ষোড়শ অধ্যায়: এখনও যথেষ্ট প্রস্তুতি হয়নি
“সব হত্যাকারীই বলে তারা কাউকে হত্যা করেনি।”
নিজের ছেলের ব্যাপারে, ইয়াং চুইফা সাহসের মাত্রা ক্রমশ বাড়িয়ে তুললেন। মোট কথা, তিনি ছেলেকে জেলা আদালতে পাঠাতে দেবেন না; ওটা এমন এক জায়গা, যেখানে মানুষকে খেয়ে ফেলা হয়, আর হাড়ও ফেরত দেয়া হয় না।
সেখানে ঢুকলে বেঁচে ফিরলেও, অন্তত দু’বার চামড়া খসে যাবে, আর দুর্দশা ভোগ করতে হবে।
“ইয়াং চুইফা, তুমি ভুল কথা বলছো। আমি কাউকে হত্যা করিনি, সত্যিই করিনি। জিন লিয়ান আমার স্ত্রী; আমি কেন তাকে মারব?”
“জি চাচী একটু আগে দরজার বাইরে আমাদের বললেন, তুমি গত রাতে মদ খেয়েছিলে, মাতাল হয়ে তোমার স্ত্রীকে মারধর করেছিলে। নইলে জিয়াং জিন লিয়ানের কপালে কেন চোট?”
“জি চাচী কোথায়?”
ঝু ফুমিং গম্ভীর মুখে বললেন, “যেহেতু এই ঘটনা এতজনকে জড়িয়ে ফেলেছে, তাহলে এখানেই বিচার শুরু করা যাক।”
জি চাচী নাম শুনে কিছুটা ভীত হয়ে জনতার মধ্য থেকে বেরিয়ে এলেন।
যদি তিনি আগে জানতেন এই হত্যাকাণ্ডে তিনি জড়িয়ে পড়বেন, তাহলে একটু আগে আর কথা বাড়াতেন না।
“আপনি ওয়াং ইয়ৌদে’র প্রতিবেশী?”
“হ্যাঁ, আমি তার বাড়ির ঠিক পিছনেই থাকি।”
ঝু ফুমিং ইয়ান রেনশু’কে চোখের ইশারা দিলেন; ইয়ান রেনশু ওয়াং ইয়ৌদে’র বাড়ি থেকে বেরিয়ে জি চাচীর বাড়ি দেখতে গেলেন।
ইয়ান রেনশু কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে ঝু ফুমিংয়ের কানে কিছু বললেন।
ঝু ফুমিং মাথা নাড়লেন, আবার জি চাচীকে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি গতকাল যা শুনেছেন, বিস্তারিত বলুন।”
সু ইয়ি সিন শুনলেন জি চাচীর কথা, যা একটু আগে বলা কথার মতোই।
“আপনার কথামতো, জিয়াং জিন লিয়ান মারা গিয়েছিলেন রাতের শেষ দিকে, তখন আপনি ঘুমাননি?”
জি চাচীর মুখে অস্বস্তির ছায়া।
“আমি মাঝরাতে মাঝে মাঝে জেগে উঠি; গত রাতে হঠাৎ জেগে উঠে আওয়াজ শুনে বাইরে দেখেছিলাম।”
তিনি বললেন না যে তিনি দেয়াল ঘেঁষে কথা শুনতে পছন্দ করেন, আর ইচ্ছে করে এত রাতে অপেক্ষা করেছিলেন।
নইলে, গ্রামবাসীরা তার সম্পর্কে কী ভাববে?
ইয়ান রেনশু জি চাচীর দিকে চোখ রেখে ছিলেন, বুঝলেন তিনি একটু আগে যে অজুহাত দিলেন, তা মিথ্যে। তবে তিনি যা বললেন—ওয়াং ইয়ৌদে ও জিয়াং জিন লিয়ানের ঝগড়া এবং শেষে মারধরের ঘটনা—তাতে কোনো সন্দেহ নেই।
ইয়াং চুইফা জি চাচীর কথা শুনে আরও আত্মবিশ্বাসী হলেন।
“সরকারি কর্মচারী, আপনি একটু আগে সব শুনেছেন। ওয়াং ইয়ৌদে জিয়াং জিন লিয়ানকে মারধর করেছে। কে জানে, হয়তো মারতে মারতেই মেরে ফেলেছে।”
“না, আমার বাবা আমার মাকে মারেননি। আমার মা নিজেই ঠিকভাবে দাঁড়াতে পারেনি, দরজার ফ্রেমে মাথা ঠেকেছে।”
“ছোট কালো ছেলে, তিনি তোমার বাবা; তুমি অবশ্যই তার পক্ষ নিয়ে বলবে। কিন্তু দরজার উপর যার দেহ পড়ে আছে, সে-ও তোমার মা। মাকে যেন অন্যায়ভাবে মারা যায়, আর কেউ জানতে না পারে, তা হতে দিও না।”
“চুপ করো।”
ইয়ান রেনশু ইয়াং চুইফা’কে একবার চোখ রাঙালেন, “জিয়াং জিন লিয়ান কিভাবে মারা গেলেন, সেটা জেলা আদালতে নিয়ে গিয়ে, মৃতদেহ পরীক্ষা করে জানা যাবে। এখন আমি জানতে চাই, ওয়াং শাওথিয়ান, তুমি সকালেই জেলা আদালতে মামলা করেছিলে, বলেছিলে ওয়াং ইয়ৌদে তার স্ত্রীকে হত্যা করেছে। তোমার কী প্রমাণ আছে?”
সবাই তার দিকে তাকালো, জানতে চাইল, সে কীভাবে সরকারি কর্মচারীর প্রশ্নের উত্তর দেবে।
“আমাকে, জিয়াং জিন লিয়ান নিজেই বলেছিলেন।”
ইয়ান রেনশু তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ওয়াং শাওথিয়ানের উপর স্থির করলেন, যেন তার দেহে ফাঁক বের করতে চান।
“আমি একটু আগে জি চাচীর বাড়িতে গিয়েছিলাম, সাথে তোমার বাড়িতেও। যদি আমি ভুল না করি, তোমার বাড়ি এখান থেকে দুই মাইল দূরে। জি চাচীও কান পাততে হয়েছিল, তবেই ওদের ঝগড়া শুনতে পেরেছিলেন। তুমি এত দূরে থেকে কিভাবে শুনলে, আর দ্রুত কিভাবে এসে পড়লে?”
সু ইয়ি সিন ওয়াং শাওথিয়ানের দিকে তাকালেন।
ঠিকই তো, সে এত দূরে থেকে কিভাবে শুনতে পেল, আর দ্রুত এসে পড়ল?
তার এবং ওয়াং ইয়ৌদে’র বাড়ির মাঝখানে ওয়াং দামাওয়ের পরিবার, ওয়াং দামাও আবার পাহাড়ের উপরে গু পরিবারের থেকে তিন গজ দূরে।
তিনি যেহেতু সাধনার মানুষ, এত দূর থেকেও ঠিকঠাক শুনতে পারেন না।
একটু আগে তিনি বিশেষভাবে দেখলেন, ওয়াং শাওথিয়ান সাধনার মানুষ নন, দূরত্ব অন্তত দুই মাইল, শোনা অসম্ভব।
শুধু তখন, যদি সে আশেপাশে অপেক্ষা করছিল।
এই কথা মনে হলে, সু ইয়ি সিন চোখ সঙ্কুচিত করলেন, হয়তো সে আগে থেকেই পানির নিচে লুকিয়ে ছিল?
ওয়াং শাওথিয়ানের কথা শুনে সবার মনে নানা সন্দেহ জাগল।
দুই দিন আগের কলঙ্কিত ঘটনার কথা মনে পড়ল।
সবার মনে স্পষ্ট।
একজন চুরি খাওয়া বাবা থাকলে, ছেলেও হয়তো একই পথে চলবে।
তবে, জিয়াং জিন লিয়ান সত্যিই সব ধরনের মানুষকে গ্রহণ করেন।
ওয়াং ইয়ৌদে শুধু একটু কালো, কিন্তু চেহারা মোটামুটি। বিকৃত চেহারার ওয়াং শাওথিয়ানের চেয়ে তো ভালো।
“সবাই যেন ওয়াং শাওথিয়ানের কথায় ভুল পথে না যায়।”
সু ইয়ি সিন কথা বললেন, ইয়াং চুইফা যেন ঝাঁপিয়ে পড়ে তার মুখ চিরে ফেলতে চান।
আসলেই, গ্রামের লোকদের দৃষ্টি ইতিমধ্যে ঘুরে গেছে, এই বুদ্ধিমতী আবার অপ্রয়োজনীয় কথা যোগ করল।
তখন কেন সে হ্রদে পড়ে ডুবে যায়নি?
“সরকারি কর্মচারী, সকল চাচা-চাচী, আমাদের জানতে হবে, ওয়াং শাওথিয়ান কেন একেবারে জিয়াং জিন লিয়ানকে ওয়াং ইয়ৌদে হত্যা করেছে বলে দাবি করছে। যদি বলে জিয়াং জিন লিয়ান নিজে তাকে বলেছেন, তাহলে ওয়াং শাওথিয়ান কিভাবে জানল, ওই রাতে ওয়াং ইয়ৌদে ও জিয়াং জিন লিয়ান ঝগড়া করবে, এমনকি হত্যার ঘটনা ঘটবে?”
“ইয়াং চাচী, অনুমান করি আপনি কী বলতে চাইছেন।”
“আপনি কি বলতে চাইছেন, জিয়াং জিন লিয়ান অনৈতিক ছিলেন, আপনার ছেলেকে আকৃষ্ট করেছিলেন? কিন্তু চোখ থাকা কেউই ভাববে, আপনার ছেলে টাকাও দিলেও কেউ তার সাথে শোবে না।”
গ্রামবাসীরা হেসে উঠল, মাথা নাড়ল।
ইয়ান রেনশু: …
এই তরুণী, মুখটা সত্যিই তীক্ষ্ণ।
তবে তার এই স্বভাব ইয়ান রেনশুর পছন্দ।
ঝু ফুমিং: “খাঁক খাঁক।”
সু ইয়ি সিন ভ্রু তুললেন, দুইজন সরকারি কর্মচারী তাকে বাধা দিচ্ছেন না, এই মানে তার পক্ষেই।
তাহলে আর কোন ভয়?
সুযোগ কাজে লাগাতে হবে!
ওয়াং শাওথিয়ানের চোখে রক্তিম ছায়া, তার দৃষ্টিতে আগের নিরীহতার ছাপ নেই।
এখন যেন সে তাকে গিলে ফেলতে চায়।
কিন্তু সু ইয়ি সিন মনে করেন, এখনও যথেষ্ট উত্তেজনা হয়নি, তার মধ্যে যুক্তি আছে।
ইয়াং চুইফা চোখের পাতা তুলে, বিদ্রূপের সুরে বললেন, “তুমি এখনও বিয়ে করোনি, এমন কথা বলার সাহস কোথা থেকে এলো? হয়তো ছোট বয়সে জুয়েকো’র সাথে …”
তিনি ইচ্ছে করেই কথা শেষ করলেন না।
তবে চোখে-চোখে সু ইয়ি সিনকে উপেক্ষা করলেন, তারপর এমন ভঙ্গি করলেন, যেন দেখতে ইচ্ছে করছে না।
এভাবে, কথা শেষ না করে বলার চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে।
গ্রামবাসীরা তখন পুরো মনোযোগ দিল সু ইয়ি সিনের দিকে।
প্রথমে মনে হয়েছিল ইয়াং চুইফা শুধু গুজব ছড়ায়, যুক্তি মানে না, আর মাথা সহজ।
কিন্তু তিনি ওয়াং শাওথিয়ানকে যেভাবে রক্ষা করলেন, তাতে বোঝা যায়, তিনি বোকা নন, বরং হিসেব করে চলেন।
তিনি জানেন, কিভাবে কথা ঘুরিয়ে, জনতার দৃষ্টি সরাতে হয়।
শোনা যায়, ওয়াং সিরহাইয়ের অনৈতিক ঘটনার সময়, তিনি নিজেই ওয়াং শাওমাওকে রাজি করান, বড় ঘটনা ছোট করেন; ওয়াং সিরহাই ওয়াং শাওমাওকে দশটি রুপা দেন, ঘটনা শেষ।
ওয়াং সিরহাইয়ের এত বড় দুর্বলতা ইয়াং চুইফার হাতে, ভবিষ্যতে তিনি যা চাইবেন, তাই করতে পারবেন।
এতসব ঘটনা দেখে, ইয়াং চুইফা আসলে সহজ-সরল গ্রামের নারী নন।
তিনি আসলে চটপটে, সাহসী, আর প্রচণ্ড সহনশীল।
সু ইয়ি সিনের বয়স কম, স্থানীয় মেয়ে নন; তবে ইয়াং চুইফার দুই কথায় লজ্জা পেয়ে পালিয়ে যাননি।
এটা তার জন্যই ভালো।
সু ইয়ি সিন হাতার ভাঁজ তুললেন।
তার হাতে, গাঢ় লাল রংয়ের চিহ্ন, শীতের দিনে পুষ্পকলি, ছোট হলেও উপেক্ষা করা যায় না।
গোপন কিছুর গুঞ্জন মুহূর্তেই থেমে গেল।
অনেক পুরুষ মুখ ফিরিয়ে নিলেন, কিছুক্ষণ পর আবার ফিরে তাকালেন।
“ইয়াং চাচী, আপনি বারবার জনতার দৃষ্টি ঘুরিয়ে, সরকারি কর্মচারীর প্রশ্নের মাঝখানে বাধা দেন, আসলে কি শুধু ছেলেকে রক্ষা করছেন, নাকি তার কাজে আপনারও অংশ আছে?”