পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় — সাধনার ব্যাপক উন্নতি

যাং জুনইও সতেরো বছর বয়সে সোনার দানা গেঁথেছিলেন, তারপর থেকে তার চেহারা ঠিক সেই বয়সেই আটকে গেছে। অথচ এই ছোকরাটা মুখ খুলেই তাকে যেন সাধারণ বৃদ্ধদের মতো বর্ণনা করল। অথচ চেহারা নিয়ে সে সবচেয়ে বেশি সচেতন, সুযোগ পেলেই নিজের জন্য রূপবর্ধক ওষুধ তৈরি করত, সাধনার জগতে সে ছিল অদ্বিতীয় সৌন্দর্যের অধিকারী। ছেলেটার এসব বোঝার জ্ঞান নেই।

“উঝে, বল তো, চাচা কি বুড়ো?”
লি চেংঝেন একটুও না বুঝে যাং জুনইও’র অস্বস্তি, বলল, “চাচা, আপনার বয়স যদিও একুশ, কিন্তু আপনার মর্যাদা অনেক উঁচু। যতটা সম্মান দেখানো উচিত, আমি নিশ্চয়ই দেখাবো, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”
পঞ্চাশ বছর বয়সী মনে করা গু ছিংজুএ অস্বস্তিতে কাশি দিয়ে বলল, “প্রভু, আপনি ভালো করে বিশ্রাম নিন!”
প্রেত সেনাদল পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে, উপরন্তু কাউকে দিয়ে নিজের যাদুকৌশলও ভেঙে ফেলেছে, বহু কষ্টে পাওয়া প্রেত ডাকার ঘন্টাটাও চুরমার হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে আছে।
গু নানশেং ক্রোধে দাঁত চেপে ধরে বুকে হাত রেখে আধা হাঁটু মাটিতে বসে আছে।
যাদুকৌশল ভেঙে যাওয়ায় সে ভয়ানক প্রতিক্রিয়ার শিকার হয়েছে, তার সাধনার স্তর চূড়ান্ত থেকে মাঝামাঝি পর্যায়ে নেমে গেছে।
গু নানশেং অর্ধেক মাথা নিচু করে উত্তর-পূর্ব দিকে অত্যন্ত অপারগভাবে তাকিয়ে ছিল।
একটু পর সে কালো পোশাকধারী লোকটিকে গালাগালি দিল, “তুই তো ওয়াং পরিবারে আধমাস ছিলি, গু পরিবারের খবরাখবর এখনও বুঝিসনি? তোর ভুল বিচারেই শুধু ঘন্টা নষ্ট হলো না, আমার সাধনাও কমে গেল, তোকে দিয়ে কিছু হবে না।”
“ওদের অবস্থা এমনই, বিশ্বাস না হলে নিজে গিয়ে দেখে আয়।”
কালো পোশাকের লোক আজ রাতে বারবার গালমন্দ খেয়ে বিরক্ত, কণ্ঠে বিরক্তি স্পষ্ট।
গু নানশেং সবসময় প্রশংসা পেতে অভ্যস্ত, হঠাৎ এমন অপমান, তাও এমন নিচু গোত্রের লোকের কাছ থেকে, তার মুখ কালো হয়ে গেল।
কিন্তু সাধনার স্তর কমে যাওয়ায় এখন সে বিরোধে গেলে নিজেরই ক্ষতি, তাই চুপ থাকল।
“কাল আবার গু পরিবারে গিয়ে দেখে আয়।”
“ঠিক আছে।”
লোকটি সম্মতি জানিয়ে ঘুরে চলে গেল।
গু নানশেং উঠে দাঁড়িয়ে জমে থাকা রাগের বহিঃপ্রকাশ না পেয়ে গু মিনবো দম্পতির কবরে লাথি মারল, কবরের পাথর ভেঙে দু’টুকরো হয়ে গেল।
“চাচা, আমি তো ভাবতাম তুমি যে ছেলে মানুষ করেছো সে খুবই সৎ, দেখো, তোমরা এমন হয়েও সে সহ্য করল। আসলে সবাই প্রাণভয়ে মাটি কামড়ে পড়ে থাকে, কচ্ছপের মতো লুকিয়ে থাকে।”
“চাচা, আমার মতে, তোমাদের সবারই হীন স্বভাব। ঐশ্বর্য উপভোগ না করে পরিবারকে বিপর্যয়ে ফেলতে চাও, তুমি জিনিসটা দিয়ে দিলে সবাই খুশি থাকত। দেখো, অচিরেই আমি ওদের তোমার কাছে পাঠিয়ে দেবো।”
গু নানশেং ডান পা দিয়ে কবরের পাথরের ওপর চাপ প্রয়োগ করতে করতে চূর্ণবিচূর্ণ করল, তারপর গর্বভরে চলে গেল।

সু ইশিন যখন চোখ খুলল, বাইরের আলোয় দিন অনেক হয়েছে।
সে উঠে বসল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে আড়মোড়া ভাঙল।

হঠাৎ গত রাতের ঘটনা মনে পড়ল, শেষমেশ লি চেংঝেনের চাচাই সেই প্রেত সেনাদল ধ্বংস করেছিলেন।
সে দেহস্থ শক্তি অনুভব করল, দেখল দেহস্থ শক্তিক্ষেত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, বরং দ্বিগুণ হয়েছে, এবং প্রাণশক্তি প্রবাহিত করলে দেখা গেল শিরায়ও প্রসার ঘটেছে।
সু ইশিন আনন্দে উচ্ছ্বসিত, পদ্মাসনে বসে ধ্যান শুরু করল।
বৃহৎ পরিমাণ পঞ্চতত্ত্বের শক্তি কক্ষে প্রবেশ করে তার দেহে আসছে, সে যেন বহুদিনের ক্ষুধার্ত, যতই গ্রহণ করছে তৃষ্ণা মিটছে না, আশপাশের শক্তিও তার চাহিদা পূরণে অক্ষম।
আরও দূরের শক্তি টেনে আনা হচ্ছে, অতি বিশুদ্ধ সাদা শক্তি চারদিক থেকে প্রবাহিত হয়ে আসছে।
ইয়াং জুনইও দরজা খুলে এই দৃশ্য দেখল।
ভ্রু উঁচিয়ে ভাবল, মেয়েটি বিপর্যয়ের মধ্যেও আশীর্বাদ পেয়েছে, সাধনা অনেক বেড়েছে।
যেখানে সাধারণত এক ঘণ্টা ধ্যানে কাটাত, এবার দু’ঘণ্টা লেগে গেল।
যদিও এইবার সরাসরি শক্তিপ্রাচীর গড়ে ওঠেনি, তবু শক্তিক্ষেত্র ও শিরা আরও মজবুত হয়েছে, ভিত আরও শক্ত হয়েছে, সাধনার পথে অনেক দূর এগোতে পারবে।
এখন শুধু উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষা।
সু ইশিন তৃপ্তির হাসি দিয়ে বিছানা ছেড়ে জামা পরল।
এখন তার প্রবল ক্ষুধা, প্রচুর খেতে হবে শক্তি ফেরানোর জন্য।

“জি…” ইউয়ান।
সু ইশিন দরজা খুলতেই কয়েক জোড়া দৃষ্টি তার ওপর পড়ল, সে অস্বস্তিতে হাসল।
“গুরুজি, গুরু মা, আপনাদের অনেকক্ষণ অপেক্ষা করালাম।”
আজ যে হোংফু মন্দিরে যাওয়ার কথা ছিল, অথচ এখন প্রায় দুপুর, সে তখন উঠল।
চেন রুয়োঝু এগিয়ে এসে তার হাত ধরে মনোযোগ দিয়ে দেখল, তারপর শান্তির নিশ্বাস ফেলে বলল, “সকালে এসে ইউয়ান বলল তুমি গতরাতে অসুস্থ হয়েছিলে, এখন কেমন লাগছে?”
সু ইশিন গু ছিংজুএর দিকে তাকাল, ঠিক তখন গু ছিংজুএও তাকাল, কথা না বললেও, চোখের ভাষা সে বুঝল।
গতরাতে প্রেত সেনাদলের কথা বললে সবাই নিশ্চয়ই আতঙ্কিত হতো, অসুস্থতার অজুহাতটাই সবচেয়ে ঠিক।
“গুরু মায়ের খোঁজ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, এখন আর কিছু নেই।”
“ভালই হয়েছে।”
গুরু মা তার হাত চাপড়ে বলল, “তুমি সদ্য সেরে উঠেছো, দুপুরের রান্না আমি করব, আমার রান্না চেখে দেখবে।”
“এটা কি ঠিক হবে?”
সু ইশিন লজ্জা পেল, আসল কথা হলো, রান্নাঘরে চাল নেই।
আজ সকালেই ঠিক করেছিল গ্রামের প্রধানের বাড়ি থেকে চাল কিনবে, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
সে গু ছিংজুএর দিকে ইশারা করতে লাগল।

কিন্তু গু ছিংজুএ কিছুই দেখল না, নিজে রান্নাঘরে গিয়ে আগুন ধরাতে লাগল।
গুরু মা দেখে হাসল, ধরে নিল ওদের সম্পর্ক ভালো, সু ইশিনকে পাশ কাটিয়ে রান্নাঘরে গেল।
সু ইশিন মুখ ঢেকে বলল, যাক, তারা গরিব, গরিব বলেই বা লজ্জার কী আছে।
সে এখনই চাল কিনতে বেরোল।

সু ইশিন ঘরে গিয়ে কয়েন নিয়ে বেরিয়ে এল, দেখল গু ছিংসি, গু ছিংমিং আর লু উশাংয়ের সঙ্গে লি চেংঝেন গল্প করছে, তাকে ডেকে বলল, “তোমার চাচা এলো, ও কোথায়?”
“ও, ওর দরকার ছিল, আগেই মঠে ফিরে গেছে।”
চলে গেল?
“আমার ক্ষত ওর চিকিৎসায় সেরেছে?”
গতরাতে তো সে এতটাই আহত ছিল, প্রাণে বাঁচলেও অচল হয়ে যেত।
এখন সকালে উঠে দেখে কিছুই হয়নি, বরং শক্তি বেড়েছে, চাচা ছাড়া আর কাউকে ভাবতে পারল না।
“তোমার কালকের আঘাত আমার চাচা থাকলে সারিয়ে দেয়।”
সু ইশিন মাথা ঝাঁকাল, এই ঋণ মনে রাখল, মনে মনে ভাবল, একদিন যদি সুযোগ আসে, সে নিশ্চয়ই শোধ দেবে।
শিক্ষকের সাথে কথা বলে সে গ্রামের প্রধানের ঘরে গেল।

গত কয়েকদিন আগে জিয়াং জিনলিয়ানের ঘটনায় প্রধানের মনে তার ভালো ছাপ পড়েছে।
জানল সে চাল কিনতে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গেই নিজের স্ত্রীকে ডেকে সবচেয়ে ভালো চাল বের করতে বলল, “ইশিন মেয়ে, কত নেবে?”
সু ইশিন থলি থেকে একশো মুদ্রা বের করে পাশে টেবিলে রাখল, “গ্রামের প্রধান দাদা, আমি একশো মুদ্রার চাল নেবো, মেপে দিন।”
সুং রাজত্বের প্রত্যেক সময়ে ক্রয় ক্ষমতা আলাদা, এখন সম্রাট রেনজুং-এর সময়, এক শিলা চাল কিনতে চারশো মুদ্রা লাগে, এক শিলা হলো বাহানব্বই দশমিক পাঁচ ছিং, এক ছিং ছয়শো চল্লিশ গ্রাম, অর্থাৎ এক শিলা চাল প্রায় ঊনষাট কেজি।
এই হিসেবে, একশো মুদ্রায় প্রায় চৌদ্দ কেজি আটশো গ্রাম চাল হয়।
প্রধান ঠিকঠাক মেপে দিল, মোট পনেরো কেজি, ত্রিশ ছিং চাল।
সু ইশিন চাল কাঁধে নিয়ে হাসিমুখে প্রধানকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাড়ির পথ ধরল।
তার চিকন পিঠে ত্রিশ ছিং চাল সহজেই বহন করতে দেখে গ্রামের প্রধান গোঁফে হাত বুলিয়ে তার স্ত্রীকে বলল, “এই মেয়েটি বড় হবে, গু পরিবারে বড় ছেলে সত্যিই ভাগ্যবান।”