু ছেলেকে দেখাশোনা করার বদলে তুমি পালিয়ে গিয়ে পাশের গ্রামে দুষ্কর্মে লিপ্ত হলে।”

এই ঘটনা বেশি লোক জানত না। কিন্তু আজ গোটা গ্রামের লোক উপস্থিত, এ কথা ফাঁস হয়ে যাওয়ায় ওয়াং সিহাইয়ের মানসম্মান আর রইল না।

“এটা কিভাবে আমার দোষ? আমি কী জানতাম, হঠাৎই বন্য নেকড়ে আসবে! যদি জানতাম, এক পাও নড়তাম না বাড়ি থেকে।”

“তু ছাই, কুকুরের স্বভাব কখনও যায় না।” হঠাৎ ইয়াং ছুইহুয়া বিকটভাবে হাসল, “তোমার সেই প্রেমিকা হঠাৎ মারা গিয়েছিল, জানো কে তাকে মেরেছিল?”

“শাওথিয়ানের মুখের জন্য চাই ছিল বিপরীত ভাগ্যবিশিষ্ট নারীর রক্ত, সে ঠিক সেই শর্ত মেনে গিয়েছিল, আর শাওথিয়ানের স্ত্রী, তার ভাগ্য কাঠ জাতের, স্বয়ং ঈশ্বরও যেন আমাদের মায়ে-ছেলের পক্ষ নিয়েছিল।”

ভাগ্য-পাঁচ উপাদান ভিন্ন মানে, পাঁচ মহাভূতের মতো—স্বর্ণ, কাঠ, জল, অগ্নি, মাটি—পাঁচ রকম ভাগ্যের কথা। সু ইশিন এবার বুঝতে পারে কেন জিয়াং জিনলিয়ান মারা গিয়েছিল, কারণ তার ভাগ্য স্বর্ণ, যা ইয়াং ছুইহুয়ার শর্তে উপযুক্ত ছিল। নিজের কথা ভাবলে, সে জন্মেছিল তিয়ানশেং সপ্তম বছরে, জি-সি বর্ষে, ষাটটি বছর চক্রের ষষ্ঠ স্থানে, তার ভাগ্য মাটির। তবে সে জন্মেছিল রেনচেন মাসে, ভাগ্য কঠিন, পুরোপুরি মিলে না। তার ওপর আক্রমণ করা মানে হয়তো আর অপেক্ষা করতে চায়নি, কিংবা আর উপযুক্ত কাউকে খুঁজে পায়নি।

“ইয়াং ছুইহুয়া, তোমার মতে শুধু রক্ত নিলেই চলত, তবে কেন প্রাণ নিতে হলে?”

“তুমি কি ভাবো, শুধু শাওথিয়ানের মুখ পাল্টালেই আমার উদ্দেশ্য পূর্ণ হতো?”

সু ইশিন সব বুঝতে পারে। ইয়াং ছুইহুয়া কেবল তার ছেলের মুখ পাল্টাতে চায়নি, সে চেয়েছিল তার ছেলের ভাগ্য পুরোপুরি বদলে দিতে, যেন সে একদিন রাজা কিংবা মন্ত্রী হয়, আর এই নারীরা মারা না গেলে সেই সাধনা সম্পূর্ণ হতো না। কত নিষ্ঠুর মন্ত্রবিদ্যা!

“তাহলে শাওথিয়ানের স্ত্রীও তাদের মা-ছেলের হাতে প্রাণ হারিয়েছে।”

“জিনলিয়ানও তাদের হাতে খুন হয়েছে, ভাবতেই কাঁটা দেয় শরীরে…”

“হ্যাঁ, ও তো শুধু মুখে বাজে কথা বলত, কিন্তু এতটা নিষ্ঠুর হবে ভাবিনি।”

“ভাবলেই গা ছমছম করে।”

গ্রামের লোকেরা ভয়ে গা গুঁড়িয়ে ধরে একে অপরকে।

“ইয়াং ছুইহুয়া, তোমার কূটচাল আজ ফাঁস হয়ে গিয়েছে, তোমার ছেলের ভাগ্য বদলানো তো দূরের কথা, বরং তোমার অজ্ঞতার কারণে তার জীবনই আজ বিপন্ন।”

“না…!”

ইয়াং ছুইহুয়া আরও ক্ষিপ্ত, গ্রামের প্রধানের প্রাণ এখন যেতেই বসেছে। এখনই কিছু করা না গেলে, এখানে-ই শেষ হয়ে যাবেন তিনি। সু ইশিন ইয়ান রেনশুর দিকে ইঙ্গিত দেয়, সে ইয়াং ছুইহুয়ার মনোযোগ ধরে রাখে, ইয়ান রেনশু সুযোগের অপেক্ষায় থাকে।

“ওয়াং শাওথিয়ানের মেধা মন্দ ছিল না, সৎ পথে সাধনা করলে, ভাগ্য সুপ্রসন্ন হলে, তার মুখের ক্ষতও হয়তো সেরে যেত। কিন্তু তুমি কু-বিদ্যা দিয়ে তোমার ছেলেকে বিভ্রান্ত করেছো। ওয়াং সিহাই শাওথিয়ানকে ধ্বংস করেনি, আজ যে শাওথিয়ান এ অবস্থায়, তার জন্য দায়ী তুমি।”