চতুর্দশ অধ্যায় উন্মোচিত সত্য

পুরনো প্রবাদে আছে, অস্বাভাবিক কোনো ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই অশুভ কিছু লুকিয়ে থাকে।
প্রাচীনকালে একখানা গ্রন্থ ছিল, যা ভাগ্য গণনার কৌশল নিয়ে রচিত, নাম তার ‘ইয়ি-অশুভ-গণনা’। সে বইতে নানা অস্বাভাবিক ঘটনার বিবরণ মেলে।
সৃষ্টিজগতে সকল কিছু স্ব-উন্নয়নের সাধনায় লিপ্ত হয়। এই সাধনার ফলে, যখন কোনো কিছু নিজেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন কোনো রূপে প্রকাশ করে, তখনই সে অশুভ শক্তিতে রূপান্তরিত হয়।
আমরা প্রায়ই বলি, চী-মেই-ওয়াং-লিয়াং, অর্থাৎ নানা প্রকার দৈত্য-ভূত-প্রেত।
চী—প্রাচীন ভাষায় একধরনের হলুদ রঙের, ড্রাগনের মতো দেখতে অশুভ প্রাণী, যার চেহারা ড্রাগনের ন্যায় হলেও শিঙ নেই, গভীর অরণ্যে লুকিয়ে থাকে, পথিকদের ক্ষতি করে।
মেই—অত্যন্ত সুন্দরী ও আকর্ষণীয় এক প্রেতাত্মা।
‘শানহাই জিং’ গ্রন্থে বলা হয়েছে, মেই হল মানুষদেহী, কালো মস্তকবিশিষ্ট, লম্বাটে চোখের অধিকারী এক প্রেত, যার মায়াজাল প্রবল।
ওয়াং-লিয়াং—জলে বসবাসকারী, রহস্যময় ও হিংস্র জলপ্রেত, কেউ কেউ বলে এরা মহামারির দেবতা, শিশুদের ভয় দেখায়, রোগ ছড়ায়।
সু ই-শিন একজন গুপ্তবিদ্যা বিশেষজ্ঞ, পূর্বজন্মে সবচেয়ে বেশি যে কিছুর সাক্ষাৎ পেয়েছেন, তা হলো ভূত।
এবার আসা যাক দৈত্য-দানো-ভূত-প্রেতের কথায়।
দৈত্য বলতে বোঝায় প্রকৃতির কোনো প্রাণী সাধনা করে আত্মিক রূপে উত্তীর্ণ হলে, সে গাছ, পশু বা পাথর—যে কোনো কিছুই হতে পারে।
তারা জীবনীশক্তি পেতে নানা উপায়ে শক্তি-সংকেন্দ্র স্থলে সাধনা করে।
যদি না পায়, কেউ কেউ সরাসরি মানুষের শরীর থেকে শক্তি শুষে নেয়; যেমন কিছুদিন আগে ধ্বংস হওয়া চিত্র-দৈত্য ফান পরিবারের কারো কাছ থেকে শক্তি শুষে নিয়েছিল।
লো উ-শাং সাধনা করছিলেন, সু ই-শিনের পঞ্চতত্বের শক্তির আশ্রয়ে। পঞ্চতত্বের শক্তি পাঁচ উপাদানের সমন্বয়, একক আত্মিক শিকড়ের চেয়ে এই শক্তি সাধনার জন্য বেশি উপযোগী।
এটাই লো উ-শাংয়ের সু ই-শিনের সঙ্গ ত্যাগ না করার অন্যতম কারণ।
দানবের উৎপত্তি অত্যন্ত জটিল—সাধনায়রত কেউ বিকৃত কল্পনা,执念, কিংবা প্রেম-ঘৃণা-ক্রোধে আক্রান্ত হয়ে অন্তরের দানবে পরিণত হতে পারে।
আবার বহুদিনের সাধনাজীবী কোনো দৈত্য পতিত হয়ে দানব হয়, কেউ বা দেবত্বে উত্তীর্ণ হয়েও ভুল পথে গিয়ে দানবে রূপান্তরিত হয়।
এরা হলো অধিগত দানব।
আবার কেউ জন্ম থেকেই দানব—তারা স্বভাব দানব।
ভূত বিষয়টা সহজ—মানুষের আয়ু শেষ, দেহ বিলীন, তিন আত্মা সাত প্রেতাত্মা মিলে আত্মার সৃষ্টি হয়। সাধারণত মৃত্যুর পর আত্মা ছড়িয়ে পড়ে, পাতালে গিয়ে পুনর্জন্মের অপেক্ষা করে।
বিশেষ পরিস্থিতিতে, প্রবল ক্ষোভ বা অদ্ভুত মৃত্যুর ফলে, আত্মার সৃষ্টি হয়—এটাই ভূত।
অদ্ভুত—রহস্যময় ও ভীতিকর প্রেতাত্মা।
এবার আসি অশুভ আত্মার কথায়।
যে অশুভ শক্তি ঝৌ ফুজির শরীরে ভর করেছিল, তা একধরনের অশুভ আত্মা, মানুষের ক্ষতি করে।
এরা ভূতের চেয়েও বিপজ্জনক।
শয্যার ঝালরগুলোতে সুরক্ষামন্ত্র আঁকা ছিল, যা অশুভ শক্তি দূর করে।

পুরো খাটটা যেন অব্যর্থ এক কারাগার—ভেতরে এক মানবাকৃতির কালো ধোঁয়া এদিক-ওদিক ছুটে বেড়াচ্ছিল।
অসাবধানতায় সুরক্ষামন্ত্র স্পর্শ করলেই ‘ঝিঁঝিঁঝিঁ’ শব্দ হয়, তার সঙ্গে ভারী যন্ত্রণার গোঙানি শোনা যায়।
সু ই-শিন কুয়ান-খুন লিউ-লি-দর্পণ বের করলেন, মন্ত্রোচ্চারণ করতেই আকাশে ভাসমান পঞ্চভুজ লোহার চাকতি প্রকাশ পেল, তিনি তার সাহায্যে দ্রুত নির্ণয় করে, সর্বোচ্চ সূর্যশক্তির অশুভনাশী বৃত্ত স্থাপন করলেন।
সবকিছু প্রস্তুত, হাতে পঞ্চতত্ত্বের শক্তি আহরণ করে সুরক্ষামন্ত্র জাগাতেই, আচমকা শয্যার ঝালর উন্মুক্ত—একটি কালো ছায়া খাট থেকে লাফিয়ে পড়ল।
সু ই-শিন চুপচাপ, ছায়াটি এক আঙুল দূরে আসতেই হঠাৎ শরীর পেছনে ঝুঁকিয়ে, পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে দ্রুত সরে গেলেন।
কালো ছায়া থামল না, পিছু নিল।
তবু খুব তাড়াতাড়ি, ছায়াটি সর্বোচ্চ সূর্যশক্তির বৃত্তে আটকা পড়ল।
এই সুযোগে সু ই-শিন দ্রুত শয্যার পাশে গিয়ে ঝৌ ফুজির কপালে শুদ্ধতার তাবিজ আটকে দিলেন, যাতে অশুভ আত্মা বৃত্ত ভেদ করে আবার দেহে প্রবেশ করতে না পারে।
তা না হলে তো সব পরিশ্রম বৃথা যেত।
“হাহাহা...তুমি তো এখনো ভিত্তি স্থাপন করোনি, তবু অতিরিক্ত কৌতূহলে নাক গলাচ্ছো—মরে যাওয়ার ভয় নেই?”
সু ই-শিন ভাবেননি, অশুভ আত্মা কথা বলতে পারবে; সে কণ্ঠ খসখসে, যেন রুক্ষ কাগজে মরিচা ঘষা, নারী-পুরুষ বোঝা যায় না, শোনা মাত্র গা ছমছম করে।
“সাধক মাত্রেই দৈত্য-অশুভ শক্তি দমন করা কর্তব্য।”
“কর্তব্য? এসব বাজে কথা ছাড়া আর কী!”
অশুভ আত্মা ঠাট্টা করে হাসল, আগে যেটা মানবাকৃতির ছোট্ট ছায়া ছিল, চোখের পলকে দ্বিগুণ বড় হয়ে কালো ঘন ছায়া নিয়ে সু ই-শিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সু ই-শিন নড়লেন না।
কুয়ান-খুন লিউ-লি-দর্পণ দ্রুত ঘুরতে লাগল, ফ্যাকাশে হলুদ আভা পঞ্চতত্ত্বের শক্তিতে আবৃত, একখানা শক্তির তরবারি রূপে অশুভ আত্মার প্রাণকেন্দ্রে গিয়ে বিঁধল।
“আহ...”
অশুভ আত্মার অনির্দিষ্ট কণ্ঠ আরও ভারী যন্ত্রণার শব্দে কেঁদে উঠল, দেহ আবার সাধারণ মানবাকৃতিতে সঙ্কুচিত হলো।
“তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নও।”
“হাহাহা, ছোট সাধক, আমি বহু বছর বেঁচে আছি, গুনে গুনে দশজন না হলেও আটটি ছদ্মবেশী সাধক দেখেছি—তুমিও তাদের মতো, মুখে বড় বড় কথা বলো।”
সু ই-শিন: “...”
সে ঠিকই ধরে ফেলেছে।
সু ই-শিনের কাছে কোনো অস্ত্র নেই, এমন শক্তিশালী কুয়ান-খুন লিউ-লি-দর্পণ চালাতে প্রচুর পঞ্চতত্ত্বের শক্তি খরচ হয়।
এখনো যা শক্তির তরবারি বানিয়ে অশুভ আত্মাকে গুরুতর আঘাত করেছেন, তাতে উভয়ের শক্তি প্রায় সমান, কেউ কাউকে হারাতে পারছেন না।
সবশেষে, দোষ নিজের দুর্বলতাতেই।
না হলে, এমন শক্তিশালী দর্পণ থাকলে, অপূর্ণাঙ্গ অশুভ আত্মাকে ধ্বংস করা তো মামুলি ব্যাপার।

“যেহেতু এমন, চলো তবে একটু কথা বলি।”
অশুভ আত্মা নিশ্চুপ।
সু ই-শিন তার ভাবনা না জেনে নিজেই প্রশ্ন করলেন, “ঝৌ ফুজি তো অটুট সততার প্রতীক, এমন দুর্বল অশুভ শক্তি তার দেহে প্রবেশের কথা নয়—মৃত্যুর আগে তার সঙ্গে কি তোমার কোনো সম্পর্ক ছিল?”
অশুভ আত্মা চুপই রইল।
তবে, কালো ছায়াটি কাঁপতে লাগলো।
“ভ্রাতা? প্রেমিক? প্রতিপক্ষ...নাকি?”
“সেই বছর, আমি ছিলাম ষোল...”
হঠাৎ কালো ছায়া কথা বলল, আর তার অস্পষ্ট রূপ একটু একটু করে এক তরুণী অবয়ব নিচ্ছে।
মুখচ্ছবি স্পষ্ট নয় বটে, তবে অন্তত বোঝা গেল, সে একজন নারী।
কণ্ঠে যে সুর, তাতে সু ই-শিন আন্দাজ করলেন, এ এক প্রেম-ঘৃণার কাহিনি।
ঠিক তাই।
তরুণীর নাম ছিল হু চু-ইউ। জীবদ্দশায় তিনি ও ঝৌ ছিং-ইয়ান একসঙ্গে বড় হয়েছেন, হু পরিবারের সম্পদ ছিল প্রচুর, একমাত্র সন্তান হু চু-ইউ—তার পিতা চেয়েছিলেন, ঝৌ ফুজি যেন জামাতা হিসেবে ঘরে আসেন।
ঝৌ ছিং-ইয়ান নিজে আপত্তি করেননি, কিন্তু তার পিতা-মাতা রাজি হননি।
ঝৌ ছিং-ইয়ান অসম্ভব মেধাবী, মাত্র ষোল বছর বয়সে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ। তার পিতামাতা ছেলের ভবিষ্যৎ নিয়ে খুব উচ্চাশা রাখতেন, তাই এই বিয়ের প্রস্তাবে সম্মতি দেননি।
তবে তখন হু চু-ইউর বয়স মাত্র তেরো, এখনও বিয়ের বয়স হয়নি, তেমন চিন্তাও ছিল না।
ঝৌ ছিং-ইয়ান উনিশে বয়সে রাজধানীতে পরীক্ষা দিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। বিদায়ের আগে হু চু-ইউ নিজের ছেলেবেলার পাথরের লকেট উপহার দেন প্রেমের প্রতীক হিসেবে।
ঝৌ ছিং-ইয়ান শুধু তা রাখেননি, প্রতিদানে নিজ হাতে তৈরি বাঁশি উপহার দেন হু চু-ইউকে।
হু চু-ইউ তাতে নিশ্চিন্ত, ভাবলেন ঝৌ ছিং-ইয়ান স্বর্ণপদক পেয়ে ফিরে আসবেন, বিয়ে দেবেন।
ঝৌ ছিং-ইয়ান সত্যিই খ্যাতিমান মেধাবী, প্রথমবারেই দ্বিতীয় শ্রেণির ফল পান।
তবে তিনি কথা রাখেননি, ফিরে যাননি জিংইউয়ান গ্রামে।
তার পিতা-মাতা হু চু-ইউর উপহার দেওয়া পাথরের লকেট ফেরত পাঠালেন।
হু চু-ইউ ভাবলেন, নিশ্চয়ই ঝৌর অভিভাবকরাই বাধা দিলেন। তাই বাড়ি থেকে পালিয়ে রাজধানীর পথে রওনা দিলেন।
কে জানত, সেই যাত্রাই এক দুঃস্বপ্নের শুরু হবে...