পঁচিশতম অধ্যায়: প্রেমের অঙ্গগত জয়পত্র

হু চু ইউ এখনও তংইউয়েন গ্রাম থেকে বের হয়নি, ততক্ষণে মানবপাচারকারীরা তাকে নজরে রেখে রেড হাউসে বিক্রি করে দেয়।
এ যেন কাকতালীয়, হু চু ইউ প্রথমবার অতিথি গ্রহণের রাতে যার সঙ্গে দেখা হয়, সে ছিল চৌ চিং ইয়ের আপন বড় ভাই চৌ চিং ইয়াং।
ভাই যখন রাজপ্রাসাদে শীর্ষস্থান অর্জন করল, চৌ চিং ইয়াং গর্বে রেড হাউসে তা প্রচার করত।
এই খবর স্বাভাবিকভাবেই হু চু ইউয়ের কানে পৌঁছায়।
সে চৌ চিং ইয়ের খবর জানতে চাইলেও ভয় পায় চৌ চিং ইয়াং তার পরিচয় জেনে ফেলবে, তাতে চৌ চিং ইয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক আর কখনও সম্ভব হবে না।
চিন্তা করে সে সিদ্ধান্ত নেয়, তাকে সেবাযত্ন করা দাসীকে দিয়ে চৌ চিং ইয়াংকে চিঠি পাঠাতে, যাতে লেখা হয় সে চৌ চিং ইয়াংকে ভালোবাসে এবং জানতে চায় সে তাকে মুক্ত করে নিতে পারবে কি না।
নতুন আসা লান টিং নামের মেয়ে চৌ চিং ইয়াংকে ভালোবাসে, এতে চৌ চিং ইয়াং আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে।
সে শুধু একবার মুখোশ পরা হু চু ইউয়ের দিকে তাকায়, তারপর ঋণ নিয়ে তাকে মুক্ত করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।
সু ই সিন ভ্রু কুঁচকে ভাবল—এত নাটকীয়, হু চু ইউ কি তাহলে চৌ চিং ইয়ের ভাবী হয়ে গেল?
অবশ্যই তা হয়নি।
হু চু ইউ ভাগ্যবান ছিল, কারণ তখনও সে নিষ্পাপ ছিল; চৌ চিং ইয়াং তাকে মুক্ত করে নেওয়ার পর, সে রাতে পালিয়ে হু পরিবারে ফিরে যায়।
পরপর সুখবর আসে—চৌ চিং ই কিয়োতু থেকে ফিরে এসেছে।
তাছাড়া সে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছে।
হু চু ইউ রেড হাউসে কখনও প্রকাশ্যে আসেনি, আত্মবিশ্বাসী ছিল যে বিক্রি হয়ে যাওয়ার অর্ধ মাস কেউ জানবে না, এবং সে নিষ্পাপ ছিল, তাই আনন্দে চৌ চিং ইয়ের সঙ্গে বিয়ে ঠিক করে নেয়।
বিয়ে ঠিক হওয়ার পর, দুই পরিবার কাছাকাছি আসে।
বিয়ের অর্ধ মাস আগে, লণ্ঠন উৎসবে চৌ চিং ইয়ের সঙ্গে ছোট সেতুতে দেখা করার সময়, সে চৌ চিং ইয়াংয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হয়।
আসলে চৌ চিং ইয়াং চিনতে পারেনি, হু চু ইউই ছিল সেই লান টিং, যার মুক্তির জন্য সে ঋণ নিয়েছিল।
কিন্তু হু চু ইউয়ের হাতে একটি তামা মুদ্রার মতো প্রজাপতি আকৃতির জন্মদাগ ছিল।
চৌ চিং ইয়াং কাকতালীয়ভাবে সেটা দেখে ফেলে।
চৌ চিং ইয়াং ইচ্ছাকৃতভাবে গোপন রাখে, ব্যাপারটি প্রকাশ করেনি, কিন্তু তার মনে বিষয়টি চেপে বসে—তার ভাই তো অতিবুদ্ধিমান, উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে, সে কীভাবে এমন কলঙ্কিত নারীকে বিয়ে করতে পারে?
এতে তো চৌ পরিবারের সম্মান নষ্ট হবে।
এ কথা প্রকাশ করতে ভয় পায়, যাতে ভাইয়ের সুখ নষ্ট না হয়।
এ ঘটনা তার মনে চেপে বসে থাকে, অবশেষে বিয়ের দিন, চৌ চিং ইয়াং মদ্যপ অবস্থায়, বহু অতিথির সামনে হু চু ইউয়ের রেড হাউসে পতিত হওয়ার ব্যাপারটি ফাঁস করে ফেলে।
“তাই কি চৌ শিক্ষক তোমাকে তালাক দিয়েছিল?”

“না, তিনি সব বাধা উপেক্ষা করে বিয়ের সমস্ত অনুষ্ঠান সম্পন্ন করেন এবং সবাইকে জানান, তিনি আমার পবিত্রতায় বিশ্বাস করেন।”
হু চু ইউ কথা শেষ করে, বিদ্রূপে “হা হা” হাসে।
তার কণ্ঠ বালির মতো কর্কশ, শুনে শরীরে কাঁটা দিয়ে ওঠে।
“আসলে, তিনি যদি তখনই বাধা উপেক্ষা করে অভিজ্ঞ নারীকে দিয়ে আমার নিষ্পাপ পরীক্ষা করাতেন, আমার পবিত্রতা প্রমাণিত হতো। কিন্তু যখন আমাদের বিবাহিত রাত কাটে, পরে তার বাবা-মা অভিযোগ তুলেন, তখন আমার আর কিছু করার ক্ষমতা ছিল না।”
চৌ দম্পতি শুরু থেকেই হু চু ইউকে অপছন্দ করতেন; চৌ চিং ইয়ের মনোভাবের কারণে কিছু বলতে পারতেন না, তাছাড়া বিয়ের দিন বড় ঝামেলা হলে, চৌ পরিবারেরও অপমান হতো।
বিয়ের পাঁচদিন পর, চৌ চিং ই কিয়োতুতে চাকরিতে ফিরে যায়।
চৌ চিং ইয়ের আশ্রয়হীন হু চু ইউ তখন চৌ দম্পতির নির্যাতনে পড়েন।
অবশেষে তিন মাস পরে, হু চু ইউকে অনৈতিকতার অভিযোগে তালাক দিয়ে হু পরিবারে ফেরত পাঠানো হয় এবং রেড হাউসে তাকে সেবা করা দাসীকে খুঁজে এনে সাক্ষ্য নেওয়া হয়, যে সে আসলেই রেড হাউসে পতিত হয়েছিল এবং নিষ্পাপ হারিয়েছিল।
তিন মাস কেটে গেছে, চৌ চিং ইয়ের সঙ্গে সে বিবাহিত জীবন কাটিয়েছে, সে জানে দাসী মিথ্যা সাক্ষ্য দিয়েছে, তবু তার পক্ষে নিজের নিষ্পাপতা প্রমাণ করা সম্ভব ছিল না, অবশেষে বাধ্য হয়ে শুকরের খাঁচায় ডুবে মারা যায়।
সু ই সিন: “……”
এ ঘটনা যেকোনো নারীর জন্য চরম ঘৃণার।
হু চু ইউ ও চৌ চিং ই বিবাহিত রাত কাটিয়েছে, নিশ্চয়ই প্রমাণ ছিল, পরদিন চৌ মা তা সংগ্রহ করেছেন, তিনিই হু চু ইউয়ের নিষ্পাপতা সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো জানতেন।
তবু তিনি, ব্যবসায়ী পরিবারের হু চু ইউ ছেলেকে বাধা দেবে বলে, নিষ্পাপতা নিয়ে মিথ্যা অপবাদ দিয়ে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেন।
চৌ দম্পতি হু চু ইউকে সরাসরি হত্যা করেননি, কিন্তু তার মৃত্যুর কারণ তারাই।
হু চু ইউ নিরপরাধে মারা যায়, বিষাদ ও কষ্টে আত্মা মুক্তি পায় না, পুনর্জন্মের সুযোগও নেই।
হঠাৎ ভাগ্যক্রমে, তার আত্মার একাংশ আবার জড়ো হয়, কিন্তু সে তখনও সেই পুরনো পুকুর থেকে বের হতে পারে না, যতক্ষণ না আধা বছর আগে পুকুরটি ভরাট হয়, তখন সে মুক্তি পায়।
দিনরাত সাধনায়, অবশেষে কালো ছায়া তৈরি করে, হু পরিবারে ফিরে দেখে।
কিন্তু কয়েক দশক পেরিয়ে গেছে, হু দম্পতি মারা গেছে, চৌ দম্পতিরও মৃত্যু হয়েছে বহু বছর আগে।
তার সমস্ত ক্ষোভের মুক্তি নেই, তখন সে দাসীকে খুঁজে পায়, যিনি মিথ্যা সাক্ষ্য দিয়েছিলেন, তাকে ভয়ে মেরে ফেলে এবং তার আত্মা গ্রাস করে।
হু চু ইউ শক্তিতে বাড়ে, জানতে পারে চৌ চিং ই পদত্যাগ করে ব্যক্তিগত বিদ্যালয় খুলেছে।
বিদ্যালয়ে ন্যায় ও শুদ্ধতা, এমন আত্মা সেখানে প্রবেশ করতে পারে না।
তাই সে চৌ চিং ইয়ের বন্ধুকে বিভ্রান্ত করে, যাতে চৌ চিং ই বিদ্যালয় থেকে বাইরে আসে, তখনই সে সুযোগ নিতে পারে।
সু ই সিন তাকায়—শয্যায় এখনও “অজ্ঞান” চৌ শিক্ষক।
তার শরীরে এখনও হু চু ইউয়ের উপহার দেওয়া জেডের লকেট রয়েছে, এ কারণেই হু চু ইউ তার শরীরে ভর করতে পারে।
জেডের লকেটটি হু চু ইউ ছোট থেকেই পরত, তার শরীরে তার গন্ধ মিশে থাকায়, বহু বছর পরেও এটি মাধ্যম হয়ে ওঠে, যাতে সে সহজে ভর করতে পারে।

“চৌ শিক্ষক…”
সু ই সিন ভাবতে চায়, আসলে এ ঘটনায় চৌ শিক্ষকের দোষ নেই, তিনি জানতেন না চৌ দম্পতি এমন করবে।
যখন তার ভাই বিয়ের অনুষ্ঠানে হু চু ইউয়ের রেড হাউসে পতিত হওয়ার কথা বলেন, তখনও তিনি হু চু ইউকে ত্যাগ করেননি—তাকে দোষ দেওয়া যায় না।
চৌ শিক্ষক নিষ্পাপ, ন্যায়পরায়ণ; বিদ্যালয়ে না থাকলেও, লকেট না থাকলেও, হু চু ইউ তাকে ক্ষতি করতে পারত না।
“আমি জানি, এটা তার দোষ নয়, কিন্তু আমি কি ভুল করেছি? ঈশ্বর কি আমাকে সহানুভূতি দেখিয়েছে?”
“যদি তখন, তিনি লকেটটা তার বাবা-মাকে না দিতেন, আমি রাগে একা কিয়োতুতে গিয়ে পতিত হতাম না।”
লকেটটি ছিল তাদের প্রেমের প্রতীক, হু চু ইউয়ের দুঃখের উৎস।
এখন, এই লকেটের কারণে, চৌ শিক্ষক এই দুর্ভোগে পড়েছে, হয়তো এটি ভাগ্যের চক্র।
“হয়ত, লকেটটি চৌ শিক্ষক নিজে দেননি।”
“হোক বা না হোক, আমি তো অপবাদ নিয়ে মারা গেছি।”
শয্যায় চৌ চিং ইয়ের চোখের কোণে একফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ে, গলা শুকিয়ে যায়।
এত বছর ধরে তিনি হু চু ইউকে নিজের কলঙ্ক হিসেবে মনে করেছেন, সচেতনভাবে সেই স্মৃতি ভুলতে চেয়েছেন—কিন্তু সত্য এত নির্মম।
তিনি আর মুখ দেখাতে পারেন না।
সু ই সিনও জানে, চৌ শিক্ষকের মন এখন ভারী।
হু চু ইউয়ের কষ্টে সে গভীর সহানুভূতি বোধ করে।
কিন্তু প্রতিদিন অজস্র নিরপরাধ মৃত্যু ঘটে, যেমন দুই দিন আগে জিয়াং জিন লিয়ান নিরর্থক প্রাণ হারিয়েছিল।
মৃত্যু মানে মৃত্যু, ধুলো ধুলোয় ফিরে যায়, যার যেমন ভাগ্য তেমনই গন্তব্য।
“তুমি ইতিমধ্যে একজনকে হত্যা করেছ, এখনই থামলে, হয়তো তোমার পুনর্জন্মের সুযোগ আসবে।”
“পুনর্জন্ম? তুমি ভাবছ আমি তা চাই?”
সু ই সিন ভাবেনি, তার এই উপদেশে হু চু ইউ ক্ষিপ্ত হবে; কালো ছায়া মুহূর্তে কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে, সু ই সিনকে নিয়ে ধ্বংস হতে চায়।
সু ই সিন দ্রুত চক্রাকৃতি কাঁচের আয়না ছুঁড়ে প্রতিরোধ করে, পাঁচ উপাদানের শক্তি মিশ্রিত অপবিত্রতা দূর করা তাবিজ ছুঁড়ে দেয়, যা কালো ধোঁয়ার ওপর লাগাতে যাচ্ছিল, তখনই চৌ শিক্ষক উঠে কালো ধোঁয়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাবিজটি চৌ শিক্ষকের গায়ে লাগে।
তাবিজটি চৌ শিক্ষককে ক্ষতি করতে পারে না, কিন্তু কালো ধোঁয়ার সমস্ত অপবিত্রতা তিনি নিজের শরীরে গ্রহণ করেন, সঙ্গে সঙ্গে কালো রক্ত ছিটিয়ে দেন, শরীর থেকে অবিরাম কালো ধোঁয়া বের হতে থাকে।